明菲回头望着胡婆子笑：“妈妈，现在已经问清楚了，我屋子里没人多拿，说这个话的人是不是看错了？要不，你再去问问别的屋子？”
这也太护短了吧？哪有这样问的？这样问能问出什么来？众婆子齐齐看向胡婆子。胡婆子此人，出手就从来没有过失手的，众人都猜她肯定不会就此罢休，谁知胡婆子却笑了：“三小姐既然说没有，那就没有，奴婢这就去回禀了夫人，看是不是其他人多领了。”很爽快地行了礼，领着众婆子走了。
胡婆子才一走，明菲就把梅子唤过来，命她去打听到底是怎么回事。梅子才要张口就对上明菲冷冰冰的眼睛，不由垂下眼，低低应了声是。
她才一出门，明莱就命人关了院门，沉着脸将周妈妈和花婆子喊过来吩咐了几句，于是花婆子一组，周妈妈一组，带着人将明菲和明玉的屋子里里外外地搜了个遍，搜完正房又去搜小丫鬟的屋子。
见满屋的人都在忙乱，金簪紧抿着嘴站在一旁，定定地看着明菲：“三小姐，奴婢没有。”
明菲点点头，并不说什么。
“三小姐，奴婢没有。”金簪又说了一遍，眼睛里已经冒出怒火来了。
明菲冷眼看着她：“我说你有了吗？不过几两碎银几件衣服也值得你这样？如果你很闲，不妨去院子里看看，也许花草丛中，墙根下突然就多了几件东西也不一定。”胡婆子不会莫名其妙地来跑这一趟，也不会莫名其妙地有人咬着是她屋子里人多领了东西。她猜不到陈氏到底想干什么，也猜不着明姿在做什么，不过小心一点总是没有错的。
金簪猛然明白过来，匆匆行了个礼，自往院子里去了。
花婆子和周妈妈忙碌了一歇，回来禀报：“三小姐，什么都没搜到。”
明菲松了一口气：“这样就好。”兴许是她太多疑了。
丹霞气愤地道：“根本就什么都没有，一定是她们贼喊捉贼。”
白露道：“什么污水都往咱们身上泼，查清楚了是谁搞的鬼，您一定不能轻饶了她！”
金簪幽灵一样地从外面进来，脸色苍白地立在门口，“三小姐。”她的脚边是愤怒的喜福，喜福不信地撕扯着她的裙角，仿佛与她有深仇大恨。
明菲看了花婆子一眼，花婆子板了脸喝斥丫鬟们，“都杵在这里做什么？还不快去做自己的事情？”
丫鬟们顿时作鸟兽散。花婆子立刻过去堵在了门口。
金簪僵硬着脚步走到明菲面前，抖抖索索地从袖子里拿出一块脏兮兮的布来，明菲伸手去接，她像被烫到了一样，飞快地缩回手去：“不能碰……这个东西脏得很。”
花婆子见情况有异，大步上前，金簪默默将那块布展开，花婆子的脸色顿时大变：“三小姐，赶紧回禀夫人吧。”
那块脏兮兮的布上，触目惊心的是一个大大的呈铁锈色的“死”字，“死”宇的下面，密密麻麻地写着一排名字，分别是蔡国栋，陈氏、牟莲叶、蔡光正、蔡光仪、蔡明姿、蔡明珊、蔡光耀，下面还有每个人的生辰八字。
“这字写得可真够难看的，比我写的还要丑上十倍。”明菲不答花婆子的话，镇定自若地从金簪手中夺过那抉布，翘起嘴角，“你从什么地方找到的？”
金簪见她一脸的不在乎，惊吓得什么似的，“三小姐，这东西脏……说不定这个还是用什么脏东西写的。”
能有多脏？上面带病毒了？无非就是用什么血写了一个“死”字罢了。这种弱智手段都拿出来了，咒别人也就算了，还把自己都捎带上，看来真是把她恨到骨头里去了。
明菲有些不耐：“我问你从什么地方找到的！还有没有？”
“我从喜福嘴里抢来的。不知它是从哪里弄出来的。也不知还有没。”
难怪得喜福和她有仇似的，明菲当机立断，“快去看看狗窝里，还有院子里有没有新鲜翻过的土。”一扬手将那张布扔进了火盆里，拿起火箸拨了几下炭火，那布很快化成了灰烬。
几人看完狗窝又看院子，还没看完三分之一，就响起一阵拍门声：“开门！快开门！”
“是胡妈妈又来了。”金簪的眼里满是惊慌，颤抖着嘴唇问明菲：“怎么办？”
明菲道：“不怎么办，开门去。”
胡婆子这回奉了陈氏的严命，半点不客气，进来就道，“三小姐，这事儿谁都不肯承认。夫人生了气，下令一定要严查，奴婢得罪了。”
明菲也不客气：“是只搜我屋子里，还是大家的院子里都要搜？”
“当然是大家的院子里都要搜！”
“可以。”明菲静静地吩咐众人：“你们都去自己屋子里等着，若是妈妈们有需要时也好搭把手。”因见金簪站着不动，便也吩咐金簪：“你也回你的屋子去，我这里暂时不需要人伺候。”
听着是很配合，实际上却杜绝了有人趁乱往屋子里乱塞东西的可能。胡婆子的眼里闪过一丝赞赏，道：“那奴婢斗胆，就从花妈妈的屋子里开始搜吧。”又笑着同花婆子道，“对不住了。”
明菲淡淡一笑：“不，从我屋子里开始搜。”
“那怎么使得？”胡婆子一脸的为难和尴尬。
明菲道：“怎么使不得？我今天也领了月钱的，而且，要是丫鬟们多拿了东西又怕被追查，那么最安全的地方莫就过于小姐们的屋子了，所以就从我开始，包括明玉的屋子，都搜一遍。搜仔细了！妈妈我告诉你，你不单要搜我的屋子，你还得搜明姿她们的屋子，这样才能搜得到东西。”
胡婆子从明菲的脸上看到了一丝一闪而过的戾气，下意识地就答应了一声：“是。”
明菲拍拍喜福的头，将它放到地上，站起身来一柏手，“来，大家就从我的屋子里开始搜！”仿佛她才是主持搜查的那个人。
胡婆子带着人闹腾了半日，什么都没搜到，偏有人还不肯走，在院子里东转西转，东张西望。
明菲冷笑：“来呀，给我寻锄头来，掘地三尺，看这树下，花下，墙根下，是否藏有银子啊，钱棉衣啊之类的东西。”
胡婆子闻言，认真地打量了在院子里转悠的那个婆子一眼，嘴里赔笑道：“三小姐说笑呢，这院子里哪里能藏什么棉衣？”
那婆子却笑道：“是啊，这棉衣又不比银钱。”眼睛却是叽里咕噜往花盆里，树下的泥土上转来转去，最终定格在某处。
明菲心里揪成一团，脸上仍然在笑：“是的，银钱是可以埋在花盆和树下的，妈妈还是再看一看树下和花盆里可有被翻动的新土吧。也省得我总担心我这屋子里养了贼。”
金簪果真提了一把花锄过来，将那锄头往地上重重一顿，厉声道：“挖哪里？是不是挖这里？”那锄头飞也似地朝着那婆子的脚上挖去。
那婆子尖叫一声，飞快往后缩，嚷嚷道：“金簪姑娘这是要杀人灭口么？你没做亏心事，怕什么？”
胡婆子原本已经往外的脚步硬生生地又收了回来。
金簪瞪着那婆子，手指到她鼻子上：“你这个话我听不明白。我为什么要杀人灭口？我做什么亏心事了？”不可否认，她此刻的确是有些心虚的，她就怕真的挖出什么来，三小姐可就浑身是口难分辩。
明菲示意丹霞从金簪手里夺过花锄，看着那婆子道，“妈妈说得这样笃定，大概是有数了，这锄头交给妈妈，妈妈想挖哪里就挖哪里。”
那婆子道：“奴婢可不敢把三小姐的这院子给弄脏。
明菲笑：“没事儿，你挖，我不怪你。你要是不敢动手，我让人挖！说吧，挖哪里？”
那婆子假模假样的先指了树下，又指了墙下，最后才指了花圃边的一抹芍药：“奴婢看着这三处的泥土都似乎比较新鲜。”
丹霞提了花锄才要上前，那婆子却道：“姐姐皮娇肉嫩，我来！”不由分说夺了锄头，挖了一处又一处，接着又挖了三四处，一无所获，冷汗终于从她的额头鼻翼上冒了出来。
胡婆子淡淡地道：“差不多了。”
“三小姐，得罪了，奴婢这也是为了办差。”那婆子讪笑着看着明菲，明菲松开袖子里紧握的拳头，微笑道：“没事儿。妈妈是姓林的吧？”她记住她了。
那婆子只是干笑，明菲提脚往前走：“胡妈妈，我跟你们去看看热闹。”
胡婆子道：“三小姐，这不太好吧？”
明菲笑道：“怎么不好？我还没见过这种事呢，你不知道，有人说你们欺负我。我得看看别人的屋子里是不是也有这样的查抄法儿，如果也是如此，那我便打烂那个人的嘴！你放心，我不影响你们，是不是去琼华院？”
胡婆子正色道：“三小姐，您放心，您屋子里怎么搜的，别的小姐屋子里就怎么搜。”
明菲看着她：“好，胡妈妈，你最好记得你说的话，要是琼华院里没被挖出几个洞来，明天我就找母亲主持公道！”说着眼睛红了，“没得就我的屋子里该出贼。”
金簪出来：“我跟了去看！”
明菲道：“你可别不懂规矩往院子里屋子里乱窜！”
三小姐这是提醒自己不要被人反过来攀咬了，金簪重重地点头，“奴婢就站在门口看。”
琼华院里明姿和明珮刚开展过一场骂战，此时正各各紧闭了门，互相不搭理。胡婆子叫门也没人搭理，金簪讥讽道，“难怪人家都说鬼也怕恶人，今日果真见着了。”
胡婆子狠狠瞪了金簪一眼，沉着脸道，“给我砸门，夫人怪罪下来有我！”
人仰马翻……趾高气扬的两位代行管家之职的小姐受不了这种翻腾，哭了半死，胡婆子不管不顾地让人在琼华院的树下、花下、墙根下到处地挖。于走两位小姐们的丫鬟们被撵得鸡飞狗跳，甚至把窗台上的花盆都挤落下来了。
这边梅子也回去同明菲禀报她打听到的情况。
原来今日的差事是由明姿和明珊一同领了的，可事到临头，明姿却因琐事经常离开，多数时候都是由明珮一个人发的，就连明菲屋子里的东西都是经明珮手的。
待到最后东西突然不够了，明珮便问明姿要，理由是明姿平时就是管账的，东西也是她拿着的，必然是她事先克扣了，没拿够数目给自己。
明姿则一口咬定就是明珮发错了的，要不然就是有人监守自盗偷了还冤枉自己。于是两人都嚷嚷着说要搜屋子，证明自己的清白，这时候偏又有人嚷了一句，说好像看见三小姐屋子里的人领了两回东西，而且有一次，似乎屋子里两位小姐都不在……
两人都不肯干休，这事儿闹到了陈氏那里。遍寻不得，这才决定搜屋子。只因此事直指明菲屋子里的人，便从倚绣除开始搜。梅子却又补充了一句：“夫人原本也没说要搜，是四姨娘提出来的。”
明菲轻轻吐出一句：“我知道了。”
梅子悄无声息地行礼退下，明菲冷冷地看着她的背影，半天不眨眼。
花婆子小心翼翼地端了一杯热茶给明菲，“这件事情三小姐不打算告诉夫人吗？”
明菲抬眼看着花婆子：“今天的事情我正想听听妈妈的意见。”
她此时才觉得害怕极了。她觉得这院子她还是防守得比较严实了，谁知竟还是被人钻了空子。虽然这事儿落到陈氏手里，可大可小，但到底留个把柄也不是什么好事。
花婆子沉默良久，叹道：“不告诉也罢……”
明菲道：“金簪会不会？”
花婆子的脸上促放出一个许久不见的狡猾的笑容来，“你不必害怕
她。谁知道今天这个东西，是不是因为她被贬，所以心中生怨，又害怕
被搜出来，才趁机拿出来的？”
天色将黑，有小丫鬟来传话：“夫人说了，今日不必去上房吃饭，
请各位公子小姐们自便。”
白露才拿来饭菜，金簪就急匆匆地跑来：“三小姐，出事儿了。胡妈妈在四小姐窗台的花盆子里找到了扎针的人偶，在五小姐的屋子里找到了三百两银子的银票，现在已经搜到姨娘们的院子里了。”
第91章输赢
明菲暗想，看来陈氏今天不弄出点名堂是绝对不会收手了。
明珮和明姿都不约而同地要求搜对方的屋子，偏偏有人把矛头指向侍绣院，最后四姨娘提议干脆大家的院子都搜一搜。胡婆子来询问人，偏轻轻一句就揭过，留下给她扫尾的时间，最后来搜屋子的时候，对待琼华院那边也比对待侍绣院这边激烈得多。
那是不是说明，今天的事情大家都有份？明珮也许不是针对她，而是针对明姿，但明姿却一定是针对她。只不过，她们大概都没有想到，并不止是自己一个人聪明，别人也不笨，更没有想封，鹬蚌相争渔翁得利，给了陈氏一网打尽的机会。
陈氏兴许不在意蔡国栋有多少个女人，但她绝对不能容许有人挑战她作为当家主母的权利和地位。管家之职。她愿意分一点给别人，那是她抬举人，若要是有人想着去争去抢，甚至痴心妄想，那便是杀无赦。
只是明菲没有想到，她装病这事儿最后也被人利用上了。
事情还要从明姿花盆里的那个针扎人偶说起，那个针扎人偶用的是上写的是明菲的名字和生辰八字，头部、心胸、四肢，各插了明晃晃的针。拆开人偶，里面塞了头发和一块上好的石榴红绢布，那石榴红绢布上还残留着一只金色的鲤鱼，分明是从某件衣物上剪下来的。
这还不算，二姨娘那个偏僻的小院子里更是搜出了一串的人偶，除了她娘四个以外，蔡家班有的人都有了，其中蔡国栋、陈氏、蔡光庭的人偶看上去极惨，特别是陈氏的肚子上插的针不下十颗，只里面不曾塞了头发和衣物碎片。
相比这个而言，四姨娘院子里搜出的八百两的银票反而不起眼了。
据查，明菲那个人偶中塞的是她的头发，而那块石榴红绢布则是当初她还在吴家村时娇桃给她绣的小肚兜。近年她身量开始上窜，那个小肚兜早就压到了箱子底下，不曾想竟然被人偷拿了出去，还剪碎做了这种事。
陈氏眼泪汪汪，分外沉痛：“我就说，这孩子身体一向极好，怎会突然就病倒，说着是小病，却吃了那么多天的药也不见好转，终日缠绵病塌，没曾想，竟然会是这么回事。”
四姨娘本着戴罪立功的态度，尖刻地指出，明姿这些天日日进出蔡光仪和二姨娘的院子，原来就是为了图谋这事。实在是用心恶毒，一次加害不成，侥幸逃过，不但不感激老爷夫人的宽厚仁慈，还要变本加厉的做这种肮脏事，实在是人神共愤。
明姿整个儿都傻掉了，她没有想到她和二姨娘的屋子里竟然会搜出这种东西来，也许她心里想过千百次，也许她也真的曾经做过这种诅咒之事，但她知道轻重厉害，根本不会留下尾须。反而在她意料之中该搜出这种东西的地方却什么都没搜出来，这是为什么？情急之中，她只能喊冤枉，是有人栽赃陷害。
陈氏也没直接就说一定是二姨