“是。”
她们很快端来了水，其中一个还将水倒在小杯里尝了一口，才把大杯端给我。
“亚莉呢？”我问。
“亚莉女官找了几个商人去吩咐事情。”
啊，对，我吩咐她的。
心血来潮也好，想打发时间也好，我从床上爬起来，感觉脚也不太疼了，一挥手：“走，看看去。”
要么说上面动动嘴，下面跑断腿，当上面的就是舒服，我吩咐过之后大概一盏茶的时间，车辇准备好了，侍女和宫奴们一行二十多个簇拥着我出了宫殿，也没走多远就到了地方，亚莉他们已经得到了我过来的消息，出了门来迎接，男男女女的跪了一地。
“起来吧。”我也就是闲着没事过来看看。
亚莉是起来了，那些商人虽然从地上爬起来，但还是弯着腰低着头的。
唔，埃及王宫的规矩也很大，一般宫奴或是平民抬头看着王族也是很没规矩的，随便说句无礼啊冒犯啊就可以处刑或是罚作奴隶，这些商人见多识广肯定不会没常识。
“你们谈的怎么样啦？”
亚莉说：“我已经把公主的图画给他们看了，他们都是走南闯北的商人，完全记得住图画上面画的东西，应承一定会找到公主想要的东西。”
我点点头，其实把图画给他们也不妨，不过我想以亚莉那种观念来看，肯定不会把我画的图给这些商人带走的。
商人里站的比较靠前的两个，一个肚子极大，另一个瘦的象竹竿，而且他们俩的打扮行头差不多。我问：“你们，报一下名字听听。”
大肚子的那个很谄媚的声音说：“啊，尊贵的公主殿下，小人名叫卡布利。”
另一个没他这么夸张，态度也很恭敬，声音清朗一些：“小人名叫哈山。”他的年纪并不大，看起来就是二十岁上下。
我想了一下问亚莉：“卡布利？好象和谁的名字有点象？”
“是，和神殿卡布达神官的名字很相象。”
啊，对。我记得伊莫顿那里也有个令人讨厌的胖子，讨好的笑容，让人肉麻的态度，早上我去学剑的时候他还殷勤的和我打过招呼。都是胖子……莫非他们有亲戚关系？
“唔，图上的植物，你们见过吗？”
卡布利急忙说：“公主放心，我们一定可以将公主所需的东西带回来！”
就光凭那肚子也看得出这人唯利是图，我转头向那个瘦子哈山：“你抬起头来说话吧。”
他答应了一声，虽然腰起来了，但是目光仍然没有平视，是一种谦恭又不让人觉得讨厌的态度：“公主，我们有的时候也会带一些作物的果实来往，有些是调味，有些可以酿酒或是制药，但是一般来讲我们都没有怎么见过这作物生长时是什么样子。公主图上的东西，有两样我们是一定见过而且运载过的，其他的要到了当地再向那些人打听了才能够判断。”
“那很好。”我点个头，这才是务实的态度。我抬起头问站在后面的几个商人：“你们呢？”
静了一下，有个比较胆怯的声音说：“小人见过上面的一样，不过路途很远，如果要去那里贩货行商的话，恐怕要有整年的时间才能回得来。”
我说：“时间久也不怕，种子一定完好的带来，我还要种的，别带回瘪的烂的霉的，那样的话赏金可没有得领。”
他们一起躬身，拿信誉担保一定可以令我满意。
我心里琢磨着另外一件事，正好亚莉她们准备好了座位，我当仁不让的坐了下来。
“你们行商的路线固定吗？”我说：“都常跑哪些地方，一个一个来说说看，我很想知道埃及外面的世界是什么样的？他们那些人都吃什么，穿什么，平时怎么生活，过不过节，那些国家里什么样的人最多？男人都做什么，女人都做什么？小孩子呢？小孩子容不容易养活？”
商人们起先拘谨，等到我让亚莉端了些果酒蜜酒什么的给他们喝之后，情绪就松缓多了，一方面大概是多少放下了戒心，一方面应该也是因为酒精的关系。先前人说话的时候还只是寥寥几句，后面的人就话多起来，讲的非常丰富全面。我刚才让亚莉端酒的时候就和她使过眼色，帘子后面有人已经开始记下来他们说的那些内容了。他们的谈兴越来越浓，酒也喝了不少，看起来已经完全忽略自己是在王宫里面的事了。
我点头微笑，现在的记忆力变的很好，他们这样说过一遍的事情，我基本上都有些印象了。他们要离开的宫廷的时候，我提出来，想让自己的几名侍从跟着他们的商队一起上路，去收集其他国家和部落的诗歌和乐器等等，并且会付一些钱给他们，那些商人答应的很爽快。但是那个哈山似乎稍稍犹豫了一下，但是他的同伴卡布利已经抢先答应了下来，他只轻微的皱了下眉头，并没有说什么。
这个人……
我向亚莉低声说了两句话，起身先走一步。
我没有先回去，让人把晚饭摆到了花园里面。花园里葱郁的花木，我让他们把饭摆在了池塘边上，这里的水引的是外面尼罗河的活水，显得比别处都要清凉宜人。
亚莉姗姗而来，身后跟着的就是那个引起我注意的商人哈山。
他们走到跟前，亚莉躬身退开，哈山要行礼的时候我先说：“不用行礼了。亚莉，也给他备个座吧。”
这些人似乎都习惯席地而坐，不过我还是喜欢椅子。但是这个坐不坐得着椅子似乎还有身份限制在那里，我也不是特别的清楚。总之亚莉让人给他拿来的还是坐垫。
他的态度还是刚才那样，并没有特别的不安或是什么。这个人肤色不算太深，就常年东奔西走的商人来说算是难得的白了。他有种让人觉得醒目的气质，和其他人站在一起，显得鹤立鸡群。那些商人身上是一股浓浓市侩的气息，他站在那里，有几分漠然，有几分落拓沧桑，是个心中有许多想法的人。
“我对商人挺好奇的，”我说：“有的时候我觉得商人的作用很大，比人们以为的要大得多了。哈山你是从什么时候开始经商的？”
他始终微微垂着头，我也只能看清他半张脸：“小人是在商队里出生长大的，我的父母亲在我小的时候也先后去世，我跟着叔叔长大，后来叔叔也过世了，我就一个人东奔西走。”
“你成家了么？有没有妻子孩子？”
他摇头：“小人一直是孤身一人。”
“啊，这样啊。”我点点头。没有家，没有根，所以他身上那种漂泊落拓的感觉如此明显也不奇怪。
因为没有家，始终过着漂泊不定的生活，所以才有那种有点忧郁和漠然的神态吧。
我忽然想起伊莫顿，他固然时常微笑，但是不笑的时候，他也会露出这样的清傲和漠然。
我不想跟他兜圈子，直截了当的问：“你是不是对我刚才说的话有什么不赞同？”
他马上回答：“小人不敢。”
“你是没拒绝，不过你心里是不赞同的。”我示意亚莉端水果给他。亚莉就这点好，我的什么命令她都无条件服从，看她的样子：“这是公主自己的意愿，还是……”
我笑了，这个人看得出来，我的提出的，这个类似民俗采风者的角色，实际上完全可能背负间谍职能。
我事先也没想过那么多，只是既然派人做事，能够一举两得，三得的，那是最好了。而且又没什么多大投入花费，干嘛不做呢？怎么说我现在也是公主，
“你不用担心，这些人，只会做我说的这些事，不会给你的商队惹麻烦。”我说：“不过呢，我倒是有些别的事情想嘱咐给你做，希望你可以答应。”
他谨慎的问：“不知道公主吩咐什么事？”
我笑笑，看一眼亚莉。她很知机的让四周服侍的人都退开到一旁去，不会听到我们谈话。
“我希望，你可以帮我绘出地图。”
其实我完全没预谋，都是想到什么说什么。反正我是公主嘛，做这些事情也是应该的。虽然我现在还不是很明确自己将来要做什么，可是有好些事等到你想到的时候再开始做那就已经晚了。我们中国话说未雨绸缪，就是这个意思
我倒一切都是无意的，但是看到哈山的动作僵了一下，似乎受的震动不小。
他真是个明白人啊。
明白人好，说话省劲儿。
“你还需要一段时间考虑吗？我可以说，你是商人，只要有利益，你做什么生意还不都是一样？我可以付你很多的黄金做酬劳，而且，那些地方你也是经常去的，现在只是画地形与路线图，并不算危险对不对？”反正又不用我自己出钱，让那个法老王爸爸出钱买情报好了，以他的精明和对孩子的宠爱来看，我管他要钱肯定不难。亚莉说过以前爱西丝只要做衣服首饰买东西法老掏钱眼都不眨，甚至爱西丝自己的私房钱就十分可观。我接着问：“你的商队什么动身？”
他有点勉强的说：“还要三四天，我们要收购的一些货物还没有全部备齐，货齐了就会动身。”
“好，我等着你的好消息。”
我向他举起酒杯，他也不得不把面前杯子拿起来，向我表示恭敬的谢意。
我微微笑着，看着他。
哈山的表情似乎很意外，端着酒杯的手停顿在那里，眼神和我的交触在了一起。
爱西丝虽然美貌，但现在只是个青涩的少女而已，还没有完全褪去孩子的气质。但是从哈山的眼睛里，我依然看到了惊艳……还有，疑惑。
疑惑什么呢？
我并不是太想知道答案，和我也没有切身利害关系。
只要他能做到我的要求就好了。
风从池塘上面拂过，吹在脸上很舒服。
有个人影朝这边走来，我仔细看看，好象是曼菲士身边的西奴耶。他来做什么？
“爱西丝公主，”他半跪着行礼：“法老请您去宴会。”
“宴会？”招待谁的宴会？
西奴耶看来也只是来传话，不知道内情。我看看哈山，他已经把头低下去了，好象刚才那一瞬间的对视只是我一个人的幻觉一样。我站了起来：“亚莉，那我就过去了，你等哈山用了晚饭，送他出宫去吧。”我又对他说：“那么我就等你的好消息了，有了成果要给我的话，找亚莉就行了。”
我站起身来，西奴耶顺理成章跟在我身旁：“公主请。”
我上了步辇……唉，罪过罪过，从我穿到这儿来变成公主，自己没走过几步路，照这么下去，两条腿说不定都要退化了。
好歹等地形熟一点不致于迷路啥的之后，还是靠自己两腿走动走动吧。
步辇在皇宫中前进，我一直弄不清楚，抬车辇的这些健壮的宫奴，到底是不是太监呢？但是这问题没人告诉我，我总也不好揪着人家去问，喂，你有没有被那个过吧？
始终是心中的一个谜团。象我宫里面的几个，那一眼就可以看出来是宦官，从体态说话上面都能分辨出来，但是这些……实在是判断不出。他们又不说话，又很壮实……
因为亚莉没来，西奴耶就代替了她一贯的位置，站在步辇的边上。我歪在步辇上，透过纱帷可以看到他的侧面。
唔，人的相貌果然是需要陪衬和比对的啊。周同学的电影唐伯虎点秋香就是这样的，单看秋香平平无奇，可是被一群“美女”一衬，秋香马上国色天香倾国倾城！
和伊莫顿与小曼王子比，西奴耶只能算是中人之姿。可是和前后抬轿的这些人相比……他还算是个清秀的美少年啊。
“知道今天的宴会都请了什么人吗？”我觉得有点奇怪，为什么会叫我去参加宴会？我还不到参加宴会的年纪吧？
“公主……”西奴耶轻声说：“法老说给公主找女伴的事儿，只半天的功夫就传出去了，今天晚上来了好几位世家小姐……我想，法老大约是要公主自己去挑一挑看吧。”
好么，上午才说的话，晚上就都成了事儿了。
这宫中还真是管理有方啊。
不过由此可见，那些人根本不是冲着给我当女伴来的，就如亚莉说的，那眼睛不是瞄着法老，就是瞄着曼菲士。
小曼还小，想勾引他现在还不到时候。不过要是勾上了法老他们也合适……
那我岂不等于给自己找了后妈？
我一捏扇子，nnd，把我当软柿子？想的美！
我低声说：“曼菲士呢？”
西奴耶说：“王子今天也在宴会上，法老带同他一起去的。”
唔，知道了。
我往后一靠，挥着扇子给自己轻轻扇风。
怪不得三国里诸葛亮总是一扇在手，隆冬腊月也不丢，想问题扮深沉的时候扇两下，还真有点腹黑的感觉。
路不远，大概十分钟就走到了——当然，在皇宫来说这距离不远，要是搁在我们的时代，从自己家的一个房间走到另一个房间需要十分钟……那也太牛x了！
我站在宫殿门口看了几眼，从外面看，守卫不少，还有一些可能是来赴宴的人带的侍女和家仆，站在台阶一侧，弯着腰低着头，缩着的样子象一群鹌鹑。
我沿着台阶走上去，西奴耶不好扶我，但是站的很近，姿势一看就是蓄势待发怕我摔倒的样子。我觉得好笑，我的脚趾也没断啊，现在也不觉得怎么疼，他用不着这么紧张。
上了台阶，眼前忽然就是一亮，害我差点有些发晕。
这里头也太……太……豪华了！
到处装饰着黄金，亮堂堂的金光闪烁，和外面的夜色正好成了强烈的反差。
宫殿又深又阔，中间是打磨的光滑闪亮的类似舞池，也正有舞娘在那里跳舞。我是看不出什么美感来，感觉这些动作很单调，奏的音乐也不算美妙，听着也就是那么回事儿。
法老宏亮的嗓门已经招呼过来：“爱西丝，来来来，快过来。”
嗯，我看见了。他的光头在一群光头中很是明显——丫的他坐的最高，其他人差不多都是坐在地垫上的，众星捧月，能不显眼吗？
我还没走到跟前，他已经豪气一挥手，让人把我的座位放在了他的身边。我一眼就瞧见曼菲士坐在他另一边，正朝我嘻嘻笑：“姐姐，快坐。”
法老问我：“你脚伤好了么？”
我说：“已经不怎么疼了，大概明天就会全好了吧。”
“好好，”法老笑呵呵的，看样是放下了心事。
我心里总觉得怪怪的。小曼王子挺可爱，我也有点把他当弟弟的心态。不过突然多个爹，就算他对我很亲切很关照很宠溺，我还是觉得很怪，怎么看怎么他都是一个怪蜀黍……还是光头的，视觉效果一流。而且你老先生这么热衷的给女儿找伴儿，是不是还存着自己也能从中分一杯羹的坏念头？
坐下来之事，我垂着眼帘，可是眼珠却四处瞅呀瞅。
这一瞅还真是令人吃惊。这殿里年纪与我相当，或是比我大的少女有好些名，有的两三个坐在一起，有的独自坐在应该是自家父亲的身旁，但是——无一例外，全部打扮的香气袭人花枝招展，有一个坐的不远的，身上闪闪发光披挂满了珠宝首饰，简直照的人眼花缭乱——都看不见她的脸在哪里了！
她们是来选美的，还是来夸富的？
我有点无语，一边的小曼兴致盎然捧着酒杯，看起来他倒觉得很新鲜热闹。
“爱西丝啊，喏，听说你要选女伴，许多姑娘都想得到这个荣耀呢。”法老笑眯眯的跟我说。
他怎么笑的这么yd？难道这些女人中真有他看中的？
我正琢磨，旁边一个瘦巴的象山羊似的老头儿跟我行个礼，说：“公主殿下……小女今年十六岁，性情温和，样貌出众，如果有幸服侍在公主前后……”
我不知道他是谁，只是微笑着，不说话。
又有个圆脸凑近来说，也说了差不多的话，说他家姑娘和我同龄，很是懂事，如果能陪伴于公主左右……
好么，又是前后，又是左右，一圈儿都给我围上吧——你们都打的什么主意啊。
我还是微笑不语。
法老王问我：“今天晚上可来了不少的小姐姑娘啊，爱西丝你想挑几名做伴呢？”
我用扇子遮着半边脸，想了想说：“父王，我想要对我有益处的同伴，或是有些才艺，或是性情特别好……这样开宴会的话，只是看一看，是挑不出来的。”
法老点头赞同：“说的也是，那么爱西丝你想怎么挑选呢？”
我把扇子拿开一些，露出有点坏心的笑：“不如这样，父王，你给我……举办一个选秀大赛吧，我来择优录取好了。”
我可不想给自己找后妈，抱着那种念头的最好有多远滚多远。
“选秀……大赛？”法老疑惑了。
“什么选秀大赛？”小曼也来了兴致。
“呃……这个么，就说来话长了。”我想了想，啊，选秀，这是多么刺激火爆令人热血沸腾的一件事啊！
10
“公主，都准备好了。”
我问亚莉：“一共有几个人来参加了选秀？”
“一共四十三位小姐。”
四十三挺好的，这数字，不沾不靠不整不全，我喜欢。
我坐在垂着纱帘子的步辇里，扇子一摇：“那