女帝生涯流晶瞳作者:肉书屋
天息矜公子要和萧世子比赛马球？”
叶明净点头：“是有这么回事。”
薛洛也趋势走过来：“我五哥也参加的，这两天晒的和黑炭差不多。”
又有几个小姐围了过来，说了几句今日的赛事后，其中一个用团扇掩了嘴笑：“薛五公子他们倒也罢了，竟然连萧曼都晒成了那样，真是好笑。”
其余的几个女孩子也咯咯的笑了起来。
叶明净有些纳闷。听刚刚的谈话，她们对萧炫还是很尊重的，怎么对萧曼这个靖海候家的嫡女反倒有隐隐的不屑。
陆谨叹了口气，凑到她耳边悄声道：“萧曼的婚事不好。夫君没什么前途。”
又有一个女孩笑道：“对了，我听说是萧世子带着他们去威武马场训了几天，结果被那武成伯家的三郎给折腾成一脸黑皮。”
一个女孩咯咯的笑道：“说到顾三郎我倒是知道一件趣事。他最近在议婚，你们可知道？”
“呀！真的？”女孩子们立刻兴致高昂，喳喳的响应，“快说来听听。”
那女孩道：“顾三郎今年十八了，按说早几年就该说亲。只是他是庶子，武成伯夫人挑了几个，武成伯都看不上。我听说今年岑家大房有意想嫁一个女儿给他。只是武成伯没答应。”
陆谨道：“可是像前几次一样，因着是庶女，所以武成伯不喜？”
女孩压低声音道：“不是，这次是嫡女。大房当家岑袖岚的嫡女。”
又有女孩惊奇的道：“嫡女？那总该成了吧。就算岑家是商家，大房当家人的嫡女配他也足够了。”
那女孩撇撇嘴：“谁知道呢？武成伯二话不说就拒绝了。一点儿余地都没留。顾朗今年都十八了，这么挑挑拣拣。真不知道想找什么样的？”
几人又吃吃的笑了起来。她们都是嫡女，这一类婚配与她们不相干，故而笑的有些幸灾乐祸。
薛洛垂着头不吱声。她是庶女。
“对了。陆谨，听说你家大伯母带着陆诏又去了衡阳？”那群女子笑了一会儿，又找了个话题：“家兄认识了一位从衡山书院来的学子，他说书院里杜教习的孀居妹妹再嫁了。我听着怎么好像说的是你大伯母啊？”
陆谨脸色铁青：“这里人太多了，我出去透会儿气。”
薛洛看了看她离去的背影，小声道：“我也去透透气。”追着陆谨跑了出去。
“哼！”那些女孩见两人走了，更加肆无忌惮，有那么两三个谁家的小姐，争先恐后的对着叶明净说起陆家的新闻：“公主，你可知道。这东阳侯府近来名声可是响的很呢。小叔子娶了寡嫂，就和那胡地的蛮人一般……难怪去了衡阳……”
叶明净努力面带笑容的倾听，实际上心里已经快要吐血。
为什么她置身于一群女孩中间，感觉比置身一群男孩子中间还要郁闷呢？这些话题到底有什么营养啊！
好不容易熬到未时，睡足午觉的夫人大军来了。跑马的公子们回到了看台。有了长辈和异性的加入，各位小姐们收敛了许多。
叶明净狂松了一口气。终于解脱了！
热血男儿们的马球比赛正式开始。
两支队伍分别在身上罩了一层短袖粗绸外衫以示区分。叶息矜一队是红色，萧炫一队是黄|色。景乡侯齐绩充当裁判。
一个黑衣大汉挽着袖子将鼓敲的咚咚响。齐绩抛出手中白球，叶息矜和萧炫同时拍马上前……
比赛的激烈程度不如威武马场的那一次好看，不过看台上的观众情绪都很高昂。
尤其是孙承和，挥舞着拳头叫嚣：“上，快上！”
这种贵族友情比赛，一般不会有太野蛮的动作出现。红队和黄队的两位队长虽然咬的很紧，却都很注意保护自身。不少危险的动作他们都不会去做。
唯有黄队的一员小将尤为特殊。此人好似完全不顾及自身安危，拼杀凶猛，几次纵马撞人，杀气腾腾。愣是将红队的队形数次冲散。
“呀！这是谁呀？拼的可真厉害！”庆国公夫人赞叹，“真有血性。个头不高，冲撞起来倒是像模像样。这是哪家的孩子？”
由于十个球员都带了专业的头盔，距离又远，一时间还真看不出是谁。
福寿公主先是紧张了一会儿，随后又笑：“我看不出是谁，不过倒是知道不是我家靖儿，个头不一样。身上的衣服也不是。”
江文道的夫人孟氏也紧张的注视了片刻，松了口气：“不是我家鸿儿。”
晋国公夫人立刻紧张了，难道是她家老五？仔细一看，轻松的笑了：“不是我家老五……”
闻言，福寿公主“唰”的变了脸色。都不是，那就只有……
她掉过头寻找萧炫的夫人梁氏。
梁氏满心都是丈夫，一直紧紧盯着萧炫和叶息矜的对抗。根本没听见她们的对话。
福寿公主叹了口气。转身吩咐了管事几句。
萧曼在热辣辣的阳光下纵马奔驰，咸津津的汗水从额头滑落到腮边。她疯了一样的挥舞球杆，见着缝隙就上，似乎只有这样才能释放出心中的郁气。眼睛追逐着白色的木球，用力将马速提到最高。
谢睦也追逐着球飞奔而至，两匹马并头疾驰，双方都在加速。
前方，一个红队的队员从斜处横插而至，谢睦就将马头偏过萧曼一方，想逼她减速或是闪避。萧曼好似没看见一般，不但丝毫不减速，反而迎头向谢睦冲了上去，眼露杀气，似乎毫不在乎会撞在一起。
再横得人也怕不要命的，萧曼如今就是不要命的打法。谢睦于千钧一发之际扭转了马头，萧曼的马几乎是擦着他的马跑了过去，对着前方已经挥起球杆的红队队员挥出了她的球杆……
那人有两个选择，第一，挥击木球不防御，球被击中后他与萧曼双双倒地，人马两伤。第二、他停止挥击，避开萧曼。
勋贵公子的身子金贵的很，玩个马球罢了，何必玩命。那人避开了。
于是，萧曼成了红队的噩梦，同时也是黄队的噩梦……＼黑衣大汉敲响了铜锣，第一局时间到。众人下马后，萧炫立刻面色铁青的冲到萧曼面前：“你疯啦！想死就直说！”
萧曼倔强的咬着唇，一声不发。
景乡侯齐绩匆匆赶来，脸色雪白的对萧炫道：“贤侄，我看侄女身体不太好，下面的赛事就别参加了。”刚刚那一场，他的老命差点被吓掉。他算是看出来了，萧家的丫头这是不想活了。天哪！他可不能让她在他家出事。
萧炫青着脸喝道：“你，给我下去！”
萧曼的眼中露出一种绝望的神采，看了自己的哥哥一眼，一言不发的转身离去。
齐靖和薛凝之面面相觑。江鸿默默无言的站在一边。
福寿公主带着孙承嘉和孙承和走了过来，见此情景，示意孙承和去追人。她则走到齐绩身边，对萧炫道：“令妹身体不适，还是换个人吧。”
孙承嘉吩咐人去牵他的马，对着众人点头：“下面几场我来。”
萧炫好像突然苍老了几岁，无力的道：“随你吧。”
孙承嘉安慰他：“五弟追过去了，你放心……”
萧炫欲言又止，最终握了握拳：“我没事。后面好好打，别输人。”
薛凝之故意大声道：“那还用说，我们现在可是领先呢。”
齐靖也赶紧道：“就是，就是。怎么能输了。”
鼓声再次响起。这次的比赛终于恢复正常。
那一头，孙承和追上萧曼：“你别跑呀！我有话问你呢。你怎么那么拼命。你使的那些都是专业的技巧。你年纪小，力道不足，使出来很危险的。幸亏那帮家伙惜命躲开了，要不然你今天就得受伤了。”
他边唠叨边跑，好不容易追上了。结果跑到萧曼的正面就吓了一跳。
萧曼满脸的泪水。
孙承和呆了：“你，你哭啦！不就是不让你上场了么，你哭什么呀？”
萧曼看看他，绝望的蹲在地上，将头埋在腿间嚎啕大哭。
孙承和赶紧拦在她身前，东张西望。生怕被人瞧见。
好在第二场比赛开始了，没人注意他们这个靠近马棚的角落。
萧曼哭个不停，孙承和为难之极：“别哭了。别人还以为我欺负你了。你要真想打马球，后年我就十四了，到时候我找几个兄弟陪你打。”
萧曼仍旧没理他，哭了很久，到最后眼睛都哭肿了。才站起身：“我想回家。”
孙承和为难：“现在？”
萧曼已经镇定下来。她脱掉身上的黄|色外衫，拿掉头盔。在马棚边的水缸里捧了水擦干净脸，正色道：“我现在就走。麻烦你去和我嫂子说一声。”
眼睛肿成这个样子，再留下来的确不妥。可现在就走好像也不妥。孙承和不知该怎么办，踟蹰间只得眼睁睁的看着萧曼牵了马走远。
想了想，他还是照萧曼所说的，回到看台上将事情悄悄告诉了梁氏。
梁氏一听就急了：“你怎么不拦着？”
孙承和郁闷：“我拦不住。”
梁氏更郁闷：“那你怎么不跟着她？”
孙承和吃惊：“大哥他们都没走呢，我怎么能走？”
梁氏一噎，看了看他还略带着婴儿肥，惊讶的一张脸，长叹一声：“我知道了。”
她走到福寿公主身边，耳语几句：“……我得先回去。”
这时，刚好有管事来汇报，说萧小姐用纱蒙着脸，骑着马离开了。
福寿公主道：“她骑马，你坐车。现在去也赶不上了。先叫几个侍卫追过去吧。”
梁氏觉得有理。下去吩咐了侍卫。
后面的赛事，再也没有心思看。
熬了半天好不容易等到了结束。两队打了个平手。萧炫刚和叶息矜客套了几句，就接到了下人的汇报，脸色越发难看。
叶息矜善解人意的笑笑：“萧兄有事就先去忙吧。”心里却立刻联想到了第一场赛事时，萧曼的不正常。
暗自将些事记下。
马球赛结束后，今次的宴会就差不多到了尾声。
萧炫提前告辞，带着梁氏急匆匆的赶回府。
结果回府后发现，萧曼并没有回来。萧炫大急，当即冲到小跨院，高声喊：“彭虎可在？”
“世子？”彭虎从房里出来，“有何事？”
萧炫赶紧拽着他将事情简单的说了：“……人到现在还没回来。追出去的侍卫出没消息。你帮着找一找。”
彭虎的神色要镇定许多：“世子，小姐不会有事的。景乡侯府和靖海侯府都在内城，住内城的都是有身份的人。治安良好，又在光天化日。就是有贼人，小姐也可以呼救。想来是去哪里逛逛去了。”
萧炫还是很担心：“万一她要是去了外城呢？就算是逛也得让侍卫回来报个信吧。”
彭虎道：“一般应该不会。小姐在外城有认识的人吗？”
萧炫摇头：“我就怕她赌气。听孙承和说，曼儿哭了很久……”
彭虎点头：“属下知道了。我这就带人去找。”带着几个从小六出发。
萧炫忐忑不安的回到书房，这边梁氏也安排了家里的家丁和小厮出去分头找。夫妻俩脸对脸的坐着发愁。
枯坐了一会儿，梁氏突然道：“孙承和说曼儿今天哭了，听说眼睛都哭肿了。”
萧炫咬牙切齿：“那个臭小子！要不是他，曼儿怎么会丢？竟然就这么傻傻的让她走了，真是……”他恨恨的喷了口鼻息，“太没用了！”
梁氏道：“他今年才十三，还是个孩子呢。我看那小脸也是被吓得不知所措。”
萧炫被触到了心底的痛楚，怒喝：“十三岁不小了！既然定了亲，就该成熟起来。像个男人！”
梁氏道：“你再怎么怒，也不能把十三岁的孩子一夜之间变成大人吧。我瞧那孩子连声都没变呢。”
萧炫无语，只得长叹一声。
梁氏又道：“曼儿最近那个样子，我冷眼瞧着，竟像是有了女儿家的心思，你可有察觉？”
萧炫无力的道：“你别说了，我早就看出来了。那的确是个好男儿，可曼儿已经定亲了。”
梁氏道：“这门亲事，说起来就跟闹剧似的。我们曼儿什么都没做，莫名就让那孙家的小子给坏了名声。非得和他家定亲。要是两正当年，我也没有二话。可那孙家的小五分明还是个孩子。你别以为差了两岁不算什么。这女儿家本就容易衰老，那小子现在一团孩子气。等他有了担当，至少要五六年，那时曼儿都人老珠黄了。他如何看的上？这定了亲退亲的也不是没有，他们两人现在互相无意。咱们好好去说说，省的将来成了怨偶。你看如何？”
萧炫道：“你当我看的上孙家小五吗？上书房四个人，就属他跳脱。这一类人，若不是遇见特别的事，至少要到弱冠之年才能变得稳重些。可咱们结亲，不光结的是人，还得看对方的家族。孙家在皇上眼里，一向得以看重。咱们在京城不能一个盟友都没有。唉——”他叹了口气，“只是偏偏是他家的老五。要是换成老三只怕还好些。”
梁氏道：“可你现在在公主那里已经说的上话了呀。皇上看重的人，又不是只有庆国公一家。咱们可以再慢慢找。你只说能不能退亲就是。”
萧炫摇头：“平白无故退了亲，两家就要成仇人了。更何况，即使是退了亲，曼儿也不能嫁于她看上的那人。”
梁氏奇道：“这是为何？那人定过亲了？”
第七十二章秋狩（一）
萧曼在天将黑的时分回到了靖海候府，身后跟着几个侍卫，面色疲倦，对着萧炫只说了一句话：“你放心，以后不会了。”
梁氏忧心忡忡的带着她回房。
萧炫心底的石头落下，亲送了彭虎回小跨院。彭虎也算是看着萧曼长大的，站在自己的房门口犹豫了半天，吞吞吐吐的对萧炫道：“……小姐骑马出了城，直奔威武马场的方向。到了门口后又没进去，干站了半个多时辰，才折返回来。侍卫们跟的紧，来不及回来通报。”
萧炫吧了口气：“她的心思我知道。有些事是注定不可能的。况且人家对她也没那份心。想来这些日子她情绪不会太稳。要是再出门，你帮着照看些。”
彭虎应诺。
萧曼当天失常的举动，在福寿公主和萧炫的迅速联手掩饰下，变成了年纪轻，对马球运动不了解，冲动过了头的表现。万幸没引起什么不好的影响。
叶明净听说后也吧了口气。古往今来的人都一样，终身大事多波折啊！感慨完后，她继续在宫中做乖乖读书女，时不时的通过齐靖、计都、萧炫获得一些小消息。
比如某某官员得到了某某的保举，担任了某某空缺。又比如某某和某某时常在某地聚会。
叶明净很不安。对福寿公主道：“这些动作太普通了，照这样的布置，叶息矜想要在文官集团中建立自己的势力，至少要两三年。而他也应该明白，照这种路子布置下去产，父皇很快就会察觉。察觉了后岂有不闻不问的？那时他就没有任何优势可言了。他怎么会做这么没有远见的事？”
福寿公主的回答是“静观其变”。
静观其变了一段时间，朝堂上突然传来一条消息。
瓦刺部落偷袭了凉州的宛城，城门被城内的j细由内部打开。全城被洗劫一空，房屋被烧毁，商户被抢劫，平民被掳走。
西宁将军姜善勇得到消息后领兵出击，到达宛城时瓦刺人已全部撤走。姜善勇一边追击敌军一边上书朝廷，请求派兵围剿瓦刺部族。
承庆帝看着奏报，恼怒万分：“瓦刺、柔然、突厥这些大大小小的部族就像蝗虫一样可恨，灭族都没有用！只要有草原，很快又会有新的部落崛起，个个都虎视眈眈的盯着我大夏。来来去去，反反复复。从周朝到现在就没有断过！这才安稳了几年，又起歪心思了！来人，宣武成伯进宫！”他气愤的吩咐完，让谭启挂上地图，又派人去叫兵部和户部的人过来商议。
叶明净一声不响的坐在屏风后的隔间里倾听。拜李若棠的爱国主义思想洗脑，周夏两朝对侵犯边境的敌人都深恶痛绝，而且坚决不实行公主和亲制。
正如承庆帝所说，这边境的仗大大小小就没消停过。户部统计钱粮、兵部统计兵力，武成伯分析战略要素。南书房里的应战措施有条不紊的进行着。看的出来，这一场战争虽然麻烦，却也不会给夏朝招来什么致命的大伤害。
顾缉不解的声音从前方传了过来：“往常都是秋季的时候来袭，没想到这次竟然在五月就发动了。这内j太过可恶！一定要抓住千刀万剐！”
兵部尚书唐眷书道：“也许正是因为有了内j，所以才等不到秋天了，春天虽说草肥羊壮，不愁吃喝。能多抢一点儿总是好的。”