林员外抚须而笑：“爹可没说宋先生不去，只是猜测他可能不去而已。昨下午爹去询问宋先生，恳请他同行，免得耽误了你的功课。宋先生毫不犹豫地就答应了。蕙娘啊，宋先生可是一心为你好，你万万不可再偷懒了，一定要好好跟先生读书，知道吗？”
“爹……”噜噜还是不乐意。先生肯定还在生气呢，打她怎么办？
“林老爷。”宋言听到这边的动静，转过身，只淡淡地扫了噜噜一眼，神色与往常无异，好像学生昨天根本没有在他眼前逃课一般。
噜噜半躲在林员外身后，疑惑地看着他。先生真的不生气了？
林员外悄悄拉了噜噜一下，上前与宋言打招呼：“劳宋先生久等了。”
两人客套一番，等下人将行礼都放上马车，便出发了。林员外与宋言共乘一辆，噜噜和樱桃坐一辆，甜杏和另外两个粗使丫鬟坐在后面照看大小姐的东西。
马蹄哒哒，在裴府门前路过。
“少爷，林员外他们已经出发了。”青墨在门外回禀道。
“嗯，知道了。”裴策立在书桌前作画，头也不抬地道。不知过了多久，他轻轻放下笔，对着画中的粉裙女子发呆。修长白皙的手指慢慢抚过女子灵动的眼眸，又辗转挪到女子怀里的白猫身上，目光温柔又带着思念不舍。
如今才是六月中旬，她要七月底才回来。他该找什么借口去探望她呢？
马车一路向北行了半日，抵达林家庄子时，正是炊烟四起之时。
车刚停下，庄头李显便领着一家人迎了上来，给林员外和噜噜磕头。这处庄子房屋共有三进，附带东西两个跨院。李显一家人就住在东跨院里，平时替林员外看家，农忙时代为打理周围三百多亩田地的租子、佃户纠纷等等。
“李显给老爷、大小姐磕头了！”
“起来吧，都起来吧！”林员外笑容满面地道，目光一一从李显身后的几人身上扫过，笑道：“大郎儿子这是六岁了吧？长得可真快，我还记得他走路直晃悠那时候呢，一转眼我都快抱不动了。二郎，二郎今年，二十了？说亲了没？”
李显已经起来了，微微弯腰站在林员外身前，一双小眼睛笑的都快看不清了，“多谢老爷挂念！只是二郎那臭小子性子倔强，自己没本事，偏偏眼光还贼高，相看了好几个姑娘他都看不上。我看他就等着打一辈子光棍吧！”
李二郎闻言忍不住抬起头，白皙的面皮有些红，不满地瞅了他爹一眼。
林员外笑着道：“你这是什么话，二郎生的端正，眼光高些也没什么，反正他才二十，不急。对了，怎么没见三郎？”
李显笑容一顿，但马上又恢复了正常，“三郎媳妇病倒了，那傻小子在屋里守着呢，死活不肯出来，还请老爷不要怪……”
林员外诧异地打断他，“三郎娶媳妇了？”那可是个天生的傻子，嘴还有点歪，谁家父母那么狠心？
李显面上有些晦涩，叹气道：“娶了，是佃户赵家的姑娘。父母双亡，上头有个哥哥，下面有两个双胞胎弟弟。年初她弟弟生了一场大病，那姑娘跪着求我借钱给她……”
“那你就逼她嫁给三郎？”听到这里，林员外脸上一寒，声音都冷了下来。他向来对佃户们多加照顾，更是叮嘱几处庄头不得以势压人，如今李显
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