次日，天气大好，云淡风清，也不觉多冷。
两人没有去永定门，只因那里早已挤满了前去赏牡丹的城中百姓，苏倾池不喜喧闹，两人商议，便绕道去了城南的陶然亭。
要说这陶然亭的名字，还得说道康熙年间工部郎中江藻，此人先前也并无甚名声，只因他在京华西南监工烧窑之时，于慈悲庵中建了几间房舍，本只作吃茶乘凉只用，起名陶然，于是他便因这陶然亭而沾了个好名。
陶然亭坐西朝东，只因此时并非景色最怡之时，故而少不了一份冷清，若是秋日，凉风习习，芦花摇曳，定是一番怡情妙景。
陶然亭北面便是南十洼子，那处聚了一潭水，名叫野凫潭，这个时节，恰能瞧见一群枭水野鸭。
潭北有龙泉寺，寺东有龙树寺，又叫龙树院，因其内有一株龙爪槐。
这里景色凄清，平日来的也多是些喜爱清静或者野趣之人。
苏倾池同花景昭将慈悲庵连同龙泉寺一道游历了一番，在碎草石阶中漫步徜徉，这般走下来，心情确实好了许多。
两人方在亭中坐定，便瞧见远处来了两个人。
苏倾池只道那两人同他们一样，到此地消闲解闷，便也未作留意。
只低头抿了口茶，那两人已走近，苏倾池这才听得一阵微微沙哑的嗓音，“哥，花大哥。”
抬头，苏倾池眼中惊讶一闪而过，“你怎么来了？”
“这些日子忙着习武，不得空，今日正巧得了闲，便出来走走。”苏宝儿的声音有些粗涩，大约是到了变声期。
苏倾池瞧了花景昭一眼，对方只是摇着扇子笑。
又细细打量了一下苏宝儿，见他眉心虽难掩前些日子残留的伤痛，精神却是好多了，个子长了些，身形也宽了，苏倾池便收了视线，指了一旁的石凳道，“坐吧。”
花景昭收了扇子，起身，“我竟不知在此能遇到二少爷，真是可巧。”
商承恩点点头，径自在苏倾池旁边的石凳上坐下，“我不知今日花老板和苏老板也在。”
言下之意，若知道他们也在，他绝不会来此地。
苏倾池垂着眼睛抿了口茶，又搁下茶杯，“这几日楼里可有哪里需要用银子？”
花景昭替他添了些热茶，“并无，怎么了，我昨日才同账房先生核对了账本，并无出入，便是楼里每一项开支收入都如你交代的那般详细备案，可是有什么纰漏？”
苏倾池摇了摇头，“只是我这两日需提些银钱，量不在少数，好歹同你知会一声，若是真有哪里需要用银钱的地方，若是库房不够，我房里梨花木的柜子里有些古玩首饰，你先拿去当了应急。”
“我当是什么要事，便是楼里有耗银的地方，也还有我，哪里需要当你的东西，你只管放心就是了。”花景昭说罢，眼神一转，“你莫不是要出门？”
“是要出趟门，就在这两日。”
花景昭点点头，也未多问，便道，“晓得了，那这两日我便住在楼里，你回来记得差人跟我说一声。”
苏倾池点了点头。
“，对了，若有什么需要，直接找莫掌柜，他哪里大约有你要的东西。”
苏倾池转头看了他一眼，微微一笑，“也好。”
此时苏宝儿忽而捂胸咳嗽起来，声音沉闷，并不似受了风寒。
苏倾池还未来得及开口询问，便听商承恩道，“心浮气躁，又贪急贪快，险些走火入魔，如今已无大碍。”
苏宝儿好容易止了咳，偷眼瞧了瞧苏倾池的神色，小心地递过手去，“哥。”
苏倾池瞪他一眼，没说责备的话。
也许真是太久没有放心思在苏宝儿身上了，不知不觉，苏宝儿的手已经比他的还大些，再不是能赖在他怀里撒娇邀宠的年龄了。
苏倾池叹了口气，“手这么凉，也不晓得多穿两件。”
只一句话，险些叫苏宝儿红了眼睛，嗓子一阵发堵，偏说不出一个字来，擦了擦酸涩的眼睛，重重地点头。
亭子里安静了许久，苏倾池依着柱子坐着，苏宝儿枕在他腿上，正酣睡，苏倾池在他胳膊上一下一下轻缓地拍着，望着远处正出神。
花景昭嘴边含着笑，将视线从他们兄弟俩身上移回来，“小宝儿在商府想必得了二少爷不少照顾，花某在此先谢过了。”
“没什么。”商承恩淡淡一句。
花景昭不介意地一笑，“二少爷喜得贵子，花某一直未来得急说一声恭喜，实在遗憾。”
商承恩面上并无半分喜色，只随意点了一下头，然后起身告辞，“今日许他一日假，明日午时务必让他回商府，商某还有事，告辞。”
待商承恩走远，花景昭无奈一笑，“这个商家二少果然是个冰山，今儿我算领教了，呵呵，当真寒气逼人。”
苏宝儿醒来之时，天际已近暮色，三人未作久留，便回了四合院。
这夜夜色骤凉，原先的炉子已撤，房内顿时清冷了许多，苏宝儿躺在地铺上，望着房顶怔怔地发呆，苏倾池半夜口渴起身，瞧见他还睁着眼睛，便道，“这么晚还不睡？”
“哥，商大哥要是真成了亲，你会怎样？”
苏倾池提着茶壶的手微微一顿，并没说话。
苏宝儿蜷缩在一团，低低地呜咽起来，“哥，我真的好想白茗。”
“若只是想他，不若不想，早些睡。”
苏宝儿再没声响，只有压抑地抽泣，兄弟俩一个床上，一个床下，均是一夜未眠。
次日一早，苏倾池便收拾了两件衣服，乘着马车出发了。
无情
商府西厢院厢房之内，床帏垂地。
几阵急促摆动伴着一两声惊喘，弄得床幔摇曳不止。
待一切归于平静，床幔之内安静了片刻，便有一条纤细的腿伸出来，没有丝毫遮拦，随后是一袭凌乱的袍子。
“爷快些起身罢。”纤细的身影只随意披了一件轻薄的袍子，袍内未着寸缕。
一阵慵懒的声音从床幔之内传出来，带着笑意，“我若不起，你待如何？”
陌蕊一扭身，“爷不起身，小的又能如何。”
“哟，生气了？”
陌蕊伸手撩开自己半敞的袍子，眼角一挑，媚意浅生，扬起下巴，“爷多赏小的些雨露，小的便不生气。”
“你个yd的小贱｜货。”
床幔之内，顿时又是一阵嬉笑喘息，最后皆化为一阵急促的呻吟，伴随着带着哭腔的求饶。
邱仲文一早便进了商府，方走至商承俊门前，正待敲门，便听到里边隐隐地有两人说话。
“爷，邱少爷若来，瞧见了可怎是好？”
“你怕他作甚？他是公老虎？”
“这可是爷说的，小的可什么都没说。”陌蕊低笑，“不过邱少爷对爷可真没话说，有什么好东西都先送过来给爷，唉……若是有人能这样待小的，小的今生也就无求了。”
“怎么，我待你不好？你个没良心的小东西。”
“哎哟，爷，您可都有邱少爷了，小的平日里能得些疼爱，便知足了，哪儿敢奢求别的？”
“他？”传来一声叹息。
“爷可是有什么不如意？”
“他若有苏倾池的容貌身子，我便是为他散了府内的姬妾，散尽商府金银，我也绝无二话。”
“爷说的可是京城唱戏的名角儿苏老板？”
“你也听过？”
“这是自然，那苏老板长得真是天上有地上无，小的长这么大就没瞧见过比他还俊的人，那模样，那身段，那嗓子，当真勾人的紧，小的原先儿的主子就为他神魂颠倒，可苏老板正眼也没瞧过他，您猜怎么着，就为这个，他日不食夜不寐，最后直接病死了，可惜了府里上下十几个美妾宠娈。”
“那妖精最是清高不过，寻常人哪儿入得了他的眼？”
“倒也是，哎，爷可尝过他的身子？滋味如何？”
“呵呵，那滋味，只一次便能叫人一辈子忘却不得，我只恨当日没同他死在床上。”
“爷既这么喜欢他，如何不带回府中？”
“这你就有所不知了，这苏倾池竟是个痴情之人，他那日同我一夜风流，不过是醉酒错将我当成我大哥，若不如此，他怎容我碰他半分？”
“传言原来是真的，那……”
“呵，想得到他，这有何难，如今我大哥已要成亲，依苏倾池的性子，断不会再同他来往，到那时，哼，我就不信他还能逃出我的掌心。”
“哎哟，爷，这事儿可得仔细些，若是被邱少爷知道了……”
“哼，我便是八抬大轿亲自把人接进府中，他又能如何，倾池素来心高气傲，他若真同我好，我便是想容仲文，也未必做得了主，到时，也只有好言劝他成全了。”
“可是苏老板原先那样对您。”
“他便是要了我的命，我也心甘，只恨相见太晚，不然我早与他……”
门外有人咳嗽，商承俊同陌蕊互相递了个眼色，陌蕊起身拾了衣裳伺候商承俊穿上。
“爷，您今儿穿这件宝蓝的褂子还是那件月白的？”
“你挑着吧。”
“那小的替爷拿月白滚银边儿的那件来，爷还是适合穿白色的袍子。”
两人这话分明就是掩饰之词，门外的邱仲文松开攥紧的双手，见手中的折扇扇柄上已沾了点点血迹，便顺手丢在了一旁，闭眼半盏茶功夫，再睁开已是一片欣喜之色。
“承俊，可起身了？”邱仲文推门而入。
商承俊面上含笑，对陌蕊使了个眼色，陌蕊知趣地退下了。
商承俊见人已退下，便走至邱仲文面前，张开手臂，“仲文几时来的？”
邱仲文一笑，抬手替他扣了盘扣，又将腰间挂饰一一系上，“一来商府便到你房里来了。”
“嗯。”商承俊眼中有意闪过一丝异样。
邱仲文只作未见，替他拍了拍肩上的褶皱，“这几日不得空，故而没来，承俊可想我了？”
商承俊在床边坐下，伸手揽了邱仲文的腰，让他坐在自己腿上，“这话怎么说的？自然想。”
“有多想？”邱仲文把玩着他的辫子。
商承俊嘴角一丝坏笑，在他臀上狠捏了一把，“恨不得将你生吞了。”
“你这是哄我呢，还是肺腑之言？”
商承俊将手探入他腿间揉搓，“我几时骗过你？”
邱仲文并未同往日那般软到在他怀中，只是仔细地看着他，留意着商承俊面上每一丝变化，“那你可敢赌咒发誓，说今生今世只待我邱仲文一人好？”
“怎么这般较真起来，可是我哪里惹了你，又或是府上人嘴碎说了什么？”
“我只问你敢是不敢？”
“呵呵，仲文今儿是怎么了？可是我这几日未近你的身，你这儿想我了？”
邱仲文一把抽开他的手，拢了衣衫站到一旁看着他，“商承俊，我掏心掏肺地待你，如今只要你一句话，你还推三扯四，你究竟要骗我到几时？”
陌蕊端了洗脸水过来，在门外听得屋内动静不小，原先只道是两人在做那事，便转身要走，脚步刚抬起来，却听得一阵噼里啪啦的声响，好不热闹。
“还不进来。”商承俊在里边喊。
“哎，哎。”陌蕊赶紧推门进去。
房里一地的碎瓷渣，竟没个落脚地儿，邱仲文还在发疯地摔掼，商承俊拦他不住，正抱着他的腰软言哄说。
邱仲文原先发泄得差不多了，见陌蕊进来，忽而又撒泼起来，一把揪住陌蕊，左右开弓几个大嘴巴子，“你个小贱人，平日里好事不做，尽挑唆你们爷在外头拈花惹草，我非撕烂你的嘴。”
陌蕊哪里有还手的机会，早被打懵了，脸上嘴上早是血污一片，待他回过神，跪着趴着去扯商承俊的衣摆，“爷，救我……呜呜……”
“还敢求饶，叫你不死，还不死。”邱仲文俨然疯魔了，扯着陌蕊的辫子，把人顺着地上的碎瓷片拖到一边，揪着他的头发就往桌腿上撞。
这陌蕊长得讨喜，可惜一张脸早被邱仲文一阵撕抓，早弄得面目全非，如今便是连开口求饶的力气都没有了，眼神已经涣散，看样子快不行了。
先不说这小厮平日得商承俊宠爱，便是看着邱仲文这般无法无天，商承俊也是一阵恼火，大吼了一声，一巴掌便把邱仲文扇跌坐在地上。
“你闹够了没有？”
门外原先有闻声赶来的小厮，听得这些动静早跑得没了影儿，这些府里下人素来知道三少爷面硬心冷，他们能有几条小命经得起丢？
邱仲文披头散发地坐在地上，浑然不觉手掌早被地上的瓷片刺破，淌了一地的血，只愣愣地抬头，然后缓缓抬手捂着脸，“你打我？”
“打的就是你，你瞧瞧你现在什么样子，人不人鬼不鬼，跟泼妇有何两样？”
邱仲文怔怔地看着地面，脸上早湿了一片，模样甚是可怜。
商承俊原先只想用先前同陌蕊的那些话激他，哪里想到邱仲文会闹这一出？商邱两家婚亲在即，若是事情闹大了，再不好收场。
收了一番心思，商承俊在邱仲文面前蹲下，将他搂在怀里，“仲文，你我自小一道长大，我的心思你如何不知？先不说别的，就你我这近20年的情谊，谁能比得了？”
邱仲文没有说话，只脱了力一般任他抱着，眼中尽是无尽的痛。
商承俊捧着他的脸，舌头探进他的嘴里，与他纠缠了一会，然后替他拨开面上散乱的碎发，“我疼你、惜你，你竟不给我一个解释机会，打死一个下人事小，不过赔个十二两银子，若是此事传到我爹耳朵里……”
商承俊叹了口气，“你就真想让我顺了我爹的意，娶一个世家小姐回来，让她替我生儿育女？”
邱仲文两只手缓缓攀上商承俊的肩头，双眼空洞地淌着眼泪，“承俊，我是真的爱你。”
“我知道我知道，你累了，暂且睡上一觉，别的事不要多想。”
邱仲文点点头，闭上眼睛，许是真的累了。
商承俊见他已睡，便起身走到陌蕊身边，伸手在他鼻尖一试，人已经没了气息，随口啧了一声，不知是惋惜还是别的。唤了下人进来将人抬出去，又给了那几人些银子，交代道，“陌蕊素来气性小，同我房里的人争风吃醋，一时想不开寻了短见，他外头有个哥哥嫂子，你把这二十两银子交给他们，若是出了一点岔子……”
那几人连连点头，领了银子将人用一张被单裹了带出去。
又有几个伶俐的丫鬟进来将房里收拾了。
一炷香时间，房里已经瞧不出先前的凌乱，屋内淡淡的血腥也早散了。
香案花几、熏炉暖香，还有床上静卧之人。
邱仲文看着自己已被包扎上了药的手掌，嘴边一丝苦笑，若他不是邱家少爷，今日是否也会同那小厮一样，被他一张床单，二十两银子打发了？
都道商家三少风流，却不知。
最是世间无情人。
倾池
此时正乍暖还寒之时，虽不比寒冬腊月，却也透着一丝凉意。
花景昭戴了一顶海獭皮的小帽，色黑质细，红纱绸的里子，边缘用石青片金织而成，这海獭皮价格昂贵，平头百姓自然戴不起，只以黄鼠狼皮染黑代之。
银白衫袍之外罩了一件金线滚边的紫貂皮对襟外卦，领袖、襟口、边幅之处皆有紫貂毛为饰，又在腰间系了一根湖绿束带，掐花描绣，十分讲究。
要说到这马褂，清初流行天青，乾隆年间兴玫瑰紫，到了嘉庆之后则尚混金浅灰了。
苏倾池如今不在，花景昭便也少了许多乐子，平日里除却指点楼里的小戏子唱戏，偶尔去几位达官富商府上唱两出堂会，便喜在这清茶馆点一壶好茶，吃茶消闲。
说是好茶，自然比不得苏倾池屋里的，苏倾池最是讲究之人，平日口渴了也得上等香茶侯着，若是稍稍耽搁了，面色定要难看好一会子。
楼里的小厮纵是机伶，也伺候不好，于是这泡茶点茶煎茶素来都由花景昭亲力亲为。
只呷了一口茶，便想到那人平日里挑剔的模样，不由便笑了出来。
说苏倾池凡事讲求精细，也不皆然，楼里的人时常也能瞧见他披衣趿鞋，抑或光着脚在门前逗雀子。要说他最会使性子才是真，自己喜欢了便怎么都好，不乐意了，任你说破大天来，他也依旧一副事不关己的模样。
实在让人爱恨难消。
“邱仲文近日都跟哪些人往来？”
正喝茶，忽而听得那边楼梯传