“怎么了？”李琅玉关心问道。
“我，我……我怕火。”她的眼睛里盛满了惧怕，像是看到了可怖的梦魇，“不要看了，我们回去吧。”
李琅玉见她不对劲，怕是身体不好，便顺了她的意，一路上说些笑与她听，就这样回到家中。
歇息半天后，张管家没问出什么矛盾来，时间也不早了，遂作了告别。徐桂英给李琅玉做了件外褂，又给程兰包了篮饺子，让他们带回去。
一切再正常不过。
上了车，刚开出不到一分钟，李琅玉想起有东西落了，于是让张管家在原地等他。他沿原路返回，迈着略急的步伐，回到徐桂英那里。
徐桂英也在等他，坐在饭桌边上。再见面时，便不是母子情深。
“你刚刚说得很好，这些是你的。”李琅玉拿出几张票子递到她面前，“以后若还有人来，也要这样，记住了吗？”
他晃着明亮的笑意，衬得徐桂英束手无策。
“那我儿子什么时候才能出来？”五旬妇人巴巴地瞅着他，像是在看庙里的菩萨。
“他得罪了人，肯定是要被关一段时间的，不过你放心，”李琅玉抬眸，一脸世家公子的温文相，“我会跟我朋友说的，你儿子很快就能跟你见面。”
章五
半年前，国内形势严峻，内战已经爆发，东北揭了炮子儿，陕北开了游击，十里长街，报纸雪片似的哗哗下，学生游行，浩浩荡荡，抓人的抓人，开枪的开枪，还有麻木至死的国人，哆嗦在北平这件挂满破洞的旧长衫里。
李琅玉是在这时回的国。从日本。
当时一并归来的还有许多留学生，满腔报国之心比比皆是。喝了洋墨水的年轻人对战争总是厌恶的，他们不相信任何一方，并认为武力发动者都是愚昧的莽夫，他们的信仰是科技与教育。
与李琅玉结伴而行的有一位富家子弟，是在日校友。这位富少爷在经历船晕后，终于将胃里的酸水一吐为快，然后整个人焕发了。他侃侃而谈，指着沿路的商铺车辆谈古论今，宛如一位访华的美国记者，带着有色眼镜，油然而生的优越感。
李琅玉看着精神抖擞的同伴，只是笑笑。他心里有着自己的考量，回来之前想好了一切计划，但是缺一个临时身份——一个普普通通的寒门贵子，无钱无权，只读圣贤书。
巧的是，他找到了。
富少爷全身光鲜亮丽，一看便是有钱人的样子，再加上他太招摇，被盯上也是意料之中。
天黑时，两人路过卖菜的小集市，墙角那块蹲着一群无所事事的小混混，上来便要抢他们的箱子。李琅玉知道这伙人只图财，不想招惹太多，然而富少爷的一身正气却爆发了，他拿着西方的法律来教育地痞流氓，结果可想而知，箱子抢走了，人也挨了揍。
富少爷回到家里，终于想起这里还是思想落后的中国，于是动用了最原始的力量——权钱，纠出了那几个混帐，一把票子把他们送进局子。
李琅玉那天去领箱子，正好遇到为儿子求情的徐桂英。
徐桂英的儿子，李生，也就是那领头打了富少爷一拳的混混，多年地痞为业，进局子如回老家，偏偏这次惹了太子爷，只要对方不松口，这牢底铁定要坐穿。
徐桂英听说儿子犯了事，特意从外地跑到北平，跪在地上苦苦求情，富少爷不为所动。李琅玉在一旁听她说起家境——无依无靠，丈夫逝世，儿子姓李，没有熟人。这一切很合心意，实在是再好不过了。
他暗地去找徐桂英，拿出帮忙的样子，以李生为筹码，对其循循善诱。徐桂英就是一个地道的农村妇女，什么都不懂，听到儿子有望出来，便感激得落泪，将他当作大善人。李琅玉吃的便是这妇人淳朴老实，他与徐桂英对好口风，从出生到成长小事，一样都不放过，模拟了上百遍，确保一字不落。
他当时看着徐桂英，觉得真是老天都在助他，那么有什么理由不去报仇。
李琅玉与程兰回到家后，张管家向程翰良那里交了差，程翰良低垂着眸，只说了句先这样，徐桂英那里继续盯着。
自古狡兔有三窟，曹冢七十二，若被轻易找到，那才叫怪。
过了几日，李琅玉在家中无事，陪程兰练完字后，准备将笔墨拿到阳台上去，正好见到三姨太在喝闷酒。上次去冯家戏园，程翰良并没带上她，看样子是气着了。
她说整个程家就她一个多余人，程四爷也不关心她，宁肯去找男的也不愿在她这多待会儿。
李琅玉用镇纸将书页压平，对这女人的抱怨漫不经心地来了一句：“想讨男人喜欢也是有技巧的。”
连曼一听，好奇劲上来了，催他别卖关子。
李琅玉有些无奈，他将砚台用旧报纸包好，转身看向三姨太，道：“藏巧弄拙。”
见到对方仍旧不明所以，只好继续说道：“你得在他面前卖点破绽，似是而非的那种，他就会把注意力放到你身上，想方设法去探究你、观察你，可是还偏偏不能让他抓到关键性证据，这样他就白天想你，晚上也在想你，等到这时，你再示好卖弄讨他欢喜，便成功了大半。”