竟是钟老爹的大儿。印云墨与印暄对视一眼，从袖中摸出一大锭银子丢给他：“赏你的。望你真能忠君爱国，莫要辜负了爹娘的期望。”
钟月初身躯微颤，叩头道：“多谢皇上赏赐！小的一定誓死效忠！”他手脚并用爬了几步，抓起银锭塞进怀中，忙不迭地退下。
印暄盯着他的背影，将桌面茶盏摔碎在地，怒声道：“秦阳小儿，竟敢仗戎功以挟君王！”
印云墨道：“秦阳羽性烈枭骜，乘其锋锐树功于战场，一旦身居高位，便志满气溢，自取其祸。皇上难道真的非用他不可，不惜废法而曲全之？”
印暄道：“皇叔所言甚是，容朕想想。”
钟月初脚步拖沓地在门外听了几句后，匆匆走出院门。
王喜的四抬软轿与秦阳羽所率骑兵队伍于巷道狭路相逢，双方针锋相对，毫无退意。一名番役在主子授意下扬声道：“王监军奉旨出镇巡视军堡，前方人等主动退让，否则耽误了皇命，唯你们是问！”
一名牙将纵马上前，怒喝：“什么狗屁监军！揣着鸡毛当令箭，狗一样乱吠！”
“还是条没卵子的阉狗！”众骑兵狂笑。
“敢叫军爷让路，活得不耐烦了！不给你点颜色看，还当军爷手里的刀没喝过人血！”
秦阳羽端坐马背，抻了抻马鞭，呲牙一笑：“给我打！留口气就行。”
众兵士一拥而上，拳脚齐下，连打带砸，将轿子轰个稀巴烂。一干番役人人身上带伤，护着监军主子策马狂奔，去皇帝面前告御状。
皇帝听了，问鼻青脸肿的王喜：“你可说清楚了，是奉朕旨意去巡查的？”
王喜大哭：“说清楚了，可秦阳将军骂我揣着鸡毛当令箭……”
“啊呀，”历王在一旁坏笑，“皇上，大将军说您的旨意是鸡毛，这岂不是说您是鸡。”
皇帝怒容满面，喝道：“把秦阳羽押来见朕！”
不多时，秦阳羽卸甲除兵来到御前，跪地行礼。
皇帝责问：“你身为主将，不尊皇命，恣意横行；一而再无端生事、殴打监军，口出狂言、谤讪君上，你可知罪！”
秦阳羽顶撞道：“臣只知战场杀敌、报效国家，不知身犯何罪！”
皇帝怒极而笑：“果然是倚仗寸功，要挟君王，好，好臣子！来人，拉下去重责四十杖，看他认不认罪！”
几名如狼似虎的紫衣卫扑上来，将一脸忿然的秦阳羽拉到院后，剥去上衣，只留一条中裤，压制在长凳上，取来一根前端包裹铁皮的栗木廷杖。
行刑校尉低声问郎将花霖：“是打、着实打，还是用心打？”
“你没见龙颜震怒？”花霖白了他一眼，“着实打！”
校尉心领神会，廷杖在空中抡了个半圆，带着呼啸的风声抽下来，端的是高举猛落，叫人非伤即残。
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