于是，钟声鼓乐四起，玉盂珍馐并列，在侍者姬妾穿前拥后的陪侍下，那杨素一边豪饮，一边吟诗唱曲，絮絮叨叨，接着便是烂醉如泥，
倒在一旁陪侍的那位绝色美人怀里，呼呼地睡去，再也没有搭理李靖，李靖只好怏怏地回到了客舍里。
红拂打从李靖进门，一双黠慧的眼睛，就没离开他过。直到李靖怅然离去，红拂一闪坚毅的眼神，心中便有了一项重大的决定。
（二）
客馆萧瑟，灯孤衾寒，李靖没有睡意，杨素老爷的举止像谜一样，使他扑朔迷离，想不明白，窗外传来几声凄厉的雁鸣，怕是已敲二更了。
忽然，听有人敲门：李公子，李公子！
李靖急忙起身开门，定眼一看，只见一位峨冠博带、紫袍黑帔的少年，侧身闪进屋内。李靖看他白晰、清秀的面庞，彷佛似曾相识，却又
记不起在何处见过，疑疑问道：足下是……
我是越公府上的……公子不认识我了？声音有如银铃清亮。
是杨老爷遣你来的吗？莫非他……
不！是我自己来的。说罢，摘去冠带，脱掉紫袍，露出高高的发髻，绕衣罗裙。是一位楚楚动人的女子，李靖心中呼呼直跳了几下，
忽然眼前红光一晃，那女子将藏在身边的红拂尘一扬，说：公子，这下可记起来了吧！妾乃红拂也。
妳是……红拂姑娘。李靖这才想起白天在杨府说话时，这位手执红拂尘的女子一直盯着自己。她的《惊鸿出落水》舞步轻盈，她当时
长袖翩千，美目流盼，娇娜万态……只是当时自己内心焦虑，无心于她罢了。
李靖惊问：姑娘，妳何故深夜寻到此处？
只见红拂粉面含春，微现羞色，柔声说：我阅天下之人多矣，没人赶得上公子的，丝梦非独生，愿托乔木，故来奔公子，万望不弃。
李靖眼见这婷婷玉立于身前的女子，是那般美貌动人，使得满屋生辉。他惊喜异常，一时心旌摇曳，不能自抑，情不自禁地握住红拂纤纤
玉手，动情地说：深夜里，姑娘何能寻到这深巷陋店的？妳冻着了吧，我给妳熬一碗羹汤来……
公子，不用！红拂大方地坐下，凝视着李靖，那双深潭般的眼睛里柔情似水。
李靖正在激动之间，转念一想：这女子与自己素不相识，仅一面之交，竟私奔而来，莫非是那轻浮孟浪，妖冶风流之辈。然而，自己是
因为国家大事而来京都的，怎能沉溺于男欢女爱？再说，这女子是杨公宠妓，夺人之爱，以后如何回见杨公？今晨一番慷慨陈词，又如何能自
圆其说呢？
于是，李靖又冷静下来，起身砌了一盅茶送给红拂，说：李靖本为一介小吏，今浪迹江湖，风尘飘零，若蜉蝣飞絮，无以寄托，只怕有
负姑娘厚爱，姑娘还是回到扬府去吧！
直盯着李靖看的红拂，似乎早已看穿了他的心意，便立即打断他的话说：扬府高楼深宅，锦衣玉食，犹若皇宫，可是红拂不爱。今红拂
投奔公子，既为自己终身；也为公子前途而来，更为江山社稷而来，并非一时冲动，望公子能体恤我的诚意。
李靖听此话若金石掷地，非同凡响，惊异不已，只等着她的馀言。红拂呷了一口荼缓缓地说：今公子在杨府劝谏越公振奋精神，扶危救
难，匡正朝政，慷慨陈词，言之成理，但公子对扬公只知其表，不知其里。
此话怎讲？
其表是，扬越公为国家重臣，功盖日月，权倾天下，应有回天之力；但其实当今皇上对功臣们猜忌日深，渐渐地疏远他们，越公早已失
去宠信了。皇上将西京交越公镇守，自幸东都，便是为摆脱其钳制，越公在忧忿之中，也学着皇上的模样，一味奢侈享乐、依红偎翠，在醉生
梦死中求解脱。他虽英雄一时，但如今却是尸居馀气，人命危浅。说不定旦夕之间，大厦倾覆，便无完卵。有志之士跟着他，也只能珠沉大海
，剑老燕山。红拂虽一平凡女子，且不能不为自己前程着想，公子则更应审时度势啊！
原来如此！李靖恍然大悟。
红拂接着问道：既然扬越公是依靠不得的，不知公子将有何打算？
李靖闻言，竟有些茫然，自己羁旅京都，进退维谷，不知何去何从，便语塞起来。李靖思忖之间，红拂却说：也许，公子可以赶赴江都
，以名门之后朝见皇上，请求皇上赴辽征战，建立战功，以图进取，这也是无不可行之计，但这却是违逆天下意旨之举。
红拂愈说愈激动：当今皇上昏庸无度，使得上下离心，人心思变，他的劫数恐怕也要尽了。公子若要赴辽征战，只不过是助纣为虐，断
然使不得。
李靖也颔首说：我也绝不想以践踏生灵为晋升之阶，那么依妳看，我应如何举动呢？
红拂说道：仁者，应为天下解倒悬之急，救黎元之命；智者，应知独夫之远去，新生之勃兴。公子若要展宏固大业，整顿乾坤，我看有
上、中、下三策可献于你。
李靖听得入神，急问：快快道来！
公子可移居杨府，一则可藉机向越公表明心迹，二则可活动几位越公至友世交，一同劝他策反西京，借他馀威，以谋大计。但这需耗资
时日，且越公年已老迈，日趋衰朽，恐已近大限，故此为下策。
那么中策呢？
红拂低声相问：不知公子可知一人，可代替越公兴此举。
此人是谁？
越公之子，今礼部尚书。
杨玄感？李靖惊问。
正是，杨玄感早已不满当朝，他正积蓄兵力于黎阳。今番许多豪门贵族子弟私下纷纷奔他而去，如观王杨雄之子杨恭道，来护儿之子来
渊，斐蕴之子斐爽……还有你那舅父上柱国韩擒虎之子韩世咢，也要同他通力合作哩！
这时，李靖急不可耐地打断红拂说：红拂姑娘，妳怎知这些事？
公子你可知我在杨府的身份？杨公养妓妾无数，千般宠爱只在我与乐昌公主之身，并视为心腹之人，机密之事，全不避我。
原来如此。
我在杨府，观尚书郎杨玄感英俊有为，聪颖绝伦，颇富权略。然他心虚浮躁，急功近利，气度不若越公一半。图谋天下，他恐非扛鼎之
人，若公子投奔他，只有五分成功之望，所以，此为中策。
那上策？李靖听得起劲。
红拂说到此处却顿住不讲了，反问道：今天下英雄，求贤如渴，公子为将门之后，怀璧握珠之辈，难道就无人向公子献上策吗？
李靖默默无语。这时红拂凑近李靖，神秘地说道：我在杨府，也常听见越公与人议论，李渊父子是非常之人，气度类于汉高，神武同于
魏祖，观天象者也说，今太原一带有王气，民间广为流传此言，可见这是人心所向。依红拂看，李氏父子实为能造大气候之人，公子若奔太原
，实为上策。公子你意下如何？
这一番剖析，畅快淋漓，李靖听来觉得入情入理，竟沉思半晌无语。这时，一阵寒风吹来，他顿觉心清气爽，心中云扫雾开。风吹灭了桌
上的幽灯，李靖转身拿起黑色披斗，裹住了红拂，探情地说：在此歧路困途之上，红拂姑娘！妳，莫非是天之恩赐，欲助我之知己。