众人也有叫好的，也好沉思的，总觉得这凤姐儿说的竟是颇有深意。园中女儿家，位份到了姑娘之上的，除了一个袭人外，个个都是大家闺秀，自小儿琴棋书画、诗词歌赋作养得一片灵秀。便是不能歌舞，弹个琴、吟个诗、唱合个词调，助助佳节兴致也是该当的。只是一则凤姐既然言明了“要带风流色味”，虽然众人为弘昼之奴已经有了时日，只是到底面嫩害羞。二则她既特地说了“能歌的要歌一曲，能舞的要舞一段”，如何能不遵从，明知她诗词上平平，难道个个胡乱诌两句，扫她的兴致？三则她这番虽然说得一片温和，但是抬出弘昼来做墙，隐隐有风雷之声，如黛玉、宝钗、妙玉等心思细密的，安能不知她是借机告诫众人，如今园中以谁为主已定，该是她凤姐立威立权的时光了。四则，她刚才还明明说了不许说伤心事，偏偏居然敢冒园中如今的忌讳，特地提起“秦氏”二字，而且竟然下了考语“淫贱无德，叛了主子，该死”，连带着前头的话，怎么听着都是一片警告“莫再学秦氏”之意。
凤姐见有些人默然无语，丹凤眼儿一翘，眉梢一立，似笑非笑看着诸女，众人哪里还敢扫兴，连声都说“一切都凭凤妃安排”、“凤姐姐说的极是”。
倒在那另一侧小桌上，和平儿坐在一起的，有个伺候凤姐的小奴儿丫鬟，也是侍寝过弘昼的，本名红玉，如今名叫小红，一时助兴，忍不住笑道：“奶奶说了一条又一条，都有个罚，却不知罚什么才好？我们做奴儿的如今就几个月例，却没闲钱来填还。”
她如此调笑一语，众人免不了都笑了。凤姐更是笑啐道：“放屁！把你伶俐的，难道我这里还缺你几个月例钱？”小红却红了脸，连连摆手，居然脸都臊了，羞着低头笑道：“奶奶可错怪我了。我是说，罚些银子，倒俗气又勉强，我……只是一时胡乱想着，有个主意，只是说不出口来……”，众女如何有不识趣的，便一起子叫她只管说。小红才轻声细语，仿佛如蚊子哼哼一般，低了头，羞臊说道：“我是糊涂想着……刚才二奶奶说了，便是高乐，也不该忘本。我是想……想……嗯……主子昔日定下规矩，园中女奴，上位者亵弄下位者，下位者便是含辱，也要遵守，却不更是本分？只是……这一年来我瞧着，各房腼腆，往往只拿自己房里丫鬟……取个乐也就罢了。虽然也勉强算得了，到底是有些敷衍主子的意思……本来便是主子小姐丫鬟下人的，若只有这一层，如何迎合了主子为园中定的位份呢？……今儿，借着奶奶的话，何不立个模范，主子也不在，谁今儿酒席上若是坏了奶奶的规矩，该当罚，便……便……便罚她……正儿八经拿身子供其他上位者，受用一晚？……奶奶说要风流滋味，还有什么，比这除夕夜里，做这些事情，更有风流滋味的呢？明儿正月初一，这里现放着金钏儿、玉钏儿姐妹侍奉主子左右，告诉了主子，主子听了说不定欢喜呢。”
她说的虽轻，众人也听真了，一群女孩子无论失身与否，其实不过是十七、八岁少女，如何不羞得两腮通红。凤姐尚未答话，小红身边平儿已经是眉头一皱，啐道：“你这却不是胡说了！？虽然玩笑，但是也需依着主子规矩，园中上下尊卑有别，难道哪个姑娘、小姐受了罚，也给姑娘、小姐玩身子去？又指哪一个来受用才好？岂不是乱了位份？若是哪房小主……谁又有资格受用她？主子知道你胡说，揭了你皮呢……”小红脸更红了，低头小声道：“姐姐说的是……是我一时胡思乱想不周全了……既如此，我想，便是如此，不管是谁，受了罚……今儿便请二奶奶……不……请凤妃受用她身子。园中如今还能有谁比的二奶奶位份？……便是有些些不妥，怎么也是该当的？”凤姐连笑啐道：“你们两个蹄子净浑说什么……怎么一气儿说远了。”平儿却低头思索了一通，正色道：“奶奶……论理小红说的该啐，但是却大礼上是该当的……”
园中诸女，除了个别懵懂的，听了半日，如何不能辨别其中滋味？竟是个个已知，这凤姐是借今晚除夕夜宴，要立榜样、作规矩、再理一番园中尊卑上下了。众人羞归羞，恼归恼，只是她们主仆所说，并无大错，个个面面相觑，既然都说到这份上，自然要瞧如今园中两位“小主”：湘云、宝钗的。那湘云有些瞌睡，也听得含糊，独那宝钗，却是红了红脸蛋，也不肯在那几案后头，倒是款款走了几步出去，大礼万福墩身下去，口中声音虽轻，却也说的真切：
“凤姐姐，小红虽是玩笑，但是说的却是正理。一则如今主子心绪不好，我等为奴，本该想些法儿为主子取乐才是本分，便是遥祝风月，也是你我的正经事，倒不比诗词饱醉来得要紧？二则，如今园子里才出事，更该整顿一番尊卑规矩，凤妃您是唯一的妃子，又替主子打点园子上下辛苦；便是小红说的，上位者，是该好好得意……淫玩……下位者才是本分，那是主子规矩，也是主子恩赏上位者赐福，凌辱下位者取乐的意思。姊妹们脸嫩，一味只拿屋子里的丫鬟作乐，有个敷衍在里头，本来便不很妥当。宝钗虽然拙，却也晓得，她是一片良苦用心，就请凤姐姐不要辞，允了才好。便是今儿，赏用那酒席不依规矩当罚者的身子。说起来，依着正理，其实不论什么酒席上该不该罚，不论今儿宝钗如何，凤姐姐若为园中作规矩，宝钗是小主，凤姐姐是妃子，还请训示宝钗，就要宝钗今儿晚上好好供姐姐……玩身子、辱魂魄、奸污糟蹋一番才是正理。主子跟前我们都是奴，但是在姐姐这里，姐姐便是主，我也是姐姐的奴，以我为先，头一份，立了规矩才好……只是……还有下情说不得……要请凤妃思量。”
凤姐虽也偶尔有意园中诸美，但是并不如那可卿一般儿嗜欲，也知宝钗深得弘昼欢心，并无意当真要女女淫辱她来取乐，只是见她如今一身冬日里粉棉小袄，领口却堪堪露半抹春色，蹲伏之间，腰腿臀胯、臂膀翅乳，处处窈窕到让人心醉。体态婀娜也就罢了，那份恭敬腼腆，含羞忍辱的表情，竟是更是见所未见，竟然心下都一荡，几乎要忍耐不住，命她过来了，却听她“还有下情”，便忙说“宝妹妹只管说……”
宝钗又弓一弓身子，才敛容道：“主子昔日里进园子，定的规矩，钗儿字字句句不敢忘怀。只是想着主子头一句便是用心，所以一直不敢从字面上看，而是用心体察，学习主子喜恶。按理说，今儿既说这儿，该是钗儿知礼，求请凤姐姐受用我身子才好……只是再思再想，主子定的规矩，不只说许女女交欢，为什么说是上位者欢，下位者辱呢？我等论身份，其实都是主子之奴，何必又要精分五等位份呢？思量再三，主子虽许园中女儿家有些个玩意……敞怀，但是到底还是爱女儿家贞洁的；我等受主子奸玩身子，自然是福分，但是真的在那风月事上，也该哭就哭，该羞就羞，该辱就辱……至于我等女女交欢，到底不是主子受用，只为增添主子兴趣，也是为了我等努力巴结，得位者欢愉，失位者凌辱……所以，我竟有个糊涂想头，宝钗是小主
主子恩典赐死，说是她叛了主子，我也信不真，只是有一条，荼毒园中女子却是主子亲口说的；所以思量再三，钗儿反而不能求着凤妃赏玩……这里头一时说不尽的意思，也只怕钗儿领会错了……”
她径自说的委婉，众人倒也宾服她这份“理中之理”；而且更有几个聪明的，已经听出来她明说女女交欢、是被逼的，有那“苦着、痛着、辱着”之意，这又和弘昼今儿吩咐“尽兴一欢”有悖；又有意点出弘昼其实对可卿尚有留念，实为劝谏凤姐之意……却又处处顾忌凤姐威权脸面，当真是好一番说辞。
果然，凤姐连忙摆手让她坐了，口中笑道：“宝钗妹妹最是体贴主子意思的，哪里就比我这没眼瞎的径口胡说……大家不要扫了兴致，只接着刚才的话儿，还是喝酒作乐才好……”
那宝钗敛容一笑，却不回本座，自自己那桌案上拿了酒杯，小小抿了一口，添了几分喜色，才红着脸道：“只是姐姐适才说的筵上规矩，却是千妥万当的……一味喝酒算个什么，诗词甚么的又太附庸风雅……今儿除夕，凤姐姐又说了，我便头一个，唱个学来的道情词儿，给大家助兴……大家听了凑合，饮个除晦迎岁的门杯，饶了我不罚，可好？”
她这一说，众人当真又喜又酥，凤姐更是圆场，脸面上有光……何况这宝钗素来温婉娴淑，论其诗词书画也就罢了，居然肯开口“唱个道情词儿”，莫说丫鬟宫女，便是黛玉、妙玉等都听住了。
却见那宝钗对着芳官耳畔低语几句，芳官笑着点点头，又和龄官、豆官几个耳语，才琴瑟齐瑄，一曲昆声已是悠扬而起，宝钗虽如此说，当着众人，当真也羞，低头只弄着衣带，和着曲声，才悠悠唱转：
“碧云天初早，黄花满地粼姊姊你抬步上葶楼且且止，且且又行姊姊你只道燕雀儿莫作袅声，莫作袅声扑杀个庖厨了却残生，了却残生
蘅芜湖有月，闺阁楼上星姊姊你吹灯听晚声层层羞，层层酩酊姊姊你只道女儿家莫读诗书，莫读诗书造就个风流便宜王孙，便宜王孙”
词儿虽不雅，但是曲调委婉风流，词意欲说还羞，那宝钗素来是个安静娴淑、平和宽厚的，今儿竟肯这般屈就，唱出这等道情词儿，乃至词中字句不涉风月，却是连绵蕴藏，自有一番旖旎哀怨……那“女儿家莫读诗书、莫读是诗书，造就个风流，便宜王孙，便宜王孙”，尽是点题万分，却有一股子羞辱难言之味，莫说众人，便是元春、黛玉等，一时都听得痴了。
预知又有哪个来“助兴”，后事又当如何，请候下文书分解。
这真是：
莫道西风吹不散
琼瑶玉泄且合欢
人间几多悲愁苦
自有年岁天洗寒