“小姐，老爷请你前往花厅。”珍贝小声地提醒锦曦。
“何事？”
“小姐！”珍贝跪了下来，泪眼朦胧地望着锦曦，“珍贝帮着大少爷瞒天过海，老爷震怒，对不起，小姐。”
锦曦轻轻扶起她，微笑着说：“别哭，珍贝，大哥也是为我好。我不想这么快嫁人，也更不想嫁入王府，我……走吧，有什么事，大哥会担着，我会担着。别怕！”锦曦没有说出口的是，她想游历江湖，去看看父亲曾经转战过的地方，去当年那些书写过父亲辉煌战绩的地方瞧瞧，能有这样的父亲，她一直很骄傲。
锦曦步入花厅，见父亲铁青着脸坐在中堂，大哥跪在一旁。锦曦赶紧抢上两步，与大哥跪在一起，垂首道：“父亲，是锦曦的主意。锦曦不愿嫁给燕王，锦曦……舍不得爹娘。”
徐达长叹一声：“你们真是血气方刚，早朝过后，皇上选了十个适龄女子，嘱端午进觐见，你们以为呢？”
“父亲！”徐辉祖没想到这十名女子中仍有锦曦，一时之见想不出更好的法子。
“皇上令各州府选送有才之人，今年选送七百二十三人入仕。”徐达没有再说燕王府之事，转而谈起了朝政。他看得很清楚，皇上是在逐步选用新人，削减有功之臣的影响。这当口，若是因为燕王选妃闹出欺君之事，等于亲手递给皇上一把刀。
“父亲，锦曦不会再胡闹了，一定懂得规矩。”锦曦聪明地了解了父亲的心事，轻声说道。
徐达挥挥手：“你们起来吧，皇上不见得就会看上锦曦，听天由命吧！”
“父亲，你是想还是不想呢？”徐辉祖开口问道。
“想，也不想。”徐达沉吟会儿答道，皇上若是看中锦曦，那是恩宠还未绝，若是看不中，自己就算交回兵权相权，也是躲不过的。“锦曦若真是不愿，就顺其自然吧，为父绝不为此事做任何努力。”
徐辉祖与锦曦都听明白了。父亲是想要皇上真心诚意选中锦曦。
兄妹俩相互交换了个眼神，退出了花厅。
“锦曦，珍贝已扮过你一次，大哥想请父亲收她为义女，端午仍由她去吧。”
“这，这怎么行？”
“听大哥的，大哥自有安排。锦曦，这一世，有父亲在，有大哥在，你想做什么就做什么，别的都不用考虑。”
锦曦感动的看着大哥，想着再由珍贝冒充，心里怎么也不安，明明珍贝眼中只有大哥，要是有万一，可怎生是好。
徐辉祖看锦曦犹豫，低喝道：“锦曦，你不喜燕王，不要乱想，不要搭进自己的终身！”
“可是……”
“放心，若是珍贝，皇上定不会选她！”徐辉祖瞧着锦曦叹息，你是不知道你有多美，只要你出现，就真的无法换回了。
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正文第13章端午观灯（二）
端午就在锦曦惴惴不安中来临。她想了许久，还是不肯让珍贝再次冒名顶替。
“小姐，珍贝自愿，请小姐不必担心。”珍贝坚定地说道。
锦曦没有说话，静静地看着兰花出神。珍贝觉得以前小姐的样子是端坐于书桌前安静地读书，现在的样子则是对着兰花礼佛，都让她琢磨不透。“珍贝，你告诉我，我落水当日夜晚，在我窗前探望于我的黑衣人是谁？我与表少爷出府去玉棠春当晚，送我回府的又是何人？”
珍贝大惊，腿一软就跪了下来：“小姐，我……不能说。”
“子遵父命为孝道，大哥连父亲之令也要违，甚至想出这等期君的主意，就只是为了不让我嫁入燕王府么？”锦曦淡淡地问道，不等珍贝回答，话锋一转：“珍贝啊，你说，我迟早是要嫁人的，平民百姓估计父亲也看不上的，大哥这么关心我，可有人选呢？”
珍贝脱口而出：“小姐丽质天生，要嫁自然要嫁人上之人的。”她猛地抬头，正对上锦曦似笑非笑的脸，“小姐……”
锦曦站起身拉起她，俏皮一笑：“小姐我还不想嫁人，谁，也不想。珍贝，我要出去走走，你告诉大哥一声。”
珍贝呆呆地看着锦曦换了男装漫步出了门良久，才反应过来急急跑去报与徐辉祖知晓。她一路想，小姐几时变这么厉害的？以前都以为她是一软弱女子，没想到目光竟犀利至此。
锦曦出了府去了夫子庙旁的柳巷。她静静地站在落影楼前，踌躇了下，轻轻叩响了门环。
“谁呢？”不多会儿，一丫环打扮的女子打了门。
“谢非兰求见落影姑娘，请姐姐代为通传一声。”锦曦含笑说道。
那丫环脸一红，心道这位公子可真是俊俏。扔下一句：“公子稍后。”扭头就跑了进去。
锦曦站在门前等候着，足足候了一炷香的工夫，丫环才转了回来，一脸歉意说：“我家姑娘身体不适，请公子回转吧。”
“如此请将此物转呈你家姑娘。麻烦姐姐了。”一切都如锦曦所料，落影对李景隆真有情，也瞧出她是女子，女子之间的微妙，锦曦能够理解，把一封书信交给丫环，顺便还递过几两碎银，抱拳一礼，转身离开。
丫鬟愣了许久，脸上红云堆积，痴痴瞧着锦曦的背影直到她出了柳巷才长叹一声掩上房门。
锦曦出了柳巷拐过街角，已站在秦淮河边。这里沿河粉墙高耸，骑楼宽敞，乌瓦小楼栉比鳞次，依河而建，偶见下到河边洗衣的下女，应天府繁华只看这条河就可窥得一斑。
河边垂柳护着清波荡漾，远远望去，初夏的绿意蒙胧写意。锦曦笑了笑，不久前，一场大火烧了玉棠春。事情转眼就被水流冲逝得无影无踪。玉棠春没了，今年端午观灯，又是选花魁的时候了吧。
她回到应天不过两年，竟见识了这么多人物。温润的太子，和蔼的秦王，狠辣的燕王，深藏不露的李景隆，还有，神秘莫测的大哥。还有……憨直的表哥。想到朱守谦，锦曦忍不住觉得温暖。这些人里，最温暖的人竟是那个应天府里骄奢的表哥。
想起许久未见朱守谦，锦曦的疑惑又起来了，照说燕王寿宴珍贝代去，朱守谦早就该上门问个究竟，为何这些日子不见他呢？她毫不迟疑去了靖江王府。
“怎么了？”锦曦在王府后院看到朱守谦吓了一跳，才几日工夫，怎么瘦了这么多？
朱守谦看到锦曦眼睛亮了亮，又灰败下去：“锦曦，还有三月，我就要迎娶王妃了。”
锦曦皱皱眉：“铁柱，娶王妃让你生不如死？”
“我舍不得离开应天，舍不得你，舍不得姨娘，广西，好远！”朱守谦想起心里就烦。
朱守谦叹了口气，坐在花园里难能可贵的没有乱跳。这让锦曦心里的疑惑更大。“铁柱，你怎么不来府中看我？只是因为要准备迎娶嫂嫂么？”
“我，”朱守谦欲言又止，低下头半晌才道，“姨娘不准。”
“为什么？”
“她说，我要好好表现一番给皇上瞧瞧，令我这三月不要出府，不要滋事。可是锦曦……我喜欢你。”朱守谦轻声说，神情委屈得很。他从小没了父母，好不容易和锦曦玩在一起，却又被阻挡。
锦曦觉得奇怪，这是几时的事？来府中找自己与好好表现一番给皇上瞧瞧，这又有何冲突呢？
“你回去吧，锦曦，我要去封地，也该收收心了，不能老是玩的。我是该好好想想以后怎么做了。”朱守谦似急不可耐地下逐客令。眼睛看着地面，不敢与锦曦对视。
锦曦心里郁闷，电光火石间她微张了嘴，盯着他问道：“守谦哥哥，你是知道何人灭掉玉棠春的了？”
朱守谦猛地跳起来掩住锦曦的嘴，神情焦急：“锦曦，别再说起这事，已经结了，再莫要提及！”
他那里制得住锦曦，锦曦甩开他，认真的又问了一次：“我不会说出去，但是，守谦哥哥，这事对我很重要，玉棠春，你还记得那位玉梅姑娘说过，玉棠春是何人开的？她想要帮何人找小公子？”
朱守谦低头不语，锦曦很是失望，转身就走：“你不说便罢，迟早我会知道。铁柱，明日端午我要进宫面圣。你保佑我不会被选上立为燕王妃吧。”
“锦曦！”朱守谦脱口喊道。
锦曦回头看看他：“为什么？铁柱，你明明关心我的，为何不肯告诉我？几时靖江王也有怕的人了？”
朱守谦一脸尴尬：“锦曦，你大哥，你大哥是不会让你当上燕王妃的。他说最近有人在盯着我想查出你的身份，我怕你被认出来所以一直闷在王府不敢去找你。”
＂是什么人？＂朱守谦摇摇头：＂不知道，你大哥说得肯定，而且说如果给认出来，这事就闹大了，燕王寿宴去的不是你，已经是欺君……锦曦，我和大哥都是为了你好。＂
她来趟靖江王府，没想到疑团更多，锦曦长叹一声，轻声说：“我知道，守谦哥哥，你待锦曦自是最好的。”朱守谦听了此言，脸上情不自禁露出笑容来：“锦曦，我大婚后你随我去广西玩可好？你大哥说过了端午节就没事了。”“好啊，我还想去凤阳瞧瞧。然后就来广西。”锦曦想起也甚是开心。解不开的疑团总有解开的一天，就算她不问，也许也会有人为她解答。
“殿下，靖江王足不出户，李景隆日夜混迹柳巷。魏国公长女并无画像。传言体弱多病三岁抱入栖霞山庵堂休养，才回府一年多。常居后院绣楼，深居简出，足不出户，甚是娴静。”
朱棣安静地听完，突问道：“徐辉祖还是常入东宫？”
“是！”
“朱守谦在王府就呆得住？真的就一点动静也无？”他喃喃自语，唇抿得更紧。
燕三突道：“属下该死，还有一事，殿下生辰之后，李景隆遣媒人去魏国公府提亲，魏国公尚未回府，徐辉祖当场回绝。”
朱棣眼睛一亮，嘴边渐渐露出笑容，李景隆事事求完美，他怎会看上那个泼辣娇女，真的上心了？
“殿下，皇上有旨，请你入宫。”侍从急急来报。
“燕三，你给我盯紧了，这事越来越好玩了。”朱棣吩咐完，换了衣裳进了宫。
朱红的宫墙延绵不绝，金黄的琉璃瓦直铺到了天尽头，每每踏着金砖进宫，朱棣心里就有一种孤单涌现，走在这里，他只能听到自己的脚步声。定定心神，他敛眉顺目的转过白玉栏杆走进御书房。
“儿臣给父皇母后请安。”伏地三叩后，他听到了平身的命令。
朱棣站直身，垂手站立着。
“棣儿，诚意伯刘基去世了，朕心里难受，又闻彰德、大名、临洮、平凉、河州受灾，你带朕的旨意去凤阳，如果灾情确实，就免了那几下的赋税吧。”
“遵旨。儿臣这就打点行装去凤阳。”
“不急，过了今儿端午再去吧。”
“是！”
“棣儿，”马皇后温和地叫住他，“关于立妃之事，缓缓再说，定给你找个称心如意的。”
“父皇母后做主便是。”朱棣恭谨地说道。
朱棣走后，马皇后看了眼皇帝，叹了口气：“魏国公之女……”
“知道了，朕现在也无心思，不用见了，以后再说吧。”
马皇后松了口气，委实对那天见着的珍贝没有好感。
李景隆打开锦曦托落影送来的书信，上面一手婉约清丽的字体写道：“端午兰花舫见。”
他有些激动，又有些惊诧，看了会儿问落影：“秦淮河上几时出了兰花舫？”
落影摇摇头，目中俱是挣扎，突娇笑道：“公子，落影也要参加花魁比试，你定要助落影一臂之力。”
“呵呵，这是当然，落影丽质天成，琴艺歌喉无不清绝，当是花魁人选！”李景隆哈哈大笑。
落影勉强笑了笑。一丝落寞从心底里泛起来，嘴里发苦，她瞧着李景隆终于忍不住轻声又问：“那小公子，就是公子的心上人吗？”
李景隆叹了口气：“落影，你跟了我多久？”他目光落在几上一盆兰上，漫声道：“抽茎新绿素芳容，暗香徐来花落影，落影，本是最孤高的兰，孤芳自赏之。”
落影一惊，已跪伏于地：“是，落影自当谨记公子教诲。落影若有了欲念，就不是落影了。”
李景隆温柔地扶起她，小心挽起落影面颊上散落的一绺发丝：“人有七情六欲，落影从山间来到人世，自也如此，只是，”他眼中露出刀锋般的利芒，“若与其他花种在一起，于野草又有何区别？”
落影不敢直视他的目光，冷汗涔涔而下。
“你当初选择当落影，就再无回头之时。”李景隆手轻触着兰叶不紧不慢的说道，感叹一声，“兰香若即若离，却煞是诱人。”
“公子……”
李景隆回头温柔地注视着她：“我也概莫能外。落影，不是公子无情，我再让你选一次，是入我曹国公府，还是做你的落影？”
落影心中百转千回。挣扎着还是吐出一句：“公子府中兰园珍品甚多，此间只有一盆落影。”
轻轻的笑声从李景隆喉间溢出，他抬起落影的脸笑了：“秦淮河上的新花魁，落影当之无愧。”
正文第14章端午观灯（三）
洪武帝建都应天府，迁富商几万户充实都城，几年经营，应天府处处豪宅高门，秦淮河两岸富贾云集，青楼林立，延绵成片。
这日端午，夕阳还留余晖，照得十里秦淮金波荡漾，两岸金粉楼台栉比鳞次，河面上画舫小舟穿梭往来。只待日沉远河，这端午灯会便将热闹登场。
听闻皇上因伤痛诚意伯刘基去世，不再招仕女觐见，魏国公府上下都似松了口气。徐达于是默许锦曦带着珍贝前去观灯，嘱儿子好生照应。
锦曦抱着素翠红轮莲瓣兰瞧着大哥静静地说：“锦曦还给李景隆，大哥莫要阻我。”
徐辉祖着急：“锦曦，今夜观灯者众多，你身子弱，一个人大哥怎么放心？”
锦曦嘴角扯出一抹讥讽：“大哥原是学武之人，锦曦不也才知。”言下之意是用不着再把她当成弱不禁风的深闺小姐，自己有无能力保护自己，大家都心知肚明。
徐辉祖神色黯然，侧身让锦曦离开。她走了几步又回头：“大哥如今相帮的是太子还是秦王？”
她成功地看到大哥似见了鬼似的打碎了那不变的深沉。抱着兰花离开。
“锦曦，你怎知……”
“大哥！”锦曦回头，声色俱厉，“难道父亲与你不同，你连父亲也是容不下么？！”她眼中带着一股寒气直逼视过去。
徐辉祖身子一震，情不自禁的分辩：“太子殿下喜欢你。他日……”
不容他说完，锦曦冷冷地打断他：“太子如何得知非兰即锦曦？大哥，你终究是我的大哥，锦曦却非大哥能左右之人。大哥才华冠绝应天府，何必对自己这般不自信？非要用锦曦去巩固前程！”
她说着心里便有些难过，长叹一声道：“山中方知清静，世间难寻真情，大哥，锦曦山中十年，从无怨恨爹娘大哥狠心薄情，你太让我失望。或许，算命的说得对，我终是要克大哥的。除此一事，锦曦原打算唯大哥之命是从……大哥方便，替锦曦多谢太子殿下探病的美意。玉棠春花舫上，多谢救命之恩。”
锦曦飘然而去，徐辉祖呆若木鸡。“少爷，小姐订了艘花舫，名唤兰花舫，停于大中桥侧。”
徐辉祖目光一冷，想起李景隆心头起恨，一跺脚也跟着追了出去。
圆月初升，温暖澄黄高悬于天幕。秦淮河上灯影缥缈，华灯璀璨的彩舫，高官富商的大舫，歌女的小艋舟穿梭往来，丝竹之声渐起，十里长河如梦里的仙境，流光溢彩，美不胜收。
锦曦把那盆兰放于花舫正中。花舫四面飘纱，舫首高悬一红灯笼，上书兰花舫几字。她看着兰花出了会儿神，嘱咐操舟老汉说：“开往河心，有人上舟，你莫理，若来人是李景隆李公子，便交此书信于他，事成之后，再付一锭金于你。”
锦曦站在岸上，看着花舫划向河心不动。她立于垂柳下静静地等待着，不多时便瞧见一只小艇划近了花舫，李景隆锦衣飘飘站着，锦曦心下黯然，她向来不是拖泥带水之人，先前以为他是黑衣人，少女情愫顿生，此时才觉自己的肤浅幼稚。
她怔怔地看着李景隆上了花舫不多会儿出来，与操舟老汉说了几句，接过了书信。锦曦低声道：“多谢赠兰。”
李景隆手捏着信纸，眼中惊怒。“夜探公府，钟山之约非兰莽撞冒昧，珍兰物归原主，公子心自宽广，他日当另有红粉知己，非兰顿首。”
他目光如电缓缓看向河岸，灯影之中一瘦弱少年背景如芒刺目，李景隆恨声道：“徐锦曦，你说罢便罢么？”他返身进入花舫，捧起那盆兰想也不想扔进了河中。
“咕咚”水花溅起，李景隆心里一痛，突飞身跃进水中。等他冒出水面，手里紧紧抓着白主盆，里面仅有一苗兰，他如获至宝地端着，心痛之极，顾不得还要去为落影捧场，观灯游玩，呼喝着操舟人返回岸边，径直回府，生怕这苗兰也不保。
锦曦心里放下一块大石，即出了府，便尚河观灯赏景。她知道李景隆必定大怒，可是，她却没有了初时的情愫，再也勉强不了自己半分。
她漫不经心地走着，踏上了大中桥，一艘大花舫从桥下驶过，锦曦不经意瞟过一眼，心头一震，已和舫上站立之人打了个照面，当下退也退不得，只得一揖首，等着花舫离开。
“谢公子何时来到应天？请入舫一叙。”秦王和颜悦色招呼道。
“多谢秦王殿下好意，非兰与表哥相约，恐迟了。”锦曦面不改色的抱拳推辞，话音刚落，朱守谦已从舫前走出，惊喜的呼道：“啊！非兰！”
锦曦恨不得一脚踹他入水，心想这就叫走夜路多了撞鬼，目光一扫，未见其他人，心里放得一松，从桥上直跃入花舫。
见过礼后，朱守谦拉住锦曦入席，只见席间坐了一群手执乐器的女子，锦曦目光惊?br/gt;