老头子褶皱的眼眶里闪过一丝丝儿狡黠，用探究的目光挖掘打量学生，像是试图剥开那层谨慎的诚惶诚恐的外壳，从孟小北一双窄窄的单眼皮里，挖出内心的颜色。老头接着又打听了很多事，很唠叨。你父母是做什么工作，你出身艺术世家吗？你统共学过几年画？在西安上过什么课，出版过哪些作品？认识西美的什么人？
你画过什么“汽车人”？!
回到西安，记得把你出版的那套什么汽车人的漫画，给我邮过来一套！我要看一看，你小子究竟能画出个什么东西。
老头子饶有兴味地，想要看漫画！
孟小北自始至终听着，拼命压抑胸中波澜壮阔翻涌的情绪，这时也没什么怨气，涨起来的都是无畏的勇气：“老师，那部动画，是我三年前画的东西，我那时水平不够，但是三年我已经走出很远的一段路，所以我今天能走到这一步，我能在这见您。这三年我画的稿子，全部摞起来，比我这个人都高……如果我能走上这一行，将来就有机会再跟常老师合作，到那时我和他画出来的脚本，就不是几年前金鸡奖的水准可以相比。我有信心。”
“我希望能被录取。”
“我想要这个机会。”
孟小北说出这话时，声音微微颤抖。他平时很拽很倔的，不习惯向人低头，说这样的话。
老家伙点点头，不予置评，也没做任何承诺，老子试卷还都没阅呢。
今年录取率压缩，系里招收人数可能比去年还要减少，回去等消息吧，高考文化课继续努力！单科你还必须要考过七十分呢，你小子文化课成绩，你确定你能考得过吗？！
老头子淡淡瞥他一眼，笑眯眯地说的。
孟小北从校门走出来，大脑皮层因过度兴奋产生一片空白影像，黑白色相在脑袋里都颠倒了，呈现一片跳跃式的混乱。
他在校门口给少棠打电话，电话里颠三倒四，“教授找我谈话！那个教授都没有面试其他任何一个考生，他面试我！！！”
艺考就是这样，以实力打底，实力再往上，全凭运气。各省上千名考生拼几十个名额，有才华灵气的年轻人层出不穷，天外有天！追求艺术的道路上永远没有尽头，学到一定层次和境界，评判艺术的标准也很模糊。艺考成绩很难评定终极的好坏与优劣，素描卷子又没有ABCD固定答案，全看阅卷人眼光偏好。几千张卷子里挑千里马，谁是谁的伯乐？
命运一只大手，在数年光阴里轻巧地拨弄，让孟小北在这条路上兜兜转转，绕了弯路，兜了一个大圈子，最终仿佛又转了回来。
他走在王府井，车马络绎市井繁华的帝都街头。街边转角处，接纳的人群仿佛在向他招手。
……
孟小北临回西安过来看他奶奶，在家吃晚饭。
老太太笑得眼睛都眯起来，揉大孙子的脸，大声问：“教授喜欢你啦？……看上你啦？！……奶奶舍不得你走，真考上了就回来陪奶奶了！！”
唯一的儿子一辈子留在陕西、积劳工伤病重都回不来北京，大孙子倘若能顺利考回来，也是对孟家二老心里最大安慰。老太太眼眶再次洇出泪花，忍不住又抹抹眼角。
少棠大步迈进家门槛的时候，两只有神的眼冒着绿光！
孟家老太爷高兴，性格内向的老头也说不出什么话，就从柜子里摸出藏的好酒，非要拉少棠陪着喝白酒。少棠这会哪有心思陪老爷子喝？
少棠逮着个机会就把孟小北从老太太身边拎走，直接拎进厕所，后背顶着门。少棠一条臂膀勒着孟小北肩膀，另手搂过儿子的头，哑声逼问：“给我一句准话。”
孟小北肩膀抽动，诚实地道：“没有准话给你，得看教授喜不喜欢我画的那部《汽车人》！我回去赶紧打包给他寄漫画！……你说一个六十多岁老家伙，他能喜欢看小日本儿风格的漫画吗？！”
少棠眼里有火星。
火星很快就变成小火苗子。就这么抱着帅气儿子，他都要硬了。
孟小北眼里也有一丛喷薄欲出的火苗。
孟小北明天的火车回西安，再见面就是这个夏天。他自己心里清楚，少棠更是明镜儿似的。当年分别的时刻，小北在火车站玩儿了一手浪漫煽情，给小爹唱情歌，唱的就是《大约在冬季》，于是两人就相会在这个温暖美好的冬天。
少棠听小北简单说了几句那位姓郝教授的情形，他心里并不像小北那样单纯乐观，那位老爷子当真能够秉公无私、举贤不避往日嫌隙？少棠也并非小人之心，而是单位里、社会上见识多了。倘若碰上个心思狭窄的教授，为保全昔日学生的颜面，直接将孟小北的试卷丢进垃圾桶、把人退回西安永不录取，都是有可能发生的事。
这话他没对儿子说，他也想好了，孟小北考不上再图他计，两人仍然在一起，共同生活，面对将来很多困难。
孟小北也很惦念，对少棠使个眼色：晚上就住这儿吧，小屋没人，就小屋？
少棠眯眼轻轻摇头：你爷爷奶奶都在。
孟小北：不怕，我爷爷奶奶都耳背了！