<h1>第十章 晶化沙蚕</h1>
谈妥后，唐劫跟着那夕残痕进入矿洞，至于邱舒予等人碍于规矩，并不跟入。
矿洞里一些矿工还在背负着矿篓走来走去，惟有狭长的矿道一直通向遥不可测的黑暗深处。
据说为了这条灵石矿脉，石门派几乎将矿道挖到了山腹深处，如今矿洞外围已被挖空，敞亮的就象是山中大殿。矿工们要想挖到足够的灵石往往要先沿着矿道走上好一段路。
矿坑四周的矿壁都是修者用土系法术加固过的。在确认这一地区的矿已挖干净后，修者就会用土系法术将其封死，以防坍塌，不过按规矩，每一处封禁加固点都会留有一定的缝隙，方便灵师查探。
这刻随着夕残痕在大殿走几步，唐劫来到一处岩壁前，将手探入放在缝隙上，发动灵气。丝丝灵气从缝隙中探入，感受壁垒后可有能量波动。
探察片刻后，唐劫只感受到点点极其微弱的能量波动，知道那只是一些不值得挖掘的残渣，这一片的岩壁的确已被挖空了。
这也不奇怪，这里是矿洞口，是最不可能被遗漏的地方，唐劫在此查探，主要还是感受一下这里的土质与灵气反馈。
试过后，唐劫取出矿坑图，在上面记了几笔，对夕残痕道：“走吧。”
矿坑图是早期的地图，随着后来矿道被挖的四通八达，地图也渐渐跟不上了，因此就算有地图，唐劫也还是需要找个向导对应着前进。
他到不怕迷路，就是若走的晕了，连哪里去过哪里没去过都不清楚，万一遗漏了某个点，而这个点后偏偏就有一批矿石，那对洗月派就是一笔损失。
唐劫给夕残痕的指令就是：用最短的路线把每一条矿道都走上一遍。
这刻两人继续前进，每走过一段路，唐劫就会停下来仔细检索每处矿壁，并不遗漏任何一处。
昏黄灯火下，两个人就这样一步一步前行着。
越往里去，道路便越是崎岖难行，随着岔道渐增，遇到的人也越来越少。起初还能看到一些矿工蹲在敲碎的石块前翻找着原石，他们用谨慎的目光警惕着每一个靠近他们的人。渐渐地，矿工越来越少，只是偶尔能听到远方矿镐撞击岩石的响声。
“不是说越到深处矿越多吗？为什么矿工大都集中在中后段，再深入反而没人了？”唐劫问。
少年头也不回地回答：“因为最深处有妖怪啊。”
“妖怪？”唐劫一惊：“你说矿洞里有妖怪？那为什么会不找石门派的灵师出手除妖？”
“来过了。”夕残痕回答：“可惜没用，他们一来，妖怪就不见了，根本不出现，就象是能发现他们似的。”
随着夕残痕的述说，唐劫这才明白。
矿洞闹妖大约是两年前的事。
那一天矿工们正在深处各条矿道上挖矿，突然就听到一声惨叫。当矿工们循着叫声赶到时，发现地上只有一摊血迹，一名矿工却彻底消失了。
在那之后不久，又有三名矿工连续失踪。
石门派就是在那时派人来查，这也是他们的第一次来到。
不过查探过后，石门派的人却什么也没发现。
然而随着石门弟子的离去，闹妖事件却再度出现，且出现的更加凶猛。
这次是直接现形了——有人亲眼看见了妖怪。
唐劫问：“你说有人亲眼看到妖怪而未死？”
“恩。”少年点头：“而且不止一个人，前后大约有十多人看到了。说是长着浓密的长毛，高约三米左右，力大无比，生具利爪，一下就能把岩壁都打出一个大洞。能钻地，对了，还能吞食原矿。”
“长毛，三米，利爪，力大，钻地，吞食原矿……这是什么妖怪？”唐劫反复思考，却也没想到有哪类妖物是这样的。不过天下之大无奇不有，草木原石皆可成精，就算有某种自己没见过的也不稀奇，莫说自己，就算洗月大能也不敢说见惯天下奇物了。
“那后来？”唐劫问。
少年耸耸肩：“还能怎样？再一次通知石门派呗。可是那妖怪也当真狡猾，只要石门派的人一来，就立刻蛰伏不出。这里是大山，它又能钻地，它若不出，除非把整座永岁山掀了，否则石门派也拿它没办法。后来石门派就干脆派弟子假装矿工，收敛气息，暗中等候妖怪。结果还真被等到一次，一名石门弟子与妖怪大战，可惜没能把妖怪杀死，在石门援兵赶到之前就被那妖怪溜了。不过那弟子也因此知道了一些情况，说是那妖怪应当拥有某种本领，可自划领地，凡进入它领地范围内的生命皆可被它发现。正因此，想要围剿此妖甚难。再加上冒充之法已经用过，那妖物吃了亏，想必再不会轻易上当，几无可能抓到。不过只要是在那妖怪的领地范围之外，妖物当不会轻易出动。”
“所以矿工们就不再深入里面挖矿了？”
“是。好在那妖怪出的晚，深处好挖的矿都已被挖到，再加上它领地面积不大，因此虽会错过些矿石，损失到也不算太大就是。再者有时也会有胆大的矿工偷偷摸过去敲两下，偷带些原矿出来。只要动静不是太大，妖怪也不理会。”
说着夕残痕回头看看唐劫：“我之所以能得到最多的原矿，就是因为我偷闯的次数最多。可能是我块头太小的缘故，每次进去，妖怪都不吃我。”
“原来是这样……”唐劫发出了一个长长的尾音，眼睛微微眯了起来。
再走了一段，唐劫与夕残痕已行至最深处。
矿道的尽头是一片无底深渊，从上往下看，深渊内一片漆黑，什么也看不到。
“这里就是终点了。”夕残痕道：“矿脉就到此为止，这里的岩壁上还有些原矿，不过地下就是那妖怪，矿工们轻易不敢来。要不是有你在，我也不敢站在这里，往常我都是在它领地边上，采些就跑。”
这一带的矿壁未被封禁，唐劫伸出手随意探测了一下，就发现岩壁后果然有大片的能量波动，证实这里的确还有不少原矿。
这也是这条矿脉最后的富余之地。
按石门派的说法，在其他地方的矿石采完后，石门派会亲派弟子镇守此地，挖掘余矿，唐劫要做的就是把探明的余矿数量上报，到时候洗月派征收掉自己的那份后，就不用再理会这条矿脉了。
要确认余矿简单，要查明余矿具体数量就需要修者费心神，全神探测了。不过唐劫悟智慧掌洞察，对他来说探矿只是小事，因此只是稍用心神，岩壁后的原矿便大致清楚。
将数量计下后，唐劫取出一块黑色石头：“那这个呢？”
这黑色石头就是夕残痕之前给他的东西，也是这少年能够开启玉门的核心关键，更是让唐劫动容的关键。
夕残痕一指不远处一块岩壁道：“就在这边。那天我过来偷采矿石，正好看到前边有块裸露的原矿。对矿工来说，裸露的原矿就好比地上的金子，所以我不顾危险地过去，把那原矿采了下来，结果带出了这石头。我看这石头有些古怪，就把它带了回去，没想到当天晚上就全身炽热，身体里好象有什么东西冲来撞去，后来就觉得力气大了许多……”
“果然是这样。”唐劫喃喃道。
“你知道这是什么？”夕残痕问。自从得了这黑色石头后，他就感觉到自己的身体有了明显的变化，心中也好奇这到底是何物，只是他知道自己没有能力保守秘密，一直不敢泄露，直到唐劫看出他秘密，才被迫说出来。如今既已被唐劫知道，自然想问个清楚。
唐劫到也没瞒他：“这是晶化沙蚕。”
“沙蚕？你是说这不是石头，是动物？”夕残痕惊讶问。
“恩。”唐劫点点头：“确切地说，是变成了石头的沙蚕，是修界难得的材料。”
沙蚕的确切名称其实叫食灵沙蚕，是一种极为罕见的妖虫。这种妖虫最大的特点就是嗜食灵石，一只沙蚕的寿命一般在五百天左右，在这五百天里，它以每天两斤的速度拼命地吞噬灵石，一生大约可吞噬一千斤左右的灵石原矿，换算成灵石就是一百块灵石。
如此恐怖的胃口，沙蚕却不浪费一丝一毫的灵气，除了那些无意义的残渣，每一点灵气都在它的身体里。之所以如此，是因为沙蚕拥有一种特别的能力，即灵气晶化。不过随着沙蚕吞噬的越来越多，晶化的灵气也越来越猛，最终沙蚕的整个身体都会彻底晶化，也就形成了唐劫手中的这件黑色石头。