印云墨笑道：“要射出那样一箭，他缺的是境界，而我缺的是力道，合一合不就成了么。至于那团赤光，确是你的旧相识，好生回忆吧。”
他又转头望了眼天际，自言自语：“人事已尽，接下来就看你自身意志了。若心底有半分留恋，活该出不来，哼。”
“公子在说谁？”左景年不解道。
印云墨撇嘴：“一个误入藕花深处的家伙。”
“怎么，公子莫非还想对我兵刃相向不成？”苏映服浑不在意印暄悄悄握住袖剑的右手，将雪色道袍随意一披，起身步步朝他走来。
印暄冷冷道：“纵你有百般法术，我也不惧一搏。”
“何必呢，一番拳拳盛意，反倒落得被你敌视。”苏映服轻叹，“也罢，你此生既无仙缘，强求不得……”
他边说边走得近前，印暄警惕地侧身闪开几步远，更不敢再看他面目，心中不免生出了无奈与焦急。
正在这时，脚下骤然一震，紧接着穹顶四壁都猛地摇撼起来，周围炸裂声响彻不绝，好似天崩地摧一般。苏映服霍然变色，失声道：“有人企图毁我结界！”急急抬头，见穹顶上一簇星点，眨眼间涨作拳头大小，又眨眼大如罄钟，于黑雾萦绕中放出夺目赤光。
印暄从异象中回过神，见周围光线扭曲起来，那些垂纬绣榻、玉案仙草都虚化了一般逐渐淡去。他愈发怀疑一切都是幻化出的假像，心一横，闭了眼便朝亭外海面上冲去，果然没有落水，脚踏实地似的凌波而去。身后依稀听见苏映服气咻咻的骂声：“竟是龙血养成的赤精蛊灵，也舍得用来自毁破界！早说拿出来换人可不好，暴殄天物……”
眼前一阵光影迷离，恍惚已身在山郊野外，远眺可见飞檐斗拱，看来离道观不远。印暄一路步行，找到停在观外松径上的车马，吩咐守车的一个侍从进观，去叫还在厢房中等候的花霖等人。
一干侍卫莫名其妙地见印暄消失在房中，半日后又面如寒霜地坐在车内，谁也不敢多问，驾车掉头直朝昶州城去。
到了城中客栈，印暄立刻叫来数名心腹侍卫，吩咐他们深入市井调查有关天罡教的消息，不到一个时辰便有了回报，多是天罡教教主苏真人如何显神迹于人间，有目共睹，确非招摇撞骗的凡人。这一点印暄已深有体会，并将他定位在邪魔妖道之流。另一条却令他心生警惕：昶州知州许澄江也是天罡教信徒之一，常弃政事不务，前往紫清观斋戒修行，在人前对苏真人也是一口一个“仙君”，恭敬至极，每年都要拨好几笔专门款项，借口修缮道观、救济出家人，其实统统给天罡教添了香火。听说，还做了苏真人的亲传弟子，私底下端茶递水、捏肩捶腿，伺候得比下人还殷勤。
“荒唐！堂堂五品大员，去为个江湖妖道打杂献媚，朝廷的脸都给他丢尽了！枉法渎职、愚昧昏聩、气节全无，这种人也能成为我大颢百姓的父母官，是朕为君之耻！朕今日可以严惩他，可以砍他的头，可我大颢十三府一百八十州县，究竟还有多少个这样的官员，还在逍遥法外？”印暄沉痛地道。
一干侍卫见皇帝撂了重话，纷纷惕然拜倒，恳请息怒。
印暄并无迁怒之意，挥手让他们起来。一贯挺直的腰身向椅背靠去，他按着突突跳动的太阳穴，一时间觉得肩上重荷如山，疲惫得想要卸下一切好好歇息。可他卸下的担子，又有谁能扛得起来？
眼下当务之急，是拔了天罡教这颗毒瘤，好好整顿一番昶州吏治。
“花霖，依行程看，后队一万人马几时能到昶州城？”
花霖略一思索，道：“回皇上，大约半个月后可到。”
印暄颔首：“那就先探一探这个知州许澄江，看究竟不堪到什么地步。”
“皇上要显明身份吗？”
“暂时不，你先着人去打探许澄江近日在何处做什么。”
花霖诺了一声，正要出门。印暄又叫住他道：“再叫人快马回一趟卉阳，看看历王的病好了没有，若是还病着，责令随行御医用心医治，需要什么药材，八百里加急也得给朕即刻送到。”
“遵旨。”花霖行礼退出房间，心中暗道：皇上性子冷峭，何时对人这般上心过，历王殿下也算是荣宠冠绝。这位王爷虽说位分高、容貌俊，可惜总有些不着调，有时故弄玄虚跟个神棍似的，说起话来尊卑不分，皇上竟也能容得下，想想也是醉了。
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