张长蔚忙垂下头，就想往屏风后躲，那里是放恭桶的地方，可还没等他走到屏风处，惟芳长公主就牵着长孙芬的手，神色焦急地走了进来，张长蔚只得憋着一张苦瓜脸，退到太后身后，充当太监。
惟芳只草草福了福，便道：“母后容禀，芬儿她方才做了个可怕的梦，与母后您有关的。”说着催促长孙芬，“你快说与母后听。”
世人都笃信梦兆，太后一听这梦是与自己有关的，也关注了起来，示意长孙芬仔细描述，不论是怎样的情形，都但说无妨，她自会找高僧解梦。
长孙芬忙禀道：“臣女梦见太后冬至那日去寺庙祈福，百姓们无不簇拥膜拜，可是……可是却忽然蹿出几名刺客，将、将……请太后恕臣女不敢直言，犹记得梦中，漫天漫地的白雪被鲜血染成红色，风吹几里，都带着血腥之气……臣女被梦中景象惊醒，故而特来禀报太后。”
太后和魏公公闻言，俱是一惊，后日便是冬至，太后的确是打算到相国寺大做法事，为百姓祈福、并施舍米粮的。
民间素来有冬至大如年的说法，每到十一月冬至这一日，百姓们要更易新衣，备办饮酒，享祀先祖，寄寓来年合家团圆、丰收富庶；朝廷也会休沐一日，官员们庆贺往来，阖家团聚，如同过年一般。尤其今年夏季大旱，收成锐减，摄政王因为趁机颁下一系列惠民政策，而深得百姓拥戴，先前太后就想用计调换米粮，将摄政王的名声败坏掉，可惜没有成功，而如今已经入冬，早先备下的米粮已经发放下去，百姓们对摄政王更是感激，太后不得不趁冬至的时机，收拢民心。
只是这种打算，太后还压在心底，怕提早说出来，被摄政王抢了先，摄政王府也时常开棚施粥，收拢民心，她不想让人学了她去。却不曾想，这没说出口的打算，竟在长孙芬的梦中出现，而且还如此凶险，怎不让太后惊心
太后罕见地颤抖着声音问道：“你可梦见了那几名刺客的音容？”
长孙芬娇躯一颤，似乎回想到了什么可怕之事，太后和魏公公睁圆了眼睛盯着她，只盼她将刺客的容颜说出来，好防患于未然。
长孙芬闭了闭眼睛，有些害怕地道：“他们五人都蒙着脸，只是后来在打斗中，其中两人的面巾被侍卫们挑下，臣女记得，一人颧骨上有一个大黑痣，另一人没什么特点，只记得他生得眉目清秀。”
这说了跟没说一样，魏公公焦急地问，“请长孙小姐再仔细想想，还有没有别的特征，比如身高、拿刀拿剑的姿势等等。”
长孙芬想仔细描述，可又有些词穷，比划了半天没说明白，便指着将头埋到胸前的张长蔚道：“不如请那位小公公过来一下，臣女对照着他来说，能说得更清晰些。”
太后和魏公公、张长蔚三人都心中一颤，这个要求可真不好！因为长孙太保是朝中一品大员，张长蔚可没少去长孙府上拍马献殷勤，况且张长蔚又算是长辈一级的了，每逢年关张长蔚去长孙府上拜年之时，长孙太保都会让儿女们出来，给叔叔伯伯们请安，长孙芬是认识张长蔚的！
魏公公忙恬着脸往前走上几步，笑道：“不如长孙小姐对照着奴才来说吧。”
长孙芬歉意地道：“实在对不住，魏公公您深身福相，与刺客的形容不符。”
这魏公公年岁大了，脸和肚皮已经是滚瓜溜圆，远不如保养得宜的张长蔚挺拔，长孙芬拿这一点来说，魏公公也反驳不得。
惟芳长公主是个急性子，见张长蔚不但不动，还站在母后身后扭来扭去，一点没个庄重，心头火起，大喝一声，“叫你出来，听见没有！”
太后低喝一声，“惟芳，你就快要成亲了，这爆炭性子可得改改。”
她不好说惟芳喝斥一个“太监”有何不对，只是这个“太监”的确是不能到长孙芬的面前去，这时候好不后悔，刚才应当寻个借口，先让张长蔚到殿外候着的。可是，当时也是怕擦身而过的时候，被长孙芬认出来不是。
惟芳平白被母后斥了一句，对这个“太监”愈发不满，嘟着小嘴道：“母后，孩儿只是觉得这个死太监居然不愿为母后分忧，实在是太过份了。”她是个行动派，嘴里一边说，就一边蹿过去，伸手去揪张长蔚的耳朵，要将他揪到长孙芬的面前去。
这个动作对于张长蔚来说，可不得了，还并非光是怕自己的身份暴露的问题，早在与太后商议正事的时候，他就觉得身子有些不妥当，燥热得厉害，而且又有些痒，尤其是某处，当时尚能忍住，可现在已经有些忍耐不住的架势，恨不能将背抵在石柱上，用力地蹭，方能解痒。更为可恶的是，那处儿已经高高地支起了擎天一柱，现在隐在阴影处还没什么，若是被揪到灯火之下，一眼就能瞧出不妥来，就算这内殿里的人都不认识他，也能知道他不是个太监。
更为麻烦的是，他看到惟芳长公主朝他走过来，他竟有种想冲上前去抱住她的冲动，当然，理智尚存，杀了张长蔚，他也是断断不敢的。
君逸之和从文两个人的角度不同，看到的情形自然不同。君逸之忍不住笑弯了两只凤目，问从文道：“你给他下的是什么药？”
从文撇嘴道：“主子您忘了，您说不记得瓶子里是什么药了，小的就两种都挑了些，量也不敢大了，好叫他留下些神智。”
君逸之慈爱地摸摸从文的后脑勺，“乖从文，总算没白跟主子我一场，慢慢学聪明了。”
两个人用传音入密交谈，倒也不怕有人听了去，只是动作幅度不敢大了，太后身边必定是有暗卫戒备的。
内殿里头，惟芳已经揪住了张长蔚的耳朵，一把将他从太后身后拖出来，再抬腿一踹，踢得张长蔚往前一扑，趴在长孙芬面前的金砖地面上。
长孙芬忍着笑，正色道：“还请这位公公站直身子，我才好仔细分说。
太后道：“且慢，魏公公，你去另唤一个得用的过来，这小子哀家今日才教训了一番，杖了三十下，这会子只怕是站不直的。”
惟芳走巧走过来，听说这个太监是才受了罚了，便伸腿踢了一脚，“原来是个犯事的。”
张长蔚被这一脚踢得猛然扑到地砖上，某处一阵疼痛过后，就极快地涌上一股无比舒坦的颤栗感，他心中又惊又怕又慌，可是身体却背叛了自己的意识，情不自禁地顺着之前的感觉，挺了腰在地上拱了拱，那处儿在金砖上一摩擦，浑身上下每一个毛孔都说不出的畅快，根本就不想起身，只想这样在地上一直拱一直拱……还夸张地大声“啊”了出来，那声调说不出的暧昧和兴奋。
虽说惟芳和长孙芬都是未出阁的少女，并不知道这声音里包含了什么涵义，可是听在耳朵里，却觉得无比怪异，耳根子也古怪地热了红了；太后是经过情事的，魏公公是立在窗外记过《君恩册》的，都听出了不对劲，惊疑地互望一眼，心中顿时生出了不好的预感。
魏公公见机得快，立即大喝道：“还不快滚出去，自去执事房领板子，长公主不过小罚一下，你叫得这般凄惨，是想免了对长公主不敬的罚么？”
趴在地上无比舒坦的张长蔚，对身体的反应又是惊惧，又是无法抗拒，他心中察觉到了一丝大事不妙的气息，因而强忍着对金砖地板的无限爱意，挣扎着爬跪起来，以头触地，仿佛在等着太后和长公主的处罚。
太后也感到事情有些不妙，用意味不明的目光盯着长孙芬，淡淡地道：“时辰已晚，长孙小姐今夜仔细回想一下，明日再来禀报吧。”
长孙芬不敢表露出任何情绪，只乖顺地蹲身一福，“臣女谨遵太后口谕
惟芳的眸光微微一闪，也跟着蹲身朝母后福了一礼，正要退出内殿，却听得外殿传来唱驾之声，“皇上驾到。”
太后的眸光一厉，狠狠瞪了魏公公和张长蔚一眼，同时示意他们不必再掩饰了，有些事情摊开了说，比捂着要好。
这样的想法是没错的，虽然她半夜召见大臣的确是不对，可是她一片慈母之心，把握朝政也是为了皇帝，小皇帝纵使有些不满，却也指责她不得，至少现在指责她不得。哼，小小的年纪，居然就敢算计起自己的母亲来了！太后认定今日之事，是小皇帝的算计，却也并不担心，她自有说辞，堵得小皇帝哑口无言。可是太后没算到的是，张长蔚目前的状况，不论怎样跟皇帝解释，都是解释不通的。
还没等张长蔚站起身来褪下外面罩着的太监服，小皇帝就神色焦急地疾步走了进来，惟芳和长孙芬向他见礼，他也只是摆了摆手，道了声“平身”，几步抢上前去，仔细端详了太后一眼，才大松了一口气似的道：“母后平安无事，儿臣就放心了。”
太后似笑非笑地道：“劳皇儿牵挂了，现已夜深，陛下明日还要早朝，为何不早些歇息，何故到母后这儿来？”然后抬眸瞥了皇帝身后的韩世昭一眼，带着些鄙夷地笑道：“韩大人还未出宫么？外臣夜宿宫中，传出去可不好听啊。”
想抓我的把柄么？先扣一顶大帽子给你们再说。
韩世昭忙叩拜道：“下臣不敢，下臣是奉旨入宫的。”
小皇帝笑盈盈挨着太后坐下，解释道：“母后多虑了，孩儿是传韩大人进宫来弈棋的，一会儿韩大人就会出宫，孩儿只是听说母后这里出了事，才特意过来看一看。”
太后淡然笑道：“母后好得很，不知孩儿从何处听说母后这里出了事？
小皇帝忙道：“是这样的，孩儿听说亥时初刻，宫门处还进来了一名太监，并是由魏公公亲自领到慈宁宫的，若不是有急事，母后何须深夜召已出宫的太监入宫呢？”
太后的眼睛一眯，心中奎怒，皇儿真是越来越大胆了，居然敢当着她的面直接明说，他在宫中已经有自己的人手？已经可以知道她的一举一动了？
太后正要反击回去，忽听韩世昭惊讶地道：“张大人？您为何在这里？
原来是韩世昭起身的时候，“无意间”往这边瞥了一下，一眼就认出了张长蔚，说完才发觉自己说出了什么大逆不道的话似的，满面惊惶地抬头看了皇帝和太后一眼，又惊惶地垂下头去。
那神情，分明就是在说，张长蔚深夜在此，必定是有不可告人之事，比直接说太后与人私通还要更恶劣！
长孙芬也配合地惊叫一声，伸手捂住小嘴讶然道：“原来是张伯父，难怪刚才……”
小皇帝面色一沉，“刚才如何？”
长孙芬支吾着道：“就……就是臣女想请这位小公公配合臣女一个之时，他不愿意……”
太后蹙眉抢断道：“他是哀家密召入宫的，为的是商议如何遏制朝中不可抗之势力，当然不愿意给你当个太监呼喝。”
小皇帝用一种不敢置信的神色瞧着太后，半晌才问道：“方才的情形到底是如何的，惟芳皇姐，你告诉朕。”
韩世昭半夜跑来，就是恳求他将长孙芬摘出去，因而小皇帝问的是惟芳，反正惟芳的赐婚懿旨已经颁下，太后不可能再给惟芳设什么绊子，况且太后还要拉拢长孙太保，更不可能为难惟芳。
此时，惟芳瞧瞧韩世昭，又瞧瞧长孙芬，再瞧瞧皇帝弟弟，知道自己被人利用了，心有不甘地撇了撇嘴，可是事已至此，现在退出去，太后也不会饶了她，还不如力挺到底，看这样子，皇帝弟弟已经打算给太后一个教训了，而她，日后是要靠着皇帝弟弟的。
于是，惟芳就嘴快地将事情经过略说一遍，然后看着张长蔚恨恨地道：“张大人就算是有事要密报母后，也该给皇帝请安问候吧？”
这说的是到现在，张长蔚还跪在地上，以头触地，没给皇帝叩首的事。
张长蔚此时的体内，正有一股热潮翻涌着，恨得他真想一头撞死才好，他不是不想给皇上请安啊，而是他现在不能说话，一张嘴就会情不自禁地“啊”出来，身体也会不自禁地扭动，害他只能牙关紧咬，用力憋过这一股劲，再做计较。他憋得浑身都在颤抖，撑在地面的手臂更是抖得如同风中残叶，瞧在旁人的眼里，就是心虚的表现。
小皇帝蹙眉看向张长蔚道：“既是母后宣召入宫的，张爱卿且平身吧。
张长蔚仍是不动，脸色愈发红了。
太后自是不知道中了媚药的人如何的痛苦，她只觉得张长蔚真是个没用的，这时候了，还抖个什么劲？于是大喝一声，“张长蔚，皇上让你平身，你还跪着干什么？”
韩世昭此时已经站了起来，走过去强行将张长蔚扶了起来，还笑盈盈地帮张长蔚除下那身太监服，“这件衣裳张大人可莫再穿了，您才纳了一房小妾，可谓雄风不老呢。”
就见张长蔚浑身猛然一颤，腰下涌现一小团湿痕，空气中也极快地漫出一股滛腥之气。
韩世昭似乎被惊到了，慌忙退开一大步，张长蔚面色灰败，而太后的脸色，则顿时白得犹如最上等的生宣。
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159母后安心休养吧
居然在这种时候，行这种龌龊之事！
这几乎就是一巴掌豁在太后的脸上！
刚刚还在说，宣召张长蔚入宫，是为了朝中不稳定的因素而商议对策，可是张长蔚居然当着小皇帝的面泄了。一个大男人，好端端地谈论政事怎么会如此？换成谁，都不会相信太后和张长蔚之前并未有任何交集！你若说太后与张长蔚之间有暧昧，估计十个人里，有十一个会相信。
惟芳和长孙芬都将头低到几乎要折断了脖子，还唯恐自己惹了人眼，肩膀也缩了起来。韩世昭也尽量将自己移到一处灯影之下，尽量离张长蔚远一点、再远一点。
就连窗外的君逸之都大皱眉头，张长蔚这厮怎么这么没有用？这下可麻烦了，陛下非剥了我的皮不可呀。
他找晚儿要药粉时，特意强调要药效不太显著的，他原是想让张长蔚中点媚药，但偏又可以极力忍住，只是神情会十分不自然，让小皇帝瞧出一二分来，也好叫小皇帝知道，必须阻止太后再与外臣接触，就算太后没有别的心思，这些外臣的心里想些什么，却也难说。可是他真没想到，张长蔚的忍耐力居然这么差！
君逸之自然是不能理解张长蔚的，张长蔚本就偏好女色，府中姬妾不少，以前还有个爱吃醋、家世又不错的夫人压抑一二，这两年张夫人被他关进了家庙，早就没再忍过性子，随心所欲惯了，方才被惟芳踢倒在地之时，又触发了张长蔚的高点，自然就无法再忍耐了。
而当事人之一的太后，已经不知该做如何反应了，就算她是太后，是小皇帝的亲生母亲，若是敢对先帝不忠不贞，小皇帝也必会为了脸面，私下里处置了她。太后保养得宜的面容上虽是一派镇定自若，可是内心里的惊涛骇浪，却足以将其坚强的神智毁灭。
张长蔚来了这么一出，她要怎么辩白自己？太后面色惨白，看向张长蔚的目光，恨不能将其碎尸万段！这个没用的东西！方才觉得张长蔚的情形有些不对劲，太后自然也怀疑到了某些事上，可是总觉得张长蔚应当有点成算，知道无论如何都得忍着，就算将自己的大腿掐青了，也得忍着，哪知他竟会……可恶！明明并没有中毒多深！若是中了极为利害的媚药，必定会神智不清，可是张长蔚的神智明明是清醒的！
太后恨得指甲深深地掐入自己掌心，心念疾转，想要寻找到一个突破口，将自己和张长蔚的关系给摘清楚。只是……真是难啊，她已经错失了良机，应当在小皇帝一进殿的时候，就喝问张长蔚，小皇儿知道张长蔚被人施了暗手。……可惜她太过相信张长蔚的忍耐力了！
小皇帝虽然还未经男女之事，但是深宫内院里长大的人，不会单纯得连这都不懂，俊逸的小脸顿时沉了下来。难道母后果真……
不！不会！小皇帝拼命令自己冷静下来，认真地思考了一下，不会！
若母后真与张长蔚有什么，这会子张长蔚应当躲在凤榻之下才对，而不是穿着太监服，当众自欢。应当……是让人下了点药吧？会干这种无赖之事的，多半是逸之了。
小皇帝气恼地抿了抿嘴角，就算想提醒朕太后夜见外臣，滋事体大，也不必这般吧？这要是传出去，母后的名声就……他抬眼四下一扫，暗中长舒一口气，好在都是些管得住嘴的自己人。可是，逸之这家伙也太大胆了！简直就是……不将君威放在眼里！
韩世昭自然知道这时节留在殿内，那是自找苦吃，忙给惟芳和长孙芬使了个眼色，惟芳也知道此地不可久留，忙拉着长孙芬一同蹲身行礼，“若太后与陛下再无差遣，惟芳（臣女）告退。”
韩世昭也施礼道：“微臣先去殿外等候陛下。”
“嗯，世昭先去殿外候着，皇姐与长孙小姐先行退下吧。”小皇帝挥了挥手，让他们退下，这才将目光转向一脸灰败的张长蔚。
张长蔚自知自己离死期不远了，他当时多想忍住啊，可是有些事情，不是他想忍就能忍的，悔恨及惧怕涌上心头，鼻涕眼泪泪流了满面，那神情，要多狼狈有多狼狈。见小皇帝看向自己，张长蔚忙扑通一声跪到地上，哽咽着道：“陛下！请陛下相信微臣，微臣与太后是清白的，微臣入宫，的确是为了政务，魏公公可以作证啊。”
这个蠢才，不知道先说自己被人施了暗手，却说这些个越抹越黑的东西
太后听得心中一窒，眼前一黑，身子就不由得晃了一晃。魏公公忙上前扶住太后，焦急地道：“太后！太后！陛下，太后晕倒了。”他倒是知道要以太后的身体不适，来唤起小皇帝的孝顺之心，给太后以缓冲之机。
小皇帝果然还是关心自己的母后的，立即使人去传太医，并与魏公公一同扶着太后，转过紫檀木座的八扇面大屏风，让太后倒在炕上躺下。
魏公公看着小皇帝亲手帮太后掖好被角，心念一动，扑通一声跪下，抹着泪道：“陛下，奴才斗胆，有几句冲撞的话，奴才不得不说。还请陛下宽宏大量，听完之后再赐奴才死罪。太后为了您，那真是日日夜夜劳心劳力，如今您尚有几年才能亲政，可是摄政王爷却已在朝野内外声誉日隆，若不是为了您将来能坐稳江山，太后何至于放着轻福不享，要操劳那些政事呢？”
“原本昨个起，太后的凤体就有些违和，今日更是头晕眼花，连坐都坐不起，可是还坚持夜召张大人入宫，就是为了商量冬至日去相国寺祈福一事，太后想为百姓祈福，并施米粮，也是为了让百姓们感激陛下您的恩德，忠心拥护您呐。只是太后知道陛下您孝顺，必定担心天寒地冻、太后的凤体恐会染疾，必定不会同意太后冒着寒风去相国寺，这才不想先行告知陛下，并非要隐瞒您什么啊。”
魏公公是个会说话的，并没替太后和张长蔚辩解什么，只从太后的一片慈母心说起，先说了太后身子不适，“坐都坐不起”，如何还能与外臣苟且？再者，张长蔚入宫商讨的是冬至日祈福一事，只是因为太后怕皇帝因为“孝心”，不让自己去，才瞒下来，并不是时常召外臣入宫的。
跪在屏风外的张长蔚本就是个圆滑狡诈之徒，这会子已经渐渐冷静下来，听到魏公公的话后，立即知道自己说错了什么，忙在外面喊冤，“是啊，陛下，臣对先帝一片忠诚，恨不能追随了先帝而去，又怎敢对太后有半丝亵渎，今日之事，是有人对微臣下了媚药，想抹黑太后啊。”
总算是说到点子上了。太后心里跟着一松，微微张开眼睛，小皇帝忙凑上前问道：“母后可觉得好了些？太医就快到了，让太医给您请个脉，也好安了孩儿的心。”
太后慈爱地一