菲里劈手抢过巴姆手中的卷轴，启动昏暗视觉开始仔细察看。地图本身倒是做得相当精美，居然用的是昂贵的羊皮纸，各种图标也画得很有立体感，简直堪称艺术品。不过它的绘制水平就很成问题了。除了少数几个城镇外，大部分区域都用各种怪物来填补空白，而且海岸线的形状严重失调，不少地名也同他知道的对不上号。菲里翻来覆去鼓捣了半天，也没能从中得出什么有用的信息。直到他注意到地图右下角的签名，才恍然大悟。
“dr1790年10月，帝国临时测绘员格林姆铜须制作。”
妈的，原来是200年前的老古董啊！你当这是美军战机轰炸中国大使馆吗？菲里卷起地图往巴姆脑袋上一丢，“这是谁给你的旧货，完全是误导人嘛！”
“这是我从家里带来的啊。”巴姆搔了搔他长长的胡子，“还是我老爸自己亲手测绘的，他坚持说绝对不会有错，我想他也不会害我的。现在看来，恐怕是他测量的时候麦酒有点喝多了……”
菲里无语，矮人的寿命一般有400岁……长寿命种族的时间观念就是和人类不一样啊。
“既然地图派不上用场，那辨别方向总是会的吧。”菲里指指天上正在散开的云层，“巴姆，你不是在船上当过水手吗。现在月亮和星星都出来了，你看看我们走的方向对不对？”
“可是长官，”巴姆露出了十分惊讶的表情，“我在船上当的是厨师啊，看星星认方向的事情您难道不会吗？”
“我到底是摊到了些什么下属啊！”菲里双手抱头，感到一阵眩晕，“根本就是一点用场都没有啊！”
埃蒙港四周的地形基本上是一个三面环山的小峡谷，谷口对着大海，埃蒙就建造在这个位置。如果沿着峡谷底部的大路往内陆走，最终就会抵达新魔索布莱城的地表入口，这也是战前巨熊军团预定的撤退路线。
但是由于负责的防区太过偏僻，在菲里来得及往回跑之前，港口和城市就被守军非常配合地“和平移交”到了精灵军手上。如果不想穿过被敌人占据的城市，强行去闯被封锁的大路的话，就只好想办法从周围的山里迂回到新魔索布莱城了。
遗憾的是，这个时代不怎么流行野外旅游，菲里虽然在城里住了很久，但是一次都没到郊外去玩过。幸好他从一个酒窖里拖出了想在临走前捞一笔的巴姆，在这个自称熟悉地形的矮人指点下，两人就这么在伸手不见五指的黑夜里，踏上了前往新魔索布莱城的旅途。
在黑夜里于陌生的山林间穿行，通常都伴随着极高的迷路发生几率。如果再加上一个带着旧地图的所谓向导，那真是想不迷路都难了。这是菲里在陌生的山野间转悠了一夜后得出的结论。他连弹力靴都用上了好几次，跑的路也应当不下十几里了，居然没有遭遇到一个类似人工建筑物的东西。从防线上溃逃下来的士兵倒是遇到了几股，还大多是他的独立大队里的人，不过这对解决他眼下的困境毫无帮助，因为这些家伙也都是外地人或者本地的路痴，同样陷入了迷路的困境中。好在这天气野兽多半都冬眠了，总算才没有遇到什么危险。
等到了后半夜的时候，菲里部下的数量已经由一个人增加到了一百人左右，但还是没有任何走出这片荒山的迹象。不过他总算发现了一条河，沿着河走通常都能找到有人居住的村庄，这是几个士兵从探险小说上看来的，菲里听了也觉得有道理。不过整条河冻得严严实实，分辨不出哪边是上游，哪边又会通向可能有敌人存在的海边。
菲里思考了半天，决定先走走看再说，实在不行再换个方向。毕竟这里是比较安全的本土。他让一个据说赌运最好的士兵从地上拣了个树枝，对着空中一抛，然后根据着枝头落地的位置，一面念着幸运女神保佑，一面一步一滑地沿着结了冰的河滩前进。
不过，他的霉运似乎足以把其他人的好运都给抵消了。
第三卷寒风中的战火十二、捡到一只龙
十二、捡到一只龙
当太阳升起的时候，菲里失望地发现自己这些残兵败将正站在一片白花花的冰层边缘。身后是落满了积雪的森林，面前则是一望无际的大海。往南看去，还隐约可以看见埃蒙港的灯塔，以及城市里冒出的黑烟——这是占领军在肆意妄为。
身边的这些士兵也都垂头丧气，满身都是一路不停地摔跤所留下的淤青。回头看看如同溜冰场一样光滑的河面，眼神中都有些畏缩。不过菲里还是打了个返回的手势，然后带头向来路走去。把众人想要休息的话堵在了肚子里。
本来这种情况应当做个简易雪橇或者滑雪板什么的，但是这帮子人都不是什么经验丰富的北地土著居民，结果一路上硬是连爬带滚地闯了过来，吃足了苦头，大多数人连手脚都磨破了。
遗憾的是，他们现在不得不吃上更多的苦头，往回重走上一次。而且为了避免被敌人注意，还不能生火取暖。这个悲惨的消息令每一个人都非常之沮丧，但在可能存在的精灵搜索队的威胁下，他们还是满心不情愿地在菲里的示意下掉头回转，准备再次踏上艰难的旅途。
不过，他们的霉运似乎还没有到此结束。
“哗啦！”
河面平滑的冰层毫无征兆地突然碎裂开来，方圆数十码的冰面都出现了一道道裂缝。几个士兵一不留神就跌了进去，好在大多数人都待在靠近岸边的地方，三窜两窜就逃出了险境，顺便还取出绳索打算把掉进冰缝里的倒霉鬼拖出来。
不过，接下来发生的事令他们一下子炸锅了。
“怪物啊！”
一个造型奇特，貌似生物的东西顶穿了冰层，浑身湿漉漉地在刚刚形成的大窟窿里一沉一浮。这个东西大约有大德鲁伊维尼先生的两三倍那么大，浑身被冰块和铁链包裹，还沾上了许多淤泥、树枝和垃圾，从外观上完全看不出是什么来。
顶穿冰层后，这怪物就没有继续作出任何反应，只是悬浮在冰水之中。众人先是被吓的各自躲进了树林里，然后见没有发生什么危险，又慢慢聚拢起来，小声地议论起这个怪物。一个胆子比较大的士兵还用火枪对准怪物发射了一枚铅弹，虽然在冰块和铁链上被弹开了，但却引发了意想不到的后果。
“阿嚏！”
一声响亮的喷嚏伴随着火球和冰块从怪物的鼻孔里喷薄而出，几个身上着火的士兵吓得在雪地里乱滚，总算除了烧坏一些衣服之外没有什么大碍。菲里赶紧给自己施了几个防御法术，然后示意士兵全都退到树林里，远远地观察怪物的举动。
随着一阵噼里啪啦的声音，怪兽拼命甩动起脏得不能再脏的身体，像洗过澡的猫咪一样努力让身上的各种东西飞出老远。士兵们藏身的树林虽然距离怪物还有三十多码，但依旧纷纷再次中招，被混合着垃圾的冰雪打得抱头鼠窜。不过就在他们因恐惧而自发溃散前夕，一个带着哭腔的声音差点让所有人扑倒。
“救命啊！看在老天爷的份上，谁来拉我一把？”
“怪兽先生，您说您是一条龙？可是您怎么打扮得像是地狱链魔啊？”用浮空术悬在怪兽的上方，菲里有些奇怪地打量着眼前缠绕着铁链的黑色生物，很快便露出了想笑又不愿意笑出来的表情。
“没礼貌的小家伙，请叫我尊敬的……阿嚏！咳、咳、阿嚏！”怪兽愤怒地扭动起身子，却因为动作幅度过大而往冰水里又沉下去一大截，一口海水咽进喉咙里，呛得它鼻涕、眼泪、火球和冰块齐飞，菲里赶紧拉开距离，免得自己沾上。
“……阁下的名字起得还真奇怪。”
“好了好了，别拿我开玩笑了，快点帮我一把，再这样下去我都要冻死了。”见周围的冰层有合拢的迹象，怪兽也焦虑起来，话里也带上了哭腔，倒是不怎么咳嗽了，“索非亚那个老妖婆想害死我，你们这些耐色瑞尔人总不能见死不救吧，快拉我上去啊！”
“索非亚？你是从精灵军那边过来的？”在反复确认眼前的大家伙没有什么威胁性之后，菲里才将一个套绳抛到怪兽身上，然后示意士兵们用力把它拉上来。
“喂喂，别勒我的脖子啊，我都快喘不过气来了。”
“您先忍一忍吧，我会叫他们拉得轻一点，尽量不要弄断的。”
“你说弄断什么……啊！”
这家伙看上去体型庞大，分量倒不怎么重，十几个人在岸边像拔河一样用力往外一拖，怪兽就从水里被拉到了冰上，但马上又再次压碎冰面掉进水里。如此重复了几回，终于在它被绳子勒死或者被冰水呛死之前，让这家伙来到了布满积雪的河滩上。几个矮人工兵举起锤子和凿子，将怪兽身上的铁链砸开。
“咳、咳、阿嚏！”
刚一松开绳子和锁链，怪兽就又开始从鼻孔和嘴巴里乱喷火球和冰块，非常之忘恩负义地溅了矮人工兵们满头满脸。幸好这家伙在冰水里泡得时间长了，连打起喷嚏来都没了什么力气，轻轻一拍火焰就熄灭了。士兵们拉住铁链的一端用力往外一拽，黑色的怪兽就像陀螺一样旋转起来了，越来越微型化的火球和冰块划着长长的抛物线，在离心力的作用下甩向远方。到后来连迷你版的火球和冰块都吐不出来了，
等这个黑色的大家伙终于颓然倒下，安静地趴在河滩上之后，菲里才从树林里钻出来，远远地绕着正往地上吐酸水的它转了一圈，对其在减肥方面的努力程度大为惊讶。
“怪兽先生，看来精灵军给你的待遇很差啊，一定是被克扣掉了不少伙食费吧。”
“请叫我尊敬的黑龙福尔摩斯先生！”黑色的怪兽虽然看起来非常虚弱，似乎风一吹就要倒似的，但一提起姓名问题就来了精神，硬是站了起来。不过由于没有辨明方向，加上动作幅度过大，它很不幸地一头撞到了一棵松树的树干上，立即眼冒金星地轰然倒地。
原来昨天精灵军第一次就是骑着这玩意打的头阵，那不输还真是没天理了！不过它真的是黑龙吗？菲里又仔细打量了一番这家伙：瘦骨嶙峋，满身伤疤，许多部位生了白色的皮藓，被铁链磨破的地方还慢慢地渗着血。高大的身躯伛偻着，似乎还有些左右不对称。脸上坑坑洼洼的，泛黄的小眼睛下面长着一对类似猪鼻子的大鼻孔，要说多难看就有多难看。尽管如此，从它的大致外型上看，还是和巨龙有那么点联系，这让菲里顿时来了精神。
自从某位幸运的盗贼干掉生病中的巨龙一夜爆富后，龙这种生物就跟巨额经验值与钻石大礼包划上了等号，虽然眼前的家伙模样凄惨了点，多半是不会有什么宝藏了，不过龙本身就是一个移动的大金矿哪！
龙血、龙骨、龙牙等都是极珍贵的魔法材料，而龙鳞和龙皮则可以制作最好的防具。上次那几条最低级的绿龙的尸体就让菲里赚了一大笔，眼前的家伙自称是更加高级的黑龙，应该能卖上个更加好的价钱吧。
“怪兽先生，哦，不，是福尔摩斯先生，您说您是黑龙，可是我怎么看不到您的鳞片呢？另外，您今年贵庚？”
“唉，我在海上不幸得了皮肤病，掉得差不多了。”浑然不知自己即将被剥皮拆骨的福尔摩斯叹息着说，露出一口残缺不全的黄板牙，“我今年599岁，哦，不对，应该到600岁了，能给我点热汤喝吗？要是有什么吃的就更好了。该死的老妖婆从昨天起就没给我吃什么东西，还把我浸在水里冻了一天一夜，要不是我运气好逃了出来，恐怕早就被折磨死了！”
冬天得皮肤病？骗鬼去吧！看这家伙的窝囊象，想必是被贪财的水手偷偷揭掉了。菲里撇撇嘴，从空间戒指里倒出一些干粮丢进福尔摩斯嘴里，又询问了他几个问题，终于咀嚼上食物的黑龙好象一个唠叨的老头子一样不仅有问必答，还自由发挥滔滔不绝。从这些讲述中，菲里失望地发现自己在收拢了一群无用的部下之后，又获得了一条更加鸡肋的老黑龙！
福尔摩斯的身材大约有8码长，同一般动物相比自然是非常巨大，但是放在龙族里就简直是幼儿的体型，配合他的年龄，不难想象他是何等地发育不全兼营养不良。而且据他所说，精灵军对他的恶行斑斑，天天吃不饱穿不暖还要超负荷劳动，逼得他只好啃士官的靴子、大衣和羊皮做的船帆过日子，实在饿得慌了还要啃木板捉老鼠，以致于皮肤松弛，鳞片脱落，连牙齿都崩了好几颗，这是何等暗无天日的生活啊！
“体格畸形，鳞片掉光，牙齿破损，皮肤组织病变，长年贫血，肌肉老得崩牙还可能有毒素沉积！这样的老废物要是拿去卖，怕是连运费都挣不回来！”菲里恨恨地从另一个角度理解了老黑龙的悲惨遭遇，同时诅咒老天让他空欢喜一场。
正当他打算把福尔摩斯丢在雪地里自生自灭时，罗嗦的老黑龙讲到了那个在塞尔将自己抓住的精灵将领向上级骗功的故事。想到自己的队伍在这次的防御战中正好是第一个垮掉的，菲里对待福尔摩斯的态度立即有了一个180度的大转弯。
“想不到索非亚那个女魔头竟然如此虐待一位高贵的黑龙先生！我在此代表新耐色瑞尔战区长官公署对您的弃暗投明表示热烈欢迎！”菲里一脸真诚地向刚刚还计划要剥皮拆骨的猎物发出了热情的邀请，“您有兴趣加入我们反抗索非亚罪恶暴行的正义行列中来吗，尊敬的福尔摩斯先生？”
“当然，我这里还有许多关于精灵军的机密情报呢，能带我去见你们的上级吗？”
“那太好了。”菲里秀气的小脸笑得象一朵花，“巴姆！快叫几个人做个简易的木排出来，好让尊敬的福尔摩斯先生乘坐！我们要带这位弃暗投明的黑龙先生回指挥部！”他回头对着部下大声吼了起来。
“实在是太感谢您了，我这把老骨头还真是没有力气再挪窝了，不知长官您的名字是？”
“在下菲里泰勒，现任巨熊军团少校参谋长，以后我们就是同僚了，一定要互相关照啊，尊敬的福尔摩斯先生！”
“那当然，您可是我的救命恩人啊！”老黑龙感激不尽地说。
第三卷寒风中的战火十三、回营
索非亚·利亚顿望着干净到可以让老鼠滑倒的仓库，直感到一阵天旋地转。
“这帮天杀的耐色瑞尔人，什么东西都没给我留下吗？”
她在出征前之所以把目标定在埃蒙港，是认为帝国军在封冻的港口必然防御空虚，届时既可以掠得大量物资，以弥补后方刻意刁难所导致的物资匮乏，还能够同北极港的几千残军连成一片，便于协调行动。在索非亚看来，如果形势发展有利的话，以手头这一万多兵马、两百多战舰攻下兵力空虚的北半个新耐色瑞尔，也不是什么完全不可能的事。
但问题是事情从出航开始就一路不顺，首先这些老旧的船只根本不适合远航，事故发生率高得吓人，相当多的兵力和给养都被大海吞掉。而且由于水手和陆军都是附属国、占领区甚至战俘营里强征过来的不可靠分子，一路上的叛乱事件简直没完没了，光是针对指挥官的刺杀就发生了十起之多，而几乎每天都有的逃亡船只也令她抓不胜抓，忙得焦头烂额。
虽然通过血腥镇压来掌握部队已经是索非亚的拿手好戏，但这期间，兵力和弹药的急速减少却是怎么也免不了的，唯一的好处就是残余官兵都已经被她的残暴手段吓得瑟瑟发抖，完全屈从在了“幽灵玫瑰”的滛威面前，成了听话的小白兔，即使叫他们集体自杀多半也不会有什么疑义的。这就是恐怖统治地最大优点。
等这支多灾多难的舰队终于到达了目的地后，即使索非亚放弃了全部船只，把水手打散插入登陆部队之中，也只剩下了不到八千兵马。而且敌人的抵抗程度也超过了原本的预料，好在还是被她的军队击溃了，但接下来少得可怜的缴获又令胜利的喜悦消失无踪。
“火药还多少有些缴获，可粮食只够再维持一两周了啊。”她板着疤痕遍布的老脸，面色不善地环视着身边地军官，仿佛盘算着谁可以做成干粮一般。每个人都在这无形的压力下噤若寒蝉。几乎连大气都不敢喘一口。索非亚的视线转移到哪里，那边的人群就不自觉地往后退上几步，仿佛被杀虫剂逼退的蟑螂一般，以司令官为圆心空出了好大一圈空地。
“报，报告……”一个抽了坏签的士官在同僚们幸灾乐祸的眼神中，哆嗦着走到索非亚面前，“长，长官。我，我们刚刚抓，抓到的俘虏，供，供出了重要情报，请您过去看，看看。”
索非亚撇了还在发抖地士官一眼，转身走出了空荡荡的仓库。那名倒霉的士官还没来得及喘上一口气，索非亚冷酷的声音就从门外传了进来。
“把这个连话都不会说的家伙吊到旗杆上吹吹风，好好冷静冷静。想必他结巴的毛病就会好了！”
“不要啊，长官饶命哪！”
他的毛病果然在短时间内迅速痊愈了。
通过这个被同伴踩得半死而掉队的俘虏，心情不佳地索非亚又得知了帝国方面早已破获精灵王国间谍网的消息，连自己的行程都是从那些被捕地软骨头口中榨出来的。这些坏消息令她的心情更加恶劣了，连站在远处的军官都能感觉到上司身边
不过就在她进