素真说，程中将以往来时，只上香，不求签，他说身上戾气太重，怕菩萨不肯赐他好签，但去年年末独独求了一支，可是没解。
“为什么？”
“他说，求不得，放不下，不如无解。”
去年年末，李琅玉已经回来了，他捏紧信封边缘，久久沉默不语，晨钟声从远处传来，沉甸甸的，将半个世纪的衷情敲到了他心里。
辞别寺内众人后，李琅玉沿着小路下山，这时太阳刚刚升到塔顶，差不多是八点，街边早餐铺子卷起帘子营业，小伙计揭开蒸笼屉，白茫茫水汽飘到路中央，挡住了大半视线。
店老板问他要不要来份元宵，说给自家孩子临时做的，多了些凑合卖。李琅玉坐了进去，一刻钟后，伙计端来满满一碗，圆溜溜的软白球儿在清汤中荡着，他咬了一口，微烫，芝麻馅很浓。这碗元宵最后还剩六个，但汤见了底，他一向喜欢吃甜，可今天却觉得这甜味打着圈腻到心里，反而发苦。
伙计将他碗里汤添满，问要不要打包，他已经饱腹，但偏偏跟自己作对似的，强行吃了三个。此时街上吆喝声成群，人们渐渐从家中走出，陆续来到早餐铺子，他们说着笑，不过是谁家婴儿哭了一宿，谁家姑娘结了门亲，一件件市井琐事都是今天最新鲜的事。
可这些新鲜传不到李琅玉耳中，他的脸笼在一团氤氲水汽中，不知道什么时候，眼睛里都是湿漉漉的。
他落了泪。
一个月后，如贺怀川之前所言，天津生起动乱，这无疑给北平带来了压力，普通人走不了，富人则想尽办法从各种渠道寻求出路。李琅玉将那张通行证交给白静秋，让她一周后走，有个朋友会来接她。
白静秋不知道他的打算，问：“那你呢？”
李琅玉笑说没事，宽慰她过阵子就去见面。
“那竹月呢，她怎么办?”
通行证只有一张，李琅玉已经尽了最大力量，他估计许真茹那丫头不一定会走，可能跟着乔广林，便没提这事。
而天津一乱，受牵连的的便是乔广林，他仍然持着一副阴鸷面孔，但日渐下垂的眼皮昭示着这个掌权者的疲惫。他坐在太师椅上，眼珠子仿佛涂了胶水黏在眼眶里，转动得很艰难，他往地上撒了一把玉米粒，那只家养的赛鸽啄了一口便不再吃。
“可怜的畜牲，连北方粮食都不愿吃了。”乔广林朝鸽子唾了口痰，笑着骂它，过了一会儿，忽然没了表情，他低声感叹，“北平待不了了。”
李琅玉问：“那要去哪？”
乔广林仰起头，寻思着“去哪”两字，说得很轻：“别说北平，大陆都待不了。”
据坊间传，教育界、经济界的部分人士已经带着子女去了柬埔寨、越南这些