('当晨曦艰难地穿透寝殿厚重的窗帘缝隙时，那漫长、混乱、充满屈辱与痛苦验证的一夜终于过去。羿柒如同被狂风暴雨摧折过的幼苗，瘫在凌乱的床褥间，意识昏沉，身体各处都残留着被过度使用和粗暴对待的钝痛与异样感，尤其是后穴，即使有埃尔德隆之前的开拓和适应，也依旧火辣辣地肿胀着。最折磨人的是那股被强行压制、无法释放的欲望，如同被困在体内的岩浆，灼烧着他的神经。
大皇子巩早已起身，站在窗边，背对着床榻。他已重新穿戴整齐，玄色的皇子常服一丝不苟，墨发束得严谨，仿佛昨夜那个粗暴、偏执、甚至带着某种青涩却疯狂探索欲的少年只是幻觉。只是，他挺拔的背影透着一股复杂的疲惫，以及……一丝极淡的、近乎迷茫的释然。
“禁忌……未触发。”他缓缓开口，声音带着一夜未眠的沙哑，却已恢复了惯常的冷静，甚至更添了一份凝重。“你们之间，并非孤所猜测的那种邪术绑定。”
他转过身，深邃的眼眸扫过床榻上狼狈不堪的羿柒，那目光依旧锐利，却少了昨夜的冰冷与戾气，多了几分审视后的复杂，以及……一丝几乎难以察觉的歉疚，尽管被他高高在上的姿态掩盖得很好。
“昨夜之事，”巩停顿了一下，似乎在选择措辞，“是必要的验证。身负不明力量潜入玉京，孤必须排除一切潜在威胁。手段或许过激，但结果……证明了你们的‘清白’。”他将“清白”二字咬得略重，眼神在羿柒身上某些痕迹处短暂停留，随即移开。“此事，孤不会对外提及，你们也最好忘记。”
这大概是这位高傲的皇子所能表达的、最大限度的歉意了。
他走到桌边，倒了一杯温水，放在床头矮几上，并未亲手递给羿柒，保持着距离。“现在，告诉孤你们的真实目的。解除契约之后，意欲何为？”
羿柒撑着酸软无力的身体坐起，扯过凌乱的被单裹住自己，接过水杯一饮而尽，干涩的喉咙才稍微缓解。他看向埃尔德隆，对方不知何时已被带至寝殿外间，此刻正隔着珠帘看向内室。埃尔德隆的脸色苍白，浅金色的眸子里翻涌着压抑的怒火、未消的屈辱，以及深深的担忧。契约的联系重新清晰起来，传递着对方复杂难言的心绪。
埃尔德隆深吸一口气，隔着珠帘，声音冰冷而清晰地传入：“解除契约，只是第一步。我幸存的唯一目的，是北上，找到魔王，为永歌森林，为我的族人复仇。”
“复仇？讨伐魔王？”巩的眉头倏然紧锁，那双深邃的眼眸骤然变得锐利无比，仿佛被触动了某根最敏感的神经。他放在桌沿的手无意识地收紧，指节泛白。“你们……要去北境魔窟？”
他的声音里透出一股异样的紧绷，甚至……一丝不易察觉的痛苦。
“是。”埃尔德隆斩钉截铁。
内容未完，下一页继续阅读', '')('巩沉默了。他背过身，再次望向窗外渐亮的天光，肩膀的线条显得异常僵硬。良久，他才低声开口，那声音仿佛从胸腔深处挤压出来，失去了平日的沉稳：“孤的母妃……三年前，于北境巡边时，被魔王军精锐突袭掳走，至今……生死不明。”
寝殿内的空气仿佛凝固了。羿柒和埃尔德隆都愣住了。原来这位看似冷酷强势、高高在上的年轻皇子，心中也埋藏着如此深切的伤痛与执念。
巩转过身，脸上已恢复了平静，但眼底深处翻涌的暗潮却泄露了他并不平静的内心。“父皇倾尽全力搜寻、交涉、甚至发动过数次边境突袭，皆无功而返。魔王军将其视为重要筹码，守备森严，消息断绝。”他看向埃尔德隆，又看向羿柒，“你们若真要北上讨伐魔王……或许，也是唯一有可能查明母妃下落，甚至……”
他没有说下去，但意思不言而喻。
“你们暂且在此再休整一日。”巩做出了决定，语气不容置疑，“孤会命人送来衣物、伤药和食物。晚上，孤会再过来，与你们详谈。”他顿了顿，“关于北上的事。”
这一日，在沉重而微妙的气氛中度过。隐麟卫撤去了大部分监视，但仍守在院落外。侍女送来了精致合体的衣物、疗效极佳的伤药膏和丰盛的膳食。羿柒身上的不适在药膏作用下缓解了不少，但精神上的疲惫和昨夜留下的心理阴影却难以消除。埃尔德隆被允许进入内室，两人在契约的链接下沉默相对，许多话无需多言，愤怒、屈辱、后怕，以及对前路的忧虑，都交织在无声的视线和交流中。
夜幕再次降临。
巩如约而至，依旧穿着常服，但神情比白日里更加肃穆。他没有带随从，独自进入房间。
这一次，没有试探，没有威胁。他直接摊开了一张描绘着北境地形、魔王军已知据点及势力范围的详细地图——显然来自魅离军方最高机密级别。
“若你们决意北上，孤……与你们同去。”巩的声音平静，却带着破釜沉舟般的决心。这个决定显然并不容易，他眼中仍有挣扎，但更多的是一种下定决心的锐利。
埃尔德隆和羿柒都震惊地看着他。一国皇子，未来的储君，要亲身涉险，深入魔窟？
“不必惊讶。”巩的手指在地图上魔王主堡的位置重重一点，“于公，魔王军是魅离北境心腹大患，讨伐魔王符合帝国利益。于私……”他眼中闪过一丝痛色，“母妃之事，是孤心中顽疾。与其在玉京空等，不如亲身前往，寻得真相，哪怕……是噩耗。”他看向埃尔德隆，“你的复仇，与孤的追寻，目标一致。合作，胜算更大。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('他的分析冷静而务实，让人难以反驳。
“此事需禀明父皇。”巩收起地图，“明日，你们随孤入宫觐见。”
翌日，皇宫，御书房。
面对皇帝——一位不怒自威、目光如炬的中年君主，埃尔德隆坦承了身份与复仇之志，羿柒则简化了自身血脉问题，强调与埃尔德隆的契约共生及共同目标。巩陈述了合作讨伐魔王的必要性，以及可能借此探查其母妃下落的希望。
皇帝沉思良久。他审视着埃尔德隆，又看了看自己眼神坚定的长子，最终缓缓点头。
“魔王肆虐，乃大陆共敌。精灵王庭之殇，朕亦感佩。皇儿既有此志……”皇帝的目光落在巩身上，带着复杂的期许与担忧，“便准你所请。但须谨记，你之安危，关乎国本，万事需以保全自身为首要。”
他随即下令，开启内库，赐下重宝：
·武器装备：为埃尔德隆准备了一柄以“星辰铁”与“月光木”核心锻造的精灵长剑“逐光者之誓”，轻若无物却锋锐无匹，能极大增幅精灵魔力；为羿柒准备了一套轻便坚韧的“龙蜥皮甲”，以及一对带有破魔与吸血效果可缓慢转化补充持有者体力的短刃“饕餮之牙”；为巩准备了一副由皇家炼金大师特制的“玄麟内甲”和一把可发射多种属性箭矢的折叠灵弩“百变”。
·物资盘缠：大量的高能压缩军粮、顶级疗伤与解毒药剂、隐匿气息与伪装身份的符箓、以及足以在北方黑市畅通无阻的、印有皇室暗记的通用金票和魔晶。
·情报支持：一份最新的、标注了魔王军动态与数条隐秘路线的北境详图，以及一枚可在紧急情况下向边境特定魅离驻军求援的令牌。
瞬间，他们从囊中羞涩、东躲西藏的逃亡者，变成了装备精良、补给充沛的“特使”队伍。
返回大皇子府邸，专门用于议事的“韬略阁”内。
内容未完，下一页继续阅读', '')('厚重的北境地图再次铺开，上面已经用朱笔标注了数条可能的行进路线和需要注意的危险区域。三人围坐桌边，气氛比之前凝重，却也多了几分目标明确后的锐气。
“当前首要之事，”巩的手指沿着地图上一条蜿蜒的路线移动，“是安全穿越‘叹息走廊’——这片位于三国势力缓冲地带北端、如今被魔王军外围势力严重渗透的混乱区域。我们需要一个合理的、不易引起怀疑的身份通过那里。”
“伪装成前往北境交易的商队如何？”羿柒提议，他记得青苔镇就有不少这样的队伍。
“目标太大，且商队通常是魔王军劫掠的首要对象。”埃尔德隆摇头，浅金色的眸子盯着地图，“不如伪装成受雇于某方势力、前往北境某处遗迹或险地执行特定任务的精英冒险小队。这类队伍实力不俗，目的明确，只要不主动招惹，通常不会被轻易拦截。”
“可以。”巩点头，“身份细节和任务目标，孤来安排。我们需要在七日内抵达边境要塞‘铁壁关’，从那里获取最新的边界情报，然后正式进入叹息走廊。”
他们又详细讨论了沿途可能遇到的魔物种类、应对策略、伪装细节、以及紧急情况下的联络与撤退方案。巩展现了与其年龄不符的缜密思维和军事素养，埃尔德隆则提供了关于精灵魔法、北境环境以及魔王军部分习性的一手知识，羿柒虽经验最浅，但也努力提出自己的想法。
当夜色再次深沉，初步的行进计划总算有了雏形。