他用力摁着她，气息不稳，嗓音喑哑，断断续续地交代：“那药——我今日，又带了些来……”
丽质迷蒙地望着他，也不知将他的话听进去了没有，杏眼里积聚的雾气越来越浓，最后凝成泪珠，顺着眼角慢慢滑下。
他俯下身去，将她眼角就要隐入发间的泪珠一点点吮走，凑在她耳边继续道：“我不在，没人方便替你送药。不能改方子，你先将就着，待我回来再换……你替你长秭在长安挑的宅子，我已命人安排好了，待我回来，地契应当也有了，倒是仍一并交你……”
丽质咬了咬唇，忍着口中的轻哼，微微点头。
她先前提过，想替兰英在长安置一处宅院，养一些仆从，只是碍于叔父京兆府士曹参军的官职，不能以兰英之名行事，便都记在他的名下。他显然都一一记住，并抽空着手去办了。
不知过了多久，直到丽质已再没一丝力气，裴济才稍加餍足，慢慢抱着她一同躺着平复心跳。
丽质闭着双眸，无力地枕在他的肩臂上，一只柔软的手贴在他心口处，感受着他强健有力的心跳，只觉昏昏欲睡。
模糊间，他轻抚她后背的手轻轻捏了捏，另一手则捉住搁在他胸口的那只柔荑凑到唇边咬了咬，轻声嘱咐道：“今日我因要出征，才临时留在宫中值守。待我离去，宫中防卫会交给别人暂管，你一人留在宫中，小心些。”
丽质淡淡“唔”了声，随即在他怀里蹭了蹭，半真半假地埋怨：“你不在，宫中没人帮我可怎么好？”
话音落下，紧贴着她的坚实身躯微微一僵。
他搂着她的胳膊紧了又松，松了又紧，深邃的眼眸怔怔地凝着床顶，嗓音紧绷道：“有陛下在，他不会让你受委屈。”
这话不但是说给她听的，更是说给他自己听的。
他陷得越来越深，方才亲密时，几乎要忘却一切，现下平静后，又像要沉入深渊，只有狠狠地戳心才能保持片刻清醒。
丽质闻言，似乎一下清醒了不少，冷冷嗤笑一声，嘲讽道：“你信吗？”
裴济心头一滞，只觉一阵苦涩。
他信吗？
他该信。不但该信，还该强迫自己抽身而去，别再纠缠不休。
可他做不到。自知陛下明明喜爱她，却仍是为了死心给她喝那样的药，他便隐隐明白了。
他无能为力。
黑暗中，他心底被苦涩淹没，一片沉寂。
数年前，河东边地军中的日子慢慢从脑海中闪现。有那么一瞬间，他想带着她离开这座巍峨的宫城，一起去辽阔的边境，骑马打猎，耕织度日。
可是他不能。
城墙那么厚，城楼那么高，城门那么重，出了宫城，出了长安，也离不了那句“普天之下，莫非王土”，哪里逃得了？
况且，逃了又如何？
他身为裴家人，难道能放下家门的荣耀，长辈的寄托，和自己满腔热血，只带着她亡命四方吗？
她那样娇嫩鲜丽，引人注目，生来就该被捧在手心里呵护，那双柔润的纤手，那张娇嫩的容颜，怎么受得了风霜苦寒？
他什么也做不了，只能盼着陛下是真心爱她。
如今她已不会再有威胁，她身后的钟家也无权无势，不能像其他高门一般争权夺利，陛下——总不会再苛待她吧？
他无力地阖上双眼，转身与她相对，凑近去吻她的额头。
滚烫的双唇贴近额头肌肤，令她心口像被轻轻捏了一下。
她隐隐察觉到他的情绪，不由收敛起方才的嘲讽，平静道：“你不必怜悯我，我本也不是个安分守己的女人，更不必寄希望于他对我如何。”
也正因李景烨的自私，她才能毫不犹豫地选择这样做。他总会为自己做的一切付出代价，而她到时只会冷眼旁观。
裴济一时没说话，只紧紧抱着她。
许久，低沉的嗓音传来：“不是怜悯。”
不是怜悯是什么？
他不说，她也不问。二人似乎都心知肚明，却都不会主动揭破。
长夜寂寂，裴济没急着离开，起身替各自清理一番后，仍留在承欢殿，直到天亮前，才趁她熟睡之际悄然起身，翻窗离去。
第51章 风霜
两日后, 裴济出发前往北方边境。
事成定局，朝中的争论也没了必要。杜衡本就年迈，经此事, 仿佛又萎顿了许多，其余事上, 几乎不再多言, 就连徐慵的事, 也不敢再开口求情，只恐适得其反。
韦业青的弹劾奏疏看来证据确凿，并无虚言, 实则多是夸大其词, 甚至肆意捏造。放在平日，徐慵甚至不必入大理寺狱，眼下风波过去, 只待查证后，不久便该将人放出来了。
然而他虽是个文弱书生, 却素有傲骨, 因平白蒙冤，心中难免郁结, 入狱后为了自证清白，竟是不吃不喝, 绝食度日。
到底年岁已不小，不过三日下来, 便在牢狱中一病不起。
狱中艰苦, 又有萧龄甫等暗中作梗，徐慵连就医也不方便，每日大半时间昏睡着, 只靠狱卒草草喂两口米汤吊着一口气。
徐家人好容易得了机会探视一回，当即吓得直接入宫，求告徐贤妃。
无奈之下，徐贤妃只好再度往紫宸殿去，欲求见李景烨，替年迈的父亲求情。
这日无朝会，李景烨将政事处理完后，便将丽质召到紫宸殿中，二人一同用了午膳，正要披上冬衣，往太液池边去观雪后初霁之景。
今日丽质发间插的是支摇曳生姿的金步摇，身上披的是李景烨才命尚服局替她新制的一件氅衣，颜色鲜丽，金线绣纹繁复精致，格外耀眼，再配上他亲自猎来的狐皮制的手笼，整个人立在一旁，仿佛冬日里骤然盛放的娇花。
李景烨才穿好玄色大氅，一转过头，恰将她带笑的容颜看在眼中，一时失神不已。
他情不自禁牵起她的手，另一手慢慢抚过她的眉眼，俯身吻了吻她贴了朱色花钿的眉心。