那年的傅平徽，在南方早已混出了名声，辗转多地后，带着班底回到北平，落定脚跟。正月后的第十日，《伍子胥》开演，门庭若市，迎了个满堂红，傅平徽也因此在北平一战成名。
李琅玉瞧见一些中青年，虽未着戏装，举手投足之间却见台风，都是行家，看样子冯尚元这次是打算狠下一番功夫。而在排戏期间，冯乾来过几次，见了他，一副心有怨怼又不得不噎住的样子，但比初次见面好多了，李琅玉也懒得计较。
冯乾来找冯尚元，两人在角落里谈了许久，脸色都不好看，也不知因何，冯尚元突然开始狠声训诫，父子俩不欢而散，之后，冯尚元排演中也一直耷拉着脸，众人间的配合不甚顺畅，只得暂作休息。
李琅玉在园子里的头几日被派到年轻弟子手下，因程翰良的面子未受到什么严苛对待，那些弟子只当他图个乐，便懒得教基本功，耍些俏招式与他看，李琅玉面上笑笑，拣了根长棍，说想试试。
棍法，他会得不全，但有底子有感觉，正好也看看这冯家班是怎么个教法。
起势不错，出手的韧度也够，风里挥出“呜呜”声，旁边人双眼亮了亮，“程姑爷，你这还不赖嘛，是我小看了。”
“再多的我也不会了。”李琅玉笑着回应，示意他来几招。
对方是每日练习，无论刚柔度、技巧还是灵活度，都更胜一筹，李琅玉勉强招架，忽然，他一个身形不稳来不及躲闪，长棍打在右手臂上，不轻不重。那冯家弟子见状一惊，撒手将棍扔了，连声道歉：“对不住对不住，程姑爷，我以为你能躲开的。”
伤势不重，皮肤只是微微泛青，等两三天就能好。
“你先坐这，我给你拿活络油去。”
“诶等等，你有扶他林吗？”李琅玉突然问道，“平时若有跌打损伤，我都是靠这个的，旁的药我用不惯。”
扶他林，西药，一支的价格抵得上十余瓶活络油。弟子犯了难，暗忖这矜贵少爷连个外伤药都要讲究，别说活络油，便是拿麻油抹两道也有效。
“程姑爷，我这哪有你说的什么扶他林，要不你凑合凑合，这活络油未必不比它差。”
李琅玉摇摇头，表现出鲜少的不通人情，“若这里没有，那你们冯少爷肯定有，你带我去找他。”
对方拗不过，索性作罢，跟人打好招呼，带着李琅玉回冯家主宅。
到了目的地，李琅玉问他冯乾屋子在哪，得到明确方向后又道：“那我自个儿去见他，你先回去，冯班主看得紧，我怕你为此挨骂。”合情合理，顺利支走对方。
仆人在楼下打扫，李琅玉说明来意上了楼，冯乾的屋子半开着，里面传来莺莺燕燕的欢笑声，有男有女。他来到门口，透过微小的缝隙瞥过去。
一左一右，年轻的姑娘伏膝，清秀的男子躺怀，冯乾对着根玻璃烟管，吸了口纸包的白色粉末，吞云吐雾。这味道不似寻常烟草味，加之冯乾一副紧削苍白的脸庞，李琅玉暗暗有了盘算。
许是冯尚元不在家，冯乾便大胆起来，三人狎昵亲热，好不自在。冯乾大剌剌斜倚在床头，道：“老头子他思想固化，真以为靠唱戏能吃一辈子老本啊，也不想想现在大家图什么，行商谋利才是长远之计，要不是我替他管着咱家的商货，他哪来的钱去养那群废物。”
“还总拿我与别人比较，等把这年过完，各地的货利收回来，他便知道这个儿子还是很有用的。”冯乾吐了一口烟雾，其余两人嬉笑着附和他，灰白气体在房子中央悠悠荡着，能醉死个人。
“程姑爷，你怎么杵在这不进去啊？”
冯家下人赶巧在这个时候上了楼，李琅玉猛一顿，道：“我听见里面有声音，怕是其他客人。”
房间里传来急促的乒乒乓乓声，瓶啊桌啊一溜地被人打包起来似的。冯乾冲出屋子，身上的衣服皱巴巴，怒气直往外迸：“你来这干什么！我家是你随便来的吗！”扭头又冲仆人嚷道：“你们眼睛长哪了，来人也不通报就直接放进来吗！”
“你爸知道我来这。”李琅玉上前一步道，语气里多了分对峙。
“是啊，程姑爷胳膊伤了，是来借药的。”
“不借！”
冯乾作势赶人，李琅玉扣住他手腕，压下声音道：“我前日接了个电话，你家的烟货在广州出了点问题，得重检。”冯乾一惊，再抬头与李琅玉对视，对方眼珠晶亮，不容置疑，一时竟有些慌。
李琅玉没等他开口，继续道：“我暂未告诉其他人，今天过来借药，扶他林。”
下午三点，戏园子里又来了些人，天气有点热，耍棍的弟子一个“潜龙摆头”回身，正好看见冯家司机将李琅玉送下车。
“程姑爷，胳膊好点了吗？”
“有你家少爷的药，自然好多了。”
李琅玉边走便与他道，方才在冯家，他以烟货为由诈了冯乾一把，套了个四五分，交谈过程中，他不动声色抠了点桌上的残余粉末，藏在指甲中，至于是什么，他心里有数，但还是准备交给贺怀川确定下。而这件事让他不禁联想到广州那次舞厅风波，“特若依”里查出毒品痕迹，老板秦佰拒不承认，现在思量起来，如果秦佰没撒谎，那便有很大可能跟当时在场的冯乾有关。至于冯家那曲曲绕绕的货流路程以及前后不一的查单，想必是个偷天换日的法子。
李琅玉思及到此，眉头微皱，正如程翰良所说，这事可大可小，他没有足够的把握来将此作为与冯尚元对峙的筹码。他要的真相大白，便跟那伍子胥出关一样，难。
进了园子内，李琅玉听到一阵吵闹，于是循声而望，冯尚元不知怎地又凭空而怒，将一位瘦削老先生轰出门，对方的恳求被大门硬生生夹断。
“嗨，真是麻烦！”一年轻徒弟解释道，“自从咱师父拿了这艺展特邀，便天天有人来找他，也不知是哪里的野路子，想让咱师父做推荐分个摊位，可你那东西实在拿不上台面，怪不了人。”