……
“我不要！”
昏暗的黎明，月芙惊叫一声，猛地从梦中惊醒。
“娘子！”素秋披着衣服匆匆进屋，坐到她的床边，将她扶起来。
月芙一手撑在床沿，紧紧地攥着锦被的一角，一手捂着不断起伏的胸口，好像受了巨大的惊吓。
她的额头和后背都已被汗水湿透了，秋日的寒意很快渗透进来，令她在一阵冷一阵热中，忍不住打了个哆嗦。
“娘子快擦擦汗，别再冻出毛病来。”素秋从外面捧了一碗温在炉子上的温热茶汤来，让月芙喝了两口，又拿了块巾帕来替她擦汗，“方才，可是又做噩梦了？”
月芙点点头，捧着茶汤饮了两口，这才发现，自己的嗓子已经干得有些肿痛，连吞咽都觉得难受。
方才梦里的场景依然十分清晰地印刻在脑海里，令她的额头止不住地刺痛。
已经连续好几个夜晚，她总是做着一个连续的梦，似乎是从前那个梦境，忽然由模糊变得清晰，要将许多事一下子灌进她的脑海里。
短短的几天，似乎已经将往后的几年飞快看过了一遍。
原本不过一场梦，没人会当真，只是里头发生的事，令人匪夷所思的同时，又真实得毛骨悚然，使她不得不产生怀疑。
“这可怎么好？”素秋将茶碗拿走，换了温水来，满心满眼的担忧，“莫不是这几日，冲撞了什么东西？娘子，要不，咱们再寻个日子，到庙里去拜一拜，可好？”
月芙先是点头，咳了一声，又是摇头。
噩梦虽让她夜不能寐，可她总觉得，这梦境，是在提醒着她即将发生的事。
梦里，她先是被崔贺樟欺辱，又被父亲和继母逼着嫁进定远侯府，成了崔汲的继室夫人。
崔汲是半截身子已入土的人，成婚不过半个月，便一命呜呼。
按规矩，当守孝三年。
可这三年里，她每一日都在遭受着折磨。
身为名义上的“继母”，她被“继子”崔贺樟肆意玩弄，被“儿媳”侯氏斥骂侮辱。
崔贺樟阴晴不定的乖张脾气，侯夫人咄咄逼人的辱骂，还有家人的无视，甚至是整个长安城，来自无数陌生人的嘲笑、议论……
一切的一切，都令她感到恐惧无比。
……
天还未亮，月芙呆坐在床沿，出神不已。
她忽然想起，在闺中闲来无事时，读过的民间传奇辑录，便常用梦见前尘往事的桥段。
她过去虽不信怪力乱神之说，可这短短两个多月，又的确越来越清楚地明白了，她的家人，并不像自己曾经以为的那样可靠。
若只是一场荒唐的梦，自然最好。若不是，等着她的，便是死路一条。
她必须未雨绸缪，替自己找出一条生路。
淡淡的晨曦微光中，月芙捂着发痛发紧的心口，只觉曾经被自己努力压下的那一丝丝妄念，仿佛雨后的藤蔓，无声地疯长。
……
转眼到了九月，一直没动静的圣人终于下了圣旨，替咸宜公主和杜燕则赐婚。
毕竟是嫁女儿，哪怕已是二婚，圣人也还是花了不少心思。
听闻，还专程让尚书令王玄治，也就是咸宜公主的亲舅舅，亲自到吏部查阅杜燕则的履历，又到工部走了几趟，一一问过工部尚书、侍郎和其他郎中，确信其身家履历清白，从政亦兢兢业业，这才放心。
婚期定在来年的三月，现如今，还剩下半年的时间。
为此，圣人又特意下旨，要替咸宜公主重新翻修府邸，以供她新婚之用。
身为天子，圣人平日力行节俭，不喜铺张，就连后宫，也总以简朴约束众人。众多妃嫔中，唯有薛贵妃一人，平日会打扮得稍明丽些。
可对待子女，尤其是发妻王氏留下的子女，圣人却总是格外宽容，也不知是不是念及当年为储时，儿女们亦受过苦的原因。
这些年来，东宫虽稳，却依然时不时有言官上奏，对太子赵怀悯平日偶尔可见的奢靡作风不满。
只是，圣人屡屡口头申斥，却从不见其他责罚。
久而久之，臣子们明白了圣意，弹劾的折子自然也少了。
到了咸宜公主这儿，也是一样的。
公主骄横，宗室贵戚中有不少人知晓，却鲜少有人在圣人面前提及。
沈家人如今也算彻底见识过了公主的霸道，提起这事时，都有些沉闷。
沈士槐更是一连看了月芙好几眼，见她的确没有太多伤心的表情，这才松了口气。
“公主的婚事总算是定下来了，咱们倒也不必太过紧张了。”
“是啊，恰好，三日后，是老定远侯的生辰，崔家这一回要大办一场，说是给崔老相公去去晦气。昨日，帖子已经送过来了，阿芙，你也跟着我们一道去吧。”
秦夫人说完，眼神便落到了月芙的身上。
听见“定远侯”三个字，沈士槐原本捧着茶汤的手忽然一顿，随即垂下眼，仿佛没听见似的，继续啜饮。