地面突然微微一震，接着林中传来一声低沉的鸣吼，一个庞大的身影撞开枝叶。
一头巨大的白象从林中踏出，打碎了池旁的静谧。白象背脊高度超过五米，巍峨的体型宛如一座移动的山丘，自己白天乘的竹伐和它一比，就像一片碎纸。
长达数米的象鼻左右卷动着，大的象牙又弯又长，象牙部包着两道宽阔的金箍。
白象背上驼着一顶凉亭，一个包着头巾的巫师坐在亭中。他眼睛狭长，灰褐色的皮肤紧紧绷着骨骼，身体消瘦而结实，头上鬼角不像通常那样向上直生，而是贴着头皮向后生长，仿佛一条黑色的辫。他一手握着一个拳头大小的黑色陶罐，斜着身倚在亭中，垂着帷幕的凉亭随着白象的移动左右摇摆。
白象旁边跟随着几名皮肤黝黑的随从。他们带着刀斧，手臂剌着纹身，却不是鬼武上──因为他们的表情不像鬼武士那样木然，而是充满了凶狠、残忍、恶毒和傲慢。在他们身后，则是一群胆怯而卑微的奴隶。
程宗扬籼凝羽屏住呼吸。那些人的鬼角已经暴露了他们的身分。这些人，来自凶王峒。
白象踏过溪泉，在泥土间留下深深的足迹。山坡下，碧鲮人的村落沉浸在黑暗，远处的海湾潮水已经与海岸平齐，海浪交叠着，在月亮的引力下仿佛连绵的群山扑上海岸，发出巨大的涛声。
远远的，波涛汹涌的海面亮起一点细小的光芒，仿佛落人海中的寒星，接着又一点。越来越多的光点出现在海中，它们潜在波浪翻滚的海面下，以眼可以察觉的速度朝海岸移来。
沉浑的象鸣声在海岸上回荡。来自鬼王峒的使者高高坐在象背上，用细长的手指拈起一颗珍珠。
“这就是你们的收获吗？”
使者的声音哑而低沉。
几个人水淋淋跪在礁石上，为首的是一个老者。他赤着上身，棕色的皮肤像一棵老树般干枯，即使在海中浸泡多日也没有变得湿润。
“尊敬的神使，”
老者喉中带着一丝沙沙声，谦卑地说道：“七天前，我们进入深海，但在夜叉珊瑚附近与鲛人遭遇。我们损失了超过三十名族人……”
使者手一抖，一条长鞭从亭中挥出，毒蛇般落在老者棕色的膛上，留下一道剌目的血痕。
“这些是我要听的吗？”
包着头巾的巫师用古怪的腔调说道：“我只需要知道，你们给伟大的巫王敬献的物品呢？”
除了岸上几个碧鲮的长者，其余的碧鲮人都留在波涛翻滚的海中。嵌在他们发际的海光礁微微闪亮，发出球状的荧光。
老者颤抖着说道：“我们已经没有成年的男丁……饶了我吧！”
他突然惨叫起来，“饶命啊……”
使者的随从举起铁斧，一斧砍断了他的脖颈。
一点血珠飞溅出来，以眼难以察觉地速度飞向白象上的竹亭。使者手中的陶罐打开一线，血珠一闪，没入罐中。
碧鲮人将他们采获的物品摆在白象前，珍珠、珊瑚、珍稀的海中生物……还有一些奇特的矿物。
使者懒洋洋看着，直到看到那些矿物才露出贪婪的目光。
“只有这么多？海底的铁呢？”
第204章
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