燕王密召金忠至府，卜得卦兆曰：“二文皆亡，王乃为皇。”
王问：“怎样解说？”
金忠说：“此天机也，至期自应。若要明白这缘故，请大王随手写字来。”
燕王以指在茶杯内蘸了水，写个“马”字，水点淋淋漓漓，共有六滴。
忠曰：“此六马渡江之象，当应在大水之年，绝无可疑。”
燕王忻然得意，就拜道衍为军师，袁珙与金忠同参谋议。
后来太祖宾天，皇太孙嗣登大位，改元建文。燕王便召道衍同议。
正好当时暴风雨吹檐瓦坠地，道衍拜贺道：“飞龙在天，从以风雨。”
燕王道：“瓦堕而碎，又怎么说？”
道衍道：“此瓦碎而无用，是天使盖造黄屋之兆。”
燕王心里很是犹豫，于府中独坐凝思，不觉霍然睡去。
徐妃来到王所，见微风吹来，王髯欲动，顿思相士有须髯过腹之语，乃戏剪青丝绺，将他髯逐茎接长，意在开悟燕王，说须长过腹是假的。
谁知燕王豁然而醒，舒手捋，其须竟如天然生就，直过于腹。
徐妃细细看时，全无补接之痕，诧道：“太奇怪了！大王难道真是天子吗？”
燕王道：“怎么说呢？”
徐妃即将接存余发给燕王看，把经过说了遍，燕王道：“袁珙之言，真的灵验了！”
遂召道衍，将须给他看，道衍曰：“发可为须，王可为帝，天下事要在人为尔。”
燕王在道衍的鼓动和谋略下，便发靖难之变，后来果然做了皇帝，因而对道衍十分信任，几乎是言听计从。
薛瑶光这件事情结束后，新年过，人人都传言薛瑶光要开始公开择婿，引得各种人物齐汇京师，京师更是热闹了。
王宝儿把薛瑶光的事情说了个大概，其中的很多道理和事情她虽不懂，但因为钦佩她的薛姐姐的缘故，也是吹得天花乱坠，当然说的都是她自己幼稚的看法。
不过李瑟听得仍是大赞道：“好个奇女子啊！居然十三岁就懂这么多，和她比起来，我在十三岁的时候，还是个只知道玩泥巴的臭小子呢！”
古香君道：“瞧你把她赞的，这次人家特意的来请你，你还不赶紧换了衣服快去？瞧瞧天下闻名的既是才女又是美人的女孩，到底是什么模样。”
李瑟笑道：“我才不去呢！就算她很出奇，可我也不想去，她定是想邀请你去，碍于情面，顺便也邀请了我，我可不去凑这个热闹。”
王宝儿听了急道：“啊！不是啊！哥哥。薛姐姐确实是诚心要认识你的，而且啊！这个集会，能认识很多的人呢！为什么不去？”
李瑟道：“我最怕见人了，你竟然还叫我去。你们去就好了，我实在懒散的很。”
王宝儿道：“哥！你怎么回事啊！人家可是打了保票的，定能请到你们，再说，你真不想去认识薛姐姐？”
忽然想起古香君在身边，这才想起了什么，便对古香君撒娇道：“嫂子，我们只是去认识些朋友，又没什么的，你就让哥哥去吧！大家起去，嫂子在身边的，怕什么？”
古香君笑道：“他啊！哪里会听我的，我是有事情要做的，不能去的，再说抛头露面的，我也不合适。李郎要是真不想去，就陪妹妹猜谜语好了。”
李瑟立刻道：“啊！我想明白了，我还是和妹妹去参加集会好了，其实老是在妹妹家闲逛，尽管妹妹家豪华美丽，惯了也就没什么意思了，去结识些朋友，是多么好的事情啊！”
王宝儿忙道：“好，好。我们立刻去。”
古香君只是抿嘴偷笑。
第十章群英之会
李瑟和王宝儿进去的时候，满屋的人都已经在座了，分成两列，人在谈论着，其余的人都在倾听。
王宝儿径直向中间的主位行去，李瑟见中间坐着个少女和位白面黑须，四十余岁的儒者，便不再跟着王宝儿前去。
王宝儿诧异了下，回头来拉李瑟，李瑟连忙挣脱，在最末尾的处空位坐下，王宝儿在众目睽睽之下，也不好意思再去拉他，只好噘着嘴，赌气坐在那坐主位的少女的身边。
李瑟料来那女子便是薛瑶光，便仔细看了几眼，见她容貌秀丽，瓜子脸儿似玉如花，典雅异常。
只见乌云巧挽斜，两鬓金钗，娥眉两道宛同春山，粉面桃腮恰似出水芙蓉，樱桃小口相衬点朱唇，香唇之间配着编贝，十指尖如春笋，虽然坐着，但仍见杨柳细腰款款，丰姿十分秀美。
李瑟呆看了下，见她容貌虽美，但和般女子没有什么不同，心想：“她竟然那么聪明，真是看不出来，面上瞧，个娇滴滴小姐罢了。是了，我真是糊涂了，难道她长的还和人不同吗？哈哈，我是犯傻了。”
他不再看薛瑶光，转眼瞥见王宝儿笑吟吟瞧他笑，似乎有嘲弄他的意思，脸上红，心想：“这丫头，小小年纪，又想到哪里去了。”
李瑟这才留心这些人在谈论什么，这时刚才说话的人已经说完，薛瑶光站起道：“久闻南宫公子才华过人，文武双全，可惜今日不是比武大会，显不得公子的武艺。不过公子精通贸易，对生意之道必有高论，可否说出来，让瑶光和大家起见识见识。”
人闻声站起，此人虎背蜂腰，修长身材，俊眼修眉，顾盼神飞，朗然笑道：“薛姑娘纵横商场，胸有块垒，计谋韬略胜在下数倍，我南宫喧可不敢班门弄斧。”
薛瑶光道：“公子虽然客气，可是却不给大家面子，连我的面子也扫了进去，唉！看来小女子愚鲁不堪，是请不动尊神的，真是自讨没趣。”说完坐下。
南宫喧笑道：“罢，罢。小姐的言语如剑，在下可承受不起，就斗胆乱说气了，各位见谅。”
薛瑶光含笑点头。
南宫喧道：“我家世制铁器，哪里有什么学问，只不过负责监造，开凿铁矿，然后再按朝廷需要，制造部分，其余的才流行于世间，可不比赵兄家的生意，那才是大有学问呢！
进行的粮食买卖我们谁家不需要的呢？我们各位吃的食物大半都来自赵兄家吧！赵兄的家里，乃豪商大贾，累世大家，挟其金钱，先前收购粮食，买贱卖贵，每年数万金甚至以数百万金计。“
他续道：“但是最近几年，每到秋收粮贱时，先以较低的买入价收购大量谷米，然后转手以较高的卖出价当给王家的典当行，取得质钱后再去买粮（好比现在的批发商），通过随收随当，辗转翻腾。资本无多，营运甚巨的方法，获利极大，此种妙计，非才智不高的人绝想不出，令人大开眼界，叹为观止，赵世兄就在座上，大家何不听赵兄的高论呢？”说完对赵四公子做了个请的姿势。
赵四公子起身道：“南宫兄这招移花接木之计真是高妙，你的碎玉掌要是有这样的功力，那么小弟可是要甘拜下风了。说到这个做生意，大家都是知道的，谁也比不过南宫兄家的，不说这个武林的兵器，以南宫家的最为出名，就是那平常人家用的锹斧刀锄，哪样还不是经由南宫家之手的，现在北面战事不断，南宫家的生意那才是红红火火，如鱼得水呢！”
南宫喧听出赵铭有挖苦之意，说他家发的乃是战争财，便假意没听出来，打了个哈哈道：“赵兄言重了，似乎我们家的生意有多大似的。要论起生意之大，谁比得过王家呢！可惜世伯世兄都不在，不能聆听教诲，真是遗憾。”
他虽然如此说，但厅中之人大部分都知道他说的乃是客套的话，因为他们知道王老财虽然聪明，但王家的大公子王容，虽名列武林四大公子，可是又胖又肥，他的名声是靠王家用钱换来的。
王家不惜大造舆论以及收买武林人物，才使王容得以入选，而王容深居家中，几乎都不露面，是以般的江湖人物和百姓都不知道底蕴。
这也罢了，王容的智慧极低，相传有人对他说有很多穷人，连饭都吃不着时，他竟然说，那为什么不吃肉呢？因而成为笑柄。
赵铭道：“你说起王家，我倒深有感触，他们的典当行先利用当金折扣赚取差价，再将收当的粮食囤积起来，待到青黄不接之际，高价抛售（有如零售商），只等市价腾涌，顿取数倍息，其利也是颇大。再加上各处的钱庄无数，王家的财产那是无数的。”
“在全国，王家的当铺最少有五百家。取利三分、四分，而徽州人经营的铺小，又少，取利仅分、二分、三分。人情最不喜王家，亦无可奈何。王家典当行坚持高利，可是王家还缺钱吗？如果取利少，徽州典当行还能竞争吗？我曾问过王世伯这件事情，他说：”如果不是律法限制，我们还会多取利的。“
（对于典当利率，“明律”规定：“凡私放钱债及典当财物，每月取利不得过三分，年月虽多，不过本利。违者笞四十，余利计赃。重者坐赃论罪，杖百。）”这个我倒有些不明白了，王家这么大的收入，为何却如此做法呢？如果普降利息，再侵占全国，不是利益更大吗？薛小姐乃当世奇才，请小姐为我解释疑问。“
薛瑶光心念转，笑道：“赵公子是考校瑶光来了，我个小女子，才疏学浅，哪里能有什么好见识呢！些愚鲁不算答案的解释，不知道你要听不要听？”
赵铭道：“愿闻其详。”
薛瑶光道：“其实呢！别看我们四大世家名声在外，可是俗语说得好：”家家都有本难念的经。各人家的困难，各家知，做起事来，也是多受钳制的。要想生意做大，可是人手又不足，有时明知道利益很大，可是钱财又不足，各有所限制，所以呀！外人只是看见好处罢了，却哪里知道人家的难处呢？“
赵铭和座中些了解王家的才智之士，立刻都知道了薛瑶光所说的意思，王家是人手不足。
当然有些人就头雾水，不知道薛瑶光说的是什么，见人人都点头有赞许之意，也就跟着胡乱叫好罢了。
这时众人已经高谈很久了，主要的人物大都谈了些，再要他们深入地谈论，当众人面，也不太可能了。要知四大世家虽名为气，但暗里也是互相争斗的，方才赵、南宫二公子也是暗中讥讽对方，人人都是有些察觉的，因而接下来大概就是饮酒作乐了。
薛瑶光道：“各位高谈阔论，令瑶光大开眼界，大家都是当今的翘楚，武林四大公子之名，果真名不虚传，今日得见其中的二位，真乃三生有幸。不过，这里还有位奇才，大家定要见识见识的，他是谁呢？”薛瑶光含笑扫了遍全场，然后道：“大家先不要急着知道，还是先叫王家的小姐，这里真正的主人，宝儿小姐给大家猜个谜语吧！”
这下人人都打起了精神，不知还有谁是比四大公子更重要的人物。
王宝儿微笑着站起，笑道：“我要说啦！大家请听好，二人并肩，不缺边，力见其可，十字撇添。猜四个字，谁要猜到，我生日那天，我就请谁喝酒，当然还有特别的好处，不过此刻却不便透漏。”
王宝儿的话说完，李瑟就立刻低下了头，虽然这是个字谜，是他比较擅长的，难不倒他，不过他可不希望猜了出来，然后吸引王宝儿注意，以后受王宝儿无穷无尽的猜谜折磨。
上次把她的谜语猜出来后，就已经很令他后悔了，最好这里的这些人杰们猜出来，令王宝儿喜欢，去缠着他，好令自己安静。
李瑟是这样的想法，别人自然不是。薛瑶光扫众人的神色，见南宫喧和赵铭二人面带微笑，就知道二人已经猜到了，便笑道：“我看这小小谜语也难不倒各位，南宫兄就把谜底说出来吧！赵兄就算不和宝儿妹妹很熟识，以你的才干，知道谜底也是不难，你就做个裁判吧！”
南宫喧笑道：“这四个字乃天下奇才，可是？”
赵铭道：“不错。”王宝儿也脸笑意，大家都知道猜对了。
薛瑶光笑道：“好，这天下奇才四字此人当之无愧，李瑟兄台，既来之，为何言不发，隐于隅，是何道理呢？难道是不屑于和我们这些见识短浅的人交谈？”
众人的眼光都随着薛瑶光的视线，下子盯住了李瑟。
李瑟万料不到在这样的场合，居然会点到自己的头上，这里闻名江湖的人物，都是家业根基颇深的，议论的又是生意贸易上的事情，怎么说也是轮不到自己的，就算再怎么出人意料，匪夷所思，也是不可能发生这样的事情的。
李瑟脸茫然，惊讶异常，站起吃惊地道：“小……小姐可是和在下说话。”
薛瑶光噗哧笑，真是百媚俱生，虽然她直都是笑容可掬，却都是礼貌性的微笑，虽然可亲，却和现在的真情流露大是不同。
见众人忽然都瞧着自己，眼光大是迷醉，她才意识到自己的失态，忙内敛了下，道：“李兄这话奇怪，难道这里还有人和你样的名姓吗？”
李瑟道：“这个……那么请问小姐，垂询在下有什么事情吗？”
薛瑶光道：“请李公子论述下公子的经商之道，好令各位同好开开眼界。”
李瑟脸色立刻通红起来，他哪里知道这些什么道理呢！他尴尬异常，心想：“真是倒霉，好好的陪宝儿来参加这个什么破聚会，还不如陪她猜谜语了，要是比武大会，我好歹现在还有些武功，可是现在却参加这样的聚会，我窍不通，还要讲话，不是出丑吗？宁可说不懂，也比乱说气强。”
李瑟想罢，便硬着头皮道：“真是太对不起各位了，我是个粗人，什么都不懂得，不知道这里是这样的聚会，就贸然的参加了。要我说什么经商之道，我是点也不懂的，真是失礼之极。”说完团团施礼。
薛瑶光笑道：“好，既然李公子不欲赐教，那么我就把李兄的事迹说上说，看看大家能不能饶过公子。”
她沉吟了下道：“公子原来无名，可是出起手来，就震动天下。杭州乃是天下富裕之地，可是为当地的富户所垄断，杭州的百姓只相信本地人的货物。别说我们薛家，就是天下钱王的王家，以其财力的雄厚，王伯伯的精明才智，都不敢贸然前往开设钱庄和典当铺。而李兄以天大的气魄，过人的胆识和智谋，趁杭州闹灾荒的时候，举捐献了银两五十万，其思维之天马行空，其魄力之大，足以为我们商场的典范，接下来也不用细说了吧！公子举在杭州打响了名号，然后开设钱庄，经营典当，取以薄利，那里的百姓真是人人感激，纷纷拥戴。从此公子的财源那是滚滚而来了，各位觉得如何？”
薛瑶光话说完后，座中人都交头接耳，议论纷纷，李瑟却听得目瞪口呆，心想：“糟糕，天大的误会了。”结结巴巴地道：“没……没有，绝无此事。”
薛瑶光又是笑，笑道：“公子的生意虽然开张不久，可是却瞒不过我的耳目的，你的钱庄都叫李氏钱庄对不对？在杭州大小十四个分号了。”
李瑟心想：“妈的，我知道了，定是不清等三个混蛋打着我的旗号干的，天哪！我可不能再受他们的冤枉了。”
李瑟脸苦笑，说道：“薛小姐，您才真是奇才，什么你都知道，不过虽然你说的事情是有的，可是你和王小姐样都误会了我。这些事情，都是六大门派的少林和泰山及华山派的三位掌门做的，因为机缘巧合，在杭州的捐款，都算在了我的头上。所以呢，我捐款的时候，是没抱着什么目的的，至于以后的事情，就算他们打着我的旗号，可是却和我点瓜葛也是没有的。要说做生意，我就是和妻子经营着家小酒店，和你们比，那算什么生意啊！所以说，我真是个卑微的人。我啰嗦了这么多，不知薛小姐听懂了没有。”
李瑟见众人都像看见怪物样盯着自己，虽大是难堪欲逃，可是仍咬牙坚持，只觉脸上火辣辣的，心想：“哼，你们怎样看我都好，反正我也要离开这里的，不过宝儿妹妹……”
他抬眼见王宝儿脸惊奇，看着自己，倒没什么鄙视的样子，心下稍安。
薛瑶光咬着嘴唇，盯着李瑟，见他虽然惶惶张张，可是却满不在乎，看了看四周的人，又看了看王宝儿眼，但却点也没在意在他面前的自己。
不知怎地，她心里忽然腾起股怒火，良久，才自失地笑，心想：“我是怎么了，比这大多少倍的事情我都不在意，今日是怎么了？”
忽有所觉，果然见众人都瞧着自己，脸奇怪的表情，才想起自己盯着李瑟呆看，大是不妥，忙假意笑道：“李公子，你真是会说笑话，编这样个笑话逗大家。”
李瑟道：“怎么是笑话？绝对都是真的，大家要不信，我也没办法。”
薛瑶光道：“好，算你都说的是真话，可是你说你经营家酒楼，这可是你自己说的，不再反悔了吧？”
李瑟道：“自然，这是真的，有什么可反悔的。”
薛瑶光笑道：“好啊！这回你可承认了。你既然非要逼我说，那我只好不客气了。在个大镇上，有家酒楼，忽然天贴出了个这样的告示，上面说：”在酒店买酒的人，超过斤，就有用铜钱投掷个酒瓶的权力，谁要是投进了，就可以赢得名美女。这个美女在柜上卖酒，别提多么美丽了，结果吸引了大批的人前去光顾。可说也奇怪，那个酒瓶就是无人投中，后来消息越传越广，连大批的武林高手都去了，里面有许多的暗器名家，可是仍无人投中，这样循环往复，这家酒楼真是不知道赚了多少钱！大家看这酒楼的老板是多么的聪明啊？“
众人都点头称是，李瑟听了却是不解，心想：“谁这样糟蹋人家的女孩子啊！想出这样的主意，薛姑娘个姑娘家居然不以为意。可是她现在说这事情，和我有什么关系？”
正迷惑时，见薛瑶光笑咪咪地对他道：“公子，你说想出这主意和办法的人，是多么高明！此人怎么会是个普通人？”
李瑟没有办法，只好顺着她道：“是啊！是啊！”
薛瑶光笑道：“你既然都承认自己厉害了，那怎么还不向大家传授你高明的学问，难道还想藏私不成？”
李瑟呆道：“什么？你说的是我家酒楼的事情？”
薛瑶光失笑道：“怎么？你以为我住在京师，外面什么事情就都不知道了吗？告诉你，你的酒楼虽然这事情才发生没多久，可是却瞒不了我哟！”
李瑟立刻明白了，心想：“糟糕！那个死狐狸精！把我害惨了！”
他红着脸道：“那不是我的主意！”
薛瑶光道：“李公子还不肯说，大家鼓掌来欢迎下。”
众人实在不明白李瑟到底为什么要推辞，且把自己说的文不值，都想看个究竟，便都使劲地鼓掌起哄起来。
李瑟见实在是搪塞不掉，忽然心里大怒，只觉胸中不平之气勃然而发，不吐不快，便道：“好，既然我非说不可，那么我要说错了，大家就见谅吧！平天下之道，重在理财。因为财用之盈虚，系民生之休戚，而国家之安危治乱也是关乎于此，当然是不能轻视的。古人有言：”天下之财，不在官则在民。“
“去年杭州等处凶荒，本该抚按官员累奏王府禄米、可是军士月粮多有欠缺，无从处补，军民人等饿死数多，无从赈济，则是在官在民之财皆空虚不足，可想见了。”
“如果民财不足，则好的年头不免于冻馁，而凶年必至于死亡。冻馁死亡之忧迫之于中，而剥削差科之患又迫之于外，事势穷极，盗贼必起。此乱世之根源，非小小利害啊！是不能不担忧的。”
“我是个不通世事的粗鲁小子，可是听闻百姓的言论，当今官吏剥削严重。传称：”国家之败，由官邪也；官之失德，宠赂彰也。官吏贪污受贿，然后剥削百姓。百姓穷困不堪，哪里还有什么活路呢？“
“太祖皇帝起自民间，深知其中弊端，因此立国之初，痛惩贪赂官吏，甚者即行诛杀，大快百姓之心。又制了大诰、醒贪录等书以戒谕，又规定官吏受枉法赃满贯罪绞之律，因而当时官吏畏法，风气良好，贪风已革。可是洪武三十年以后，官吏受赃满贯者为杂犯死罪，准其收赎，是不希望因为财物之故伤人性命，可是奈何官吏不才，不顺之心，渐启贪赂之习。”
“在宋朝的时候，范文正公范仲淹当道，遇贪财枉法的监司，笔勾掉。富郑公道：”公但知笔勾，不知家哭矣。范公曰道：“家哭何如路哭耶？富公也是当时的贤者，他的话也近于忠厚了，但是其所见之公私大小，则不如范公远矣。”
“官吏贪赂，剥削小民；小民困穷，则遗祸国家。情既可恶，关系尤重，这与别的不才误事是不同的，怎么可以姑息而不加重治呢？自从当今永乐皇帝即位以来，选用忠贤，禁止贿赂，辇毂之下，号称清明。”
“可是府县之间，贪风犹在，诛求剥削，至今未已。上司多事姑息，不行严治，甚至起勾结贿赂，纵容行私，民财日空，民生日困，其弊大端在此。此风不革，而欲望小民之安，国家之治，断乎无此理。j”如此弊端，其祸不小，可是更可甚的是，官商勾结，买空卖空，囤货居奇，陷民与水火之中，如此发展下去，是富更富，穷亦穷啊！如此来，天下岂能安定？“
“在下言尽于此，这就是我的生意经。方之生意，小道耳，我所说的乃是天下之根本大生意，如要做好了，不比什么都要好吗？在下因有事情，这就告辞，得罪之处，请诸位见谅吧！”李瑟说完团团鞠礼，对薛瑶光说声告罪，扫了眼王宝儿，就转身离开了。
第十章俗世纠葛
李瑟洒脱地离开酒会，就出了大厅，回到住所，古香君道：“怎么脸不高兴的回来了，是怎么了？”
李瑟苦笑道：“你怎么知道我不高兴了？”
古香君道：“看你脸色就知道了，怎么了，说来听听。”
李瑟道：“真是无趣之极，那些人都在讨论什么生意经，最后逼我也发言，把我逼急了，胡说了番，我看把他们都给惹恼了，弄得大家都不高兴了。我看我是来给宝儿妹妹惹麻烦，哪里是为她过生日来的！香君，我们还是回家吧！”
古香君道：“那你回家就不怕花如雪了吗？”
李瑟道：“别提她了，她把我害惨了！我们路游玩，等玩够了再说，难道你还有什么好主意不成？”
古香君道：“可是我们既然都来了，怎么也要等她把生日过完才走啊！还有二十多天，你就等不及了？”
李瑟道：“好吧！不过还是先等看她的脸色再说吧！说不定她恼我了，那我们就没必要待下去了。”
古香君听了抿嘴偷笑，心想：“你真是点也不懂女孩子的心思。”
李瑟见了，满脸狐疑，问道：“怎么了？”
古香君道：“没什么，你这个大傻瓜！”
李瑟见她媚态横生，笑道：“好啊！你敢骂我，看我怎么收拾你。”
说完就扑向古香君，古香君连忙逃开，二人就在房里闹了起来。
二人正在调笑，忽然听见前门声响，李瑟连忙住手，古香君道：“你快出去，到客厅拦她下，我整整衣服。”
李瑟笑道：“我才不去。”却起身去了。
只听古香君在背后嗔道：“都怪你，把人家衣服弄成这样。”
李瑟才开门出去，就见王宝儿迎面而来，兴冲冲的样子，点责怪之意都没有，心里奇怪，就问道：“你们都散了？我走之后，大家……大家都还开心吧！”
王宝儿拍手笑道：“哪里啊！你走之后，大家都尴尬的很，也不知道为什么。不过表面却都装做很高兴的样子，起在吃酒。我和薛姐姐先下来了，聊了会儿，我就来这里了。哥哥，你好厉害哟！”
李瑟莫名其妙，说道：“我厉害什么？”
忽地心里动，想起冷如雪也曾说过这句话，那种娇媚的姿态涌上心头，竟不能自己，不由痴了。
王宝儿路脚下不停，已经进了里屋，对古香君道：“嫂子，大哥今天可真威风，把那些人都给比下去了，薛姐姐还夸奖哥哥说的话大有深意呢！什么心怀黎民之苦什么的，还说改日要再向请教大哥呢！”
李瑟暗里叹了口气，收起心思，在旁说道：“什么啊！我那么破坏气氛，又乱说气，她定是生气了，不过不好意思对你说出来，说些客气话罢了。”
王宝儿争辩道：“谁说的，才不是这样，她还特意叫我私下里去请你和她相见呢！”
话说完，才觉说漏了嘴，看了古香君眼，忙道：“她说要请你和嫂子起去，也要见见嫂子的。”
古香君精明之极，哪还不明白，道：“她要见的人不是我，我才不去。”
李瑟道：“真要见我吗？我最怕这个，万万是不能去的，我此来是为你妹妹你祝贺生日，顺便看看此地风景，不能随便出去，已经郁闷得很了，还要应付些不相干的人，受罪死了，我是不去的。”
王宝儿很惊讶，想说什么，张了张嘴，没有说出口，赌气道：“我走了。”起身就走。
李瑟愣住，被古香君推了把道：“你还不追上去送送妹妹。”
李瑟苦笑道：“只怕走远了。”不过还是走出了门。
李瑟见王宝儿在门前走的极慢，不像方才冲出房门那样，就追上去道：“妹妹，为什么生气？好端端的，怎么发起脾气来了？”
王宝儿噘嘴道：“你啊！点也不顾惜我，我的朋友，你为什么不见，害我点面子也没有，叫人家以后还怎么见人。”
李瑟道：“好啦！好啦！我见就是了，不过我可不知道说什么，要是得罪了人，你可别怪我。”
王宝儿立刻就眉开眼笑起来，笑道：“就是嘛！早知道哥哥是最疼我的人……”
话还没落地，忽然旁边树里闪出个人，冷笑道：“就是，他是世上最疼你的人，那你以后记得别来找我。”然后那人转身就走了。
李瑟见那人正是赵四公子，二人在小路上边说边走，不想他却藏在路边的树后，李瑟大是吃惊，忙对王宝儿道：“妹妹，你快去追上他，说个明白吧！他误会你了。”
王宝儿笑道：“没关系，不要去理他。你刚才说过要见薛姐姐的，记得是明天哟！你先去找我，然后我带你去见她。”
李瑟道：“啊！她个女孩子家，我个大男人，有什么好去见的，见面说什么啊！还是不要的好。”
王宝儿道：“不行，就这么说定了，人家要见你，你还推三阻四的，你知道吗？有多少人想见薛姐姐面，就是挤破了头，都不能见，给你机会，你还不去，真是身在福中不知福。”
李瑟嘟囔道：“这是什么福啊！我又不想怎么样。”
王宝儿见李瑟脸不情愿的样子，怕他反悔，就不让他送了，二人告别，只是最后又叮嘱了李瑟遍。
王宝儿往自己的居处天香阁走去，快到门前的时候，忽听有人喊道：“你站住。”
王宝儿回头看，见是赵四公子，就不高兴地道：“你干什么叫我？你不是不理我的吗？”
原来赵四公子来王家作客，时常是和王宝儿在起的，因为他们从小就在起，是以也不避讳什么男女之嫌。
可是自从李瑟来了之后，王宝儿竟然极少见他，赵铭心里自是很不高兴，今天宴会之后，便去寻王宝儿，知道她去见了李瑟，便在路上等她，谁知道竟然听到了王宝儿那样的句话。
赵铭和王宝儿自小就情谊深厚，忽然听她说对她最好的人竟然不是自己，哪里还能忍受，不由发作了起来。凭他的经验，王宝儿必会去寻他哄他开心的，哪知偷瞧王宝儿，见她毫不在乎，竟然不去寻他，要回家去了，赵铭顿时只觉桶冷水当头淋下，心灰之极。
他想起王宝儿自从出了次远门之后，似乎就像变了个人样，回来不停的提起她结拜的个哥哥，本来赵铭以为她不过是个小女孩子家，炫耀罢了。可是李瑟来后，王宝儿对他的情景，哪里是对个结拜的哥哥那样的简单呢？而且对待自己的态度也完全不同了。
赵铭心里悲痛之极，想起自己名扬江湖，风流倜傥，英雄年少，乃是武林里名气极大的四大公子之，有多少少女欲和自己谈言而不可得呢？自己又是多少少女的深闺梦里人，可是这些荣耀以及和王宝儿自小的情分，都敌不过个外人，她……说变就变了。
赵铭心如寒冰，浑身松软，可是面上却冷静依旧，沉声道：“宝儿，你……你为什么这样待我了？”
王宝儿道：“我怎么待你了，是你不理我，你还怪我吗？”
赵铭道：“不是，你这几天可曾理过我？为什么他来了，你就对我不像以前好了？你有了新人解闷了，就不理我了。”
王宝儿这个问题倒没想过，忽然听对自己原来极好的哥哥说这样的话，心里忽然觉得如坠冰窑，瞪着眼睛怒道：“是啦！我是喜新厌旧的人，我有了新的人陪我玩，就不要你了，你以后再也不要来找我了，我没有你这样的哥哥。”说完眼泪流了下来，转身跑了。
赵铭失魂落魄，呆了好会儿，才醒悟过来，忙向王宝儿的住所追去。
赵铭到了天香居，便去敲门，可是任是他怎么哀求，王宝儿都不许他进去，最后小青求道：“赵四爷，您还是先回去吧！今天看来你是真把你的宝儿妹妹给气坏了，改日她气消了，你再来吧！你们也不是没吵过架，什么时候吵过三天不和好呢？你也是的，怎么把小姐气成了这个样子？我从来没见过她这么伤心过呢！”
赵铭无奈，只好走了。
再说李瑟第二天磨蹭到下午，才去找王宝儿，被小青带到屋里，见王宝儿背对着他，也不说话。
李瑟道：“妹妹在干什么？怎么了？”
他走到王宝儿的面前，可是王宝儿却又转过身，道：“你别理我，都怪你！”
李瑟愣，不知王宝儿又发什么脾气，不过忽然心里喜，心想：“她不高兴，也许就不用去见那个薛姑娘了。”
他便道：“怎么啦！这样怕见人，是不是脸上长了什么见不得人的东西！”
王宝儿道：“你才见不得人呢！”
李瑟道：“好啊！我见不得人了。妹妹今天不高兴，那么改日等你心情好了我再来好了。”说完起身就要走。
忽听王宝儿道：“我是心情不好，可是已经答应了人家，就定要做到。你叫小青带你去柏香堂见薛姐姐吧！”
李瑟不由心里叹气，看来躲还真是躲不掉。
李瑟被人带到了个房间，里面也是华丽之极，不比他住的地方差，而且另有种风格，李瑟却不敢细看。
挑帘进去后，见个少女明艳之极，见他进来，忙从椅上站起，施礼道：“公子大驾光临，未能远迎真是失礼。”
说话的正是薛瑶光，她身边还有个女子，也跟着随后站起。
李瑟忙还礼道：“小姐客气了。”
在薛瑶光的示意下，他坐了下来，眼睛扫了下薛瑶光身边那个女子，只觉她也是美丽异常，不过可不敢细看，便低下了头。
薛瑶光问道：“宝儿妹妹为什么没来？是不是你们闹别扭了？”
李瑟没料到她猜得极准，结巴道：“是啊！哦……不是，她有别的事情。这个小姐找小子来，不知道有什么事情？”
薛瑶光笑，说道：“也没什么事情，不过想和公子交个朋友而已。怎么，难道公子嫌弃小女子无知，不配做你的朋友吗？”
李瑟怔，想了想道：“朋友？我没朋友的，也不想高攀小姐，我见识浅陋，对于小姐也没什么帮助的。”
薛瑶光下呆住，不过只片刻就回过神来，笑道：“公子不要客气，其实瑶光也没什么朋友，只是见过公子面后，觉得甚是熟悉，就好像我们以前是很好的朋友，这次见面只是重逢而已。你说我们是不是很有缘分？”
李瑟摇头道：“这个我倒不觉得，也没什么感觉。可能小姐对我有些好奇，我再说明次，我真是个什么都不懂的无知小子，在极其偶然的情况下，遇到了少林、华山和泰山的三位掌门，在个误会下，我才有了杭州之行，没想到造成了那么大的影响。不过后来的任何事情都和我无关。他们做什么！我不仅不懂，也不想理会，所以小姐要是想认识我，那是点用处也没有的，我们根本没什么可以聊的。我也没什么神秘的，只是你们都乱猜罢了。我的事情就像我说的那样简单。我也来了些时候了，这就告辞！如有得罪的地方，请见谅！”
李瑟滔滔不绝，说了大顿话，然后就转身去了，留下呆了的两个美女。
薛瑶光虽然见人不多，但都是闻名天下的重要人物，无论是什么样的男人，都对她重视的很。至于年轻人，更是爱慕之极，就算不表现出来，可是言谈举止，也没有李瑟这样冷冰冰的，点亲近的意思也没有。
薛瑶光乃绝代才女，平素镇定稳重，可是这刻只觉心往下沉，就好像被人遗弃了样，心里悲伤难过之极。
薛瑶光心里惊涛拍岸，却听她身边的女子道：“这个坏蛋以为自己是谁啊？这么避之唯恐不及的样子，太也无礼。薛姐姐的容貌才智非凡，怎么他却怕见什么怪物样？好像请他来，就是喜欢上他样，真是不识抬举，这样的男人，连狗都不如，瞎了他的眼睛，难道我们姐妹没有男子喜欢不成？”
薛瑶光这时清醒过来，笑道：“他对我无礼，生气的也应该是我，可是怎么我的碧大小姐比我还生气。”
这个薛瑶光口中的碧大小姐是武林宗师碧海心的女儿碧宁，也是闻名江湖的美女。
碧宁心想：“怎么没得罪我，他连我眼都不瞧，极其轻视我，难道不是无礼？看他那自负的样子，定是心里瞧不起我们女子，真是岂有此理。”可是却道：“我看他欺负姐姐得厉害，心里生气啊！”
薛瑶光笑道：“这人才智真是过人，他用欲擒故纵的计策想吸引我，计谋不浅啊！我看当今年轻代人物，很少有他这样心机的人了！”
碧宁惊道：“什么？还有这样的大坏人？他是这样狡猾的坏人？”
薛瑶光道：“我看他极有可能是这个心思。”可是想起李瑟携夫人来此，他可不是未婚的男子，对自己打这样的主意又有什么用意呢？看来他又不像是装的。不过为了面子问题，薛瑶光禁止自己想下去。
第十二章严父慈心
李瑟出了柏香堂，本想去见王宝儿，到了路口，又停住了，心想：“我如此快的去见她，她知道我只是应付她的朋友下，又正值她在气头上，何必惹她不高兴呢！”就转身往住所走。
忽听背后有人叫道：“年轻人，你过来。”
李瑟回头见正是王宝儿的父亲王老财，不由走上前去惊异地道：“王伯伯，叫我有什么事情吗？”
王老财笑道：“你来了好几日了，我这做主人的都没好好的招待你，来，我请你去吃饭。”
李瑟料定他必有事情要对自己说，迟疑了下道：“那恭敬就不如从命了。”
他却不知王老财爱财如命名传天下，请人吃饭，那是绝无仅有的。
李瑟和王老财在间房里坐定，房间不甚大，也不十分华丽，不过干净舒服。
下人上来酒菜，共是四样菜和盆汤，王老财笑道：“你看这酒菜是不是太简陋了？”
李瑟道：“很不错啊！很是丰盛了。”
王老才赞道：“说得好。不过这四菜汤的来历你可知道？”
李瑟道：“这还有来历？”
王老财道：“那是好多年前了，我那时还是个少年呢！我跟着父亲起去赴宴……”王老财不禁追忆起来。
明朝洪武年间，适逢全国灾荒，百姓生活很艰苦，而些达官贵人却仍然花天酒地。
朱元璋决定自上而下整治挥霍浪费的吃喝风，只是时又难于找到合适的时机，他冥思苦想，终于想出个好办法来了。
皇后生日那天，满朝文武官员都来祝贺，宫廷里摆了十多桌酒席。朱元璋吩咐宫女们上菜。
首先端上来的是碗萝卜，朱元璋说道：“萝卜、萝卜，胜过药补。民间有句俗话说萝卜进了城，药铺关了门。愿众爱卿吃了这碗菜后，百姓都说官府进了城，坏事出了门。来、来、来，大家快吃。”
朱元璋带头先吃，其他官员不得不吃。
宫女们端上来的第二道菜是韭菜。朱元璋说：“小韭菜青又青，长治久安得民心。”
说完朱元璋又带头夹韭菜吃，其余官员也跟着夹韭菜吃。
接着，宫女们又端上两碗别的青菜，朱元璋指着说：“两碗青菜样香，两袖清风好臣相。吃朝廷的俸禄，要为百姓办事。应该像这两碗青菜样清清白白。”
吃法与上次样，皇帝先吃，众官仿效，风卷残云。
吃完后，宫女们又端上碗葱花豆腐汤。
朱元璋又说：“小葱豆腐青又白，公正廉明如日月，寅是寅来卯是卯，吾朝江山保得牢。”朱元璋动筷后，众官也就抢着吃了。吃完后，众官员以为下面可能就是山珍海味了，殊不知等了好久，宫女们就是不端菜来了。
朱元璋见大家情绪有点紧张，于是当众宣布：“今后请客，最多只能四菜汤，皇后的寿筵就是榜样，谁若违反，定严惩不贷。”接着宣布散宴。
自那次宴会后，文武众官宴会无敢违例，廉俭之风倒也盛行时。
王老财讲完，抚须叹道：“如今社会浮靡风气日盛，这样节俭的日子已经去无踪了！”
李瑟原本对他没有任何好感，觉得他视财如命，可是此刻却见他对自己说出这样些话来，其忧之深，并不是个简单的人物，不由收起了鄙视之心，道：“王伯伯，您真是忧国忧民！”
王老财笑道：“哪里！我只不过是悭吝罢了！”
李瑟道：“节俭朴素怎么能说是吝啬呢？”
王老财叹道：“是啊！宝儿要像你这么想就好了。她总不满意我给她的切，觉得我总是对她很吝啬，你看她吃的穿的？哪样不是世上最好的？可她对我还是成见很深。我知道，我直太忙，从小就对她关心不够，她母亲又死的早，唉！她心里记恨我这个！可是这天伦之乐我却给不了她……”
李瑟听王老财唠叨了良久，才知道王宝儿的身世也是这样可怜，心里大是同情。
想起自己也是孤儿，可是自小练刀求道，也没什么切身之痛，但现在武功被破，才想起自己的遗憾，不由对王宝儿大起同命相连之感。
王老财和李瑟喝了些酒，临别之际，才说道：“李公子，我看宝儿待你不错，对你像亲哥哥样。你就好好照顾她，哄她开心些，我绝不会亏待你的。”
李瑟道：“老伯说的是见外的话，她是我结拜的妹妹，我疼她是分内的事情，哪里要什么报答。”
李瑟吃完酒告辞，心情激荡，想起王伯伯面上对王宝儿副不关心的样子，还老是对她甚是约束，可是内心里却是非常疼爱她的，心里不禁羡慕。
想到这里，他便去找王宝儿，进了门，就听小青道：“公子来得正好，小姐发脾气呢！连饭都不吃呢！”
李瑟道：“好，我去看看。”
心下也不知这丫头为什么事情着恼，难道是那姓薛的姑娘到这告状来了？
李瑟走进王宝儿的闺房，就叫道：“来，让我来看看我的宝贝妹妹怎么了，是谁惹我们的大小姐生气啊！”
王宝儿听见李瑟来了，早伏在床上不想理他，忽听李瑟说这样的话，心里不知怎地，气往上涌，霍地坐起道：“都怪你，都怪你。都是你不好。”
李瑟坐在床边，见王宝儿长发披肩，没有梳理，任凭它那么随意地散乱着，眼睛哭得有些红肿，副慵懒的样子，大是可怜。又想起她的身世，也是令人怜惜的。
想到这里，李瑟不由柔情暗涌，伸手抚摸她的柔发道：“唉！是我不好，叫你受委屈了，任打任罚，哥哥我悉听尊便。”
王宝儿顺势伏在李瑟的怀里，泪水夺眶而下，呜咽道：“你知道怪你就好。”
李瑟莫名其妙，心想：“女孩子都是这样，乱怪别人，我其实做错什么了？是了，她抹不开面子，去和那赵四公子和好，等我替他们疏通下吧！”
他便笑道：“好啦！好啦！是我的不是。妹妹你别不用着急，等明日我去看看那赵公子去，替你解释番，他就会好了，你们还有什么解不了的仇恨不成！”
王宝儿忽地挣起，尖叫道：“不要，你不许见他。我以后再也不要见他了。”
李瑟见王宝儿哭得更加厉害了，也不知道怎么办好，忙道：“好，好。不见就不见，那你到底要怎么样，怎么这么伤心呢！害得我心里也不好受。”
王宝儿又伏在李瑟肩上，哽咽道：“还不都是怪你，只要你以后对我好，不许辜负我，我就开心了。再也不见四哥哥，也没什么。”
李瑟听了也不甚明了，道：“我对你不好吗？我对你直都很好的，我认你了这个妹妹，就会对你好的。”
王宝儿道：“你说对我好，那你……那你会永远这样抱着我吗？像现在这样对我好吗？”
李瑟心里咯登下，王宝儿这句话大含情意，他又不是傻子，怎么会听不出来？
吃惊之下，道：“你是我的妹妹啊！我当然永远的对你好。”
他这句告诉王宝儿，他们无论怎样好，终究是兄妹的情分罢了。
王宝儿却没有反对，只轻轻“嗯”了声，李瑟不由松了口气，心想：“她毕竟是小孩子，分不清友情和爱情，只以为我是她哥哥，就可以抱着她呢！”
忽然想起在杭州的那晚，自己误会她是香君，对她动了番手脚的事情。想着她的温柔，而此刻她又倒在自己的怀里，心里忽然无端失落起来：“她……她只把我当做哥哥！”
李瑟正在胡思乱想，忽听王宝儿幽幽叹道：“做你的老婆有什么好！你可以有许多的老婆，就像其他人样。不过我只许你有我个妹妹，你要敢再认别的妹妹，我就杀了你。”李瑟清楚地听见了王宝儿的话，要不是听的十分真切，真是不敢相信。
她的这番话虽然狠毒，可是却蕴涵着无穷的情意，其中的浓情蜜意，又怎会是兄妹的情分能有的呢？
李瑟本以为王宝儿真把他当做哥哥的，可是听了方才的话，原来还是情分居多，心里下恍惚起来，千头万绪不知从何说起。
只好勉强笑道：“你放心好了，我不会辜负你的。”
王宝儿轻轻笑，再不说话，脸上微微显出红晕，心里满意之极，依偎在李瑟温暖舒服的怀抱中。
她昨夜到现在直想着少女的心思，千折百转，劳累已极，这刻心里安宁，倦意便上来了。
李瑟不知道王宝儿的情况，会儿发觉她睡着了，心想：“真是孩子！这么快就睡了。”
他轻轻把她抱在床上，掩了被，看了睡了香甜的王宝儿眼，便悄悄离开了。
李瑟出了王宝儿的闺房，外面阳光明媚，可是心里却满是阴霾。
想着王宝儿对自己的情意，超出了兄妹该有的，真是令人烦心。
自己出山时武功高绝，心中志向高远，可是现在呢？毫无目的，得过且过，又无端地招惹许多麻烦的事情，该怎么办呢？
李瑟想起剑后杨盈云来，心想：“杨姐姐她在何处呢？她若在的话，还可以倾诉些心事！可我们相见还有期吗？她有自己追求的理想，当然是有自己的行迹的，遇到她两次，已经是很幸运的事情了！”
李瑟望着天上的白云，又想起师父来，他本以为已经忘记了呢！
多日来，他都从没想起，这刻师父的容貌忽然很清晰的映在脑海里，原来有些事情你以为忘记了，不过是隐藏的更深，更隐蔽罢了！
想起师父说过，人来到世上，就注定是孤独的，亲如朋友夫妻，也是不能尽述自己的悲哀和苦痛，只有自己独自去承受，去承担。
想到这里，李瑟苦笑起来。
“是啊！师父是百岁后才得道，他也是经历了多么大的痛苦和磨练才成功的。我还年轻，不应该沉沦的。”
想到这里，李瑟又开怀大笑起来，可是他知道这不过是自己安慰自己罢了，自己和师父的情况是不同的，先天之气被破了，以师父传授过的经验来看，对于修道之路，那是已经可以死心了。
李瑟恍惚中，忽听人叫道：“郎君！”
李瑟吓了跳，回头看，原来是古香君，便问道：“你怎么躲在背后吓人？”
古香君道：“谁吓你啊！我看你脸色变幻不定的，不知道怎么了，连我跟在你身后都不知道！你没事情吧？”
李瑟笑道：“没什么，我在胡思乱想，你不要担心。”
古香君见李瑟和颜悦色，就不再担忧，笑道：“什么胡思乱想，是不是又看上谁家姑娘啦！”
李瑟道：“你怎么知道？我看上的是古家的位小姐，温柔贤良，而且呀……”
他凑在古香君耳边轻轻说了句，古香君听了满面羞红，啐道：“别说了，你这个色狼。”
李瑟哈哈大笑起来，见古香君柔中带媚，万种风情，心中畅快，心想：“要是和香君两个人就这样快乐的过生，再生他几个小刀君，也是人生乐事啊！”
仙道炼心（情色版）（1920）