荒唐的火焰杯
第二天一大早，很多人比平时早很多来到霍格沃茨一楼大厅，为的就是报名或者看看报名的情况。
很快，布斯巴顿和德姆斯特朗的二十四名学生规规矩矩把写有自己学校和姓名的羊皮纸投进了火焰杯。
霍格沃茨够年龄的学生也纷纷报了名，格兰芬多和赫奇帕奇报名的学生比较多，拉文克劳和斯莱特林相对而言就要少得多了。韦斯莱双胞胎把名字投进去后高兴地满大厅乱跳，哈利和罗恩眼巴巴地看着人家把名字投进去，又是羡慕又是沮丧，看来是没想到什么好办法。
许多年龄不够的孩子尝试了不少方法试图欺骗邓布利多的年龄线，可惜没有一个成功的。
拉文克劳的一个喝了增龄剂的女生刚走进年龄线就被扔了出来，下巴上长出了白胡子，逗得大家轰堂大笑，女孩儿羞得满脸通红被朋友们扶着去医疗翼了。
用猫头鹰等宠物的方法也被证明是不可行的，看来必须是人才行哦。
另外，用各种咒语的尝试也失败了，看来火焰杯上施了不少防护咒。要是这样的话，用物理攻击说不定可以奏效，我在心里暗暗盘算。
小蛇们冷静地坐在自己学院的长桌上，把别人的尝试一一看在眼里。最后，我们小声商定，在报名截止的最后期限稍微提前一点儿，尝试筛选之后剩下来的几种方法。
十月三十一日下午五点五十分，在报名截止时间前十分钟，全体斯莱特林提前来到大厅，开始尝试我们经过仔细斟酌后留下的最后两个方法：年满十六岁的同学代投名字和将火焰杯用麻瓜的方法弄出年龄线。
今天一整天，大厅里一直不缺少围观火焰杯和扬名场面的小动物，现在还有不少早早赶来等待选出勇士的急性子。
一看到斯莱特林的举动，小动物们都好奇地围了过来。
我们先派出一个七年级男生，他手里拿着的是写有一个一年级新生姓名的羊皮纸，只见他平平安安地走进了年龄线，平平安安地把纸条投了进去，平平安安地走出了年龄线，什么异常都没发生。
成功了！
小蛇们对视一眼，大声欢呼起来。
看到这个方法有效，其它够年龄的高年级学长一个接着一个拿着低年级学生的名字投进了火焰杯。
在这期间，其它学院的小动物们也弄明白了事情的原委，不由大为后悔，可惜没有一个人随身带着笔和羊皮纸的，一大群小动物疯狂地冲出大厅回到自己学院请高年级学长帮忙去了。
可惜斯莱特林学院够年龄而自己又不报名参赛的人不到二十个，一会儿就投完了，还剩下名字没有被投进去的小蛇还有二十来个呢，一个个眼巴巴地看着大家。我好笑地掏出事先准备好的简陋长鞭，招呼大家远远让开，然后像牧民们套马一样，用耍长鞭的手法将鞭子在头顶轻轻挥动了几圈，没有运用丝毫魔力，纯粹用技巧让长鞭像灵蛇一样轻轻巧巧地探进年龄线内，鞭稍灵巧地在火焰杯上绕了几圈，手腕往回一收，轻轻松松将火焰杯一把拉了出来。
离报名截止时间只剩下两三分钟了，大厅里这时已经挤满了人，教授们也都来了。看到火焰杯竟然以这种出人意料的方式被弄出了年龄线，教授和学生们先是一片哗然，然后就是一阵震耳欲聋地喝彩声，已经在教授席坐下的邓布利多尴尬极了，我猜他没有考虑到防备麻瓜的方法。我调皮地冲西弗做了个鬼脸，看到他嘴角一阵不自然地抽搐，满头黑线地狠狠瞪了我一眼。
低年级的小蛇们一阵欢呼，纷纷冲上前去把写有自己名字的羊皮纸扔进杯口，看到已经没人了，我挥动长鞭又把火焰杯送回了原位。此时，那些其它学院想搭顺风车的小动物才气喘吁吁赶过来，可惜晚了一步，时间到了。
笑嘻嘻地坐回斯莱特林长桌旁，克鲁姆和伊娃奇怪地问，“秋，你的年龄不够么？”
我心情愉快地告诉他们，我已经年满十六岁了，但我本人对比赛并没有什么兴趣，不过是看看年龄线有什么漏洞，给大家提供一项娱乐活动罢了。“难道你们不觉得，能够突破本世纪最伟大白巫师亲手设置的年龄线很有成就感？”我笑嘻嘻地问。
两人思索了片刻，点了点头，不由也笑了起来。
“秋，听你的意思，你没有报名？”伊娃奇怪地问我。
“没有，伊娃，我不喜欢把自己陷在麻烦之中，你知道，一千加隆奖金真的没有吸引力，至于声誉么，我还算有点小小的名声，”我淡淡地解释道。
“秋，你应该报名，我很期待与你这样强大的对手交手，”克鲁姆冷不丁插了一句，口气中尽是对我不报名的遗憾。
“我们学校还有不少实力很强的学生呢，你不会失望的，威克多尔，”我笑着安慰他。互相经过介绍之后，我们已经可以彼此称呼名字了。
这顿万圣节晚宴所有人都吃得食不知味，谁也没心思品尝丰盛的食物，全都等着晚宴后公布勇士的时刻。
草草结束了晚宴，火焰杯又被放在了大厅最前面显眼的位置上，邓布利多、卡卡罗夫、阿克西姆夫人、老巴蒂克劳奇、卢多巴格曼站在了火焰杯的旁边，大家一起等待火焰杯吐出被选中勇士的名字。
德姆斯特朗的勇士仍然是威克多尔克鲁姆，布斯巴顿的勇士还是芙蓉德拉库尔，没有任何变化。
等到选霍格沃茨的勇士时，火焰杯像是遇到什么难题似的，比前两个人多花了一些时间，然后火焰转红，火焰中飞出了——两张羊皮纸。
怎么会同时出来两张？！
火焰杯出毛病了，这大概是所有人的疑惑。
站在火焰杯旁的几个大人物一下子愣住了，邓布利多一伸手抓住了其中的一张，另一边的卢多巴格曼手忙脚乱地伸手抓住了另一张。
“霍格沃茨的勇士是——秋张！”邓布利多大声宣布。
我当时就傻眼了，条件反射地扭头就向西弗那里看去，结果他的脸马上黑了下来，狠狠地瞪了我一眼，又皱起了眉头瞪着邓布利多手里的羊皮纸，似乎想把那张纸瞪出个洞来。
“我没有报名，”怕西弗误会，我赶忙站起来大声声明，“我真的没报名，骗人是小狗，我发誓！”我急得有点口不择言了。听了我的话，本来严肃的大厅里爆发出一阵哄堂大笑，西弗满头黑线地捂住了自己的眼睛，小龙笑得趴在桌子上起不来，双胞胎更是夸张地从凳子上翻倒在地上，连一直一脸阴沉的克姆鲁都绷不住严肃的表情了。我尴尬得满脸通红，赶紧坐了下来。
等到笑声终于平息下去，所有人才想起来火焰杯里还蹦出来一张多余的字条呢。邓布利多从脸色古怪的卢多巴格曼手上接过另一张纸条，刚看了一眼，脸上的表情登时变得奇怪之极。
“快念嘛，不就是你的黄金男孩儿么，有什么好迟疑的！”我心情不爽地在心里吐着槽。
“秋张！”在旁边诸人的催促下，邓布利多终于念出了这张字条上的名字。
又一次听到我的名字，大厅里突然变得像空无一人般寂静，紧接着马上“哄”的一声像挤了上千人一样喧闹起来。所有人都觉出来这件事的不正常了——没有人会报两次名！
我和西弗面面相觑，一时都愣在那里。
还没有等人们回过神来，火焰杯又一次吐出长长的火舌，“哈利波特！”随着邓布利多的话音落下，大厅里再一次炸开了锅。
与我的情况不同，年龄明显不够的哈利接受的基本上是敌意和鄙视的目光，同学们的第一反应就是哈利作弊了，哈利身旁的罗恩在邓布利多刚一念出哈利名字的时候脸色就变了。
最后，不论布斯巴顿和德姆斯特朗如何抗议，不论我如何反对，不论哈利如何分辨，巴蒂克劳奇和卢多巴格曼代表魔法部宣布，只要名字从火焰杯里吐出来，魔法契约就成立了，已经成立的魔法契约必须被执行——因此，我和哈利必须参赛。
气死我了。
简单安慰了哈利两句，我没有回公共休息室，而是一头扎进了西弗的地窖。
“是哪个混蛋陷害我！邓布利多？小巴蒂克劳奇？”我一头扑进西弗怀里乱滚，“可恶，可恶，可恶！哼哼，等着瞧，早晚有一天，我要你们好看！”
西弗无奈地看着我把他的袍子蹂躏得不成样子，“好啦，好啦，秋，”一个温柔而又绵长的吻让我慢慢平静了下来，“放心吧，我会给你出气的，”西弗微微眯起了黑眸，墨色的眸子里闪过一丝冷意。
“嗯，对，不给邓布利多做魔药了，让他牙齿全掉光！还有，让那个假特里劳妮天天摔跟头，脸上长疮，身上长癣，痒死他！”我恶狠狠地说。
“好，都依你，这下不生气了吧？”西弗轻吻了我一下。
“唔，我太倒霉了，勇士哪有强迫的，我不想让人家像猴子一样围观啦，西弗你要安慰我，”我赖皮地凑过去咬西弗诱人的薄唇。
龙啊龙
虽然怀疑邓布利多，但我和西弗也不可能抓住他什么把柄。“他大概是想试探一下你的魔力恢复了没有，恢复到什么程度，”西弗最后这样猜测。
“他后来又试探过你么？”
“嗯，我告诉他我专门为你研制的魔力激发剂、魔力稳定剂、魔力补充剂效果不错，你比预期恢复得好，至于能恢复到什么程度很难说。”
“哦。我想邓布利多应该是看穿了我们的关系，所以利用我来保护哈利吧？！不过没关系，反正我们的目标一致，利用就利用吧。”虽然这样说，但主动去保护的感觉和这种被人算计的感觉真的完全不同，被人算计的滋味真的很不好。
“秋，我要你答应我，不要逞强，危险时刻宁肯放弃比赛，知道吗？”西弗严厉地盯着我，眼里是浓浓的担心。
“知道，西弗，我是个斯莱特林，不是个格兰芬多，我不会为一个小小的比赛让自己的生命受到威胁。”我郑重地保证。
☆
距离十一月二十四日的第一场比赛还有二十三天时间，不知道比赛项目有没有发生变化？
派海尔波到禁林探察了两次，没有发现龙的踪迹。难道比赛内容改变了？我不禁疑惑起来。
联系了卢修斯，让他从魔法部参与组织比赛的工作人员那里下手调查。几天之后，卢修斯就传来了消息，告诉我和西弗比赛组委会与罗马尼亚魔法部协商，已经从罗马尼亚野生龙研究基地和人工培育基地租借了三条正在抱窝的母龙，本来这三条龙已经要被运往英国，但因为三强争霸赛临时增加了一个选手，所以魔法部目前正在与罗马尼亚紧急磋商，要求再多租借一条龙，所以龙到达英国的时间大约要推迟几天，但无论如何，比赛前一周龙一定会到达霍格沃茨，因为龙需要一个适应气候的过程。
但因为魔法部的人也不知道太具体的细节，所以卢修斯没有弄清楚四条龙的种类。
知道第一个比赛项目是龙，还是正在抱窝的母龙也就是说脾气特别暴躁、特别护窝，西弗气得脸都黑了，“龙，竟然是龙！十个成年巫师也对付不了一头龙，何况一个在校学生！魔法部的那帮混蛋，邓布利多这个老疯子，他们全都疯了吗？”
“西弗，唔，西弗，别生气，他们不会让我们做屠龙勇士的，没人能做到，肯定不会那么难，”我努力安抚暴怒中的爱人。
慢慢地，恢复了冷静的西弗也认识到，比赛的组织者绝对不会让几个在校学生单枪匹马去斗龙，因为那明摆着是去送死，肯定是难度不太高、在我们力所能及范围内的要求。
“让我们从龙身旁一定距离内通过？”我猜测。
“那样有点简单，我想，说不定跟龙蛋有关，”西弗沉思，修长的手指有节奏地敲击着桌子，“为什么指定正在抱窝的母龙？肯定是因为龙蛋。”
“嗯，有可能，那就是让我们从窝里偷一个龙蛋？”我看着西弗子夜般的黑瞳慢慢露出了肯定的神色，不由骄傲地笑了，我的西弗，真是敏锐地惊人呢。
接下来，我从校图书馆把所有关于龙的资料都找了出来，仔仔细细研究了一番，不同龙的种类、习性、它们的长处和弱点，对于魔法攻击和物理攻击的抗性等等都做了尽可能详尽的了解。
我发现，所有的龙不管其攻击力强弱，魔抗性和物抗性大小，但它们有一个共同的弱点，那就是龙的眼睛、口腔、颈下（不同的龙颈下位置有区别）这三处的魔抗性和物抗性均较弱。
我向西弗提议，邓布利多不是想借此机会试探我的魔力恢复情况么，我偏不让他如愿，我想采用麻瓜捕获大型动物的麻醉枪，采用纯麻瓜式的远距离攻击，既让邓布利多摸不清我的实力，又能保持足够安全距离，保证不会受到伤害。但不知道麻瓜的麻醉剂能否放倒一头成年龙？这个我心里没底，毕竟普通动物没有魔力，对麻药的抵抗力肯定要小很多。
西弗虽然对我的提议有些意外，但稍稍考虑之后，他还是点头同意了，毕竟我这种方式虽然“没有做为一个巫师的自觉”西弗评语，但安全性有保障。至于麻药，西弗答应为我做出改良，西弗做出的魔药版的麻醉剂相信足以放倒一头成年龙。
另外，西弗提议，为了防止出现意外，让我准备一套备用方案。西弗建议，让我用幻身药水隐藏自己的身形和气味，以大型动物变形咒引开龙的注意力，用反粘固咒、反混淆咒、反飞来咒（或者相应的魔药魔药大师西弗勒斯斯内普友情提供成品或配方）解除龙蛋上可能施加的咒语，最后隐身拿到龙蛋或者从龙窝旁边快速通过。
所有可能用得着的魔药西弗都教给我做或者亲手为我准备好了。嘿嘿，这就是身边有个魔药大师的好处哇，活该别人没有我的优势，谁让他们没有我的慧眼呢？我得意洋洋地自我夸赞令西弗哂笑不已。
接下来的几天，西弗放下手头的工作，每天到密室里督促我练习各种魔咒、以及陪我练习实战攻防，直到确信我不可能做得再好才放下心来。
每天派海尔波到禁林里侦察，等到终于发现龙的踪迹时，距离比赛只有一周时间了。
为了实验西弗改良后的麻醉剂效果，发现龙的当天深夜，我跟着西弗悄悄溜出了城堡，在海尔波的引导下，潜到了圈龙的禁林深处。
只见禁林深处一块很大的空地中央，是四头被锁链锁住的体型庞大的龙，平时桀骜不驯的龙现在正静静地卧在地上护着自己的窝沉睡。龙的四周，远远的散布着十几个帐篷，没有一点动静，驯龙师们也已经入睡了。
西弗凭借常年累月在禁林采药对禁林的熟悉，小心地避开驯龙师们设置的警戒咒，先靠近巫师们休息的帐篷，用魔杖将掺了昏睡魔药的魔法烟雾送进帐篷，让驯龙师们陷入更深的沉睡。
等到解决了所有巫师，我掏出了托“鹰眼”订购的麻醉枪，安上了麻醉弹，麻醉弹中注入的是经过西弗改良后的加强版麻醉剂。将麻醉弹射入正在沉睡之中的巨龙，每条龙获赠两发“超级麻醉弹”。在子弹射中的一瞬间，几条龙庞大的身躯动了动，有一条还抬了抬头，我和西弗吃了一惊，以为麻醉剂剂量不够，正准备再补上一枪，不过那条龙很快又垂下头去继续大睡了。我和西弗这才松了一口气。
“西弗，你的魔药效果真的很棒呢！”我凑过去悄悄说道。
不过我的话西弗压根儿没有听到。看着眼前陷入沉睡中的四头龙威尔士绿龙、瑞典短鼻龙、中国火球龙和匈牙利树蜂，西弗的双眼变得像天上最璀璨的星辰一样闪亮，这时候，他眼里映出的已经不是四条龙，而是四大堆珍贵的魔药材料！
只见西弗简短地说了句，“配合我，”然后不等我有所反应，他就迅速冲上前去，不知从袍子的什么地方掏出一大堆瓶瓶罐罐和各种工具，开始动作熟练之极地行动起来。
看着西弗瞬间化身为魔药狂人，旁若无人地以炽热的视线在几条龙身上来回扫视，我忍笑忍得肚子疼，不禁为这些可怜的龙们默哀。各位亲爱的龙妈妈们，非常抱歉，你们就为我的西弗小小牺牲一下，满足一下他微不足道的小小要求吧，相对于你们庞大的身躯，西弗拔的那几片龙鳞、抽的那几瓶子龙血、接的那一点点龙涎、割的那几小节龙刺、剪的那几根龙指甲、熏出来的那几滴龙泪、敲下来的几颗龙牙、切割下来的几小片龙角、剥掉的那几小块龙皮，……，真的不算什么吧？
帮着西弗在每条龙身上都搜刮了一番，（当然，都是选的不起眼的地方，因此造成的伤口西弗还是很负责地处理了的，麻醉弹的弹壳我们都弄出来了，大面上看，基本没留下什么明显的痕迹），西弗意犹未尽地在几条龙身上反复打量，眼中的遗憾是显而易见的，似乎为不能够得到龙的心脏、肝脏、眼睛、龙筋、龙骨等更加珍贵的魔药材料而遗憾。最后，西弗的目光落在了龙小心地护在身下的龙蛋上，其中的一颗蛋金光闪闪地，明显是一个金属蛋而不是一颗真正的龙蛋。
在几颗真正的龙蛋上留恋了一会儿，西弗恋恋不舍地收回的目光，“算了，龙蛋是有数的，我们要是把龙蛋拿走，那帮家伙肯定要追到城堡里找我算帐，这个麻烦太大了。”
西弗见到魔药材料的狂热渐渐褪去，如星空般迷人的黑瞳恢复了清明。举起魔杖在金属蛋上施放了几个检测咒，“这个蛋恐怕就是你们的任务了。嗯，上面施了混淆咒，这样龙才不会把这个不是自己的蛋扔出去。还施了个反飞来咒，想简单地用飞来咒把蛋拿走也是不行的。哦，还有一个反漂浮咒，这个蛋用漂浮咒漂不起来。看来必须过来用手拿，或者用什么东西把它从窝里卷出来，就像你对付火焰杯那样。”
“像对付火焰杯那样？哦，那个我拿手，”我高兴地说，“距离再远一点也