“姨娘这是做什么，莫非我是那见不得人的，若是你怕，又何必硬拽了我过来？”
钱姨娘转过身，忙着解释道：“七小姐勿怪，只是我有事想要麻烦你，怕旁人知道了与你为难，所以小心了些。”
“原来姨娘不是专门请我来喝茶啊！”她带着了然的笑，看向钱姨娘。虽然不知她打的是什么算盘，可是这么热情地将她拉来，定是有事相求。
“七小姐，明人不说暗话，我也实在是走投无路了，才想到求你，还望你成全。”钱姨娘说着，忽然就跪了下去。
虽说是大伯父的妾，却也算个长辈，她这么一跪，林晓霜顿时愣住，回过神来，忙双手去扶她起来：“姨娘有话好好说，这可使不得！”
钱姨娘眼中带泪：“七小姐，求你一定要帮帮我们母女，只要你肯，这个忙你一定能够帮的。”
“姨娘快些起来，你这样跪着，我可走了。”林晓霜见她话也不说全就这样，心里也不快，难道以为这样就能逼她答应吗，还不知道是什么事呢，如果是进国子监读书，连她自己都没指望别人帮忙，如何帮得了别人。
钱姨娘见她果真甩袖要走，连忙起身：“是我太心急了，事情都没讲清楚，七小姐请坐下，我慢慢说给你听。”
林晓霜这才坐下，准备听听她到底有什么事。她其实并不是那种冷心肠的自私之辈，如果能够帮到别人，在不损害自身利益的前提下，能够帮她还是愿意帮的。
钱姨娘所提的，居然是孟家代嫁的这件事，原来她想自己的亲生女儿林若琴去，但她也知道这基本上是不可能的事，于是想到了求林晓霜帮忙。
“六姐姐不是订了亲事？不是大姐姐帮着找的，听说家世不错？”林晓霜诧异道。
钱姨娘苦笑道：“对外说得好听，什么家世不错，不过是个小吏罢了，而且男方娶过妻，你六姐姐嫁过去，不过是个填房，那人前妻生的儿女都快有你六姐姐的年纪了。填房也就填房了吧，谁让你六姐姐是个妾生的，我也劝她认了命，谁知道前些日子那小吏的上司把自家的一个远房表妹许给了他，原本说好的亲事就反悔了，对方说了，你六姐姐嫁过去，只能为妾。我自己父母心狠，把我送人做妾，可我不能看着自己的亲生女儿走同样的道路。”
原来如此，想到大伯母说起这件事时那得意的表情，林晓霜不由得好笑，原来大伯母并非如表面所见的那样，对大伯父的妾室与子女表露出的温柔体贴也是假的。这一点林晓霜可以理解，只是觉得她在人前一直装样子，到底累不累！
林晓霜皱了眉道：“姨娘，你口口声声说为了六姐姐着想，你可知嫁去吐谷浑，不过名义上听着好听，那吐谷浑王也是七老八十了，孙子都有了，又是背井离乡远离故土，说难听点，没准过不了几年王妃就做了寡妇，而且那王宫里妃子不是一个两个，虽然嫁过去做的是正妃，勾心斗角也少不了，不见得比做妾强几分。”
钱姨娘说道：“你说的这些我都考虑过，你六姐姐也知道，不挣馒头挣口气，其实我是有些舍不得的，只是她执意如此，她说了，那小吏既是背信弃义之辈，也不是能托付终身的良人，她宁愿伴那老番王，趁着年轻，也许还能得几分怜惜，其实她还没有说出的一层意思，是为了我，毕竟是我生的，她若得了那王妃之衔，我在这个家也能好过几分。”
钱姨娘说着说着，声音低了下来，神色凄然。
屏风后转出一个人来，正是林若琴，她过来跪在林晓霜面前：“求妹妹成全我。”
林晓霜头痛地看着这对母女，怎么都这么爱跪，也不怕膝盖痛！
“六姐姐，原来你一直在啊！”
“我自己说不出口，央求我姨娘代为出头，”林若琴脸上带着红晕，“我怕七妹妹不信姨娘……”
林晓霜明白了，轻轻拍了拍额头，她问道：“六姐姐，你真的想好了？”
林若琴肯定地点了点头：“我知道孟夫人中意的定是五姐姐，她本来也不愿意，若是定了她闹将起来，也是个麻烦事，不如我自荐，如此一来孟夫人有了心甘情愿的人选，我也能脱了苦海，七妹妹帮我这次，我必会记得你的大恩大德。”
本来想着让林玉涵去嫁那老头国王，让她尝尝笑人前落人后的滋味，既然林若琴想争这个位置……
“六姐姐，我可以帮你说说，行不行可不一定，还有，我帮人也不是白帮的，咱们就是亲姐妹，也当明算帐。”既然林若琴嫁过去是做王妃，吐谷浑又有很好的资源，可不能浪费了，先打个预防针，将来少不得有用。
“七妹妹说的是，我愿与你立下字据，只要事成，将来但有差遣，若琴莫不敢辞。”
这母女俩不愧是商人之后！林晓霜笑了，大家都是爽快人，如此最好。
“好，姐姐且等有了消息，我再来讨字据，也不为难你，若姐姐真成了王妃，想来你的手谕也是管用的，将来若有机会去到吐谷浑，少不得能行几许方便。”
“只要此事能成，又岂是几许方便能还得了妹妹这份人情，但有吩咐，若琴定当竭尽所能！”林若琴也看出自己这位堂妹不是个简单角色，是了，若是简单，又岂能与孟家那样的人家亲密来往。她不怕赌，骨子里流着钱家的血，她的柔弱只是表象，精明与敏锐，才是她的本质。这样的人，识人也比一般人要准得多，所以找上林晓霜，她找对了人！
孟夫人很快提出了人选，令林家老太太吃惊的是，她选的是六小姐林若琴。
“若琴是庶出……”
老太太话未说完，便被孟夫人截断：“不管什么嫡庶，既是认在我的名下，那便是我的女儿了。怎么，老太太不愿意吗？若是不愿，那我只得另找人家挑一个了。”
林老太太本想说林若琴已许了人家，一听这话赶紧打住：“行行行，夫人喜欢谁便挑谁，这事当然由着你。”
林晓霜看到大伯母的脸色一下就变了，瞟了钱姨娘一眼，说不出什么滋味。钱姨娘安静地坐在一旁，像个木头人一样坐着，一动不动。
“既然说定了，明儿我就进宫回了皇上和娘娘，封赏这几日应该就下了，还请老太太做好准备。”孟夫人说道。
虽说嫁的是外邦，也无人看好那个行将就木的老国王，可是听到庶女要做王妃了，李氏还是像吃了苍蝇般的难受。秦氏与林玉涵也是一脸愕然，开始时林玉涵确实不愿意，在母亲劝了半天，分析了许多利害给她听后，她也有所松动了，尽管心中还是不怎么情愿，可是看到意料中的事情出现了变故，到手的鸡蛋被人砸飞了，心中还是不舒服到了极点。母女俩一同看向林若琴，妒忌、羡慕、怨恨……五味陈杂。
孟夫人和老太太商定好后，唤林若琴上前拜见，正式认了她做义女，孟夫人褪下手腕上的赤金镯子，顺手套在了林若琴的腕上：“好孩子，从今日起你就是我的女儿了，贵妃娘娘亲自为你赐了名，以后你就叫孟言乐。”
林若琴站起身时，眼中含着泪光，她的心愿达成，从此后，林家再也束缚不了她，往后的日子就算再难再苦，她也不会后悔，因为这一次是她自己的选择，而不是别人的安排。
送走孟夫人，林若琴专门去了西院向林晓霜道谢，并送上了她先前的承诺。林晓霜吹干纸上的墨迹折叠收好，笑容可掬，林若琴果然守信，还盖上了手印。
二月已过了一半，国子监女科的考试定在三月初一，听说各家闺秀与夫人们推荐的小姐都报了名，在国子监备了案，孟夫人答应林家的两个名额却还没有定下是给谁，除了林晓霜与林若琴，其他三位小姐都急得团团转，为这个名额的竞争暗地里不知斗了多少次，互相揭了好多短，一向讨喜的林晓妍最近在老太太跟前也受了不少训斥，看情形吴姨娘的曲线救国运动执行得不是很成功。
这一天林晓霜应孟言欣几日前的邀约去孟家做客，孟夫人提起了女科的事，有些抱歉地对林晓霜说道：“霜儿，本来以你跟我们家的交情，这种机会应该让给你的，可是你也知道，就算推荐去了，还是要考试的，你从前在乡下没有学过那些东西……”
不会，你又没有看过，怎么知道我不会？道听途说而已，就算不会，若是真心，之前有月余的时间，也可以学嘛。她算看透了，没有利益的事，孟夫人是不会做的，之所以答应选林若琴，一来是她自己本身就看上了那位，二来那是她所求，没有利益冲突，国子监的事却是不同了，她答应了林老太太，不好反悔，但是牵涉到考试，所选之人会成为她女儿的对手，当然要慎重。
她不是怕林晓霜不会，而是怕她太会了！她能识字，会经商，懂养生，擅调香，谁知道还有什么是她不会的！
“娘，晓霜就算不会，我可以教她啊，您就给林老太太说一声，让晓霜陪我进学吧。”孟言欣抱着她娘的胳膊撒着娇。
“傻孩子，我既然说明了是给林家的，自然由林家定，我如果插手，不是失信于人了，这要看晓霜在老太太跟前的表现了。”
林晓霜暗地里翻了个白眼，有那些牛鬼蛇神天天在老太太跟前念叨，她的表现好不到哪里去，奇怪那三个丫头窝里斗得慌，对上林晓霜时，却是一致对外，果然人家从小一起长大的，毕竟有几分真感情在，她就是个外来户。
见孟言欣还在那里纠结，挽着孟夫人的手不放，林晓霜觉得自己不应该瞒着这位好朋友的，她始终是站在林晓霜这边。
“欣儿姐姐，你不用着急，我一定考上，和你作伴。”
孟夫人微微吃惊地看她一眼：“晓霜真的要考吗？那可是百里挑一啊，只有十个名额，你有把握？”
“其实没这么严重，田司业的夫人推荐了我，我会和欣儿姐姐一样，直接进入国子监，只要不考最后一名，入学不成问题。”
“真的吗？晓霜？”孟言欣大喜。
“是真的，司业夫人跟我说了，今日她把名字报上去，十日内不论哪天，我去国子监点个卯备案即可。”林晓霜微笑道。今日早上练完弓箭，司业夫人就出门去了，为的就是去国子监呈上推荐书，顺便放了她半天假，这才得以有空出来。
“你弟弟随着田司业读书，没想到你与他家夫人竟然也熟识！”孟夫人笑道，神色微带尴尬，原来不通过她，林晓霜也有了推荐。
“还多亏了夫人帮忙介绍田司业做我弟弟的老师，这才得以认识司业夫人。”林晓霜笑道。从这一点来说，她是衷心感谢孟夫人的，其实兜兜转转，纵然她不愿，林晓霜的入学也是托了她的福，这么一想，林晓霜自己的心情也好了起来。
张氏发威
林若琴的封赏没过几天就下来了，毕竟她的出嫁关系皇家颜面，这位更名为孟言乐的林家六小姐被封为青河县主，赐嫁吐谷浑单于诺波，吐谷浑表示愿意向大安称臣，吐谷浑单于将亲自前来京都，接受大安皇帝的封号，顺便迎娶青河县主。
封赏的时候林晓霜不在，她在司业夫人处学习，等回来一听张氏说起，顿时笑喷了。
“又怎么了？”张氏看她笑得开心，一边给她拍着背一边说道，“好好儿的，也不怕呛着，总这么一惊一乍的，没个正形。”
“娘，看来咱们这位皇上也是个懒人，这封号也不好好想一个，青河县主，倒过来，不就是和亲县主，哈哈哈，有趣有趣。”
张氏一想果然如此，也不由得跟着笑起来。
在一旁侍候的兰香也是一脸乐和：“也只咱们七小姐想到这上头去了，别人哪里注意这个。所以说，七小姐就是聪明，太太您说是不是？”
张氏连连点头：“聪明是聪明，就是这举止该得收敛收敛，还有话也不可乱说，皇上岂是由得你编排的！”
林晓霜笑道：“我又没说什么坏话，皇上是明君，大人大量，也不会和咱小老百姓计较。”
母女俩说笑着，去向林若琴道喜，林晓霜送的礼物是一套珍妍斋的顶级套装，有胭脂、香水、面膏等等，这套东西珍妍斋是限量版，除了供给宫中的贵人，外面只有极少数几套，反正配方大多数出自林晓霜之手，她才不在乎。
林若琴收到礼物，果然如她预料的一脸惊喜，林晓霜道：“六姐姐出嫁时，若是不弃，由我来给你上妆如何？定然打扮出一个最美的新娘子来。”
“傻丫头，哪里轮得到你，县主出嫁，自然有宫里的姑姑做这些事。”张氏笑道。
林若琴却喜道：“三婶婶，不要紧的，宫里的姑姑那里说一声一准行的，我正想请七妹妹呢，咱们想到一块儿去了。”她知道张氏的妆容都是林晓霜在打理，有了容光焕发的三婶婶作参照，她对林晓霜的技术很有信心。
“只要你和宫里的姑姑说好，到时候我就帮你上妆。”林晓霜兴奋地说道。好多年不曾化过新娘妆了，她有些技痒。
吴姨娘这边，林晓妍兴冲冲地问着：“娘，如何了？祖母怎么说？”
吴姨娘看起来神色疲惫，无精打采地说道：“老太太没个准话，只说这事还得再商量商量，也不知她要和谁商量！”
“是不是您孝敬祖母的东西太少了？家里还有什么好的，快些拿出来，再晚可就来不及了，我听说二伯母可是一趟趟地往祖母房里跑，从来不曾空手的。”
吴姨娘摇了摇头：“你也知道，这当家的是大伯家，公中都是按例分配东西，我手头有的，还只是你爹给的一点私房，娘连嫁妆钱都全贴上了，实在是拿不出来了。”
林晓妍咬了咬唇：“太太那边……”
吴姨娘冷笑：“你又不是她生的，人家哪会想着你，便是有点钱，也是留给她亲生的女儿，若是她知道你有这心思，不定怎么扯腿呢，还想着她给你说上话？再说了，老太太从来就不待见她，就算现在表面上好，那也是冲着别人的面子。”
林晓妍丧气地坐下，手托着腮沉思起来，想了一会儿，对吴姨娘说道：“对了，求爹爹啊，只要爹爹开口，太太那边还能不从不是？”
吴姨娘犹豫了一下，点了点头：“这法子不错，只是咱们不能直说，先计划计划，这样……”
母女俩嘀咕了半天，算计起了张氏的嫁妆。
晚上林崇严回到家，林晓妍就去到父亲跟前撒娇，运气也好，林晓霜母女都不在。说起进国子监读书的事来，她带着几分委屈：“八姐姐是一定的了，她是祖母的亲孙女儿，我也不敢和她争，还有一个名额，五姐姐是二伯的嫡女，看样子祖母也偏向她些，我就亏在这个出身上，爹，您得帮女儿想想办法。”
林崇严头痛地说道：“出身是定了的，无法改变，我能有什么办法！”
“爹，二伯母可是变着法儿讨好祖母，连天地送东西过去，您要是疼女儿，可得帮帮我。”
林崇严皱起了眉头：“这……咱家的境况你又不是不知道，你二伯父做着生意，二伯母娘家也有些底子。爹如今还是个白身，也没个一官半职，实在是……”
林晓妍凑到林崇严耳朵，轻声嘀咕了几句。
林崇严沉下了脸：“这怎么行，万万没有这个道理。”
他声音大了些，吓得林晓妍“哇”地一声就哭了出来。吴姨娘走了进来：“这是怎么了，刚才不是好好儿的，见着爹爹高兴么？”
“姨娘，我的命可真苦啊！”林晓妍扑到吴姨娘怀中大哭起来，“您为什么要生下我，若是早知道是这个命，当初您就不让我来到这个世上受苦……”
吴姨娘假装问了几句，随后也展开了眼泪攻势哀求起林崇严来，母女俩哭成一团。
林崇严心烦地挥了挥手：“好了好了，别哭了，这事我来想办法。”
抽抽咽咽地停了声，林晓妍乖巧地歪过去抱住了林崇严的脖子：“爹，女儿知道令您为难了，实在不行，就算了吧，谁让我是庶出的呢，这也是我的命。”
林晓霜虽然和父亲亲，但从来不会做这样的举动，只因她心中是个成年人，可没有去抱老帅哥的习惯，林晓妍软软的身子贴近了林崇严，乖顺的样子让他心头一阵悸动，这是他的小女儿啊，若不是自己是个庶子，入不了老太太的眼，也不会让她委屈成这样，虽然她不甘，却是那么懂事，他如何忍心弃之不顾！
“九小姐，都怪我连累了你！”吴姨娘上前跪下，抱着林崇严的大腿