楚王爷难得与儿子并肩漫步，和气地问起二儿媳妇的状况，“可曾好了些？”
君逸之道：“还是原来那个样子。”
楚王爷不由得摇头叹气，“怎么这么辛苦，想当年你母妃生你大哥的时候，不知多轻松，后来怀你就辛苦了些。”顿了顿，淡淡地道了句，“有空去给你母妃请个安。”
他也知道这兄弟两对妻子避而不见的事，只是在他看来，有自己教训妻子就足够了，儿子们没必要掺和。
君逸之只“哦”了一声，没说去不去。
楚王爷忍不住想教训他两句，可是一瞧见逸之轻佻地斜着眼、挑着眉，一副随你怎么说、我该怎么办就怎么办的无赖样子，顿时又泄了气。这两个儿子似乎都不是他能左右的，老二直接就跟他唱反调，老大看着孝顺听话，其实心里头主意坚定得很，阳奉阴违的把戏没少玩。
罢了罢了，反正老妻是个少教训的，这会子似乎还没完全相通，冷冷她也好。
君逸之向父王告辞之后，正要折回梦海阁，冷不妨君琰之从后赶上，用力拍了他一记，恶狠狠地道：“看我为难很高兴？”
君逸之立即喊冤，“哪里啊，我只是觉得，大哥你自己也有心要娶一个侧妃的，何必跟老祖宗过不去呢，不就是多一个兰淑蓉么？”
君琰之瞪了他一眼，“滑头。”却没反驳。
为了弥补，君逸之十分主动地从怀里掏出一叠纸，交给大哥，“这是那个姓方的举子的资料，已经入京了，现在寄居在城外的大安寺内。”
君琰之皱了皱眉道：“怎么不住在大寺庙里？”
京城内外的寺庙，都会给入京赶考的举子们提供住宿的服务，大寺庙香火鼎盛，对寒贫的举子，多半是免费供给食宿的，但大安寺是一个不大不小的寺庙，是不提供免费食宿的。当然，免费的吃食和住宿环境，自然都比不上交费的，但总归是比住客栈要便宜。只是，听说这个叫方智的举子，家中很是清寒，难道能交给庙里食奉么？
君逸之翻开那叠纸张的其中一页，指着一行字道：“他考中举人之后，就有家乡的富户资助，自然不用去大寺庙里借用免费的食宿了。”
君琰之的眸中流光暗暗划过，君逸之两眼流露出几分好奇之色，“大哥你打算干什么？”
“什么也不干。”君琰之说完，收起资料，扬长而去。
君逸之嘿嘿笑了两声，一脸打歪主意的样子，还说他什么也不干，我会相信才怪了。
君逸之眼珠一转，笑着拍了拍从文的肩问，“从文，你说我大哥他会怎么办？”
从文一脸无辜的表情：“主子啊，小的怎么会知道世子爷想干什么？小的连您们在说什么都没听懂呢。”
君逸之非（提供下载3uww）常有耐心地解说道：“是这样，我大哥应该是看上一个小姑娘了，不过这个小姑娘呢，有个意中人，现在这个意中人来了京城，你说我大哥他会干什么？嗯？说出来给爷听听，说得对了，爷给你许门好亲事。”
从文非（提供下载3uww）常无奈地翻了一个白眼，才缓缓地道：“小的是不知道世子爷想干什么啦，不过若是换成小的，就会想办法设个局，让这个小姑娘认为她的意中人喜（3uww提供下载）欢上了别人，然后……”
话没说完，就被君逸之一巴掌拍在脑门上，“卑鄙、无耻、下流！我大哥才不是你这种无赖呢。”
说完头也不回地走了。
从文揉了揉脑门子，心里头报怨道：我不想说，非要我说，说了又要骂。再者说了，这个主意卑鄙吗？卑鄙吗？我怎么不觉得？要是初云喜（3uww提供下载）欢上了别人，我肯定要用这一招的。……等等，要是世子爷真的用这一招的话，我能不能求二少爷给我指婚呐？
且不说从文如何打着自己的小算盘，只说君逸之派了平安等人查了客院的情况之后，知道府中有几名丫鬟，与几位客人的丫鬟交往比较密切，出主意让三位小姐每天上午去梦海阁的，就是其中两人，一个是金沙，一个是周侧妃院子里的一名二等丫鬟，叫小英的。
蔡嬷嬷很快就将小英的家世给调查清楚了，“是王府的家生子，平日里不算是周侧妃面前得脸的，每日没住在春蓼院内，落琐前回后巷自己家里的。性子比较老实，在春蓼院里，跟大小丫鬟们处得都不错，跟马姨娘、章姨娘的丫鬟们也处得不错，没什么特别交好的。”
大概是同为侧室之故，周侧妃与楚王爷的两位侍妾走得比较近，三人时常串门子，丫鬟们自然就交好了。
君逸之笑了笑，从怀里掏出一个金锭，交给蔡嬷嬷，“让平安瞅准时候放到后院的路上。”
蔡嬷嬷接过金锭，福了福出去了。俞筱晚笑问道：“这是要干什么？一个金锭要将小英抓起来么？”
君逸之笑道：“给周侧妃一个教训，她要培养一个伶俐的丫鬟也不容易，少一个是一个。”
用过晚膳，天色已经黑得伸手不见五指了，还下起了鹅毛大雪。小英将手头的事儿忙完，将茶水房几个小火炉加了煤球，铜壶添上新水，搁在小炉上，跟接班的丫鬟交待了一声，便撑起雨伞，提了灯笼，跟管事嬷嬷打了声招呼，回自己家去。
快走到西角门的时候，路旁草丛子里忽地闪现一道金光，小英忙将手中的灯笼移过去，只见雪地里露出一角金黄|色的东西，小英心中一动，忙蹲下用手拨开旁边的雪，露出一只小金元宝。
肯定是方才灯笼的光照在金锭上，让金锭闪了一下光。
小英心头暗喜，忙四下看看，见无人路过，忙将金元宝捡起来，收到腰间的荷包里，想了想，觉得不保险，就忍着寒冷，从领口塞到内衣里，她在那处缝了个口袋，用来放些贴身的金贵物品。这么一锭金子，足有五六两重，足够她打一套金头面了又多了一套压箱的嫁妆。
小英喜滋滋地来到西角门，将腰牌摘下来递给看守的婆子，记录下出院子的时辰，婆子又将腰牌还给她。手续办完，小英正要出院门，冷不丁地身后有人唤道：“且慢，问你个事。”
小英顿足回首，见侍卫总领齐正山带了五六个侍卫走过来。小英只当是日常的巡逻询问，便笑嘻嘻地朝齐正山福了福，“齐总领安，下了雪还这么辛苦地巡逻呀。”
伸手不打笑脸人，齐正山也回了小英一笑，“职责所在，有什么办法，别说下雪了，就是雪崩也得巡逻呀。例行公事，让这婆子给你搜搜身。”
小英小怔了一下，随即又镇定地张开双臂，胳肢窝却有意识地夹着，因为那锭金元宝就放在胳肢窝下。
那个婆子上下搜了一遍，朝齐正山笑道：“回总领的话，没有什么特别的。”
齐正山拿剑鞘隔空指了指小英的腋下，“这里没搜到。”
小英心头一紧，那个婆子又上前来，这回不容她再夹着胳膊，那么一团东西，自然是搜了出来。
齐正山将脸一板，“这是什么！你一个二等丫头，哪里来的这么大的金元宝？”
小英忙上前一步，悄悄塞了一块银子给齐正山，这是她今日才得的赏赐，陪着笑脸道：“齐总领，这是个误会，是婢子刚才在路上捡到的，本该交回给主子处置，只是快要落琐了，天儿又冷又黑，婢子才打算明日再交给主子。”
齐正山却用力一推，将那锭银子推了回去，冷着脸道：“你这是偷盗，这事儿我可作不了主，你自己去跟老祖宗解释吧。”
小英顿时就急得哭了出来，想求齐正山网开一面，可是齐正山已经一挥手，让侍卫们押着她，大步朝春晖院而去了。
楚太妃用过晚膳，君逸之就跑来见她，将晚儿调查到的事儿说与老祖宗听，楚太妃心头大怒，一巴掌拍在小几上，“太后到底想干什么！”
君逸之忙帮老祖宗顺背，小声地道：“晚儿说，她觉得太后并不仅仅是想让她小产而已，她说她觉得太后还在试探着什么。”
楚太妃瞅着君逸之问，“怎么说？”
君逸之道：“晚儿分析的，孙儿也觉得有道理。她说太后明明这么有手段，可是上回贺七小姐的事，却留了许多痕迹，似乎就是在等咱们去查似的。而这件事也是如此，明明安排得天衣无缝的，却又让静雯再来王府，难道不怕咱们产生什么联想么？晚儿说，她觉得是太后认为那种煌茅香，太后认为咱们无药可解，所以故意让静雯来，让咱们心中生疑的。”
楚太妃皱眉想了会子，缓缓点头道：“的确是有这个感觉。”与摸不着头脑的孙儿和孙儿媳妇不同，楚太妃大约知道是怎么回事，“太后还是不放心楚王府啊，这是在试探咱们府中的虚实呢。”
正讨论着，就听得丫鬟们通报道：“老祖宗，齐总领求见，说他抓到了一个贼。”
楚太妃眉头一蹙，君逸之却是一喜，附耳小声嘀咕了几句，楚太妃好气又好笑地嗔道：“胡闹。”
待楚太妃允了，齐正山便押了小英进来，小英自然是要辩白一通，可是她明明藏得那么隐密，又没在搜身之时主动说出来，怎么也掩盖不了她想贪下金元宝的事实。
不多时，她的主子周侧妃就被请过来了，弄清事情的原委之后，周侧妃立即扑通一声跪下，诚惶诚恐地道：“是妾身管束无方，才让院中的丫鬟犯下错处，还请太妃将这个丫鬟好生教导。”
君逸之嗤笑道：“周侧妃倒是说得轻巧，楚王府有多少奴婢？每一个都让老祖宗来教导，老祖宗不是会被你们这些无用的主子给累坏身子去？还是说，周侧妃故意不管束奴婢，就是想劳累老祖宗来着？”
这个罪名可就大了，跟不孝是一样的啊。周侧妃忙朝楚太妃表白道：“妾身决无此意，妾身不敢劳累太妃，这个丫头就让妾身来教训她吧。”说罢朝屋内的掌事嬷嬷道：“将小英拖下去大打二十大板，罚半年月银。”
君逸之又有话说了，“哎呦，老祖宗还在这里呢，要怎么罚难道不应当是老祖宗来定？什么话都让周侧妃您给说了去，是想说老祖宗不会管理后宅么？”
周侧妃一怔，再笨也知道二少爷这是针对她的，不由得含泪道：“二少爷，妾身并没有这个意思。”边说边抹起了眼泪，她虽然已经三十余岁，可是保养得极好，是个娇弱弱的美人，这么梨花带雨的，仍旧柔弱可怜。
君逸之扯了扯嘴角，朝老祖宗撒娇道：“老祖宗，我只是就事论事，周侧妃怎么就哭起来了，若是一会儿父王来了，说我不敬长辈，您可要给我作证哦。”
楚太妃笑道：“这是自然，你又没有说错一句话，只是有些人喜（3uww提供下载）欢哭哭啼啼博人同情罢了。”
这下子周侧妃连眼泪都不敢掉了，忙拿帕子抹了抹眼角道：“妾身不敢
楚太妃蹙眉道：“你不敢什么？不敢起来么？跪在这儿，是想让王爷觉得我这个当婆婆的苛待你了么？我何时让你跪了？你这是想挑拨我们母子的感情么？”
158百口莫辩（二）
楚太妃在这楚王府里，素来是说一不二的主，高傲如同楚王妃，在婆婆面前也怯得很，素来温和柔弱的周侧妃就更不必提了，慌忙道：“不、不是，妾身……”这才发觉无论说什么，似乎都不对了，忙磕了个头，自己爬了起来，复又坐回绣墩上，细声细气地道：“老祖宗，妾身的意思是，妾身不会管教奴婢，还请老祖宗教教妾身。”
楚太妃耷拉着眼皮子道：“拾到金子不上交给主子，是品性的问题，这要我怎么教你？”
周侧妃垂下头不敢应话了，有所谓上梁不正下梁歪，再深入探讨下去，就成了她的品性有问题了。小英做得的确不对，可周侧妃心里觉得委曲，她院子里丫鬟婆子大大小小加起来，没三十也有二十余，哪可能个个管得着、管得好？况且小英是王府的家生子，难道品性不好，不是王府老人家的错么
当然，这种话，周侧妃是不敢说出口的。
娇杏在外面通报了一声，将门帘一挑，楚王爷总算是来了，身后还跟着马姨娘。他今日本是要宿在马姨娘那儿的，听到母妃有请，忙不迭地跑过来，就见周侧妃两眼红红的，两眼巴巴地看着他，欲言又止，望之令人生怜，而老祖宗却是半阖了眼，靠在引枕上，整个人都缩在炕上，君逸之神情闲适轻松，有一下没一下地捏着小几上的松子仁儿往嘴里扔，齐正山腰佩长刀，垂手肃立在南墙一侧，屋子里的空地上，还跪趴着一个梳双丫髻的丫鬟。
楚王爷直觉情形不对，忙陪着笑问道，“母妃，这、这是怎么了？”
楚太妃将身子往引枕上靠了靠，指着炕头道：“王爷坐。”
君逸之站起身来，将位子让给父王，楚太妃拉着他坐到自己身边，楚王爷隔着炕几，与太妃面对面坐下，马姨娘低着头在王爷身旁站好。
楚太妃瞥了马姨娘一眼，眸光中有些不满。按说她这正院正房，可不是侍妾们能进来的地方，马姨娘应当自己自觉地站在外间候着，可是人是儿子带进来的，她怎么也得给儿子几分脸面，只得按下不发作。
齐正山低头禀道：“下官巡视至西角门时，正遇上丫鬟小英出府，下官便依照惯例抽查一下，让婆子搜身，哪知从小英的身上搜出一个五两重的金元宝，这才将其拿下，报与太妃，小英自称这锭金元宝是她拾到的。”
二等丫鬟也是常在主子面前露脸的，楚王爷对小英有印象，便转而斥责周侧妃道：“居然想昧下拾到的金子，你是怎么调教的丫鬟？”
周侧妃忙站起来垂手肃立，等王爷发作完了，才拿帕子捂着嘴，小声哽咽道：“是妾身管教不严，请王爷责罚。”
楚王爷重重地哼了一声，然后转而楚太妃，陪着笑道：“此事就请母妃操心处置了吧。”
楚太妃对儿子的态度极为满意，敛神正容道：“男主外、女主内，这后宅里头的事，原本不当由王爷来操心，今晚特意将王爷请过来，只是为了告诉王爷，现在朝中有些不稳的因素，王爷的一言一行都要极为郑重，方能不让旁人揪到错处，就是这王府后宅里，也必须谨言慎行，象拾金而昧这种类似偷窃的行径，就必须严惩。”
这番话说得楚王爷神情一震，是啊，工部正在查官员贪墨工程银子之事，自己身为主管此事的内阁大臣，多少有些督管不力之嫌，若是府中也传出丫鬟拾金昧之之事，恐怕旁人会拿来大作文章，认为自己就是这种纵容属下贪墨之人。
楚王爷想清其中关键，忙起身朝母妃深深一揖，方坐下道：“多亏母妃提醒，孩儿才不至于授人以柄，那么此事交由孩儿来办吧。”说罢吩咐道：“将小英重杖二十，打发回去，永不录用。”
一直低着头的小英听到如此重罚，吓得当即大哭了起来，“王爷，饶了奴婢这一回吧，奴婢再也不敢了，奴婢愿罚月银一年啊。”边哭边跪爬几步，想去拉王爷的衫摆求情，被齐正山一脚踹倒在地，斥道：“哭什么，想冲撞主子们么？还不拉她下去。”
吴嬷嬷挑起门帘，唤了几个粗使婆子进来，将小英堵住嘴拖了下去。
周侧妃王爷被这么重的处罚给惊呆了。永不录用，就表示小英再也没法子赚钱贴补家用了，当奴婢的手头都只有这么宽裕，若是小英没法子赚钱，不但自家的爹娘会嫌弃，就连婚事都不好说。周侧妃忙低下头，恨不得化为影子帖到墙上，只要老祖宗和王爷不想起她就好。
可惜偏偏事与愿违，楚太妃将目光转向了周侧妃，淡淡地道：“周侧妃，你管束下人不严，也当受罚，你可服气？”
周侧妃忙惶恐地道：“妾身服气，心服口服。请老祖宗处罚。”
楚太妃点了点头道：“就罚你禁足三个月，不得出春蓼院一步，将金刚经和心经各抄一百遍，另外，你院中的丫鬟们，我派吴嬷嬷和郑嬷嬷去教导三个月。你既然不会调教人，就让我来给你操这个心吧。”
别的处罚都没有什么，就是这禁足……周侧妃惶然地抬起头来，可怜兮兮地看着楚太妃，哀求道：“禁足之时，老祖宗能否通融一二，让妾身去姑爷府中参加外孙的百日宴？”
周侧妃所生的庶长女嫁给户部侍郎的嫡子，前不久生了一个大胖小子，下个月就是百日宴了，若周侧妃不能出席，就表示周侧妃在王府中不受宠了，没地位了，这会直接影响到女儿在夫家的地位。
周侧妃自认为这个要求不过分，而且楚太妃并非是不通情理之人，必定会答应，哪知楚太妃只是淡淡地道：“曾外孙那边的百日宴，自有王妃代表王府过去，你不必操心，认真在春蓼院中抄写佛经便是了。”
周侧妃闻言大急，这怎么行？怎么能让王妃代她去？她忙恳求道：“老祖宗容禀，前头的洗三礼、满月酒，都是妾身去的，到百日宴时，却换成了王妃姐姐过去，要怎么跟姑爷一家解释才好，还不知姑爷家的人会怎么猜测，而且妾身也有日子没见到大姑奶奶和小外孙了，想与他们亲近亲近，求老祖宗成全。”
周侧妃只差没直说，我不是普通官宦之家那种出不得台面的妾室，我是堂堂的亲王侧妃啊，大姑爷也要正经叫我一声岳母大人的，亲外孙的百日宴，若是由楚王妃代我去，不知姑爷家的人会怎么猜测我呢，又会怎么对待大姑奶奶啊。
只是楚太妃已经拿定了主意，不论周侧妃怎样凄楚地哀求，都不为所动，只淡淡地道：“到时让原氏告诉大姑爷一家，就说你病了，怕过了病气给小孩子，才没过来的，有谁会胡乱猜测？”
周侧妃听了这话，心中更加焦急，称病这个借口真是太差了，王家本就是有意要攀着楚王府的