想通了，宋嘉宁笑着挪到郭恕对面，兄妹面对面聊了起来。
郭恕没正经，摸着下巴端详宋嘉宁，疑道：“我怎么觉得安安好像越来越漂亮了？”
宋嘉宁最禁不起欺负或夸赞，被郭恕一句话逼出了原形，红着小脸要低头，没等岑嬷嬷咳嗽，郭恕眼疾手快按住妹妹脑顶，坏笑道：“不许低头，四妹妹长得好看，以后夸你的人只会越来越多，你要多学学三妹妹，别人越夸她越得意，下巴都要翘到天上去了。”
宋嘉宁扑哧笑了，三姑娘云芳，确实有点臭美。
被纠正了几次，宋嘉宁渐渐习惯了郭恕的各种夸赞。
休息两刻钟，喝碗香甜的桂花茶润润喉咙，换成二公子郭符。夸赞的话都被弟弟说了，郭符就扮黑脸，掐着嗓子学端慧公主的语气，故意说狠话：“几日不见，嘉宁表妹怎么越来越胖了，跟小猪仔似的，嘻嘻嘻……”
阴阳怪气的，别说宋嘉宁、太夫人等女眷，就连刚刚端起茶碗的郭骁，都放下茶碗，抿着唇不喝了，怕呛到。太夫人先是笑，跟着训斥孙子：“不许胡闹，传到你表妹耳中，看她怎么收拾你。”
“我怕她？”郭符扬着脖子说，十分不屑。
宋嘉宁暗暗羡慕，这就是真正的郭家人，因为有血缘上的联系，知道淑妃母女不会真的与他们置气，所以相处会放松很多。宋嘉宁可以学郭家姑娘的大方，但这份血脉带来的有恃无恐，她注定学不来，当然，也不会再怕成那样就是了。
郭符的“欺.凌”结束后，轮到郭骁了。除了宋嘉宁，太夫人等都期待地看着郭骁，好奇这个话少的世子爷准备跟妹妹聊些什么。宋嘉宁表面上镇定，其实紧张地手心都出汗了，大大的杏眼艰难地望着郭骁的眼睛。随着两人中间的距离越来越短，宋嘉宁长长的睫毛也越眨越快，眼珠慌乱地左右乱动。
郭骁何尝看不出继妹对他的害怕？趁此机会，他淡淡问道：“四妹妹似乎很怕我？”
宋嘉宁努力保持下巴不动，红着脸撒谎：“没有啊。”
眼睛对着他，但她视线已经涣散，脑子里飞快晃过各种乱七八糟的念头。郭骁见过这种眼神，夫子授课，两个堂弟常常就这样，眼睛望着夫子好像在认真听，其实早已神游天外去了。心中越发奇怪，郭骁干脆不问了，就这么冷冷地看着继妹。
一场陪聊差事，渐渐地好像变成了幼童间的玩闹，谁先眨眼睛谁输。
宋嘉宁输了，不知看了多久，她睁得眼睛都酸了，猛地回神，一眨眼，竟然酸出了眼泪。
郭符兄弟哈哈大笑。
太夫人哭笑不得，纳罕地打量两个孩子：“你们兄妹玩得这是哪一出？”
宋嘉宁抹眼睛掩饰尴尬。
郭骁重新回到座位上，怡然品茶，余光几次扫过宋嘉宁。是，继妹刚进府时他欺负了她几次，但他也护了她两回，还送她她爱吃的糕点，小丫头到底为何那么怕他？那种害怕，仿佛深深印在了她骨子里。
欢声笑语中，林氏突然派秋月过来传话，称谭家舅母来了，她先陪着，问太夫人要不要见。
太夫人笑容微滞，视线移到了长孙身上。
那是郭骁的亲舅母，知道太夫人不喜舅母，郭骁起身道：“祖母忙着教导四妹妹，无暇分.身，我去看看。”
太夫人想了想，对宋嘉宁、庭芳道：“祖母乏了，回屋睡会儿，你们俩也过去瞧瞧吧。”
一个是续弦，一个是原配的娘家人，只要长孙在，两帮人注定要打交道，端看林氏如何应对了。
太夫人心里有事，宋嘉宁听说郭骁的舅母来了，也悄悄替母亲捏了一把汗，她不了解郭骁的这位舅母，但母亲占了谭家姑娘的位置，人家能高兴？穿好鞋子，系上斗篷，宋嘉宁朝太夫人行个礼，随郭骁兄妹一道赶往临云堂。
☆、24.024
临云堂，郭伯言出门了, 林氏在前厅招待的客人。
小丫鬟们端着茶水、茶点鱼贯而入, 一份摆在林氏、谭舅母中间, 一份摆在表公子谭文礼、表姑娘谭香玉这边的茶几上。上茶的过程中，厅堂安静极了, 林氏面带浅笑, 静美温雅，而谭家娘仨, 都在打量她。
谭舅母年长林氏几岁, 是个寡妇, 她比林氏幸运，公爹、丈夫虽然都走了，好歹给她的儿子留下一个永安伯的爵位，尽管这爵位是从高祖皇帝时的国公爷一级一级降到伯爷的, 如果儿子不能建功立业升爵，那么儿子寿终正寝后, 谭家的爵位也就没了。可不管怎么说，谭家有爵位, 还有卫国公府这门姻亲, 谭舅母不至于沦落到林氏的地步，孤儿寡母受人欺凌。
但谭舅母也有不如林氏的地方。林氏有丰厚的陪嫁，吃穿不愁, 因此改嫁之前每日可以安心地缅怀丈夫, 做个清闲孤寂的后宅怨妇。谭家却不一样, 已故的老太公出身穷苦人家，靠一身蛮力在战场上屡立战功，高祖开国，赏了谭家爵位，名声有了，家底还是薄薄的。老太公父子俩都不会经营，是以与卫国公府这等名门世家比，谭家过得可谓清贫，摆不起什么场面。谭家舅父发丧时，还是靠郭伯言接济，才风风光光大葬了一回，这几年郭伯言对谭家淡了，郭骁暗地里给了舅母几次银子。
谭舅母苦心经营，铺子庄子的微薄进项都用在儿女身上了，她自己舍不得打扮，只有逢年过节才会添件新衣裳。今日来国公府，她穿的便是新做的一件蜀绣褙子，年后去别府做客也全靠这件了，自己这么苦，当林氏出来招待时，谭舅母最先看的不是林氏的脸，而是林氏身上的衣裳。雪青色的褙子，绣着精美的苏绣牡丹，下面配条淡粉色的苏绣长裙，随着林氏的脚步，裙摆湖水般摇曳，美如天工。
看清楚林氏清丽的绝色脸庞后，谭舅母心里犹如打翻了几缸醋，酸得眼泪都要下来了。她娘家是太原一个普通的秀才人家，父亲在公爹落魄时接济过他，公爹立功封爵后，报恩，娶了她当儿媳妇。谭舅母又惊又喜，只觉得自己飞上枝头当了凤凰，未料谭家并没有外面看起来那么风光。
谭舅母不在乎，她本本分分守寡，用心教养一双子女，总算挣了一个贤妻良母的好名声，可这个林氏算什么，一个空有姿色的商女寡妇，凭什么二嫁还能当国公夫人？凭什么她每次来国公府都得看人脸色低声下气生怕得罪了这座靠山，林氏就能轻而易举地坐上国公夫人的位置，在内享受郭家的荣华富贵，对外享受各府官夫人的巴结欣羡？
老天爷太不公平！林氏这样不知廉耻的寡妇，就该浸猪.笼！
垂着眼帘，谭舅母脸上滴水不漏，桌子下一双手却攥得死紧，指甲都要陷进手心了。
她不甘，十二岁的表姑娘谭香玉怔怔地看着林氏的脸，一边羡慕，一边又升起了一丝希望。林氏这种出身都能当国公夫人，她怎么说都是正经的伯府闺秀，容貌也继承了父母的优点，是左右街坊盛赞的美人，若她好好谋划，表哥……
娘俩都从林氏身上想到了自己的处境，只有表公子谭文礼，一门心思都被林氏吸引了，没想到郭骁的继母竟生的如此美艳，眉清目秀脸嫩唇红，腰身纤细盈盈一握，只一眼，便把他的魂勾走了，体内火舌暗涌。
三双眼睛都盯着她，林氏淡然自若，早在待嫁那段日子，她便想明白了自己进府后可能面临的各种处境。如今国公府内还算事事顺利，可其他贵妇人如何待她，世子爷郭骁的母族如何想她，她都有心理准备。
“夫人请用茶。”林氏笑着道。
谭舅母不喜林氏，听她说话也不顺耳，勉强扯出一个笑，端起茶碗，看眼林氏，她随意问：“国公爷出门了？”
林氏点点头：“今日韩将军回京面圣，国公爷进宫了。”
镇北将军韩达是郭伯言的至交好友，早上郭伯言出门前对林氏说了，今晚他要与韩达不醉不归，叫林氏不用等。
谭舅母知道郭、韩两家的关系，心中一动，叹道：“提到镇北将军，我就想到我那苦命的妹子了，妹妹喜欢花花草草，与韩夫人志趣相投，我跟着她们赏了各种奇花异卉，妹妹过世后，韩夫人悲痛不已，再也没有办过花宴……”
林氏初来乍到，又约束过身边丫鬟不得擅自打听前国公夫人的事，还真不知道这个，闻言立即在心里记住了韩夫人，提醒自己日后见面一定要谨慎行事。如果韩夫人真将谭氏视为知己，那对她，韩夫人可能会挑剔些。
擦擦并不存在的眼泪，谭舅母飞快瞥了林氏一眼，见林氏没什么特别反应，她抿抿唇，好意地劝道：“妹妹最爱莲，国公府池子、湖里的莲花，都是妹妹亲自盯着下人们栽种的，现在夫人管家，还请时常留意点，莲花开了，平章他们爷仨好有个缅怀的去处。”
林氏笑道：“多谢夫人提醒，我会叫花匠精心伺候的。”
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