大殿之上落针可闻，群臣之中隐隐压抑着因为吴有贞的倨傲语气而挑起的怒火。
吴有贞却浑然未觉，他瞥了一眼站在另一侧神情沉静的肖彧，眯眼笑了笑。
“怎地殿下也来了？臣听闻殿下近日似有麻烦惹上了身，怎地还能如此镇定地前来面圣？”吴有贞对他上下打量一番，半晌笑道：“莫不是殿下已明白自身皇储身份难保，特来向圣上求情的？”
他已连续数日发动群臣向圣上奏疏，要求罢黜太子，若说今日圣上上朝是针对他而来，他倒是相信圣上是来宣告对肖彧的裁决的。
肖彧并未被激怒，只淡淡望他一眼，唇边挂一抹若有似无的浅笑。
“吴首辅，你有些逾矩了！”
却是有人看不下去了，站出来冷不丁地提醒了这么一句。
吴有贞回头，见是袭了安定侯一爵，接替其暴病而亡的父亲前来上朝的邹侯爷，便挑了挑眉，抿唇但笑不语。
脸上却是一副全然不在意的神情。
恰在两人僵持间，方听圣人开了口。
“太子的事，朕自有定夺。”圣人略有些不耐地瞥了殿下诸人一眼，沉声开口道：“朕听诸位皇子请愿说，各位爱卿有一件要事要秉，朕方带病上朝，却不知这件要事，到底为何？”
这十数日来他夜夜被噩梦所扰，已是身心俱疲，只想好好待在乾元殿内休养，谁也不想见，眼下上朝召见群臣，他已是强打了十分精神，只想尽快结束，好回去休养。
如此想着，便有些埋怨地瞥了眼站在下手的吴有贞。
有什么事，这吴首辅为何不帮着朕处理好，何必放在朝堂上说？
心下不禁更是烦躁煎熬，不得已方抬手抿了口几案上的龙井，稍定心绪。
整个大殿上安静了一瞬，竟是鸦雀无声。
正待圣人以为没有人会做声，正欲发怒之时，却听到一道洪亮沉稳的声音蓦地响起，响彻了大殿。
“回陛下，微臣有事请奏！”
这一声好像投入湖面的石子，带起了一阵阵涟漪。
“回陛下，微臣亦有事要奏！”
“回陛下，臣等有要事秉奏……”
波澜相接，掷地起伏，已成汪洋之势。
圣人微微眯起了眼，目光深沉地看向朝臣。
———
此时远离京城的另一个地方，也正发生着不亚于那宫城内精彩程度的一幕。
京城以南百余里的虢州，乃当朝皇室的旁系一支世代承袭的封地。
现如今已是四世传承，到了郕王肖睿手中，已很有些动荡了。
这一带地处西南高地，本来就土地贫瘠，加之毗邻南夷之地，多遭蛮人抢夺，更是谷物难收、人心难安。
人心难安的地方，就容易产生异动。
郕王已经不安分许久了，他有封地，有驻兵，有野心，可却一直苦于无门路改变自己的境遇。
可就在不久之前，事情突然迎来了转机。
京城内权势滔天的内阁首辅吴大人忽然主动跟他密联，并送来了黄金数万两并粮米无数旦、丝绸布帛数百匹，以及珠玉宝石十几箱。
任谁也不可能不动心。
吴有贞需要一个退路，需要一个能任他宰割的傀儡君王，郕王需要一个生路，需要一方富贵无忧无虑的天地，而这天下最富贵最享受的位置，则莫若帝王之位。
两人一拍即合。只待那京城里重重宫闱中的朝局一变，即可改天换日、翻江倒海。
眼下太子储位岌岌可危，吴首辅亦传来密信笃定说圣人命不久矣，实在没有比这更好的时机。
更何况近日京城盛传的太子与妖孽勾结一处，横行作乱，害的圣人卧病不起一事也已经风传到了虢州一带。
岂不是正好可以借“清君侧”的名义，起兵勤王？
郕王日夜悄悄练兵，已经蠢蠢欲动了，只待吴首辅密信传来，两人里应外合，即可完成大业！