相对峙立。内侍来奏：“时已晌午了，筵席都备齐着。”徽宗遂领蔡京父子同至太清楼，传旨召宰辅亲王入席。不一会儿，宰辅亲王，鱼贯而入。只见女童四百，都是靴袍玉带，列排场下，各个肃然，无敢謦咳的。宫入两行，围拥御座站立，或引珠龙、或执巾玉、或捧束带、或秉扇、或搦拂、或拱壶、或携巾、或按剑、或把钺、或持香球：各司其事，亦无敢离行失次的。这种严肃整齐的排场，不是帝王家，哪能得见呢于是宰辅亲王，同趋徽宗座前，叩请圣安。徽宗谕道：“大家坐席吧。”宰辅亲王领旨，谢过圣恩，按次就席。徽宗又谕道：“而今国家承平无事，君臣共乐，须要以共乐为主义，重视这共乐二字。朕特许把烦苛碎礼略去，饮食起坐，各听自便；纵然失了礼，朕不置问。”命左右道：“唤酒来”
左右即传呼道：“进酒来”执事的内监应了声领旨，忙着把新酿的御用醉太平酒进献御前。徽宗便命嘉王酌酒分赐群臣。
嘉王即起座酌酒，按席宣劝三巨觥。大家起立饮过，但觉酒味醰醇，饮了下去，心酣身畅，意爽神清，真是说不出的好处。
当下各入领略着酒味，乃一齐遐想：如何只索居台辅，不请移官到酒泉
徽宗又命执事的内监，取建溪异毫盏，用惠山泉水，烹新贡嘉瑞茶，赐蔡京饮。蔡京先谢过徽宗的恩典，然后饮了。徽宗乃谓群臣道：“酒意已浓，可以奏乐了。”谓嘉王道：“传旨奏乐”嘉王传圣旨道：“有旨命乐工奏乐”只听筝、竽、琵琶、笙、箫，同响合奏起来。徽宗又命嘉王道：“再传旨起舞兴歌”嘉王又传圣旨道：“有旨命歌女兴歌，舞女起舞”这旨一下，歌姬舞女便同时歌舞起来。徽宗起座道：“大家起来观看一会”群臣遂各离席，随着御驾至楼前，凭栏而观。
但见歌姬对对，高揭珠喉，歌着抑扬顿挫的妍歌；舞女双双，舞着缓急疾徐的妙舞。那歌的，越歌越靡靡，悦耳快心；那舞的，越舞越翩翩，勾魂荡魄。这歌舞，真甜蜜极了。真个是：勾魂荡魄七盘舞，悦耳快心一串歌。
徽宗与群臣十分酣畅，君臣终宴尽醉而罢。明日，蔡京作记一篇，记着这番盛事，进呈徽宗。徽宗看了，很是喜悦，又赏赐蔡京一番。自是蔡京极端献媚贡谀，取悦徽宗，以固宠位，求免再谪。果然使得徽宗大加宠眷，比较以前优隆数倍，并命蔡京三日一至都堂，商议要政。蔡京恐怕谏官再来攻击他，便想出个压制一切的主意，所有机密事件。概请徽宗亲写诏令，称做御笔手诏。一经写定，立即特诏颁行，如朝臣想要封驳，即坐以违制的罪名。因此，廷臣再无入敢置喙，就是有些不像御书的诏令，也只好奉行无违了。这个便端一开，贵戚近幸，争相效尤，有了事件，都向徽宗请求御笔手诏。徽宗弄得日不暇给，乃令中官杨球代书，当时号傲杨书。蔡京见事这样，又不免懊悔这个办法兴得不好，但已作法自毙，无可奈何了。蔡京又仿行古制，奏改官名，太师、太傅、太保三师，改做三公；司徒、司空、太尉三公，改做三少，称少师、少傅、少保；左右仆射，改做太宴、少宰，仍兼两省侍郎；罢尚书令及文武勋官，而以太尉冠武阶；改侍中：做左辅，中书令做右弼，开封守臣做尹牧；府分士、户、仪、兵、刑、工六曹；县分六案；内侍省职，悉仿机廷官号称作某大夫。修尚食、尚药、尚酝、尚衣、尚舍、尚辇六局；建亲卫、勋卫、翊卫三郎。蔡京任太师，总治三省事宜。进童贯为太尉，掌握军权。一个j臣，一个宦官，高踞机要，位极入臣，权倾朝右，宋室政令，任他两个施为了。那时刘太后在旁瞧着，不禁眼热起来，便也趁势干预外政，且在宫里作些不谨的勾当。徽宗当日尊她作太后，不过是看在哲宗皇帝的分上，曲加恩礼；而今见她不自尊重，好不乐意，遂与辅臣商议，要把她废了。郝随听得消息，知道无可挽回，这座靠山不可靠了，索性逼她一逼，便向刘太后不三不四地埋怨一顿。刘太后向来是个小性儿，又娇宠惯的，哪受得起怨气到夜间，便解下朱带，就帘钩上自缢死了。这正是：香消殿阁留朱带，月冷帘钩射碧纱。
要知刘太后死后怎样，下回分解。
第五十五回疑神疑鬼云气现楼台即假即真仙入抛钵盂
翌日早起，宫女进来侍候，头一个跨进门槛，抬头瞧见，吓得“嗳呀”一声，身子往后一仰，咕咚地栽倒在门槛上，头却撞在后面的宫女身上。后面的宫女起先不知因何吓倒，嗔着道：“大清早起瞧见什么，大惊小怪吓得这个样儿”嘴里说着，眼睛往里一瞧，也看见了，便大嚷起来。宫门上的内监宫女听得，跑拢来瞧了，都嚷着，慌忙奏报徽宗知道。徽宗听得刘太后这样死了，倒着实地嗟悼再三，不复提她生前过恶；命内监将她放下，停放内殿，给她举哀发丧，仍然用后礼殓葬。
徽宗对待刘太后，总算可以了，不必多说。
只讲徽宗自命张继先除了蛟祟，于金殿亲眼得见两位神将后，确信世间有神仙，很想也做个神仙，迷信道家的心思愈溺愈惑。蔡京见徽宗信道家，便多方招致方士，举荐入朝。他的心里，是要使徽宗把聪明睿智悉在此中锢塞，自己好任意施为，徽宗不复疑忌他。于是左阶道篆徐知常等极邀宠眷，徐知常赐号做冲虚先生，徐守信赐号做虚靖先生，刘混康赐号做玄妙冲和先生，并赐大中大夫。不久，蔡京又引进方士王老志、王仔昔，都有一术之能，甚得徽宗信重。王老志赐号做洞徽先生，王仔昔做冲隐处士通妙先生。徽宗便大筑宫殿，奉安道像，日夕顶礼。就福宁殿东，筑玉清和阳宫、玉清神霄宫，旋即更又筑葆和殿。这殿上饰纯绿，下漆深红，不用文藻绘画五彩，垣墉亦不用粉泽，但以浅墨作寒林平远禽竹罢了。殿前种植松、竹、木犀、海桐、橙、桔、兰、蕙等花木；有岁寒、秋香、洞庭、吴会的幽趣。殿后列着太湖之石，引着沧浪之水，陂池连绵，若起若伏；支流派别，萦纡清溉；有瀛州、方壶、长江、远渚的意兴。真是一座幽雅宫殿。忽届长至节，徽宗举行郊天礼，措大圭，执元圭，用道士百人，执杖前导，命蔡攸为执绥官。车驾出南薰门，至玉津园，徽宗向东眺望，好像看见了什么，龙颜很是惊异。蔡攸奏问道：“陛下瞧见什么了么”徽宗答道：“正是。”用手指着玉津园东面问道：“那边像有楼殿重复，是什么所在”蔡攸随着徽宗所指处凝视了一会儿，回奏道：“这乃是一团云气。云间显现着楼殿台阁，隐隐数重，但都去地数丈。”徽宗听了道：“呵”又睁眼细瞧了一会儿，复问道：“卿还见人物么”蔡攸又奏答道：“像有道流童子，持幡幢节盖，出入云间，衣服眉目，看得清清楚楚。这云端里，想就是神仙之府吧”徽宗道：“定然是的。”少顷，又疑问道：“怎么往年不曾瞧见呢”蔡攸奏答道：“因而今天下太平，陛下敬重益谨，所以神仙便显真以临陛下了。”徽宗大喜，礼毕还朝，即以天神降临，诏告百官。蔡京率领百官，入朝称贺，谓是帝德格天，所以天真降临。于是徽宗乃命就云气团聚处，筑迎真宫，御撰天真降灵示现记，刊碑勒石，竖立宫中。
四年正月，诏置道阶品秩，凡二十六等。先生处士封号，自八字六字，以至四字二字，比中大夫，下至将仕郎，但不给俸。又置道官，自太虚大夫至金坛郎，凡十六等，同文自中大夫至迪功郎。道职自冲和殿侍宸至凝神殿校经，凡十一等。侍宸同侍制、检籍同修选、校经同直阁，皆给告身印纸，经道篆院磨勘功过，注授加官。差遣八品用荫如命官法。自是，典冠羽客，相继引进，势焰盛赫一时。徽宗乃又兴筑宫室，将旧延福宫，分为五位，扩大改造。先是蔡京见徽宗好宫室，因讽内侍童贯、杨戬、曹详、何欣、蓝从熙，谓禁中逼窄，宜加推广。
童贯等五入听命，乃尽徙内酒坊诸司，又迁二僧等并军营于他所。于是各分地位，各出新意，大兴土木，分别建筑，当时号做五位。五位既成，楼阁相望。凿池为海，引泉为湖，筑土为山，布置奇花怪石，岩壑幽胜，极尽心巧，弄得就像生成的一般。徽宗游观一遍，大为喜悦，即又建葆真宫，授蔡攸为葆真殿学士。遂置道学，诏州县学兼养道流，增置士名，自元士至志士，凡十三品。大比之年，许襕幞就试。道家此时，可称极盛了。于是又筑上清宝箓宫，宫前凿宽濠，水深至三十尺；东西建造两桥于濠上，东名做景龙门桥，西名做天波门桥。两桥下面，叠石为固，引舟相通；桥上入物，往还不绝，名做景龙江。江外立鹤庄、鹿寨、文禽、孔雀诸栅，聚养远方珍怪飞禽走兽，约千百数。又作村居野店，酒肆青帘，点缀其间。每年长至节后，即举放灯景，自东华以北，昼夜无间。徙市民行铺，夹道列居，酒地花天，极欢娱之至。这样连朝连夜，至上元节后才罢，名做先赏。怎见得有诗一首，道此盛事。诗云：万炬银花锦绣围，景龙门外软红飞。
凄凉但有云头月，曾照当年步辇归。
一夜，徽宗得一个梦，见东华帝君使童仙召他去游神霄宫，景致十分幽渺。及至觉来，又恍惚记不清楚，乃敕徐知常访求神霄宫事迹进呈。徐知常奉敕，连神霄宫也不晓得是个什么所在，哪里去访求这个事迹呢奈又不能不有以复旨，因此，心里愁闷，忧虑万分。有一道生见他这样忧愁，便问道：“先生为着什么事，这等不乐呢”徐知常便把皇上教他访求神霄官事迹的难问题告诉他，且叹道：这教我到哪里去寻，哪里去访呢“那道生听了，想了一想，欣然道：”先生不须着急了，这里有个人知道的。“徐知常忙问：”是哪一个“道生道：”现在寓居太乙东宫的温州道士林灵噩，常对我演说着神霄宫的事迹。“徐知常喜道：”是真的吗他怎样对你说来“道生道：”他说的，我当时没甚注意，只记下他一首神霄诗，这诗而今还写在壁上。“诗云：神霄宫殿五云间，羽服黄冠缀晓班。
诏诰群臣亲受箓，步虚声里认龙颜。
徐知常得了这首诗，把一天的愁都消了，即抄录着据实奏复徽宗。当下徽宗召林灵噩进见，垂问道：“卿有些什么仙术呢”林灵噩回奏道：“臣上知天宫，中知人间，下知地府。
凡天上、人间、地府的事实，臣全行知晓。“徽宗见说，乃问：”神霄宫是个什么所在呢“林灵噩奏答道：”这神霄宫，乃是东华帝君的治阙。天上的长生大帝君，与弟青华大帝君，都是玉皇大帝的儿子。又有左元仙伯，赏罚仙吏，八百余官。陛下即就是长生大帝君降生人间，所以为天下帝王；蔡京乃是左元仙伯，所以为陛下辅臣。日前臣赴神霄宫问事，瞧见陛下与弟青华大帝君亦同游神霄宫，不很快乐吗“徽宗听了，恍然道：”无怪朕今日见卿好像是素相识，却只想不起，原来有这等因缘。“即赐林灵噩名做灵素，号做金门羽客通真达灵元妙先生，赏金紫服，使居上清宝箓宫。又就太乙西宫达仁济亭，开神霄宝篆坛，施符水，诏天下天宁观，一概改作神霄玉清万寿宫；若无观的，以寺改造，仍各设长生大帝君、青华大帝君像。这道旨意一下，天下州县，纷纷改建宫宇，役民夫百千万人。人民受此劳苦，相枕而亡。加以岁岁灾蝗，年年饥馑，黄金一斤，易粟一斗，还不易得。贫苦的百姓，只得削树皮当食，甚至易儿子而餐。民间感受病苦已达极点，徽宗却全然不知，当作太平盛世，但日事讲求道术，想作神仙。徽宗遂又从林灵素的奏请，自称做教主道君皇帝。下诏道：朕乃上帝元子为太霄帝君，悯中华被金狄之教，遂恳上帝愿为人主。今天下归于正道，卿等可上表章，册朕为教主道君皇帝，只用于教门。
诏下，群臣遵旨册上尊号。蔡京领导着满朝文武，很热烈地称贺了一番。徽宗喜极，即命翰林学士王黼、保和殿学士蔡攸，盛装至宣和殿，俟神霄降临。因又诏改重和年号做宜和。
元年正月，徽宗御宝篆宫度玉清神霄秘箓，集会在朝道侣八百人，遂开大会，命林灵素讲经，许群臣士庶人殿听讲。林灵素遂登坛高坐，道貌岸然。徽宗设座于侧面，端坐敬听。林灵素便从天上、人间、地下，信口开河，说得天花乱坠。话里又杂些滑稽野语，引得上下哄堂大笑。就像是一群牧童村竖，坐在豆花棚下，听缠夹二先生讲笑话一般听着，任情哗笑，莫有君臣之礼。讲经毕，便开斋筵。斋罢，徽宗问林灵素道：“朕建此斋，得无有神仙降临吗”林灵素奏答道：“这个，莫须有罢。臣以为陛下更须建灵宝大斋，肃清坛宇，那时是一定有真仙降临的”说犹未了，忽然道众中有一个人抛所盛斋钵于地，“扑通”一响，把大众吓了一跳。大众见他当着圣驾这等无礼，便要去责罚他。只见他足下生云，缓缓腾空而去。徽宗大惊离座道：“这不是个神仙吗”林灵素不答奏，忙走去揭那钵时，竟是生铁铸在地上，莫想揭得它起。林灵素不禁大窘，心内着慌，自思道：我要是揭不起那钵，当着大众，当着圣驾，我还有什么脸面呢没奈何把双膝一屈，跪在那钵前，恭恭敬敬磕头不已，嘴里也默念道：“三十三天，七十二岳，五湖四海，过往神灵至此，恕弟子肉眼凡骨，不识仙真，宽恕弟子则个”这样磕头祷祝一会儿，再揭那钵盂，毫不费力，就轻轻揭起了。但见钵盂下有纸一幅，上写诗一绝。诗云：捻土为香事有因，世间宜假不宜真。
洞宾识得林灵素，灵素如何识洞宾
林灵素瞧了，暗暗道声：“惭愧”，忙拾起那诗帖，起来呈与徽宗观看。徽宗喜道：“原来是洞宾神仙降临于此。”又问林灵素道：“卿怎么不认识洞宾神仙呢”林灵素不知怎样说，只得饰辞奏答道：“大凡仙真降凡，总不肯现露真相给大众认识，必要把法身化作平常士庶一般，插在众人中间随同着。
在这个时候，就检察众人的行事，看大家诚心也否。如果检察了果然诚心，到临去时略一显神通，留个帖儿给大家知道；若是检察了认为无诚心，便悄悄地去了，谁也不给知道。臣还是凡躯，洞宾神仙化身降临，臣当然也不能认识。今日洞宾神仙临去显灵留帖，可见陛下信道很诚心了。臣谨敬贺陛下“答毕，引导大众，向徽宗三呼称贺。林灵素这么一来，使得天颜霁开，就把不识吕洞宾的一场羞掩饰过去了。当下徽宗君臣，极乐而散。自是在朝道士，俱有俸禄。每一斋施，动获数千万贯；每一宫观，给田亦不下数百千顷；都在外面置私第，蓄妻子，置姬媵，用胶青刷鬓，打扮得如王公贵族一样。总计美衣玉食的，在二万人以上，每一会费数万贯。贫下的人，遂亦买青布幅巾赴斋，既得一饱餐，又获衬施钱三百，真是桩不劳而获的便宜勾当。这个唤作千道会。郑后见徽宗为着信道的缘故，筑宫室，斋道众，所费实在不资，因乘间奏道：”陛下虽是诚心敬道，但是民间疾苦也要顾着些儿。臣妾近来瞧着陛下这等设施化费，恐怕难免不扰民吧“徽宗道：”朕亦尝想着，恐怕扰民，曾命蔡太师查核库余。蔡太师查核复奏，还存有五六千万之多，所以朕才放心使用的，不然，卿即不说，朕亦不肯这样哪“郑后听了，也就信以为真，不再议论了。其实那时库余，哪有蔡京奏复的这个数目，这且莫去讲它。
那时徽宗除开筑宫室、好神仙以外，还有一桩比这两者还耽好的事件，就是声色。徽宗本是个风流皇帝，又当华年，且有高俅、杨戬等佞幸提引着，怎能不耽好这个呢当日宫中，郑后是素得帝宠的，不必说。只说郑后之外，还有王贵妃、乔贵妃、大刘贵妃、小刘贵妃、韦贵妃，都是极蒙圣眷，各擅一时之宠的。这几个中间，大刘贵妃最为徽宗所偏爱，凡赏赐宴会，总要先有了她，才有以外的人。徽宗若没有她，真要食不甘味，寝不安席。不料这么可爱的一个美妃，在政和三年竟一病香消玉殒了。徽宗虽是贵为天子，富有四海，却也觅不到返魂草，续命丹，只眼睁睁地瞧她一副艳骨，埋没在黄土垄中，白杨树下，徽宗伤感之余，便仿照温成皇后故事，追册她做明达皇后，加厚殓葬了事。那小刘贵妃乃是个酒家女，生得桃花脸儿，桂叶眉儿，杨柳腰儿，樱桃口儿，娇艳动人。尤其是两只玉葱似的纤手，一双秋水似的媚眼，更使人喜爱。她自己具有这等一个身体，便不愿嫁与俗子为妻，私心立愿要作个帝姬才罢。她那父母，也想藉着这个体面女儿，改换门楣。巨商大贾前来求亲，一概拒绝他们，情愿夤缘内侍，把她送人崇恩宫刘太后跟前，当一个宫女。刘太后自缢后，徽宗把崇恩宫所有的宫女，尽行遣放还家。她却不愿去，寄居在何欣家里，以待机会。可巧大刘贵妃死了，徽宗百般悲伤，抑郁寡欢。杨戬想要解除主上的忧愁，便想到她这一个人，因向徽宗极口称述她的美丽，不让大刘贵妃。这正是：美人有幸近龙颜，天子无愁谐凤侣。
要知徽宗听了杨戬的说话，毕竟怎样，下回分解。
第五十六回玉华宫刘贵妃作舞琼林殿蔡太师题诗
徽宗听了不信道：“朕不信造物有许多精华灵秀，还生得出这么个人来卿快莫再打谎语”杨戬答奏道：“确是有的，臣怎敢欺哄陛下呢”徽宗喜悦道：“真个有吗朕在这里待着，卿便召她来”杨戬领旨，却走何欣家里，召她进宫。她慌忙打扮整齐了，随着杨戬，进见徽宗。将到御前，徽宗猛然抬头瞧见了。真个是：轻盈袅娜迎风柳，约素横波出水莲。
徽宗已是目迷心醉，十分满意。及至到了御前，深深拜了下去，莺啭似的一声“万岁”，险些儿把徽宗的魂灵唤离了龙体，忙命平身赐坐。杨戬在旁看着，晓得已经中选，便请居住。
徽宗即赐封为才人，居玉真轩，即夕当御。这一夜倒风颠鸾，浓情蜜爱，说不尽的欢畅。次日，便进册为贵妃。自是六宫嫔御，一时减色，惟小刘贵妃一人承欢侍宴，朝暮缱绻。小刘贵妃更又聪慧过人，善于创制服饰。此时既得专宠，可以随心所欲，便聘其才思，日从服饰上运巧妙，一冠一服，都制得异样新奇，极是美观。俗语说得好，好人还得好衣装。小刘贵妃穿着新亦鸢后，越发成了个天人，不但徽宗看着喜爱，宫里上上下下看着，亦个个喜爱她，交相称美。于是宫里的人，都去仿效她的衣裳，争着裁制，五颜六色，绮丽炫耀一时。