丽质面上的笑意渐渐冷却，带着几分少有的尖利，道：“你都听说了吧？过得不好又如何？难道我能拒绝，能逃走吗？”
裴济被她脱口而出的话一下问住，心口像被重击过一般，带着钝钝的痛。他张了张口想说什么，却一个字也吐不出来。
“不过，禁足自然也有禁足的好处。我不缺衣短食，每日过得自在得很。”她重新妩媚地笑起来，翻身坐到他的上方，双手撑在他宽厚的肩膀上俯视着他，“眼下，更要及时行乐才对得起这样自在的日子。”
一头青丝也跟着滑落下来，轻轻扫过他的脖颈与肩臂，带出一阵酥痒。
他觉得自己成了砧板上的鱼，任由宰割。而她便是那个手持刀刃的人。
欢愉之间，心口的钝痛也被慢慢放大，苦与乐交织在一处，压得他忍不住痛苦地闭上双眼。
……
两日后，李景烨在麟德殿设宴，犒赏有功的将士们，除了裴济与李景辉二人，自然还有各自从河东军与卢龙军中带回的百余人。
年初因战事少了几场宫宴，此番趁着大捷后的喜悦，将宗亲、大臣等也一并邀来，共赴盛会。
距离上元夜已过去一个多月，李景烨有意将那日的意外悄悄揭过，便也趁机解了丽质的禁足，令她一同赴宴。
傍晚时分，麟德殿中的一切布置妥当，有不少宗亲大臣们都已来了，正在三三两两聚在一处叙话。
丽质过来时，恰见萧淑妃也乘着步辇一路从北面过来。
二人于殿外的宫道上相遇，一个站在低处，一个坐在高处，视线堪堪对上。
殿中众人也发现了此处的情况，一时都噤了声，不住地看过来。上元宴上的意外虽没人再提，可众人却一点也不曾忘记。
无数窥伺的目光下，丽质从容而立，冲步辇上面色阴沉，戒备不已的萧淑妃淡淡点头，随后主动退开两步，道：“淑妃才生产不久，想来身子还弱，快先进去吧。”
她并非虚情假意，只是的确想起萧淑妃才出月子不久罢了。况且，二人本也没有恩怨。
然而，萧淑妃似乎没想到她如此从容，更没想到她会主动让步，愣了片刻，反倒迟疑起来，生怕自己逾越，只好先下了步辇，跟着她一同进去。
直到二人到了座上，殿中才慢慢恢复嘈杂。
皇帝与太后都还没来，贤妃也还未出现，丽质与萧淑妃相邻而坐，一时无话。
她侧目看了眼努力掩饰怒意的萧淑妃，慢慢道：“淑妃是否有话要问我？”
她不喜被人平白误会冤枉，此事自然要说清楚。
“是。”萧淑妃的胸口剧烈起伏了一下，仿佛在拼命克制着翻涌的情绪，“那日——到底是不是你？”
“不是。”
丽质说得平静却斩钉截铁，一如那日在太液池边时的模样。她静静望着萧淑妃的眼睛，没有半点退缩。
萧淑妃不由蹙眉，面上的戒备与紧张之色也有些动摇。
宫人们的审问结果她早已知道了，除了那个叫芊杨的本就与贵妃有旧怨，一口咬定是她之外，其余人都不曾指认。难道真的不是贵妃？
可她分明记得清楚，身后的确被人猛地推了一把。
“我要如何相信你？”
丽质微微笑起来，毫无波澜地眼眸看得萧淑妃心底生寒。
她稍靠近些，用只有她们二人能听见的声音平静道：“因为——我早就不能生养了。”
第56章 魏彭
周遭众人的言谈声高低起伏, 将二人之间的动静尽数掩盖。
萧淑妃错愕不已地望着一脸平静的丽质，几乎不能相信她方才的话：“你——怎会？”
若她不能生育，就不会忌惮怀有身孕的自己, 又怎会暗中下手？
可她不过十七，正是最娇嫩如花的年纪, 怎会不能生育？
不知为何, 萧淑妃心里涌起一阵寒意。
“你应当已经猜到了吧？”丽质静静望着她, 面上笑意加深，映在明亮辉煌的灯火中，艳丽夺目, “是陛下。”
萧淑妃紧紧凝视着她的眼眸忽然像被光线刺痛了一般, 瞳孔缩起，几乎不敢迎上她的视线。
“你若不信，自可往司药司查一查我住在望仙观时, 女官替我诊脉的记录。”
李景烨虽将令她吃药的事压下了，可那两月里, 她时常腹痛难忍, 浑身发颤，症状与流产后有些相像, 稍一详查，便能发现。
萧淑妃没说话, 慢慢转回身子，面对已摆了饮食的桌案怔怔出神, 搁在案下的两手更是紧紧揪着衣袖, 来回搅动。
她直觉贵妃没有骗她。
陛下从前进后宫的日子少，六年来嫔妃怀孕的也极少，原本如此, 众人不觉有异。可是，这大半年来，他每月有逾半数的日子都歇在承欢殿，贵妃却始终没有过怀孕的迹象。
她慢慢想起当初贵妃还在望仙观时，被称作“莲真娘子”时的种种。
太后曾因皇帝公然将睿王妃带回宫中而勃然大怒，接下来数月里，始终不曾松口，准许皇帝将弟媳纳入后宫。就连杜相公都曾在朝堂上据理力争，称陛下此举有违伦理纲常，当为天下人不齿。
那时，后宫众人还曾盼望此事就这样僵持着，待陛下的新鲜劲过去便好。
可不久之后，钟三娘却一举被封为贵妃，成了后宫中除了太后以外，品阶最高的女人。
而先前始终极力反对，不曾松口的太后竟未再有任何反对的意思，就连杜相公也仿佛已经妥协，再没提过此事半句。
如今想来，恐怕陛下也曾私下做了让步。
只是，这样的让步，为何要拿女人来做牺牲？陛下——他难道不是真心喜爱贵妃，真心待贵妃好吗？