“水灵呐，哈哈，”郭将军未开口先再哈哈一下，一个大粗嗓子捏成柔声细语，怪腔调先把胖妞儿吓了一大跳，听着父亲在问：“军中都认识了什么人，一定是不少人吧？”
胖妞儿立即反问一句：“父亲的意思，我不明白。”郭将军再提示一下：“就是有没有遇到爱找你说话，送东西给你的当兵的？”
“胖倌儿。”胖妞儿这句回答让郭将军摆一下手：“小王爷不算。”杨姨娘等不及，也笑容满面开了口：“家里穷点的人也没有什么，姑娘只管说出来，老爷不会看不上他。个子有多高，姑娘就长高了许多，要比姑娘高才行，不过真是矮些，也没有什么，老爷不会看不上他，”杨姨娘罗嗦一大堆，再想起来自己多话，赶快低头对坐着的郭将军：“老爷您说是不是？”郭将军这就配合得当，咧开大嘴：“哈哈，那是当然，我们家里就是人少，他是哪里人氏，要是京里人氐就更好，到我们家里来住吧，没有房子都不计较。”
面前两个笑容满面的人，胖妞儿瞪着眼睛看一回，这才对杨姨娘道：“姨娘去看看厨房里的菜，多放冰糖才好。”把杨姨娘支走，胖妞儿是跟在杨姨娘后面站起来，把房门关上。
郭将军也可以感觉出来女儿有话要说，他心里怦怦直跳，就是面见皇上也没有这么激动，水灵关上房门，一定是要说亲事的事情。看一看自己的女儿，有些大人的模样，面孔雪白圆乎乎，挺可爱，看着让人想用手揉一把。
人长高了，只还是一个结实。不过不结实怎么打仗呢？郭将军对着自己的女儿上下看看，没有一点儿不好的地方，不带回来一个女婿才叫奇怪。
带回来的这个女婿让郭将军狠狠地奇怪了一把，他被吓到了。胖妞儿重新坐回来，对着父亲开了口：“胖倌儿要来提亲。”
一直哈哈笑的郭将军张大嘴巴就此定在那里，直到女儿不高兴地问出来：“父亲不喜欢吗？”郭将军才明白过来，先把嘴合上，足足的停了一盏茶时分，脑子里乱哄哄乱蓬蓬，然后一下子就清明，小王爷三天两头要来家里，还以为是一个玩伴。
玩在一起互相有情意的人也很多，郭将军想明白，在开始哈哈以前，还是先谨慎一下，小心翼翼地再问一句：“水灵，你说的是真的吗？你可不要哄骗父亲。”郭将军刚才还想着女儿一定找的是个穷当兵的，没有钱的人，想着岳父权势的人才会看上自己女儿，这也是胖妞儿自小被人奚落，家里人心中的伤痕。
胖妞儿对上父亲的怀疑，是不耐烦了：“有拿这种事情开玩笑的人吗？父亲要是不愿意，您自己对胖倌儿说去。不过胖倌儿说了，家里不愿意，我们也要成亲。”这话是胖倌儿指着自己家人说的，说的时候一定没有想到胖妞儿用在这里。
“哈哈，我可不是不愿意，”郭将军重新开始哈哈，心里还是半信半疑，女儿带着着恼的样子，郭将军觉得这话还是问明白比较好。
“王爷和老王爷，他们会同意？”郭将军一想到这两个人，不认为他们会同意：“王府里的闵将军，过些日子要娶长公主家的郡主，就是以前总来找你玩的康宁郡主。”
胖妞儿也拿不准王爷和老王爷同不同意，她只见胖倌儿见的多：“胖倌儿说过，家里不愿意，我们也成亲，不是刚对您说过。”
郭将军这才明白过来，原来这句话是小王爷说自己家人的。以高就低，一般来说都是好说的，以低就高，就有难度。小王爷能说出来这句话，郭将军想想这两个孩子背地里是商议过，他们是怎么喜欢上的，这个还是要问清楚。
“你要想好了，这是一门贵亲，父亲攀不起的亲戚，以后你受了委屈，父亲没有能力为你找回来。”郭将军决定和女儿好好谈谈。
胖妞儿点点头：“我成了亲，有什么事情我自己担着。胖倌儿说，他先和王爷说，把王爷说通了，再对着老王妃说，把老王妃说通了，最后再对老王爷说。”
听起来小王爷也明白这不是家里一听到就会说好的亲事，郭将军心里犹豫：“这事要是不成，让人知道了，只会笑话我们家高攀不成，你可要想清楚。找一个穷人家的，父亲也肯。”
一听这话，胖妞儿立即不耐烦起来：“我乞了假，是胖倌儿让我回来的，闵将军成亲，我要吃喜酒去。别的事情，胖倌儿说是他作主，将来事情不成，也是他们家就低不成，谈不上高攀不成。”
就低不成？郭将军笑起来，世上还有这种说法吗？就是有这种说法，在世人眼里，也会变成高攀不成。胖妞儿对父亲道：“等胖倌儿进了京，您自己问他吧。”
郭将军还真的是要会一会小王爷才成，这事情非同小可。男人可以停妻再娶，女人不能停夫再嫁。将来不好了也是泪水往自己肚子里咽，就如郭将军说的，攀了这门亲事，有什么委屈，父亲不能为你找回来。
父女把话说完，胖妞儿就站起来去开门，把门一拉开，房门外两个掩口笑着在听的人，杨姨娘和小梅，也是对着关着房门说话疑惑重重。正说到要紧地方，姑娘军中认识了什么人，这就把门关上，杨姨娘和小梅就来听壁脚。
冷不丁的门拉开来，小梅是格格忍笑跑开来，杨姨娘只惊吓一下，就恢复笑逐颜开，反而对着胖妞儿行个礼：“姑娘大喜，我听着也开心呢。”杨姨娘说到这一句上，泪水“哗啦哗啦”地就流下来。
胖妞儿看着生母，她是生活在这样的社会制度中。不是家家嫡庶规矩都一丝不苟地按着制度来，可是再不按嫡庶规矩的人心里也明白有嫡庶。
对着杨姨娘的泪眼，胖妞儿只是说一句：“我好了，当然也照顾姨娘。”就这么一句话，杨姨娘更是泪如雨下：“只要你好就行，我不值什么。”
房中传出来郭将军一句：“都进来说话吧。”胖妞儿和杨姨娘一起走进来。郭将军对着欢喜到流泪的杨姨娘和低着头不说话的女儿，极是认真的交待道：“王府里没有人来提亲，这话就不能说出去，要是不成，”郭将军对着女儿看一看：“不是父亲不相信你，而是先给自己留一个地步好站脚。”
胖妞儿听着父亲再次说不相信，只能对着他道：“等胖倌儿进京，您自己问他吧。”身边是轻轻抽泣声，杨姨娘忍着再忍着，还是要哭出声音来。觉得自己总是哭妨碍这父女两个人说话，杨姨娘站起来就往自己房里去。
在房里哭了一会儿，边哭边把自己的私房拿出来，几年前数一数有百余两银子。这一会儿再数一遍，一百五十两多几钱，杨姨娘再哭着把私房收起来。王府里有多少好东西，当然是看不上星星点点的钱，不过这是自己自从有了姑娘以后，就开始存的一点儿心意。杨姨娘还是郑重地把这私房收起来，女人自己手里没有一点儿钱可怎么行。
将信将疑的郭将军特意去打听了一下南平王的行程，朱宣携家人进京那一天，郭将军头天就问女儿：“你要不要去接？”
胖妞儿摇头：“胖倌儿刚到京里忙着呢，让我不要去接。”看一看父亲：“到后天父亲投个名贴去问候一下，我到军中也是求的王府，应该去问候一下。”
女儿有些懂事，郭将军当然是欣慰。他心里没有底气，算是走一步看一步。好在第二天下午，胖倌儿派了一个小厮到郭家来看胖妞儿：“小王爷到家了，说明天来看姑娘。”郭将军和杨姨娘一个是小松一口气，明儿问个清楚明白；一个人是长长地出一口气，转身洗手给菩萨上香去。
胖倌儿第二天来的时候，一进门先把门房上的人吓一跳：“这是小王爷？您可大变样了。”原先胖看不出来英俊，胖脸上肉嘟嘟，只有自己家里人能看出来胖倌儿象朱宣，象长兄朱睿。现在长高不少，脸上结实，人也结实，还是胖倌儿，不过英俊魁梧。
胖倌儿回身让人给他赏钱，这就大步走进去，进去就喊：“胖妞儿，我来了。”还是跟以前一样。胖妞儿出来，郭将军也出来，杨姨娘在房门那里远远地对着胖倌儿深深的施一礼，心里甚至是有感激涕零的心思。
郭将军不是姨娘，他肯定不会感激涕零，他是疑虑重重，特意调了休息，在家里候着小王爷到，对他好好谈一谈。
胖妞儿对着胖倌儿行的是见将军的礼，胖倌儿嘻嘻一笑，在军中养成的习惯。看到郭将军出来，郭将军是冲着小王爷行礼：“小王爷安好。”胖倌儿对着郭将军行了子侄礼，郭子民将军心花怒放，连声往房里请：“小王爷房里说话。”往这里看的杨姨娘让人安排茶水点心，虽然有心去听一听郭将军和小王爷说什么，可是眼泪又下来了，她又回到房里继续哭去。
郭将军把胖妞儿打发到房里去：“我和小王爷说会儿话。”这一对未来翁婿坐在房里开始谈话，胖倌儿口称的是：“郭叔父，”喊的郭将军再次心花怒放，不过没有忘乎所以。
占了长辈的郭将军理当是先开口，先是长辈的身份问候几句：“小王爷战场上如何，身体如何，家里人都如何？”一一地问出来，时间过去一盏茶时分。
胖倌儿再问候回来：“郭将军身体如何，杨姨娘如何。。。。。。”一问一答又过去半盏茶时分。对着胖倌儿的问候，郭将军越来越放心，眼前这一位英俊公子哥儿，真的是自己家里女婿，逢年过节地来走动，真是羡煞一片人也。
“哈哈，我好着呢，只有水灵是我的心事。”放下心来的郭将军难免会沉不住气，女儿嫁到王府去，这是他从来不敢想的事情。如今看起来这事情极有可能是真的，到此时的郭将军还觉得是极有可能是真的，他先把这事带出来。
胖倌儿站起来躬身一礼：“请郭叔父稍等几日，就有提亲上门的人。”郭将军觉得一颗什么东西从嗓子眼里滑到肚子里，应该是颗定心丸。大定心的郭将军这就方便问胖倌儿：“王爷派人来提亲，不敢不从。只是有一句话，你可知道成亲是什么？”
“象我父亲母亲，哥哥嫂嫂一样，我们两个人在一起。”胖倌儿是这么回答的，没有回答我会对她好，一生一世爱惜她。
这种回答郭将军听着觉得不错，比嘴上说的好，成过亲后有点儿事情就变样，甚至没有事情成过亲后就变样的人，他们天花乱坠的回答要中听的多。
再小心翼翼地问一句：“听说太后遗旨，南平王府的小王爷不准纳妾？”郑太后已去世一年，不过去世前这句话是同朱宣理论清楚。
胖倌儿露出笑容：“是的。”院外一阵迷人眼的北风，刮的树上枯枝掉落一个下来，看在郭将军眼里，都是光明媚。此时亲事没有最后定下来，郭将军也对着胖倌儿先有话：“水灵要是不生，小王爷可以自便，我也不会袖手看着。哈哈，”觉得自己这话有些不吉利的郭将军哈哈过把话转回来，是长辈的一片祝福口吻：“那我就等着了，有你这等佳婿，是我怎生修来。”
准岳父到最后还是讨好一下女婿和女婿的门楣。小梅在房外露出笑脸：“姑娘问老爷和小王爷话有没有说好？”
“好了，这就说完了，”郭将军站起来，亲自陪着胖倌儿往外面走，把胖倌儿送到女儿房中，郭将军哈哈笑着：“水灵，那个，胖倌儿呐，你们坐着，我让人给你们弄好吃的去。”
回到自己房中，郭将军赶快来看胖倌儿送来的东西，这孩子不少来家里，只给水灵带吃的，还是第一次给岳父送东西。打开来看当然满意。把礼物郑重收好，郭将军在房里踱步，开始自言自语，嘴里念念叨叨：“胖倌儿啊，胖倌儿呐，”郭将军喊这三个字不习惯，在这房里自己先练一会儿。
当事人自己礼节恭敬，亲口说出来不日就有提亲的人上门。小梅是在杨姨娘房里，两个女人，一个是没有成过亲的，一个是成过亲的，背地里来探讨这亲事是怎么出来的？
“当然是喜欢，不喜欢不会总来看姑娘，给姑娘送吃的来，在一起玩。”这是小梅的话；杨姨娘是卖入郭家的，什么是喜欢她不知道，女人嫁了人就以服侍公婆丈夫，生孩子为已任，这是杨姨娘的思绪：“喜欢不作数，成了亲才作数。”杨姨娘比较实在。
两个人聊到最后就跑题：“姑娘生几个孩子，我小梅要给姑娘抱孩子。”杨姨娘取笑小梅：“你先成亲，再给姑娘抱孩子。”
胖倌儿走以后，郭将军穿好衣服走出来，对杨姨娘道：“我往哥哥家里去一趟，你让人备好酒菜，这几天里可以常备上，家里会有客人来。”
杨姨娘欢天喜地的备下来，先来的客人是郭将军的哥哥和嫂嫂们，郭将军向哥嫂求援：“提亲的人上门，我一个人怕招待不好。”
至此，郭将军哥嫂天天吃过早饭就到郭将军家里来候着提亲的人，吃过晚饭再回去。中间见过胖倌儿两次，都是行的子侄礼，郭将军哥嫂比郭将军还要深信不疑，就冲着小王爷，也相信胖侄女儿要同小王爷结亲事。
朱宣携家人是算着日子进京，没有提前来的太早。每一年朱宣都会单独进京住上一个月，到长公主府上看看女儿和外孙，看过出来就同武昌侯把酒，说一说为朱闵亲事备办的东西。是以虽然没有提前太久进京，亲家也没有说什么。
南平王府大摆酒宴，长公主府上大摆酒宴。到了钟点儿，朱睿和毅将军看着花轿出门，这才看到胖倌儿不在眼前。
毅将军对哥哥道：“他或许接胖妞儿去了。”两个兄长笑起来，这事情父亲说他处置，朱睿和毅将军都暂时不管四弟。
成亲前几天新封的安乐侯朱闵披红挂彩领着花轿往长公主府上来，进门散了喜钱，齐文昊迎着在厅上说话。
听傧相们喊一声：“吉时已到，抬起新人来。”花轿没有出来，后面走过来的是长公主的服侍人，上来行一个礼：“请小侯爷去看一看，”再对新姑爷看一看，有些犹豫地道：“侯爷说，请新姑爷也去。”
朱闵和齐文昊一起站起来，康宁又在闹的是什么别扭。到了康宁郡主的院子里，乐手们都停下鼓乐，不知道吹也不吹。
紧闭的房门又走出来一个丫头，对着小侯爷和新姑爷含笑道：“郡主要看看，姑爷有没有来？”这话真可笑，朱闵是明白了。他不管不顾地往房门走去，齐文昊只能跟上，看着妹夫不会要往房中去吧？
安乐侯在房门口停下来，并没有拍门，对着里面问一句：“康宁，是时候了。”里面康宁郡主欢天喜地，对母亲道：“是他，那我上花轿去。”
康宁郡主验明正身，这就准备上花轿。乐手们吹打起来，朱闵也不肯就走，候在院门外看着花轿出来，这才大步走在前面往门前去上马。
花轿出门，长公主泪涟涟，武昌侯也眼睛湿润，想起来南平王要把女儿带离京中的心情，他仿佛是可以理解，虽然是不多。
一向是料理家务的端慧郡主正在忙个不停，自己的丫头走过来小声道：“胖倌儿在房里请小侯爷夫人。”
康宁郡主闹一个小插曲，胖倌儿也来上一出子。端慧郡主跟着丫头回房中来，房中有两个人，一个是胖倌儿，一个是胖妞儿。
“姐姐快些，给她打扮打扮，一会儿好去见祖母。”端慧郡主着急，我外面都是客人；胖倌儿更着急：“我得赶回去看三哥拜堂，我对他说过，走慢些。”天底下成亲的车驾，向来是走不快，胖倌儿怕赶不上，背地里和朱闵商议过，看到我在你再拜堂，还好没有说出来，看到胖倌儿在，花轿再进门。
这房里大家都急，丫头们忙着打水捧脂粉，端慧郡主妙手理红妆，最后理好，看一看镜中人，就是胖妞儿自己也觉得不是自己。轻红有白的面庞，本来就雪白的容颜在端慧郡主手下装扮过，就成一个小美女。应该归功于胖妞儿先天五官就端正。
“多谢姐姐，我们走吧。”胖倌儿谢过就急着回去，端慧郡主喊住他们：“把我的衣服再加一件再去，胖妞儿你穿的太少了。”身上只一件薄锦衣在冬天的北风地里，端慧郡主看着都觉得冷。
胖倌儿不让穿：“穿多了就胖，这样正好。”把胖妞儿手一带：“快走。”那飞奔的姿势，急的端慧郡主在后面跺脚：“仔细摇掉了钗环。”
角门外停着一辆马车，胖妞儿跑起来“叮叮当当”地，一路过来，上了马车，胖倌儿伸出手来扶一扶胖妞儿头上的钗环，这才松一口气。马车这就往南平王府里而去。
也是角门外下了车，两个人一路来到前面，鼓乐震天中，胖倌儿总算是赶上了。朱闵看到胖弟弟在，对他笑一笑，慢步引着康宁郡主过来。傧相中的赞礼声中，安乐侯和康宁郡主成就大礼，把康宁郡主送入洞房。
太夫人越发的年纪大了，眼神儿也不行，就有客人也没有精力出去陪，只在房中和福慧，孙子们在一起。
妙姐儿前面照看一回，再往太夫房中来看一看，古人活到太夫人这个年纪算是不易，能多活一年家人都觉得不简单。
银文已出嫁，妙姐儿手边的丫头是晴雨。此时不在前面，北风刮起来，鞭炮硝烟味儿也是扑面而来，扶一扶发角的妙姐儿进到房里，看到多了一个姑娘，还有胖倌儿坐在这里。
太夫人正拉着胖妞儿的手细看她的肉皮儿，看到妙姐儿进来，招手道：“你来看，这姑娘的肉皮儿倒是白。”只是不细，两只手拿惯了武器，胖妞儿的手上是细不起来。
面前这一个俏丽的姑娘，妙姐儿大吃一惊，这还是那姑娘吗？可见化妆的魅力是无穷的。再看一看她头上一根玉簪子，却是端慧的东西，是端慧出嫁时陪的嫁妆之一，做母亲的亲手放进匣内，当然是认得的。
胖倌儿对着母亲嘿嘿笑，胖妞儿有些胆怯地站起来行礼，她见太夫人是不怕，就是怕见王爷和老王爷夫妻。
妙姐儿和气地让她起来：“还坐到太夫人身边去，陪着说话。”胖倌儿是殷勤地让母亲坐：“母亲坐这里，这里离祖母最近。”
坐下来的妙姐儿是不会说什么，儿子从小就这样，他喜欢上一样东西，就要到手不可。妙姐儿只担心一样，胖倌儿小时候写字，大了没有丢，这也没法子丢；喜欢画画儿，大了也偶然捡起来，有康宁没事就跟在里面耸着和朱闵画画，胖倌儿也没有忘。眼前这可是个人，妙姐儿失笑，表哥拦，儿子们拦，等到大家都不拦他，胖倌儿不喜欢了，会不会也丢下来？这个人可没法子丢。
坐了一时，太夫人就催着妙姐儿前面去：“有客人呢，你今天是歇不成，不用来看我，我有福慧和曾孙子们呢。”
妙姐儿站起来，命胖妞儿重新坐着：“你就在这里陪着吧。”一身衣服太单薄，只为着显得少胖些。看出来的妙姐儿只命胖倌儿出来：“你陪我外面去，”把胖倌儿弄出来，母子行到垂花门外，身边无人，妙姐儿问胖倌儿：“你可想明白了，明白成亲是什么吗？”
胖倌儿认认真真地回答：“我想明白了，成亲就是在一起，有时候她要让我，有时候我要让她。”北风吹过来，这一对母子只是微笑。
妙姐儿知道儿子还不明白，太年青明白的人还是不多，不过说的有些道理。妙姐儿抚一抚儿子，此时朱恒长高，比母亲为高，妙姐儿只能抚一抚儿子魁梧的身子，柔声道：“你父亲纵然阻拦，也是为你好，你不要同他顶，认真听一听再多想想。不要为了这事情顶撞你父亲。”
天底下阻拦儿女亲事的老人，大半还是出自于好意，出自于自己经历风霜数十年，有些事情是看的明白。
险些与朱宣天人两隔，妙姐儿要关心上了年纪的朱宣，胖倌儿还年青，亲事也是大把大把的可以挑，妙姐儿是交待儿子：“想清楚。”事先想清楚再想清楚的婚姻也有夭折的，至少当事人可以算是一段人生历程，如果不想清楚，那后悔的机率应该是为高。
胖倌儿咧开嘴：“原想着先