龙宸宇尚未说话，龙宸烈已在旁边惊道：“老板，你真是狮子大开口！这一个小小的玉镯便值一千两？就是进贡的极品温田玉也没有这么贵！”
老板委屈地道：“公子，小老绝不敢多要的！您看看这玉色，您摸摸这玉质，你瞧瞧这做工，哪一样不是极品？进店来的人没有一个不啧啧称奇的，只是因为价高，才一直没有卖出去。今日是小老见公子俊朗潇洒，气度不凡，原想着也只有公子这样的人才配带这等好玉，故而忍痛割价的。若是常人，小老少说也得要一千二百两。”
龙宸宇笑道：“老板好口才啊！既然如此，这玉我便要了。请老板改日到四皇子府取银子便是。”
［隐谋篇:第五章斗智斗心（3）］
老板惊道：“原来公子便是京城为人称道的四皇子！听人说您俊朗儒雅，潇洒如仙，小老还只道是无聊之徒夸大。今日一见，公子果然出众，只怕还胜过传言！也难怪，小老还在想，是哪家公子如此出类拔萃，原来竟是四皇子！”他激动的喃喃自语，不住的走来走去，半晌才想起要下跪行礼。
正要跪下，龙宸宇折扇一摆，拦住了他，笑道：“老板，今日本皇子是便服出来游玩，老板不必如此！”
旁边龙宸烈眼中异芒一闪而过，笑道：“老板这般夸他，可是想将那二百两银子再赚回来么？”
老板急忙道：“小老有幸见到公子，已是三生有幸，又岂敢多想？”
龙宸宇微微一笑，眼见有人进铺，生怕接下来会闹得不可开交，取过装有寒白玉镯的锦盒塞入袖中，拉了龙宸烈出去。
一出店铺，龙宸烈便略带妒意地道：“四弟在京城当真是大名鼎鼎，便是一个小小的店铺老板也对你如此推崇备至，真叫为兄羡慕啊！”
龙宸宇漫不在乎地道：“二哥，你这可是取笑我了！若是那店铺老板知道你是当今太子，只怕早就跪倒在地，将寒白玉镯拱手相送了。小弟这些虚名虽盛，却是不值一文，一千两照付，可有什么好羡慕的？”
龙宸烈听得入耳，付之一笑，也就不再放在心上了。二人继续前行，龙宸烈顺口道：“四弟，近日北狄动作频繁，不知你有何高见呢？”
龙宸宇笑道：“二哥，你这可是来看小弟出丑了。小弟一向醉心风月，于军国大事一窍不通，又哪里有什么高见？别说高见了，低见也不曾有过一二！”
龙宸烈失笑，道：“原是我这几日想糊涂了，见谁就问。四弟莫要放在心上。”
“怎么会呢？二哥为国事操劳，倒是叫小弟惭愧了。可恨小弟于此一窍不通，不然也能替父皇跟二哥分些忧愁了。”龙宸宇嘴上答得体贴，心中却在冷笑：“想糊涂？只怕天底下的人都糊涂了，你龙宸烈也不会糊涂！说什么无意，也只是趁我不注意，想要突加试探，若我顺口说句什么见解来，只怕立时便被你看穿！哼，不过，我龙宸宇不是那么容易便会露出破绽的！咱们且走着瞧吧！”
二人表面上笑语焉焉，暗地里却各怀心思，一个百般试探，一个千般遮蔽。
时近正午，眼见街上的人越来越少，都往茶馆酒楼走去用餐。龙宸烈道：“四弟，眼看已经正午，我二人不若到天然居喝几杯酒吧！”
龙宸宇道：“小弟正有此意，咱兄弟二人竟是想到一起了。”
二人并肩前行，越往天然居走近，人便越多。眼见个个穿着不凡，服饰名贵，可见这天然居在京城的闻名，竟使达官贵人个个趋之若鹜。不愧为京城第一楼啊！
龙宸宇忽想起乔安所说的“凡是凡沾了‘第一’，往往便是祸端的开始，谁不想夺得这个第一的名号？”，心中暗暗称道，这天然居若不是有了这个“第一”的称号，使得众人都想自抬身价，又怎会如此兴隆？正想着，忽听得旁边龙宸烈“哎呀”一声，道：“我的玉佩掉了！”说着弯下腰去，捡起一块碧绿通透的翡翠环佩，这才道：“四弟，你想什么呢？这般入神？”
龙宸宇心中警戒，小心地道：“小弟想到数十日前，在此与慕容姑娘偶聚，一时难以自制，叫二哥笑话了。”
“窈窕淑女，君子好逑。慕容姑娘那般绝色，莫说四弟难以忘怀，便是为兄，也常常惦念呢！”龙宸烈笑道。
龙宸宇正要说话，忽听得右前方一阵喧闹，接着一个穿得破破烂烂的乞丐被推了出来，竟而直直地朝他撞了过来，他眉头一皱，想起旁边的龙宸烈，只像不懂武功的人一般微微一躲，并不曾躲过去。那乞丐将他一撞，几乎装撞倒在地。
那乞丐知道闯了大祸，连连作揖，祈求饶恕。
龙宸宇稳住身形，那乞丐已经走过，他忽觉不对，往袖中一摸，脸色大变。袖中空荡荡的，刚才为乔安所购的寒白玉镯竟是不见了！他急忙转身，喊道：“你站住！言声，拦住那个乞丐！”
那乞丐眼见事发，拔腿就跑，却被前方的莫言声捉个正着，将他手臂扭转，按倒在地。龙宸宇三步并作两步走到他的身边，喝令道：“言声，搜他的身，看有一个白色锦盒没有！”
莫言声一手制住乞丐，另一手伸到他的怀中摸索，不一会，便摸到一硬物，取出一看，正是一个白色锦盒，忙道：“四公子，可是这个锦盒？”
龙宸宇打开锦盒，眼见寒白玉镯好端端地躺在里面，这才松了一口气，合上盒子，放入袖中，恨恨地道：“几乎便要被你骗过！言声，送他到京兆尹那里去，打上二十大板，瞧他以后可敢偷东西不敢？”
莫言声依言押着乞丐离去，龙宸宇犹自恨恨不已。不知何时，龙宸烈已走到他的身边，只笑不语，等到龙宸宇终于发现了他的存在，才道：“东西已经找回来了，四弟也不必太过于着恼了。倒是四弟刚刚表现出的功夫叫二哥好生赞叹！”
龙宸宇悚然一惊，故作不懂，转头道：“我却不懂二哥这话是什么意思了！”
龙宸烈嘴角依然微扬，表情中却没有一丝笑意，冷然道：“那般情况之下，四弟依然极快便发现锦盒失窃，这般功力，只怕二哥也要甘拜下风呢！至少，当时二哥就没有发现那乞丐的手脚。”
一股寒气从头到脚将龙宸宇包围起来，他定定地瞧着龙宸烈，见后者意态闲适，却明显带着胜利者的傲然与敌对者的冷漠，以同样的目光瞧着他。
［隐谋篇:第五章斗智斗心（4）］
联想起刚刚那句“哎呀”“我的玉佩掉了”，龙宸宇终于明白，龙宸烈今日确实不怀好意！而今日一切都是一个连环的陷阱！
龙宸烈故意在父皇面前透露他受伤的事，经父皇之口告知自己他知道此事，布下迷魂阵，是自己不知他究竟怀的什么心思，进而生疑。此时他再现身，邀自己同游，一路上不住以言语试探，吸引自己的注意力，却另布巧计。原也是自己大意了，只顾着警惕龙宸烈本人，却忽略了其他人。想必这个小乞丐也是他布置的吧？因为熟知此人的身手，所以才那般肯定自己身负武功。
乔安说的对，龙宸烈并不若自己想象中的愚笨无知！自己实在是太小看他了！
尽管自己千方百计遮掩伪装，他对自己的怀疑依然不减，可见他对自己忌讳之深，又怎么会那般容易便相信自己？龙宸宇，你真是太自负了，竟犯了这种错误！
心中百般埋怨自己，龙宸宇面上却丝毫不露，心念百转，道：“二哥真是会说笑！小弟自幼体弱，好容易养好了身子，哪里有什么武功？不过是锦盒在小弟袖中，有所感觉罢了！”
龙宸烈淡淡一笑，眼光一转，依旧落在他的身上，只道：“是么？”
龙宸宇知道他再不会相信自己，反而道：“那依二哥的高见呢？”
龙宸烈笑容不减，眼神却愈加凌厉，讥刺道：“我可有什么高见呢？别说高见了，低见也不曾有过一二！四弟，二哥真是小看你了！我今日还有要事，四弟还是独自去天然居吧，恕二哥不奉陪了！”说罢，冷冷瞧了他一眼，拂袖而去。
龙宸宇站在原地，看着他离去的身影，默然不语。
他知道，由于大意，今日这一仗，是自己输了！
走在绿幽苑中，龙宸宇不似往日的意气风发，看上去有些消沉。周围那一色水绿也不曾提起他的精神来。尚未进入自在居，乔安那亘古不变地清冷声音便传了出来：“怎么这么垂头丧气？发生什么事情了？”
龙宸宇走进自在居，映入眼帘的是同样的情形，乔安坐在桌边，拿着似乎永远也看不完的书。他坐在她的对面，勉强笑道：“我都还没有进来，你怎么知道我垂头丧气的？”
乔安仍不看他，边看书边道：“我又何必非要看不可？你的脚步不似往日轻盈，步伐间迟疑不定，若非有事，又怎会如此？究竟怎么了？”
龙宸宇犹豫了片刻，还是将白日的事情说了出来。末了，他垂头低声道：“都是我不好。你明明警告过我要小心于他的，我却还是教他试探出来了！”
乔安依然平静如水，连头也不曾抬得一下，淡淡地道：“怎么，这一点小挫折就把你打倒了吗？”
龙宸宇猛地抬起头来，惊讶的看着她，难以置信地问道：“你说什么，乔安？小挫折？！你究竟有没有听懂我的意思？我是说，我被龙宸烈看穿了！他已经对我有了极大的戒心，往后——”他没有说下去。
乔安却偏偏问道：“往后怎么了呢？”
龙宸宇一时不知道该说些什么：“往后往后当然会很艰难了！”
“所以呢？”
龙宸宇终于默然，不知道该怎么回答。
经过一阵难挨的沉默，乔安终于抬起头来了，道：“看着我的眼睛！”
龙宸宇不由自主地向她的眼睛看去。她的眼睛幽邃，深远，如同一口看不到底的深井。但是平静的波光后面，却似乎有着其他的东西。龙宸宇眯起眼睛，努力的想要辨认那是什么。坚持，刚强，永不言弃便如门外的青竹，不折不挠，不屈不弯，永远傲立，笑言雨雪风霜。突然之间，乔安的形象似乎整个地变大了，越来越大，越来越大，犹如一座屹立不倒的巍巍山岳。龙宸宇看着她，心头突然一阵迷茫。
乔安开口了：“龙宸宇，你在害怕什么？你在担忧什么？这不像我认识的龙宸宇。我认识的龙宸宇身中剧毒，身虚体弱，却依然坚定地说：‘如果我说我想要那个位子，那该怎么办？’。而现在，只不过被龙宸烈看出你懂武功，你就这般垂头丧气，莫非是这些年的韬光隐晦，连你的雄心壮志也一起磨灭了么？
“再说，龙宸烈究竟知道了什么？他知道你的班底么？他知道这次科试的内幕么？他知道孟权佑么？只要这次科试顺利，你便有了能够与他们相抗衡的实力，为什么要这般丧气呢？
龙宸烈何时对你没有戒心呢？只不过，从此，你从暗处走到了明处而已！既然想要争皇位，难道连正面直对这些明争暗斗的勇气都没有么？如果你所能做的只是躲在暗处放冷箭，那么，我乔安帮你，也就帮错人了！”
乔安的声音一如既往的平静轻柔，丝毫没有咄咄逼人，但是听在龙宸宇耳中却不啻于暮鼓晨钟，发人深省。他忍不住问自己：“是啊，我在担心什么？我在害怕什么？难道真的是安逸的日子过得多了，就连一丝一毫的失败都经受不起了么？乔安一个女子，尚且无惧无畏，你一个男子汉大丈夫，难道反而输了她不成？”他看着乔安，一个疑问突然冒了出来：“乔安，你也应该有自己的信念与坚持，有自己想要做的事情，难道你从来都不曾想过放弃么？”
乔安深深的看着他，沉默了一会，缓缓地，一字一顿地道：“我确有我的信念与坚持，有我自己想做的事。但是，只要我还有一息尚存，我就绝不会放弃！绝，对，不，会！”
龙宸宇看着她，忽然就呆了。
［隐谋篇:第五章斗智斗心（5）］
迟疑了许久，龙宸宇还是问道：“乔安，你难道从来都没有想过要找一个人来替你承担一切么？你毕竟是一个女子，本不必这样坚强的。你有软弱的资格的呀！”
乔安淡淡地道：“我自己的事情，自然是自己去做，为何要找人替我承担呢？再说，很多事情，只能我自己去做，没有人可以替我承担。我早说过了，如果你觉得不习惯的话，大可不必将我当作女子来看。”
龙宸宇并不死心，继续道：“乔安，我知道很多事情你都不放在眼里的。可是，无论你如何淡泊世事，难道你连感情也同样可以淡泊么？”
“感情？”乔安重复道，“龙宸宇，我练得是‘闭心诀’。连心都已经闭了，还说什么感情呢？”
“生死契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。乔安，难道你不希望这样的生活么？有一个知心之人陪你一生一世，难道不比一个人好么？”龙宸宇一连串地问道。
生死契阔，与子成说，执子之手，与子偕老！乔安心中一动，好熟悉的话啊！似乎早在很久之前，也有一个人在她面前说过这句话。在记忆的深处搜寻着，终于，她想起来了。那年，她才四岁。不！准确地说，是作为徐怀安的她才四岁。四岁的她身着男装，与乔哥哥同听夫子讲述《诗经》。下课后。乔哥哥带着她来到徐府后花园。在满树云霞下，乔哥哥稚嫩的面容有着前所未有的认真与庄重，他对她说：“安安，还记得夫子上课讲的诗么？生死契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。我们像诗里说的一样，手牵手走一辈子，好不好？”
她还记得，那是春天，碧桃花瓣点点飘落，而乔哥哥那纯净而明亮的笑容如同春日里暖暖地阳光一般照入她的心里。或者孩童的言语和感情是最纯净的事物了，那时的她，尽管有着二十多岁的灵魂，却依然为他那笑容与目光所惑，点了点头。
时间似乎定格在那一刻，犹如黑白照片一般清晰的存在在她的脑海之中。然而，瞬间，一切便如同撞到了尖石的透明玻璃般破碎了！没有四岁的徐怀安，没有乔哥哥，没有碧桃花，更没有“生死契阔，与子成说，执子之手，与子偕老”的美好，有的只是冰冷沉默的乔安！
不知何时，她已放下了书，藏在宽大衣袖里的双手也不知何时已紧紧地握了起来。这似乎是她在那场杀戮后形成的毛病，只要感情一波动，就会不由自主地紧握双手。
乔安的手慢慢地松开了，心中也渐渐空明。她像是对自己，又像是对着别人，坚定地道：“没有！没有‘生死契阔，与子成说，执子之手，与子偕老’。我没有白首之约，也不会有，不管是对谁！”
龙宸宇地心猛地一沉，今日自己似乎出行不利，对龙宸烈栽了个大跟斗。而面对如此的绝然的乔安，他开始觉得没有把握了。如果有个女子可以轻易放弃感情，那这个女子往往会很可怕，尤其这个女子还拥有绝世的容颜与绝顶的聪明！不过，自己不应该这么快就认输的，就像对龙宸烈的战争一般，不到最后，谁也不知胜负如何！想着，他忽想起袖中的事物，忙不迭地取出，放在桌子上，向乔安推过去，道：“倒是险些忘了，这是送你的，算是前日里谢你照顾我的。”
乔安连打开也不曾打开，便道：“多谢你的好意了。我们之间本就是交易。如果你有什么事，我找谁去帮我做那件事？你不必这样客气。”
龙宸宇早料到她会有这反应，笑道：“乔安，你不妨打开看看！”
乔安看了他一眼，打开盒子，一股寒气顿时扑面而来。在白色锦缎的衬托下，寒白玉镯越发显得晶莹剔透，白润可人，隐隐的似乎内里有几丝青气流转，明显是上品佳玉。
龙宸宇道：“这与你那密室中的寒玉床似乎有异曲同工之妙，同属寒性。我记着你曾对我说过，你体质偏寒，练的又是寒冰真气，因此性喜寒质之物，对你有大补之用。这玉镯虽远不及你那寒玉床，但是戴上总会略有用处。我可是特意为你挑的，莫要辜负了我方好。也就是因为这个东西，害我被二哥看出破绽来！”
乔安见他不肯罢休，只得道：“既是你的心意，也罢，我就收下了，多谢了！”
龙宸宇又想起一事，道：“对了，父皇已经定下了日子，便在一个月后在京城举行科试。眼看时日不多，但愿这些日子不要出岔子才好。”
乔安道：“这些日子恐怕也出不了什么岔子，倒是那个孟权佑，你该看好了他，早些收归己用是正经事。”
龙宸宇完全恢复了一贯的潇洒自若，浅笑道：“你放心，他的一举一动我都在意着，这几日听说他已到了武举主考官陈启廉那里拜会过了，二人甚为投机。陈启廉也曾以言语试探，得知他对二哥五弟结党营私，争权倾轧之事也是十分的不满，我想，他已是我的囊中之物了。找个日子，我便要以四皇子的身份去见见他，正式将他纳入我的羽下。”
乔安沉思道：“据我猜测，北狄虽然屡屡犯境，但是如要真正发动大规模的攻击，最早也要到十月份。也就说，你还有四五月的时间。在这么短的时间内，想要一个默默无名的白衣跃居军事首领，统领军队对抗北狄，只怕不是件容易的事情。你可有什么法子？”
龙宸宇悠悠道：“我可有什么好法子？最多也只能像父皇推荐他。不，毕竟难以服人！想来想去，我还是觉得你以前提的那个法子好，让二哥为我做嫁衣裳。所以，接下来的会面，我要尽全力折服他才行！”他“啪”的一声合上折扇，骤然起身，对乔安道：“我要先去与陈启廉碰头，多了解一下孟权佑的为人。就像你的说的，知己知彼，百战不殆！”说罢，匆匆而去。
［隐谋篇:第六章惊才绝艳（1）］
距离科试的日子越来越近，京城之中也聚满了各地前来应试的文武举人，使得本就繁华的京都更加热闹非凡。同时，各位主考官，副主考官，总之，与科试有关的官员府第都人山人海，连带着他们的门房也跟着赚了一大笔。这不，今日一大早，武举主考官陈启廉的门口就有几位奴仆拥着一位少年公子前来。
门房张得利眼见有人