墨非摇头：“此事与东高镇的情况不同，那里的五头领只能算是土匪。而烈鹰族人数众多，训练有素，营地一马平川，毫无遮挡，想利用地形偷袭都做不到。部落的青壮年虽然不少，但缺少统一的训练和调配，又无精良装备，与烈鹰族作战，毫无胜算。”
“那么只能二选一？”宝尊叹道，“选哪一个都是死啊！”
墨非看向坎洛长老离去的方向，淡淡道：“静观其变吧！几个部落可以说是因为我们的到来而横生枝节，若是能帮得上忙，我或许可以安心点。”
是夜，几位首领在坎洛长老的帐篷内商量对策，久久未曾安歇。
第二天，坎洛长老衣着整洁地出现在众人面前，脸上带着淡淡的笑容。
墨非奇怪地问道：“长老，你们昨夜想出对策了？”
“呵呵。”坎洛长老笑道，“算是吧！”
“真的吗？不知是何办法？”
坎洛长老但笑不语，这时又见几名老人从各自的帐篷中走出来，大多衣着整洁，一派安详。
墨非心中一动，暗自数了数，突然惊异道：“长老，你们……你们难道要代替那几个年轻人……”
“我老了。”坎洛长老感叹道，“部落早晚要交给那些年轻人，正好，就让老头子为他们再做最后一件事吧。”
“这就是你们的解决方法？”墨非难以接受。
“行者大人，你有所不知，烈鹰族的人是不会给我们机会开脱的，与其让他们动手，不如由我们自己选择。”
“可是，他们如何会相信你们这群老人是真正的窃贼？”
坎洛长老笑笑：“他们不过是想借此立威而已，死的是老是少根本不重要。”
墨非皱眉，咬了咬牙，又道：“不是还有一个选择吗？真炎之路。”
“那条路通不过的。”坎洛长老摇头道，“我族人都不怕死，可是即使有大毅力者，也无法忍过那短短三十米的索道。一旦失败，迎接我族的将是无法承受的后果。”
墨非默然，看着部落内那几个老人，他们面容安定，神情平和，一点也不曾显露丝毫抗拒与绝望。
她不敢相信，这样艰难的决定，竟然在一个晚上就做下了。
当这个消息宣布之后，部落内一片哭声，哭的大多数是年轻人，老人们反而看得很开。
宝尊和予初也抹起了眼泪。
予初说：“先生，真的没有别的办法吗？”
墨非面色凝重，沉默不语。
夜晚，墨非辗转难眠，心头总觉得闷闷的，脑中似乎有什么声音一直在响。
她翻身坐起，将下颌靠在弯起的膝盖上。
【你在想什么？】湛羿的声音突然在耳边响起。
“没什么。”墨非闷闷地回了一声。
【收起你那悲天悯人的慈悲，他们自有他们的缘法。】
墨非问：“湛羿，你也曾是一个部落的首领，若是遇到这种情况，你会如何做？”
【别无他法，唯战而已。】
“即使明知实力悬殊，一旦开战就会灭族亦在所不惜？”
【秦族的战士都是为战而生，若是到了绝路，没有人会苟且偷生。】
“你的意思是，这些部落的人应该联合起来，拼死一战？”
【他们与秦族不同，在开始的时候没有一死的决心，当敌人强大了，更无一拼之力。】
墨非沉默了半晌，突然仿佛自言自语一般道：“那真炎之路真打的无法通过？”
【你果然在想这个。】湛羿道，【正如坎洛所说，即使是大毅力者亦无法持续忍受灼烧、刺骨之痛。你认为你能做到吗？】
“我……”墨非迟疑着。若她只是个普通人，那确实是无能为力。可是，她有玉符，在她掉落悬崖之时，玉符凝滞了她一个月的时间，保住了她的性命。若是这次也能激发它的力量，那么她未必不能走过那段真炎之路。
【浮图，莫要做毫无把握的事，有时怜悯也可能造就更悲哀的后果。】
是啊！玉符的力量，她根本无法掌握，又怎么能靠这样不确定的因素来鲁莽行事了。
墨非暗自苦笑，一股化不开的窒闷感充斥在心间……
就在她发呆时，衣服内的玉符发出了淡淡的光芒，仿佛在回应她的心思一般。
第二日，十五个部落的大部分人都集中到了烈鹰族的炼台附近，为免那五个青年忍不住激愤，几个首领连同众人将他们捆绑在了部落中。
所谓炼台，既是摆设着各种刑具的地方，比如绞刑架、刀闸、连炉，以及传说中的真炎之路。
那索道下方已经点燃了火焰，一排摇曳的烈火炙烤着上方黑色的索道，红与黑的交叠，有如地狱之路。
墨非在人群中静静地看着，脚步却不由自主地移动起来。“很好，看来人数都到齐了。”那日出现的胡髯大汉站在高台上喊道，“说吧，你们的选择是哪种？”
众人默不作声，数千人聚集的所在竟然是一片死寂。
胡髯大汉也不以为然，冷笑道：“若是没有决定，那就由我烈鹰族做主了。”
“等等。”坎洛长老越众而出，行礼道，“助威大人，此事本罪不在我族，如今却要背负这样的罪名。大人仁慈，坎洛请求是否能用白头牲口代替？”
他这是在做最后的努力。
“牲口不用你们说也是要赔偿的。”胡髯不容置喙道，“但是夜闯我烈鹰族领地，此种行为不可姑息，否则日后重复发生又当如何？”
坎洛长老在心中谈了口气，他抬起头平静道：“诚如大人所言，那么我等的选择是……”
“先生，你在做什么？”突然，人群中一个急切的声音打断了坎洛长老的话。
只见墨非不知在何时走到那真炎索道的一头，一脚已经踏上了木梯。
“行者大人！”坎洛长老低呼一声，人群也躁动起来。
胡髯大汉瞥了墨非一眼，淡淡道：“看来你们已经做出了决定，那好，就看你们如何通过真炎之路。”
“不，先生，你快回来。”予初惊恐地大喊。
宝尊也向前冲去：“先生。”
“不许鼓噪！”几名烈鹰族士兵抽出大刀挡在众人面前。
墨非猛然回神，有些茫然地看了看四周，这才发现自己竟然就站在真炎索道旁边，只要再前进一步，就能踏上那滚烫的布满铁钉的索道。
怎么回事？她怎么突然出现在这里？墨非回身看向正焦急地注视着她的部落众人，很快意识到自己刚刚必然受到了玉符的影响，也就是说，她也许有机会在玉符的帮助下通过这条真炎之路，若是如此，坎洛长老等人就不用无辜牺牲了。
“脱下你的鞋袜。”胡髯大汉冷酷的声音传来。
如今已是箭在弦上，她若此时逃开，那么这辈子都会抬不起头来。
墨非深吸一口气，弯身将鞋袜都脱去，卷起裤脚，露出光o的小腿和双足。
滚滚热浪直扑而至，原本服帖的短发都拂动起来。
“先生，不要。”予初在身后哭喊着。
【你疯了吗？】湛羿的声音传来，一向冰冷的他，竟然也产生了焦急的情绪。
“开始吧！”胡髯大汉发令。
墨非咬了咬牙，小心地抬脚，慢慢靠近那条滚烫的索道，周围众人都屏息地望着。
“嘶”的一声，仿佛烙肉的声音骤然响起，墨非迅速收回脚，那灼烧的疼痛让她颤抖。
部落众人的心也跟着一紧。
“哈哈哈。”烈鹰族的人轰然而笑，那胡髯讥讽道，“若是做不到，就及早放弃吧！本大人不处罚你就好了。”
墨非面无表情地看了他一眼，她心中畏缩，脸上却没有表现分毫。这样的模样令胡髯大汉十分不悦，仿佛自己被蔑视了。她粗声催促道：“快点，本大人耐心有限。”
没有退路了。可是玉符并没有减缓她的痛苦，她没有信心走过这段路，一旦失败，自己受伤是小，部落众人要承担的后果才是严重的。
墨非从未感受过这样大的压力，她想不通，玉符将她推到这样的境地，却又不给予帮助到底有何意义？她不是圣人，不想做自不量力的事，可是如今面对这条真炎索道，她恐怕几米也走不过。
“哈哈，不敢就下来吧！”
“就是，别在上面丢人现眼了。”
“这些贱民就是蠢，真是好笑。”
一群烈鹰族众纷纷讥笑起来。
部落众人却是手心冒汗，紧张到不知道该说什么。
就在这时，就听到墨非深深叹了一口气，然后用清朗的声音说道：“苦难度，心难安，我不入地狱谁入地狱。”
既无退路，那就勇往直前吧！她宁愿忍受万苦，也不愿被世人耻笑。就让她试试，自己的毅力究竟能否经得住考验。无论成败，至少她勇敢过了。
话音落，墨非的赤足坚定地踏在了灼热的索道之上
第九十一章寻来
部落众人屏息地望着墨非踏出第一步，一阵嘶啦之声令人心颤；
第二步，脚面被灼热的索道带出了烧烙的皮肉；
第三步，墨非已经有些摇摇欲坠……
她还是高估了自己的毅力，仅仅走了几步，她便已经坚持不下去了，剧烈的疼痛令她几近昏迷，泪水混杂的汗渍滚滚而下，牙齿几乎被咬碎，紧握双拳的手指掐进了掌心。
难怪坎洛长老选择了赴死，这种痛苦果然不是凡人能够忍受的。
模糊的视线中，短短的索道仿佛没有尽头，熊熊火焰仿若鬼厉，哭啸着向她扑来。
周围的一切都远去，墨非的心神在清醒与混沌中沉浮，皮绽肉开的双足似乎已经不是自己的，只会机械地挪移。
放弃吧！墨非，你通不过的。
从索道上跳下去，即使摔断脖子，也好过再受这种煎熬，放弃吧……
不，不行。
再坚持也不过是徒增痛苦，你走不到终点的……
不，不行。
那些部落的人与你何干？救他们对你有什么好处？你已经仁至义尽了……
不，不能半途而废，再坚持一会，再坚持一会就好了。
愚蠢，太愚蠢了！你自以为是圣人吗？
呵，圣人，我不是，我也会害怕，会退缩，会软弱，会哭泣。
所以，不要再逼自己了，跳下索道，远离痛苦，没有人会责怪你的……
跳下索道，跳下索道……
墨非眯起眼，眼泪轻轻落下，前方的路彻底被一片白雾所阻挡。
导师，墨非坚持不下去了，每走一步，都是撕心裂肺的痛。
世人为什么要创造这样残忍的酷刑？
对不起，她，可能要令大家失望了……
就在墨非即将昏倒时，一个声音在脑海中响起：一念愚即般若绝，一念智即般若生。
接着，一股冰凉的气息从玉符中涌出，如清流般抚慰她的身心，缓解她的人、疼痛，原本混沌的意识竟然渐渐清醒……
烈鹰族的众人初时还在起哄，可是随着墨非一步步的坚持，他们也逐渐安静下来，默默地注视着这个单薄的男子艰难地行走于索道之上。在这样的痛苦下，此人傲然无惧，甚至连哼都未哼一声，若非见他汗如泉涌，牙关紧咬，身体绷直，他们几乎以为此人毫无痛觉。
“先生。”予初哭喊一声，磕首祈求，“苍天在上，请助先生渡过难关。”
宝尊也跪倒在地：“请苍天保佑！”
接着，以他二人为中心，周围的部落众人也抖相继跪倒，纷纷磕拜：“请苍天保佑浮图大人。”
炼台之中，数千人跪成一片，势如浪潮，一层层涌向墨非所在的真炎之路……
他们的祈祷化作一股神奇的力量，点点激发着玉符，原本灰暗的玉符再次散发着光芒，将墨非的意识成功唤回。
原来玉符等得就是这个。墨非心中有一丝了然，如人锻铁，去心垢染，行即清净矣。
墨非的脚步稍微停顿了一下，感觉双足像被一层冰球裹住，少了那种持续不断的火灼钉刺之痛。
这种程度，她可以忍受。
墨非眼中逐渐散发出坚定的光芒，一步一步再不迟疑，在众人的注视中，她终于成功地通过了这条从来没人通过的真炎之路。
当她从另一头踉跄地走下木梯时，部落众人无不惊喜激动，欢呼之声响彻天地。
这是怎样的奇迹！如此难行的真炎之路，竟然被这个男子走过去了！他挺住了有如炼狱般得酷刑，他完成了平凡人无法通过的考验。从这一刻开始，他，成为了部落众人心中的英雄。
予初和宝尊越过守卫，冲过去扶住墨非。
玉符归于平静，墨非也再也站立不稳，完全靠两人的搀扶。
部落众人也纷纷朝墨非围过来，若非烈鹰族的人回过神来，架刀阻拦，否则他们都要被挤出炼台。
胡髯大声道：“安静，谁也不准乱动。”
随着他的声音，烈鹰族唰地一声亮出了各自的武器。
部落众人的情绪这才稍微压抑下来，坎洛长老上前激动道：“大人，我们已经通过了真炎之路的考验，希望大人履行自己的诺言，不再追究盗盐之罪。”
胡髯大汉阴沉着脸，看了看虚弱的墨非，又看了看其余众人，冷冷道：“本大人说话自然算话，不过此人似乎并非你们部落的人，怎能代替你们接受真炎之路的考验？”
坎洛长老和众人皆是脸色一变。
墨非低哑的声音传来：“大人，可曾注意到我身上的穿着？”
胡髯大汉回头打量几眼，回道：“是草原部落的服饰。”
墨非点头：“没错，坎洛长老是我的爷爷，草原部落众人皆是我的兄弟姐妹，他们视我为亲朋，我为何不能替他们接受考验？”
胡髯大汉面色一冷。
墨非又道：“还是大人只是想借此毁约？部落众人为烈鹰族牧马放羊，辛苦劳作，大人可以让他们敬你，惧你，然未必希望他们恨你吧。”
胡髯大汉看向部落诸人，从他们脸上看到了愤愤不平与怨恨。他皱了皱眉，心下有了动摇。
真想马上晕倒，墨非暗自吸了口气，脚上的伤真实疼痛难忍。
她强撑这最后一丝力气道：“大人，本是小事，何必再掀风波呢？”
胡髯大汉眼中闪过精光，定定地望着墨非，问：“你叫浮图？”
“正是。”
“传闻中苦行千里，救民疾苦的佛徒行者？”
“不敢当，传闻多有夸大。”
“哼，果然是百闻不如一见。”胡髯大汉嗤笑道，“好，很好。”
他环视一周，朗声道：“今日即已通过了真言之路，此事就此揭过。不过，诸部落需各献十头牲口，以抵我族损失。”
坎洛长老等人闻言大喜，行礼应诺。
墨非见事情基本算是圆满结束，她头一垂，软倒在宝尊怀中，昏倒前之听到数声惊呼……
墨非通过真炎之路的消息很快传遍了整个草原，人们交口称赞，无不为墨非的勇气和毅力而惊叹，同时也为他的舍生取义的大无畏精神而感动。
当墨非回到部落中，受到了众人最好的照顾，无论是衣物、药草、食物、枕被、器具等各个方面都是部落最好的。
只是党众人看到墨非脚上的伤势，无不倒吸一口凉气。整个脚面无一丝完好，皮肉绽裂焦黑，脚跟处的骨头都露了出来，其惨状真实令人不忍目睹。
众人这才清醒地认识到当时墨非承受了多大的痛苦，大家只看到他安静地一步步地完成真炎之路的考验，当众人为度过难关而交相欢庆时，墨非身上却已留下了难以复原的重伤。
不少人潸然泪下。
帐篷中，予初一边低泣一边小心地为墨非清洗着伤口。
坎洛长老有些颤抖地问：“宝尊大夫，大人的伤……”
宝尊面色沉速，淡淡回道：“很严重，严重到我都不知道先生是如何活着从索道上走下来的。”若是一般人，痛都能痛死，更别说清醒地走完那三十米。
坎洛长老面露愧色，定定道：“小大夫，我族会全力助你救治大人，但有需要，只管开口。”
宝尊点了点头，整理了一下药箱，道：“我这里还缺少了几味药草，麻烦长老尽快搜集一下。”
坎洛长老连连应允，拿着宝尊写的清单就匆匆走了出去。
夜晚，墨非昏昏沉沉地醒过来，感觉除了脚上隐隐传来疼痛之外，浑身还有些发热，这可是自她进入这个世界以来从未有过的事，除了受点伤以外，她从未生过其他病。她一直以为是玉符护佑，如今看来只是自己身体够硬朗？
微微偏头，发现床边睡着两个人，正是宝尊和予初。
墨非眼中闪过一丝柔和，这段时间多亏他们的陪伴和照顾，否则真不知道自己能否坚持这段旅程。
【你醒了。】一个清冷的声音在旁边响起。
墨非闻声望去，之间一个半透明的白色人影漂浮在空中。
墨非惊异道：“湛羿？你怎么有了人形了？”以前不都是一团黑雾吗？
【大概是因为你。】
“因为我？”
【你在通过真炎之路的过程中，似乎牵引出一股神奇的力量，在你身边的我，同时受到了洗礼。】
原来如此。墨非忍不住摸了摸脖子上的玉符，心中再次好奇它的来历。
“湛羿，你靠近一点。”墨