没想到贾敏因为难产而再难有孕，这让当时收到消息的贾母急的满嘴都是泡。作为一个后宅妇人，她是从作媳妇哪里走过来的，如何不知道儿子对于后院的女子意味着什么。因此非常担心女儿的境况，在写信安慰的同时也帮着想法子，看看有什么办法能够帮到贾敏。
自从贾敏出嫁之后，每年的节礼按时不拉早早就送了过来，而且随着林海的一路升迁，这礼也越发的厚重起来。如今已经过了端午节依旧不见消息。贾母少不得担心，是不是女儿出了事？因为多年来只生了一个女儿，又再难有孕，所以女儿在内院的处境担忧？……若不是贾赦兄弟俩和邢王两位夫人尽力开解，贾母在端午节当天就要派人到扬州去看往贾敏。
这日王夫人从贾母房中劝解完毕出来，刚回房，陪房周瑞家的就走进来，说：“回太太，账上没钱了，可是如今有几家亲友走礼，还有过几天就是王家老太爷的寿日……我刚才过来的时候，大老爷打发人过来要支一千两银子。因此我来讨太太示下，这钱从哪里走？”
王夫人诧异道：“前几天和你算账的时候，账上的钱还够府里花销的呢，怎么这才几天，一下子就没钱了？这几天府里也没什么大的花销呀！”这钱都哪里去了？
周瑞家的见王夫人有疑她之意，赶忙分说：“太太，你忘了，当时我们算账的时候，把往年姑太太送来的银子算在里面的，如今姑太太的节礼还没送来，府里用钱的时候只好先支账上的了，所以把钱花没了。”
王夫人听了，低头细细想来，果然是那么一回事，想了半晌，才道：“即这么着，我也没法子了。少不得将外面的帐先收回来一部分。你和你男人说去，因为急着用钱，所以尽快收回来，哪怕利钱少算几分也无妨。至于眼下，你一会儿到库房捡几样东西出去，先押上几百两银子，先对付过去。等回头钱收上来，再赎回便是。大老爷那边，你先搪塞着，拖上几天，一切都等帐收上来再说。”
王夫人叹着气道：“本来府里还有本内帐的，里面有钱，可惜，在老太太手里，我们根本摸不着。只有老太太肚子里爬出来四姑娘有那个福分，每年往那边送东西的时候不知道老太太往里贴了多少进去。”
“四小姐再有福也比不过太太，嫁过去十多年了，至今膝下只有一位姐儿，而且听说身子单薄的很，也不知道养不养的大。”周瑞家的明白王夫人的心思，赶紧奉承道。
一句话搔到了王夫人的痒处，王夫人最得意的就是生了两个好儿子，长子贾珠是个读书的材料，才十四岁就进了学，深得丈夫的喜爱。每每提起长子，丈夫都面带得色。而幼子宝玉是个有来历的，出生时嘴里含了块晶莹剔透的美玉。年纪尚幼，就已经聪颖非常。因这两个出色的孩子，让一向嫌弃她木讷笨拙的婆母对她态度和缓不少。
[13]第十三章
本来，王夫人对于贾母因为端午节里至今未被送来的而猜测贾敏如今在林家处境堪忧，心中还有几分幸灾乐祸的。可是如今银钱的不凑手，让她想起了贾敏每年送往贾家的厚礼，吃的、用的、玩的，无所不包，更重要的随之送过来的银两，如今贾府年节的花销至少有近三分之一指望着这笔银钱。出于对银钱的需求，和这个小姑一向不和的王夫人不知道她心里该是盼着贾敏好还是坏了。
其实真要论起来贾敏和王夫人一开始并没有什么了不得恩怨，不过是由一些鸡毛蒜皮的琐碎小事累积而来。认真追究起来大约要追溯到两个人的幼年时代。王夫人虽比贾敏年纪略大上那么几岁，但是相差不是很大，两家又交好，经常来往，所以她们幼年的时候常常见面。
论容貌，两人各有千秋，虽然年纪还小，但是眉目如画，都是个美人坯子。尽管大人们希望孩子们长大之后成为端庄娴静的淑女，但是不可否认，在孩子的幼年时期，个性活泼的要比老实的更讨大人的喜欢。
贾敏个性爽朗大方，嘴甜如同行抹了蜜一般，很是机灵讨喜。与之相比，王夫人则是沉默寡言，笨嘴拙腮。“会哭的孩子有奶吃”，因此众人屡屡夸赞贾敏的活泼可爱，不由自主的忽视了一旁寡言少语的王夫人。看到贾敏如此得人喜爱，王夫人的心中难免不舒服，有点吃醋。
王夫人祖父受封为都太尉统制县伯，爵位等级是公、侯、伯、子、男。王家在爵位上差着贾家两个等级。等到了她们的父辈袭爵的时候，王家降等袭爵，而贾家爵位不变，因此爵位一下子差了三个等级。贾敏身为国公府嫡女，又是老来女，因此那排场、做派端的是金尊玉贵。
王夫人既不占长又不是幼，虽是嫡出，偏又是个女儿的，因此，在父母的心中的地位远不如哥哥和妹妹，家世上又比不上贾敏，排场自然也比不得千娇百宠的贾敏，因此每每在贾敏出现的场合，王夫人被衬得犹如背景一般。面对在一干丫头婆子的环绕下，犹如众星捧月一般，满头珠翠的贾敏。反观自己，虽然也不错，可是比起贾敏来就寒酸不少，王夫人的心中自然不舒服。
贾家花费大力气在家中为贾敏延师教读，使贾敏读书识字。而王家的家教则是信奉“女子无才就是德”，一向是不许女儿多读书的，就连嫡出的小姐们不过略认得两个字，勉强认得帐本罢了；若是自己不耐烦学的，例如王熙凤，则是连大字都不认识一个。贾敏琴棋书画虽称不上皆通，但是都略懂一二，而又受过宫里出来的嬷嬷教导，更是不同凡响，因此她在和王夫人交往的时候，免不了嫌弃王夫人的不识字，觉得她低俗。偏偏贾敏地位尊贵，又受尽宠爱，因此说话从来不会看人脸色，顾忌情面，如此一来，落了王夫人的脸面。让本来在心中对贾敏就有着芥蒂的王夫人不免对贾敏更加不满。
凡此种种，就不一一列举，赘述。而后又有几件事情让王夫人对贾敏心生罅隙，记恨不已。等到王夫人嫁入贾家，姑嫂关系向来难处，何况做姑娘的是娇客，做媳妇的则低人一等，刚刚从姑娘到媳妇的转变，王夫人心里未免有些转不过来，再加上她心中早就对贾敏有成见，因此姑嫂关系虽然礼法上亲密和睦，实际不过面上情而已。不过贾敏对此虽然有所察觉，但是心高气傲的她自然不屑向王夫人“乞”和，等到她出嫁之后，这些事早已经不放在心上，逐渐淡忘了，根本不知道自己在无意中的一些无心之举让自己的这位二嫂嫂嫉恨万分，至今还记在心上。
这日，王夫人和周瑞家的正在算收支帐。听周瑞家的报完帐，王夫人有些头疼的抚上额头，口子大着呢，总不能还去典当东西吧。她不善的看着周瑞家的，说：“不是让你告诉你们家的，赶紧把帐收上来，哪怕利钱少几分也无妨，怎么这些天过去了，才收上这么点，你看看，这是够什么的？”抖落着账本对周瑞家的发火。
周瑞家的赶紧分辨：“太太，不是我们家的不尽心，实在是那起刁民太刁钻，当初借钱的时候是死求赖求的，如今要钱去，反而耍起了无赖。哪怕我们家的讲了太太慈悲，利钱少了不少，他们也不肯还，反而嚷着什么要钱没有，要命一条这样的浑话。哭爹喊娘的，上吊抹脖子，做出一副凄凄惨惨的模样装可怜，博同情。我想着府上毕竟是仁厚宽慈的人家，太太一向又是最慈悲不过了的，要是真闹出了人命……”
“我没工夫听你在这里啰嗦。”王夫人没好气的打断周瑞家的，怒瞪着她说：“合着他们倒可怜，值得同情了？竟然要你在这里为他们讲情？当初借钱的时候就该想到还钱的那一天。欠债还钱天经地义，借钱的时候又没谁拿着刀架在他的脖子上让他借钱，完全是自愿的，如今让他还钱，而且还减了利钱，还有什么不知足的？在这里哭穷给谁听？竟然还拿死来威胁人，难道堂堂的国公府竟然还怕一个升斗小民不成？好不好一顿板子下去，拿张帖子把他送到牢狱里吃官司就不在这里哭穷了！你们也真是个废物……”
正骂着周瑞家的，就听见外头小丫头报说是赖大家的来了。王夫人方住了口，赖大家打的着帘子进屋，给王夫人请过安道：“太太，扬州姑奶奶的端午节礼送来了。”
王夫人闻言，心中大喜，脸上却不露声色，一面起身往外走一面说：“姑奶奶的节礼往年的早就送来了，今年这么晚，可是有什么缘故？”
赖大家跟在王夫人身后回道：“我还没来得及细问，不过今年跟着回来的是姑奶奶的陪房佟力家的，听她随口说了一句，似乎说是姑奶奶有事耽搁了，因此这才迟了，如今佟力家的正在老太太房里回话。”
莫不是真的在林家的日子不好过起来，否则能有什么大事把给娘家的节礼都耽误了。王夫人可是知道她这个小姑子这些年来对娘家的爱重，因此心中忍不住猜测起来。脚步不停，往老太太的上房走去。
周瑞家的从王夫人房里退出来，转身回家，刚一进屋，打扮的花枝招展的女儿就迎上来，急道：“母亲，怎么样？太太怎么说？”
周瑞家的顾不上说话，先倒了一碗茶，咕咚咕咚灌了一气，长吐口气说：“可是累死我了！”
“母亲，问你话呢？你倒是快说呀，那事太太到底怎么说？”周瑞家的女儿看见母亲不说正事，追问道。
周瑞家的道：“我还没来得及和太太说。”看见女儿急了，赶紧安抚道：“你着的哪门子急。这会子扬州的姑奶奶端午节礼才来，太太必是忙的，根本无暇理会这事，回头等太太闲下来，我一回，这事包成。”
听周瑞家的这么一说，她女儿放下心来，又有些不放心的说：“母亲你可别哄我，我可是跟那边打了保票的，连钱都收了，若是不成，那钱我都花了，可还不上。”
周瑞家的笑道：“你就放一百个二十个心吧，我说成保准成就是，这么点芝麻绿豆的小事还值得你放在心上。”
“可是我听说府上的二太太最是慈悲的一个人，整日里吃斋念佛的……”周瑞家的女儿迟疑道。
哼！慈悲？周瑞家的想到今日在王夫人房里她的那番言辞，再想到这些年里王夫人的手段。周瑞家的忍不住冷哼一声，她的慈悲不过是对她的几个儿女罢了。冷笑道：“就算大慈大悲普渡众生的观世音菩萨还食人间烟火呢。何况二太太这么一个凡人。到时你只要把银子送来，太太就没有个不应的。这事我办了又不是一次两次了。哪回太太没应？”
周瑞家的女儿听了母亲的言辞有些吃惊，没想到这种事情竟然已经不是第一次。早知道她就不用那么担心了，还生怕事情不成，钱财没到手不说，反而折了母亲的脸面。
周瑞家的又道：“这事成了，除了给太太的银子，你老娘我的那份可别忘了。”
听到母亲提醒，周瑞家的女儿笑道：“母亲放心，人家已经答应了，除了给太太的四千两，我和妈妈还各有两百两的谢礼，绝对少不了你那份。”
提到银子，周瑞家的眉开眼笑道：“这次对了，太太吃肉，我们总得喝汤吧。太太深宅大院的住着，若不是我们在外面跑，这钱怎么会轮到她来挣。，总该有几个辛苦钱。”
“对了，母亲，你刚才说姑太太送节礼过来。端午都过了这么些天了，怎么才送来？”周瑞家的女儿捕捉到刚才母亲言语中透露出来的信息，忍不住好奇的问道。
“我不知道。”周瑞家的说：“刚才我在太太房，太太就曾经问过赖大家的，当时她也没说出什么来。不过这次跟着回来的还有姑太太的陪房佟力家的，如今被老太太叫去问话，太太也赶去了。若是真有什么不好，老太太是最疼姑太太的，听了佟力家的诉委屈，还不知道怎么伤心呢，说不得还会派人去扬州给姑太太撑腰。”
周瑞家的不愧是王夫人的陪房，竟然和主子一个心思，就没想着贾敏的好，都把事情往坏处想。不过和她想的正相反，贾母的上房如今是春风阵阵，贾母更是笑容满面。
佟力家的坐在一个小杌子上在贾母的脚边回话。贾母似乎有些不敢置信的再次确认道：“你说敏儿怀孕了，这是真的？”
佟力家的笑着点点头，说：“回老太太，是的，我们家太太到了这会儿已经三个多月了。初始因为胎儿有些不稳，又怕惊了胎，所以就没往府里送信。这会因为满了三个月，胎坐稳了，太太又知道老太太一直惦着她，怕信里有什么事情说不清楚，因此让我跟着端午节礼一块上京来给老太太报信。只是因为要等太太肚子到日子，所以耽搁了，路上虽然紧赶慢赶，还是没能来的及在端午前赶到，所以我在这里替我们太太给老太太请罪，让老太太担心了。”
贾母已经笑得合不拢嘴，与贾敏怀孕的消息相比，端午节礼送迟了这点事情算什么，就算贾敏什么也不送她都高兴。“快别说什么请罪不请罪的，难道我这个做母亲的还会生女儿的气不成！只要她有这个心，就算什么都不送我也开心。再说你们太太好不容易有孕在身，做事仔细些也是应该的。”
虽然贾母有心向佟力家的询问贾敏的详情，不过这个时候她房里人多口杂，不太放便，因此对着佟力家的说：“这一路你也辛苦了，下去歇歇去吧。等回头有事我再叫你上来。”并吩咐身边的人拿个上等封赏她。佟力家的答应着，接过赏钱，给贾母磕过头，退了出去。自去府中找她交好的旧相识说话。
早已经荣养的赖嬷嬷今天恰巧来给贾母请安，看见贾母高兴，跟着凑趣道：“谁不知道姑太太从心底孝敬老太太。别的不说，单姑太太送给的老太太这尊羊脂白玉观音。哎呦呦，老婆子我活了这么大还真是第一次见识到这么好的东西。还有着沉香拐杖。迦南木的数珠，琉璃翡翠枕、还有这金玉五福嵌丝如意……无一不是好东西，姑太太对老太太的心都在里面了。”
随着赖嬷嬷的言语，屋里的人不由自主的将目光在她说的这些物件上扫过。贾敏送给贾母的都是精挑细选的，无一不贵。其中那金玉五福嵌丝如意比那尊羊脂白玉观音更要珍贵。
整体黄金铸造，首为三层灵芝式，正中镶嵌和田碧玉，四周镂雕出了“如意金钱纹”、“富贵牡丹纹”、“吉祥蝙蝠纹”、“山水崖纹”等吉祥纹饰，手柄上更是通体錾雕九只形态各异，大小不一样的蝙蝠。九只蝙蝠各具神韵，祥云环绕，其中还篆刻五个不同字体的福字，花丝镶嵌中红宝石、蓝宝石、绿宝石、碧玺、珍珠等名贵宝石相映成辉。
贾母是个是识货的，知道就算宫里比得过这柄的也没有几柄。伸手摩挲着如意上面的宝石，想到贾敏，她这个女儿如今万事如意，只缺一点，就是膝下没有儿子。因道：“但愿菩萨保佑，敏儿这胎顺顺利利的生下个哥儿，就再没有缺憾了。”
赖嬷嬷不等人家说话，抢着开口：“老太太放心，姑太太自小是个有福的，一定会儿女双全。到时姑太太报喜的消息传来的时候，还望老太太不要吝啬，赏老婆子几杯酒吃吃，让老婆子也沾点姑太太的福气。”
贾母笑道：“放心，到时少不了你的酒吃。若是敏儿真为我生个外孙，我就在家里为她摆上三天的流水大宴，你想什么时候来吃就什么时候吃。”
王夫人坐下下面，闻言，脸上慈霭的面具露出了缝隙，差点没捏碎手中的念珠。她的宝玉生出来的时候也不过摆了三天的流水宴，她一个嫁出去的女儿生孩子，凭什么娘家还要为她庆祝？难道就贾敏她是老太太的女儿，是老太太身上掉下来的肉！她丈夫就不是老太太的孩子，珠儿和宝玉及元丫头不是老太太孙子孙女不成？
本来贾敏生男生女对王夫人来说都无所谓，和她没什么大相干。如今，王夫人从心里不无恶意的想着贾敏这胎最好还是女儿才好！她那样的女人活该没有儿子！尽管心里恶毒的诅咒着，王夫人面上却作出一副关心贾敏的模样。
[14]第十四章
从贾母房中出来，见识到了贾敏送给贾母的好东西，王夫人迫不及待的拿过贾敏送的端午节礼礼单详看。本来因为贾母的言语而心情不好的王夫人看到礼单之后，脸色再也维持不住，一下子沉了下来。
单子上东西倒是不少，一盒上好的胭脂宫粉、一盒上等的文房四宝，一盒苏样各式荷包，一盒苏绣的手帕汗巾扇络，两盒金银、宝石、珊瑚做的坠角及各种零碎的小东西，两盒时新的金银首饰，一套五福连云、一套万字不尽花样的全套琉璃碗碟茶具，十匹各色流行花样的锦缎，几件粉彩闲彩瓷器，几幅大件的绣品，几部新书，江南特色吃食……除了一座比较贵重的金雕玉琢的西洋座钟外，大多是华而不实的物件。
见识了贾母那里的好东西之后，让王夫人对这次节礼有了很高的期望。如今不仅期望落空，就连她一开始的期待都不能满足。这些东西看着贵重，但是基本上属于能看能用不能花的，而且像杯碟、瓷器、绣品等东西，这些除非是精品或者绝品，否则根本做不上价。况且家里也不缺这些东西，如今库房还堆着一堆还不知道怎么处理。
听说王夫人从贾母房中出来，周瑞家的指了件事为借口来见她。站在一旁，看见王夫人的脸沉得如水，知道她心情不好，觉得这个时候来触霉头似乎有些不妥。
“不是说姑太太的单子上的东西一共价值三千多两，怎么上面都是这么些个不值钱的东西？就算江南的物件比京里的金贵能贵到哪去？若是家里银钱紧张，不送也没人挑她这个理，何苦打肿脸充胖子，来蒙人，当人家都是傻子不成！”王夫人看着礼单越看越气，一肚子火没处发，将礼单掷到地上，恨恨的说道。
礼单不过轻飘飘的一张纸，被王夫人这么一掷，飘飘悠悠的落到周瑞家的身边。周瑞家的下意识伸手一街，将礼单抄在手中。周瑞家的飞快的向上瞄了一眼，其实她就是不看，也早从下人的七嘴八舌中知道个七七八八了，她一声不响，将礼单恭恭敬敬的放在了王夫人手边的炕桌上。
气了一阵，王夫人纳闷的道：“不是说姑老爷今年升到三品，又是在盐政上，怎么今年的礼和去年的价值相差不大？难不成姑太太在府里的处境终究没有像她的陪房说的那么好？”言语中带着几分幸灾乐祸。
贾敏待娘家甚厚，每年年节的礼都是丰丰富富的，而且以前只要林海升了官，这年节里都会加厚。可是今年却和去年的相